استجابةً للمخاوف المتزايدة بين مؤيديه ، التقى كبار مستشاري حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس مع مانحين رئيسيين وجامعي تبرعات خلال عطلة نهاية الأسبوع في ولاية يوتا ، حيث وعدوا باتجاه جديد لبدء محاولته الوليدة إلى البيت الأبيض.
خلال الخلوة التي استمرت يومين في نزل فاخر في بارك سيتي ، وضع فريق DeSantis خطة لحملة أكثر رشاقة تركز بشكل أكبر على نقاط قوة المرشح ورؤيته للبلد ، وهو اعتراف واضح بأن الحملة تكافح مع تجاوز التكاليف والرسائل منذ دخوله السباق في أواخر مايو.
في جلسة عصف ذهني يوم الأحد ، قدمت حملته أيضًا اقتراحات من المانحين والمجمعين حول إستراتيجية المراسلة والنقاش ، بما في ذلك أفضل طريقة للتعامل مع الرئيس السابق دونالد ترامب ، وأفكار للمناظرة الفردية وماذا تفعل إذا لم يظهر أكبر منافس DeSantis للترشيح في أول مناظرة الحزب الجمهوري الأولية في أغسطس.
تم وصف الخلوة ، التي تم تحديد موعدها قبل أسابيع ولكنها اكتسبت إلحاحًا جديدًا وسط كفاح DeSantis من أجل الخروج ، ووصفت بأنها جزء من الذنب ، وجزء من الصرخة الحاشدة. حوالي 70 من المتبرعين وجامعي التبرعات الحاضرين سمعوا من مديرة الحملة جينيرا بيك ، واستطلاعات الرأي رايان تايسون ، والمدير السياسي سام كوبر ، ونائب مدير الحملة إيثان إيلون ، الذين قدموا نظرة مفصلة على مشاكل جمع التبرعات والرسائل المبكرة للحملة وخطتهم للتحول.
وصف نيك ياروسي ، أحد أعضاء جماعات الضغط في فلوريدا وجامع الأموال المقربين من عملية DeSantis السياسية ، الحاضرين بأنهم “من جميع أنحاء البلاد ، أشخاص رفيعو المستوى دعموا مجموعة متنوعة من المرشحين في الانتخابات الرئاسية الأخيرة.”
قال ياروسي: “كان موقف الجميع إيجابيًا ، لكنهم يعلمون أنهم بحاجة إلى الاستمرار في جمع المزيد من الأموال ويجب علينا مواصلة العمل بشكل أفضل”.
وامتنعت الحملة عن التعليق على معتكف المانحين. في بيان ، قال بيك إن DeSantis هرب من الخلف من قبل وغالبًا ما خالف الحكمة السياسية التقليدية.
وقالت: “في كل مرة يتم فيها التقليل من شأنه أو شطبه أو فصله ، يثبت خطأ أعدائه”. “من الفوز بفشل مذهل في أول سباق له في الكونغرس إلى التغلب على آدم بوتنام من تالاهاسي في عام 2018 إلى التغلب على البيروقراطية الراسخة في كوفيد.”
لأسابيع ، حاولت عملية DeSantis السياسية تصويره على أنه المرشح الأوفر حظًا على قدم المساواة مع ترامب الذي يمكنه شن حملة وطنية للترشيح خارج البوابة. امتد سفره خارج المناطق الساخنة التقليدية لحملة أولية ، بما في ذلك الأحداث في ويسكونسن وأوكلاهوما. لبعض الوقت ، فكر DeSantis وكبار مستشاريه فيما إذا كان يجب عليه أيضًا تخطي المناقشة الأولى إذا لم يظهر ترامب ، حسبما قالت مصادر متعددة لشبكة CNN.
الآن ، تقول العملية السياسية لـ DeSantis إنها تتبنى موقعه باعتباره مستضعفًا. إنهم يدعونه بأنه مرشح “متمرد” مع تركيز أكبر على جعل DeSantis أمام الناخبين في الأحداث الأكثر خصوصية ، خاصة في الولايات المبكرة. “DeSantis موجود في كل مكان” هو أحدث إطار. يُنظر إلى المناظرة الأولى الآن على أنها حاسمة بالنسبة لـ DeSantis لتحريك أرقام استطلاعات الرأي الخاصة به ، والتي توقفت في نطاق 20 في المائة المنخفض إلى المتوسط ، وفقًا للعديد من استطلاعات الرأي الوطنية الأخيرة. قال مسؤول كبير في الحملة لشبكة CNN إن DeSantis كان يخطط دائمًا للمناقشة وأشار إلى أن الحاكم قال نفس الشيء في اليوم التالي لإعلان ترشيحه للرئاسة.
