الكشف عن أن المستشار الخاص جاك سميث كان يبحث في الجهود المبذولة لقلب خسارة الرئيس السابق دونالد ترامب في انتخابات أريزونا في عام 2020 يعزز المؤشرات المتزايدة على أن تحقيقه يقترب من نقطة حرجة.
تشير التقارير الجديدة لشبكة سي إن إن يوم الخميس أيضًا إلى أن سميث لا يزال مهتمًا باجتماع فوضوي في المكتب البيضاوي قبل أيام من مغادرة ترامب لمنصبه ، والذي نظر خلاله الرئيس السابق في بعض أكثر المخططات الوحشية التي يحلم بها لمحاولة إبقائه في السلطة ، على الرغم من التراجع من مستشار البيت الأبيض. .
لقد جعل سميث ترامب بالفعل أول رئيس سابق يُتهم رسميًا بارتكاب جرائم فيدرالية. واتُهم ترامب الشهر الماضي بالاحتفاظ عمدا بمعلومات الدفاع الوطني وبشأن إعاقة مزعومة للتحقيق فيما يتعلق بمجموعة من الوثائق السرية التي احتفظ بها في منزله في فلوريدا بعد مغادرته منصبه.
لكن موجة من التفاصيل حول تحقيقات سميث في جهود سرقة الانتخابات المزعومة تشير إلى أن محققيه قد أمضوا صيفًا مجتهدًا. مساء الأربعاء ، على سبيل المثال ، قال رستي باورز – رئيس مجلس النواب الجمهوري السابق في أريزونا الذي قال ذات مرة إنه من “الغريب بالنسبة لوجودي” الخضوع لمحاولة ترامب لتخريب الدستور – علنًا لأول مرة على شبكة سي إن إن أنه تحدث لمكتب التحقيقات الفدرالي.
في علامة أخرى على اتساع نطاق التحقيق ، ذكرت شبكة CNN يوم الخميس أن سميث استدعى مكتب وزير خارجية أريزونا فيما يتعلق بالجهود المبذولة لإلغاء فوز الرئيس جو بايدن في الولاية المتأرجحة الحاسمة. وجه المدعون العامون في سميث انتباههم أيضًا إلى جورجيا ، حيث طلب ترامب من مسؤولي الحزب الجمهوري المساعدة في العثور على أصوات لعكس فوز بايدن الحاسم الآخر. في يونيو ، أفادت شبكة CNN أن سميث أجبر ناخبين مزيفين على الأقل – كانا جزءًا من مخطط محتمل لمنع إعلان فوز بايدن في عام 2020 – على الإدلاء بشهادته أمام هيئة محلفين فيدرالية كبرى في واشنطن مقابل حصانة محدودة. أخبرت مصادر متعددة CNN الشهر الماضي أن محامي ترامب السابق ، رودي جولياني ، أجرى مقابلات مع محققين اتحاديين حيث تركز بعض شهادات هيئة المحلفين الكبرى على تصرفات كبار المحامين حول الرئيس السابق.
قد تكون القائمة المتزايدة لتحركات سميث والمدعين العامين له مجرد غيض من في تحقيق واسع النطاق. لم يتهم سميث أي شخص في هذا التحقيق حتى الآن ولم يقدم أي إشارة إلى أنواع الانتهاكات الجنائية المحتملة التي قد تكون قيد النظر. لكن المصادر أوضحت لشبكة CNN أن سميث ربما يقترب من اتخاذ قرارات الاتهام. ليس من الواضح ما إذا كان أي إجراء من هذا القبيل سيشمل ترامب أو سيركز على أتباعه الذين سعوا لمساعدته على البقاء في السلطة.
إن توسيع شبكة التحقيق الخاصة بالمستشار الخاص سيكون أمرًا خطيرًا في أي ظرف من الظروف لأنه يتعلق برئيس سابق وحاشيته وجهدًا غير مسبوق لتحدي إرادة الناخبين. لكن حقيقة أنها قد تورط المرشح الأول لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 تجعل الأمر أكثر حساسية ويبدو أنه يعزز احتمال حدوث تصادم سياسي في الفترة التي تسبق الانتخابات العامة ، إذا كان ترامب هو المرشح. إنه يرسخ حملته بالفعل على فرضية أنه يتعرض للاضطهاد السياسي من قبل الإدارة التي خلفته وأنه يأمل في النجاح.
ترامب ، الذي لم يتم توجيه الاتهام إليه في هذه القضية ، سيتمتع بنفس افتراض البراءة مثل أي متهم آخر. وقد دفع بالفعل بأنه غير مذنب في قضيتين جنائيتين أخريين – إحداهما بشأن سوء التعامل المزعوم لوثائق سرية ، والتي قادها أيضًا سميث ، والأخرى بتهم الاحتيال التجاري في مانهاتن المتعلقة بمخطط الأموال الصامتة. لم يتضح بعد كيف ستنجح تلك القضايا المرفوعة ضده في بيئات قاعات المحكمة التي تتسم بعبء إثبات كبير.
ومع ذلك ، لا يترتب على ذلك بالضرورة أن تترجم محنته القانونية غير العادية إلى كارثة سياسية. ذلك لأن المزيد من لوائح الاتهام المحتملة ضده يمكن أن تجعله أكثر حبًا لقاعدة الحزب الجمهوري ، التي اقتنعت في روايته بأن مؤسسات العدالة الفيدرالية فاسدة. وحتى إذا كان من المرجح أن يؤدي شبح السلوك غير القانوني المزعوم إلى تفاقم موقفه المخترق بالفعل مع الناخبين المعتدلين والمتأرجحين في ولايات ساحة المعركة ، فمن السابق لأوانه تقييم أي سيناريو انتخابات عامة مع مسابقات ترشيح الحزب الجمهوري التي لا تزال على بعد ستة أشهر.
