يحاول كل من الرئيس السابق دونالد ترامب وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس – وكلاهما عار من قبل الديمقراطيين والخبراء الطبيين لعدم القيام بما يكفي لإبطاء انتشار الفيروس التاجي – إقناع ناخبي الحزب الجمهوري بأن الآخر كان صارمًا للغاية في الاستجابة لـ Covid-19 .
كانت ذكرياتهم المتباينة عن وصول الفيروس التاجي في عام 2020 واضحة تمامًا حيث قام المرشحون للرئاسة في عام 2024 بحملة نيو هامبشاير الأسبوع الماضي. قال DeSantis ، في قاعة بلدية الثلاثاء في هوليس ، إن ترامب ارتكب “خطأ كارثيًا” عندما عين أنتوني فوسي مسؤولاً عن الاستجابة لفيروس كورونا في البلاد. تحدث على بعد حوالي 40 ميلاً شمالاً وبعد ساعتين في نفس اليوم ، أخبر ترامب حشد من كونكورد أن DeSantis “أحب Fauci في البداية”.
قال الرئيس السابق: “لدي تصريحات عنه مع Fauci ، وهي مجرد تصريحات مدمرة بصراحة”.
على الرغم من الحلفاء الراسخين طوال فترة الوباء ، إلا أن ترامب و DeSantis ، بصفتهما منافسين رئيسيين في الرئاسة ، يتفقان على القليل جدًا حول ما حدث خلال واحدة من أكثر الفترات صعوبة في فترة توليهما القيادة. أكثر من أي قضية أخرى ، أشعل Covid-19 حربًا كلامية مكثفة بين المعسكرين – مليئة بإضاءة الغاز والتحريفية التي أصبحت شائعة في بداية القتال. يقوم كلاهما بتحرير مقاطع الفيديو بشكل انتقائي لجعل الآخر يبدو داعمًا لتدابير الإغلاق التي يعود تاريخها إلى وقت كان فيه الاثنان في حالة تأهب إلى حد كبير ، مما أدى إلى اشتباكات على Twitter وصيحات كريهة من حلفائهم.
أصدر ترامب الشهر الماضي إعلانًا يحتوي على مقاطع من الوقت الذي أصدر فيه DeSantis أوامر بالبقاء في المنزل وأغلق الحانات في صيف عام 2020 أثناء زيادة عدد الحالات في فلوريدا. فشل الفيديو ، الذي أطلق على DeSantis “Lockdown Ron” ، في الإشارة إلى أن حاكم فلوريدا كان يتصرف بناءً على توصيات من البيت الأبيض في عهد ترامب عندما حد من التحركات في ولايته.
نشر فريق DeSantis في وقت سابق في يونيو على تويتر مقطع فيديو تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي لصور مزيفة لترامب وهو يعانق Fauci بينما ينتقد الرئيس السابق لعدم إقالة رئيس المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية آنذاك. لم يُذكر في الإعلان أن DeSantis قد أشاد مرارًا وتكرارًا Fauci في وقت مبكر من الوباء ، واصفًا إياه بأنه “جيد حقًا ومفيد حقًا حقًا” و “يقوم بعمل جيد حقًا”. وجدت مراجعة لشبكة CNN KFile أن ترامب بدأ في انتقاد فاوسي بشدة قبل DeSantis.
يبدو أنه تم نسيان اجتماع المكتب البيضاوي في أواخر أبريل 2020 ، عندما أشاد ترامب و DeSantis ببعضهما البعض أثناء مناقشة خطط إعادة فتح فلوريدا. حمل ترامب لوحات ملصقات لـ DeSantis بينما وضع الحاكم “الخطوات الصغيرة” التي كان يتخذها لإعادة تشغيل اقتصاد ولايته.
لقد أبقى الصدام حول Covid-19 في المقدمة قضية حددت الثروات السياسية للجمهوريين. خسر ترامب الانتخابات جزئيًا بسبب تصورات بأنه لم يفعل ما يكفي لإدارة الأزمة. بعد عامين ، بعد مخالفة الخبراء الطبيين ، وإعادة فتح المدارس في وقت أقرب من معظمها ، وحظر تفويضات القناع واللقاحات ، أعيد انتخاب DeSantis لولاية ثانية بفارق 19 نقطة – وهو انتصار صاغه على أنه إثبات لأساليبه.
رفض ترامب الصفع المحافظ تجاه تعامل DeSantis مع الوباء ، وأصر على أن أداء الحاكم لم يكن بهذه الروعة.
قال ترامب عن الحاكم الديمقراطي السابق لنيويورك في مقطع فيديو حديث: “حتى (أندرو) كومو كان أداؤه أفضل” ، مشيرًا إلى إجمالي الوفيات الخام في كل ولاية – ولكن ليس ثناءه السابق على DeSantis.
لقد سخر DeSantis من مثل هذه الانتقادات ووصفها بأنها غير جادة. عندما سئل الأسبوع الماضي عما إذا كان سيدعم ترامب إذا كان مرشح الحزب الجمهوري ، استدعى DeSantis تعليق كومو في انحرافه.
قال DeSantis: “لذا ، ما أود قوله هو هذا ، عندما تقول إن أداء كومو كان أفضل في Covid مما فعلته فلوريدا ، فإنك تكشف عن نفسك لتكون مليئًا به”.