يأتي التغيير في الاتجاه بعد أسابيع من التوتر بسبب فشل DeSantis في جذب دعم جديد منذ الإعلان عن حملته قبل شهرين. أثار المانحون الجمهوريون وغيرهم ممن استثمروا في إيجاد بديل لترامب مخاوف بشكل خاص – وأحيانًا علنيًا – بشأن عملية DeSantis السياسية المعزولة ، والتي يهيمن عليها الحاكم وزوجته وعدد قليل من المستشارين المخلصين الذين يفتقرون إلى الخبرة في السباق الرئاسي.
خلال عطلة نهاية الأسبوع ، مُنحت الجهات المانحة وجامعي التبرعات فرصة للتعبير عن اقتراحاتهم في محاولة واضحة لتهدئة تلك المخاوف.
“الكثير من المستثمرين لديهم الكثير من الأفكار الرائعة. لذلك ، أخذ الفريق علما بها ، حتى نتمكن من الاستمرار في تدليكها وصقلها ، “قال ياروسي.
أقرت الحملة أيضًا بأنها بحاجة إلى خفض التكاليف لأن جمع الأموال لم يرق إلى مستوى التوقعات وتراكمت النفقات.
أخبر فريق DeSantis الجهات المانحة وكبار الداعمين أن الخطة تهدف إلى الاعتماد بشكل أكبر على “المنظمات الخارجية” ، والتي من المحتمل أن تكون PAC داعمة جيدة التمويل. لقد اتخذت اللجنة ، “لا تتراجع أبدًا” ، بالفعل عبئًا ثقيلًا بشكل غير عادي يشمل جميع الإعلانات التليفزيونية وتأسيس حملة من مقارعي الأبواب وأجهزة التصوير في الولايات المبكرة. الآن ، من المتوقع أيضًا أن يستضيفوا أحداث DeSantis ، مع ظهور المرشح كـ “ضيف خاص”.
النهج “الأصغر حجماً والأكثر بخلاً” هو التركيز على المضي قدمًا بعد أن وسعت الحملة نفسها على الموظفين والأحداث وتكاليف جمع الأموال في الأشهر الأولى من السباق. خفضت حملة DeSantis مؤخرًا ما لا يقل عن 10 موظفين بعد أن بلغت تكاليف الرواتب مليون دولار وعُقدت الأحداث الأخيرة في أماكن أصغر مع مخطط أمني مخفض بشكل كبير.
وقال ياروسي إن الحملة ستتبنى نهجًا مع المزيد من الأحداث على غرار قاعة المدينة “حيث يكون هو والناخبون فقط”.
“إذا لم تكن الأمور تخلق معدل عائد لنا ، فسوف نتخلى عن ذلك بسرعة” ، قال ياروسي سياد. “الأشياء التي تحقق عائدًا جيدًا على الاستثمار بالنسبة لنا ، سنضاعف حجمها ، لكن ، كما تعلمون ، سيحدث هذا بشكل أسرع – أسرع بكثير وأكثر رشاقة بكثير مما كان عليه في الربع الأول من هذا العام.”
أخبر المستشارون المانحين أن DeSantis لن يتراجع عن جدوله لأن الحملة تسعى للسيطرة على التكاليف. لكن هذا يترك تساؤلات حول أحد أكبر النفقات في تقارير جمع التبرعات للربع الأول من DeSantis: السفر الخاص.
دفعت حملة DeSantis ما يقرب من نصف مليون دولار في نفقات السفر لشركة لم تكن موجودة إلا قبل يومين من إطلاقه عرضه في البيت الأبيض. لا يبدو أن الشركة N2024D LLC تدير طائرات خاصة أو تستأجر حافلات. لكنها تخدم غرضًا آخر – حجب الرأي العام عن كيفية قيام DeSantis بالتجول في جميع أنحاء البلاد. دفعت الحملة مبلغ 480 ألف دولار إلى الشركة ، وهو ترتيب يخفي طريقة نقل DeSantis وطائرته التي ربما كان قد استخدمها.
إن تفضيل DeSantis للطائرات الخاصة معروف جيدًا بين المتبرعين الجمهوريين والعملاء. غالبًا ما أقرض داعموه الأثرياء طائراتهم الخاصة لـ DeSantis لتتجول في جميع أنحاء الولاية والبلد كمحافظ. منذ عام 2018 ، أفادت لجنة سياسية تابعة للولاية بعشرات التبرعات العينية التي يبلغ مجموعها أكثر من 400 ألف دولار ، مصنفة على أنها “سفر”.
مثل هذا الترتيب مناسب في فلوريدا ، حيث لا توجد قيود على ما يمكن أن يتبرع به شخص ما للجنة السياسية بالولاية ، ولكن من الصعب تكرارها في حملة رئاسية تحكمها حدود مساهمة أكثر صرامة قدرها 3300 دولار.
