في لحظة نادرة من الصمت يوم الأحد، تراجع دونالد ترامب عن الميكروفون بينما اقتحم أنصاره في لاس فيغاس بشكل عفوي أداءً مفككًا للأغنية الأكثر شهرة في العالم.
قال الرئيس السابق عندما انتهوا: “هناك نقطة معينة لا تريد عندها سماع عبارة عيد ميلاد سعيد”. “أنت فقط تريد التظاهر بأن اليوم غير موجود.”
اليوم موجود، وهو اليوم.
ويبلغ عمر ترامب الآن 78 عامًا. من الواضح أنه العصر الذي احتل مساحة في ذهن ترامب لبعض الوقت.
“فقط تذكر ما أقوله لك: 78 عاما ليس عمرا”، أكد ترامب لكاتب عمود في صحيفة نيويورك بوست قبل عامين تقريبا. وجاءت هذه التصريحات المرتجلة خلال حديثه عن زوجته الأولى إيفانا بمناسبة وفاتها عن عمر يناهز 73 عامًا.
أهمية 78 لا لبس فيها. إنه نفس العمر الذي بلغه خصمه، الرئيس جو بايدن، بعد وقت قصير من فوزه في الانتخابات عام 2020. وقد تبعته منذ ذلك الحين المخاوف بشأن لياقة بايدن للمنصب، والتي تفاقمت بسبب التدهور الجسدي وتقلص المظهر الذي قام حلفاء ترامب وحملته بتضخيمه بكل سرور.
ومع ذلك، إذا فاز ترامب، فسيكون أكبر رئيس سنًا عند أداء اليمين بعمر 78 عامًا و219 يومًا، متجاوزًا الرقم القياسي السابق لبايدن البالغ 78 عامًا و61 يومًا. (بطبيعة الحال، سيحطم بايدن رقمه القياسي في يوم التنصيب إذا أعيد انتخابه). وفي خضم محاولته الثالثة للوصول إلى البيت الأبيض – والتي حافظ من أجلها على جدول سفر خفيف بشكل ملحوظ وبدا متعبا في بعض الأحيان أثناء مثوله أمام المحكمة – فإن حدة ترامب العقلية واجه تدقيقًا مكثفًا من خصومه السياسيين، بما في ذلك بايدن.
قال حاكم ولاية إلينوي جيه بي بريتزكر في مؤتمر الحزب الديمقراطي بولاية ويسكونسن في نهاية الأسبوع الماضي: “لكن دعونا نتذكر جميعًا أن دونالد ترامب هو مجرد رجل عجوز منتفخ البطن يرتدي رذاذًا برتقاليًا نام أثناء محاكمته”.
هناك هذا أيضًا: بالنسبة لما تبقى من السباق الرئاسي، ثلاث سنوات فقط تفصل بين عمر ترامب، 78 عامًا، وبايدن، 81 عامًا، على الورق – وهو تذكير بأن الرجلين ينتميان بالفعل إلى نفس العصر. ولدا لأبوين من الجيل الأعظم، ونشأ كل منهما في أعقاب الحرب العالمية الثانية في بلد تغير إلى الأبد بسبب تهديد الحرب النووية، وانتشار التلفزيون والازدهار في أمريكا بعد الحرب. كان من الممكن أن يتداخلوا في المدرسة الثانوية، على الأقل لبعض الوقت. ومن خلال مزيج من التأجيلات الطبية والتأجيلات الطلابية، تجنب كلاهما الخدمة في حرب فيتنام. كلاهما أجداد.
في مباراة العودة بين أكبر رئيسين على الإطلاق، كان العمر المتقدم للمرشحين الرئاسيين المفترضين عاملاً نوقش كثيرًا. ويقول أكثر من نصف البالغين في الولايات المتحدة إن كليهما أكبر من أن يخدما لفترة ولاية أخرى، وفقا لاستطلاع أجرته شبكة ABC/Ipsos في إبريل، وهو ما يزيد بمقدار 10 نقاط عما كان عليه قبل عام.
تظهر نفس الاستطلاعات باستمرار أن هناك تحفظات بشأن قدرات بايدن أكثر من ترامب – ويرجع ذلك أساسًا إلى أن الديمقراطيين من المرجح أن يعبروا عن مخاوفهم بشأن عمر الرئيس الحالي ولياقته البدنية أكثر مما يرغب الجمهوريون في التعبير عنه بشأن مرشحهم.