من غير الواضح إلى أي مدى سيؤثر الوباء على ناخبي الحزب الجمهوري عندما يختارون مرشحهم. في استطلاع CNN-SSRS في مارس ، ذكر أقل من 1 ٪ من الناخبين الجمهوريين الأساسيين المحتملين Covid-19 في سؤال مفتوح حول أي قضية ستكون الأكثر أهمية في قرارهم. أظهرت نتائج جالوب الصادرة يوم الخميس أن 84٪ من الجمهوريين يعتقدون أن الوباء قد انتهى وأن أقل من 10٪ من الجمهوريين قلقون بشأن الإصابة بـ Covid-19.
حتى في ولاية نيفادا التي رشحت مبكرًا ، والتي شهدت اقتصادها وقوتها العاملة تضررت بشكل كبير بسبب إغلاق صناعة الكازينوهات ، فليس من الواضح أن الوباء سيحفز الناخبين في منافسة بين الجمهوريين والجمهوريين. قال أحد المستشارين المخضرمين في الحزب الجمهوري في ولاية نيفادا ، والذي طلب عدم ذكر اسمه من أجل التحدث بحرية عن المرشحين الرئاسيين ، إن العديد من الناخبين هناك يتذكرون ضغط ترامب لإعادة فتح قطاع لاس فيغاس ضد المحظورات التي فرضها الحاكم الديمقراطي آنذاك ستيف سيسولاك وعقد التجمعات في نيفادا في تحدي قواعد Covid-19 للدولة.
قال المستشار: “إذا كنت غاضبًا من Covid ، فقد أخرجته على Steve Sisolak”. “أنت لا تتحدث عن دونالد ترامب.”
قام DeSantis بحملته الانتخابية على ما يبدو على افتراض أن الناخبين ما زالوا مهتمين بكيفية تفاعل القادة مع واحدة من أكثر الفترات اضطراباً في تاريخ الولايات المتحدة الحديث. من خلال مهاجمة سياسات DeSantis الوبائية بشكل استباقي ، يبدو أن ترامب أيضًا مدرك أن الناخبين قد يرون أن منافسه الرئيسي أقوى في هذه القضية.
في اعتراف صريح باستراتيجية حملته ، أخبر ترامب قناة Fox News مؤخرًا أنه لا يروج لدور إدارته في تمويل وتطوير لقاحات Covid-19 في تجمعات حملته لأن بعض الناس “يكرهون اللقاحات”.
قال ترامب: “لا أريد أن أتحدث عن ذلك حقًا لأنه ، بصفتي جمهوريًا ، ليس من الرائع التحدث عنه لأنه لسبب ما ، ليس الأمر كذلك”.
ومع ذلك ، فإن DeSantis حريص على طرح اللقاحات. عندما تحدث أحد الحضور في قاعة المدينة يوم الثلاثاء عن تجربته الخاصة مع الآثار الجانبية المحتملة من لقطة Covid-19 ، انقض DeSantis برد من 1400 كلمة اتهم إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بأنه “تم الاستيلاء عليه من قبل شركات الأدوية” ورفضه فعالية اللقاح.
قال DeSantis: “أحد الأشياء التي كنت قد وعدت بفعلها – وأنا الشخص الوحيد الذي يمكنه القيام بذلك – هو أن يكون لدي حساب لكل هذه الأشياء Covid بسبب إساءة استخدام سلطة الحكومة”.
كان DeSantis من أوائل الداعمين للقاح وافتتح بحماس عيادات مؤقتة في جميع أنحاء ولايته للحصول على طلقات في أحضان كبار السن. ظهر جنبًا إلى جنب مع أحد قدامى المحاربين البالغ من العمر 100 عام في الحرب العالمية الثانية حيث تلقى الرجل أول لقطة لفيروس كورونا على “Fox & Friends” في حدث نظمه مكتبه.
لكن موقفه تغير مع توتر المشاعر المحافظة تجاه اللقاح ، وأصبحت إدارته مرتعًا للشكوك التي أعاقت الجهود المبذولة لتلقيح المزيد من الأشخاص ضد فيروس كورونا. لاحقًا ، انقلب كليًا ضد اللقاح الذي ساعدت إدارة ترامب في تطويره ، حيث أصدرت دائرة صحة المحافظ توجيهات ضد تطعيم الأطفال والشبان الذين تصادموا مع الإجماع الطبي.
أصبح التحول خط صدع مبكر في العلاقة المتصدعة بين ترامب و DeSantis. عندما رفض DeSantis الإفصاح في مقابلة عام 2021 عما إذا كان قد حصل على جرعة معززة ، قام ترامب بإلقاء نظرة خاطفة على حليفه السابق.
“لقد شاهدت مقابلة مع اثنين من السياسيين وكان أحد الأسئلة” هل حصلت على جرعة معززة؟ ” لأنهم حصلوا على اللقاح وهم يجيبون مثل – بمعنى آخر ، الإجابة هي “نعم” لكنهم لا يريدون قول ذلك ، “قال ترامب لـ OAN في أوائل عام 2022.” لأنهم بلا شجاعة. ”