ومع ذلك ، وبالنظر إلى هذا السياق الانتخابي ، فمن المؤكد أن المزيد من الاتهامات الجنائية المحتملة ضد ترامب أو من هم في فلكه ستعمل على تعميق القطيعة الوطنية حول إرثه وحملته الجديدة. ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، فإن أي فشل في ملاحقة ترامب أو من حوله يمكن ، إذا كان الدليل يدين ، أن يجرح الديمقراطية الأمريكية ويخلق سابقة خطيرة للرؤساء المهزومين في المستقبل لمحاولة التشبث بالسلطة ضد إرادة الناخبين. تم بالفعل توجيه تهم إلى العشرات من أنصار ترامب الذين غزوا مبنى الكابيتول الأمريكي بعد تحريضه في 6 يناير 2021 ، وتمت مقاضاتهم بنجاح. لذا ، فإن أي تحقيق يمس مباشرة الدائرة المقربة من ترامب قد يخفف أيضًا من التصورات القائلة بأن العدالة التي تم تحقيقها في أعقاب مثل هذا الهجوم المباشر على الديمقراطية الأمريكية قد حددت فقط الجنود المشاة.
ونفى الرئيس السابق ارتكاب أي مخالفات في جميع الحالات. لقد أصر على أن جميع الأدلة في الجمهور حول ضغوطه على مسؤولي الانتخابات المحليين – على سبيل المثال أشرطة ونصوص مكالماته إلى مسؤولي الحزب الجمهوري في جورجيا – تظهر أنه تصرف بشكل مثالي. لكنه ينتظر أيضًا لمعرفة ما إذا كان سيتم توجيه الاتهام إليه في تحقيق محلي في جورجيا بشأن محاولته المزعومة لإحباط فوز بايدن في الولاية. ومن المتوقع صدور أي قرارات اتهام في هذا التحقيق بنهاية الصيف.
أصبح اتساع نطاق تحقيق المحامي الخاص أكثر وضوحًا مع تطور مفاجئ في مقابلة باورز مع كايتلان كولينز من سي إن إن. قال المسؤول الجمهوري السابق في ولاية أريزونا ، الذي مثل أمام لجنة مجلس النواب في 6 كانون الثاني (يناير) خلال الكونجرس الأخير ، الأربعاء ، إنه أجرى مقابلة مع مكتب التحقيقات الفيدرالي منذ أربع ساعات قبل بضعة أشهر. ولم يكشف باورز ، الذي خسر محاولة أولية لعضوية مجلس الشيوخ العام الماضي ، عن لقائه بالمكتب. قال إنه تحدث عن مكالمة أجراها مع ترامب وجولياني بعد الانتخابات ، ومكالمة ثانية من ترامب.
يعكس أمر استدعاء سميث في مايو / أيار إلى مكتب وزير خارجية أريزونا ، والذي تم الإبلاغ عنه لأول مرة من قبل جمهورية أريزونا في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أيضًا الاهتمام بولاية الحزب الجمهوري التي انقلبت منذ فترة طويلة ، والتي انقلبها بايدن في عام 2020. قالت إيرين بورنيت من شبكة سي إن إن يوم الخميس إن الاستدعاء يتعلق بدعاوى قضائية “تافهة” رفعتها حملة ترامب ضد انتخابات أريزونا 2020 كجزء مما وصفه بـ “محاولة ضعيفة ومضللة” لإلغاء النتيجة الوطنية.
يبحث محققو سميث مؤخرًا في الجهود المبذولة لإنشاء قوائم بديلة للناخبين في سبع ولايات خسرها ترامب في عام 2020. ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا أن المحققين حصلوا على أدلة وشهادات من ناخبين مزيفين في نيفادا. وذكرت شبكة سي إن إن في يونيو أنه من المقرر أن يتحدث المدعون أيضا إلى وزير خارجية جورجيا براد رافينسبيرجر. وكان ترامب قد اتصل بالمسؤول الجمهوري في كانون الثاني (يناير) 2021 للضغط عليه لـ “إيجاد” الأصوات اللازمة لقلب فوز بايدن البالغ 12 ألف صوت في الولاية.
الانطباعات بأن تحقيق سميث يتسارع – خاصة الآن بعد أن تم اتهام مسألة الوثائق السرية – يغذيها استمرار استجواب الشهود حول هذا الاجتماع غير المنضبط في المكتب البيضاوي في الأيام الأخيرة من إدارة ترامب. أخبرت مصادر متعددة شبكة CNN أن المحققين قد سألوا العديد من الشهود حول الاجتماع ، قبل بضعة أشهر ولكن آخرين في الآونة الأخيرة ، بما في ذلك جولياني. ورفض روبرت كوستيلو محامي عمدة نيويورك السابق التعليق. استفسر المدعون على وجه التحديد عن ثلاثة مستشارين خارجيين لترامب كانوا في الاجتماع: المحامية السابقة لترامب سيدني باول ، ومستشار الأمن القومي السابق مايكل فلين ، والرئيس التنفيذي السابق لشركة أوفرستوك باتريك بيرن ، حسبما أضافت مصادر متعددة.
من المستحيل إصدار أحكام بشأن التحقيق الذي لم يُتهم فيه ترامب ولا من حوله – أو التنبؤات حول وجهته. لكن ما تم الكشف عنه مؤخرًا حول عمل المستشار الخاص يشير على أقل تقدير إلى مجال واسع للاستفسار. وسوف يتركون الباب مفتوحًا أمام احتمال أن يواجه الرئيس السابق وربما المستقبلي ، الذي يواجه بالفعل كومة من المخاطر القانونية ، المزيد من المشاكل قريبًا.