ومع ذلك، لا يبدو ترامب كرجل مقتنع بأن الناخبين يرون فرقًا كبيرًا. وبدلا من ذلك، سعى الرئيس السابق في ظهوراته العامة إلى إظهار عمره على أنه مجرد رقم وليس نقطة انطلاق لمقارنته ببايدن.
وأكد خلال مناجاة شخصية حرة في برج ترامب في صباح اليوم التالي لإدانته من قبل هيئة محلفين في مانهاتن بـ 34 تهمة جنائية: “لا أشعر بأن عمري 77 عامًا”. وفي وقت سابق من هذا العام، قال ترامب لأحد المحاورين: “أشعر وكأنني أبلغ من العمر 35 عامًا تقريبًا. أشعر في الواقع بتحسن الآن عما كنت عليه قبل 30 عامًا. أخبرني هل هذا جنون؟”
في مسيراته، يسخر ترامب بانتظام من القدرات المعرفية لبايدن، وقد مارست حملته وحلفاؤه رياضة مشاركة مقاطع تم تحريرها بشكل انتقائي من ظهور الرئيس للحصول على تأثير غير مرغوب فيه.
ومع ذلك، فقد شهد ترامب زلاته وزلاته اللفظية. في وقت سابق من هذا العام، خلط ترامب بين حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي ورئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي. لقد أخطأ في تحديد موقعه وقارن ذات مرة أرقام استطلاعاته بالرئيس السابق باراك أوباما، وليس بايدن.
واستغل خصومه الجمهوريون هذه الأخطاء خلال الانتخابات التمهيدية، على أمل إقناع ناخبي الحزب الجمهوري بأن الرئيس السابق كان مجرد صورة للرجل الذي دخل الساحة السياسية لأول مرة قبل تسع سنوات. ووصفت هيلي ترامب بأنه “مضطرب تماما” و”منخفض” بينما كانت تتنافس معه على الترشيح. سلطت حملة حاكم فلوريدا رون ديسانتيس الضوء على أخطاء ترامب الفادحة من خلال نشر “متتبع حوادث ترامب” بينما أصر المرشح على أن ترامب “فقد طاقته السريعة”.
قال ديسانتيس في مرحلة ما: “ما يفعله دونالد ترامب الآن هو أنه متشبث بالمُلقن”. “إنه لا يستطيع النزول من جهاز الملقن هذا.”
وعلى نحو متزايد، تكثف حملة بايدن ووكلاءها هجماتهم على ترامب بانتقادات مماثلة لتلك التي وجهها في السابق المعارضون الجمهوريون للرئيس السابق. لقد اتخذوا منعطفًا أكثر عدوانية بشكل خاص بعد مسيرة ترامب في لاس فيغاس، حيث تعطل جهاز الملقن الخاص به مما دفع الرئيس السابق إلى نشر بعض تصريحاته.
خلال فترة واحدة، ألقى ترامب حجة من 600 كلمة حول مخاوفه بشأن القوارب التي تعمل بالبطاريات، والتي تضمنت نقاشًا موسعًا حول ما إذا كان من الأفضل الموت بسبب هجوم سمك القرش أو الصعق بالكهرباء.
وقال ترامب: “هناك سمكة قرش على بعد 10 ياردات من القارب، و10 ياردات هنا”. “هل أتعرض للصعق بالكهرباء إذا غرق القارب، وتسرب الماء إلى البطارية، وغرق القارب؟ هل أبقى فوق القارب وأتعرض للصعق الكهربائي، أم أقفز بالقرب من سمكة القرش ولا أتعرض للصعق الكهربائي؟
وخلص ترامب في النهاية إلى القول: “سأتعرض للصعق بالكهرباء في كل مرة. أنا لا أقترب من سمكة القرش.”
وانقض حلفاء بايدن على وسائل التواصل الاجتماعي، وشاركوا الانتقادات اللاذعة على نطاق واسع. في حفل خاص لجمع التبرعات في نيويورك هذا الأسبوع، أخبر السيد دوج إيمهوف المانحين أن ترامب يفتقر إلى الفهم هذه الأيام.