بينما كان يستعد لدخول السباق الرئاسي ، أعطى DeSantis الأولوية للاحتفاظ بسرية سفره. وقع قانونًا جديدًا للولاية يحظر سجلات تحركاته من قانون الكشف العام الصارم في فلوريدا. رفض DeSantis الكشف عن من دفع ثمن طائرة فاخرة لنقله وعائلته في مهمة تجارية دولية في وقت سابق من هذا العام – ووقع لاحقًا على مشروع قانون يلغي وكالة الدولة التي دبرت السفر. خلال جولة وطنية لكتابه الجديد ، تم ترتيب بعض الرحلات من قبل مؤسسة غير ربحية بمتطلبات إفصاح أقل وأقل في الوقت المناسب.
في 19 مايو ، أطلق الشخص الذي يقف وراء حساب Twitter الذي نشر سجلات رحلات الطيران الخاصة بالطائرة الخاصة للرئيس التنفيذي لشركة Tesla Elon Musk حسابًا مشابهًا لتتبع مكان وجود طائرة الحاكم الحكومية. في اليوم التالي ، نشرت صحيفة نيويورك تايمز تقريرًا موسعًا أثار أسئلة أخلاقية حول ترتيبات سفره.
بعد يومين ، تم إطلاق N2024D ، باستخدام اسم مطابق لرقم الذيل المحفوظ في عام 2022 من قبل سكوت واجنر ، محامي ميامي ومستشار سياسي مقرب من DeSantis.
لم ترد حملة DeSantis على أسئلة حول N2024D وسفره الخاص ، وبدلاً من ذلك تشارك بيانًا صدر سابقًا من المتحدث باسم أندرو روميو أكد أن الحملة ستكون أكثر “ذكاءً وقوة من المرشحين” للمضي قدمًا.
لم يتوقع أحد جامعي التبرعات الجمهوريين المقربين من عملية DeSantis السياسية أن يجد الحاكم وزوجته طرقًا جديدة لدفع تكاليف سفره قبل التخلي عن راحة وراحة الطائرات الخاصة.
أرسل مستشاروه برقية إلى أن DeSantis في الأسابيع المقبلة سوف يركز بدرجة أقل على انتصاراته في سياسة فلوريدا وأكثر على رؤيته للبلد. واقترحوا أيضًا أن DeSantis سيعود إلى الأسلوب القوي الذي جعله نجمًا صاعدًا في الحزب الجمهوري.
من غير الواضح كيف سيتعامل DeSantis مع تلك المراسيم التي تبدو متناقضة. في ظهوره الأسبوع الماضي في ساوث كارولينا ، ألقى DeSantis خطابًا مألوفًا وكشف النقاب عن أولوية أخرى تستهدف “الاستيقاظ” في المجتمع ، وهذه المرة تستهدف الجيش. في وقت لاحق من الأسبوع ، أعلن DeSantis على قناة Fox أنه سيستخدم صندوق التقاعد الحكومي لإطلاق معركة قانونية محتملة مع Bud Light حول شراكتها التسويقية مع الناشط المتحولين جنسياً ديلان مولفاني.
أثارت أحدث صلات DeSantis في الحروب الثقافية انتقادات ، وليس فقط من الديمقراطيين. قدمت لورا إنغراهام ، مقدمة برنامج Fox ، بعض النصائح غير المرغوب فيها إلى DeSantis خلال مونولوج الأسبوع الماضي.
”استمتع هناك. قال إنغراهام: “لا تخف من إظهار شخصيتك ، واسأل الناس عما يدور في أذهانهم. “أعدك ، لن تكون ديزني أو باد لايت.”
تأمل الحملة في جعل DeSantis أمام الجماهير الجديدة التي تجنبها كثيرًا ، بما في ذلك من خلال المزيد من المقابلات الفردية مع وسائل الإعلام الوطنية وعن طريق تلقي المزيد من الأسئلة من المراسلين في مناسباته. في إرشادات لبعض المانحين والداعمين ، تنبأت الحملة بأنهم يتوقعون أن تظهر هذه التفاعلات الجانب “الناري” لـ DeSantis.
ومع ذلك ، يأتي ذلك أيضًا مع عيوب محتملة. في مؤتمر صحفي في ولاية يوتا يوم الجمعة ، كافح DeSantis لشرح إرشادات جديدة لتدريس التاريخ في ولايته ، والتي تدعو طلاب المدارس المتوسطة إلى معرفة أن بعض الأشخاص المستعبدين تعلموا مهارات استفادوا منها لاحقًا في حياتهم.
قام DeSantis أولاً بتحويل المسؤولية إلى من عينهم في مجلس التعليم بالولاية ، قائلاً للصحفيين ، “لم أفعل ذلك. لم أكن متورطا. ” بعد ذلك ، في محاولة لشرح الغرض من توضيح المعيار ، قال DeSantis ، “من المحتمل أنهم سيظهرون بعض الأشخاص الذين استغلوا في النهاية ، كما تعلمون ، كونهم حدادًا ، للقيام بأشياء لاحقًا في الحياة.” وجهت الملاحظة انتقادات واسعة النطاق لـ DeSantis طوال عطلة نهاية الأسبوع.