وقال إيمهوف، في إشارة إلى خطاب ترامب في فيغاس: “هذه نسخة متدهورة من شخص فظيع بالفعل”. “إنه مهين أمام أعيننا.”
واستمر التغريد عشية عيد ميلاد ترامب عندما التقى الرئيس السابق بالجمهوريين في الكونجرس. في اجتماعات خاصة يوم الخميس في واشنطن، انحرف ترامب عبر المواضيع، حيث تحدث بصوت عالٍ عن احتمال تأييد تايلور سويفت لخصمه زاعمًا أن ابنة بيلوسي قالت إن رئيس مجلس النواب السابق كان من الممكن أن يواعد ترامب، وهو ما نفته إحدى الابنة ووصفته بأنه “مضطرب”. لقد قدم نصيحة سياسية مشوشة حول كيفية مناقشة الجمهوريين للإجهاض، وتفاخر بأعضاء مجلس النواب الذين فقدوا مقاعدهم بعد التصويت لعزله، ووصف مدينة ميلووكي التي تستضيف مؤتمر الحزب الجمهوري بأنها “مروعة”، مما أثار روايات متضاربة حول ما كان يعنيه من الجمهوريين في ولاية ويسكونسن.
وقد أشاد الكثيرون في الاجتماعات الذين تحدثوا إلى الصحفيين بعد ذلك بأن ترامب قدمه على أنه موحد وقوي. ووصفت حملة بايدن ترامب بأنه “ضعيف” على وسائل التواصل الاجتماعي عندما أنهى الرئيس السابق أخبار ما بعد الاجتماع المؤتمر بعد خمس دقائق دون تلقي الأسئلة.
ورد المتحدث باسم ترامب ستيفن تشيونغ في تصريح لشبكة سي إن إن على الهجمات الأخيرة بالقول إن بايدن “وحملته المتعثرة لجأوا إلى أن يصبحوا محاكاة ساخرة لأنفسهم”.
“بصرف النظر عن محاولة تفسير فقدان ذاكرته المتدهورة، وتحريك قدميه مثل جهاز رومبا ذي دائرة كهربائية قصيرة، والسقوط على مؤخرته مرارًا وتكرارًا، سيتعين عليهم تحمل مسؤولية حدودهم الخارجة عن السيطرة، والتضخم الجامح. وقال تشيونج: “وارتفاع معدلات الجريمة التي أهلكت كل أمريكي”.
لكن الملاحظات حول عمر ترامب وحالته العقلية لا تأتي فقط من داخل حملة بايدن.
وقالت أليسا فرح غريفين، التي استقالت من منصب مديرة الاتصالات في البيت الأبيض في عهد ترامب في ديسمبر/كانون الأول 2020، في برنامج “ذا فيو” إن هناك “علامات تحذيرية صارخة بشأن ترامب”.
“الاستماع إليه الآن لا يبدو مثل ما كان عليه في عام 2016، ولم يكن فصيحا بشكل خاص على الإطلاق”، قال غريفين، وهو مضيف مشارك في البرنامج ومساهم في شبكة سي إن إن. “أنا أدرك وأرى تراجعًا فيه. الآخرون الذين عرفوه قالوا ذلك وأعتقد أن هذا مهم.
والجدير بالذكر أن حلفاء ترامب يرون أن عمره عامل محتمل يمكن أن يبقيه خارج السجن بعد إدانته بجناية. وردا على سؤال حول احتمال أن ينتهي الأمر بترامب خلف القضبان، قال جوناثان تورلي، المحامي والأستاذ في كلية الحقوق بجامعة جورج واشنطن، الصديق للرئيس السابق، إن ذلك سيكون “سخيفا”.
أحد الأسباب؟
قال تورلي: “إنه الجاني الأول المسن”.
ومع ذلك، وسط التساؤلات المستمرة حول طول عمر ترامب، قال لمؤيديه ألا يقلقوا. لديه جينات جيدة.
“عاش والدي لفترة طويلة. عاشت والدتي لفترة طويلة وكانا سعيدين وكانا رائعين”. “لذلك ربما سنعيش لفترة طويلة.”
ساهم في هذه القصة إدوارد إسحاق دوفر من سي إن إن وأرييل إدواردز ليفي وكريستين هولمز وآني جراير وميلاني زانونا ولورين فوكس وكيت ماهر.
