يكثف السيناتور عن ولاية كارولينا الجنوبية تيم سكوت جهوده في ولاية أيوا، حيث يكثف زياراته للولاية في الوقت الذي يتطلع فيه إلى إثبات قدرته على المنافسة في المعركة لخوض أقوى تحد أولي للرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الأوفر حظا في الحزب الجمهوري.
حصلت CNN على تسجيل لمكالمة هاتفية يوم الخميس مع الجهات المانحة والتي ضمت سكوت وكبار مسؤولي الحملة، قال خلالها سكوت إن الحملة “لم تطلق بعد حملة وطنية”. وبدلاً من ذلك، يركزون على ولاية أيوا وسيواصلون هذه الاستراتيجية “على مدار الأسابيع والأشهر القليلة المقبلة”.
“إننا نحرز تقدمًا في ولاية أيوا العظيمة. ونحن في طريقنا لمواصلة القيام بذلك. وقال سكوت للمانحين: “لم نطلق بعد حملة وطنية، لقد أطلقنا استراتيجية ناجحة في ولاية أيوا”. “سنواصل اللعب بهذه الطريقة خلال الأسابيع والأشهر القليلة المقبلة.”
جاءت المكالمة بعد أيام فقط من إلغاء Super PAC التي تدعم حملته ما تبقى من حجوزات الإعلانات التلفزيونية والرقمية
قال زاك موفات، كبير مستشاري حملة سكوت، في المكالمة إن الحملة تخطط لتعزيز لعبتها الأرضية في ولاية أيوا من خلال موظفين إضافيين وزيادة الزيارات إلى الولاية في الأسابيع المقبلة.
“ستروننا نركز أكثر فأكثر، لأننا نعلم أننا بحاجة إلى القيام بعمل جيد في ولاية أيوا حتى يكون لدينا نقطة انطلاق لكل شيء آخر. قال موفات: “لذا ستشاهدوننا نركز أكثر فأكثر على مواردنا وموظفينا لضمان أننا في ولاية أيوا نقاتل كل يوم من أجل كل صوت نستطيعه”. “والسبب وراء قيامنا بذلك هو أننا نشعر بأن ولاية أيوا لم تستقر بعد فحسب، بل هناك فرصة هائلة هناك.”
في اليوم التالي للمكالمة، انطلق سكوت في جولة بالحافلة مدتها خمسة أيام في ولاية أيوا، حتى مع أن طريقه إلى الترشيح يبدو أكثر غموضًا من أي وقت مضى. في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت Trust in the Mission PAC، وهي لجنة العمل السياسي الفائقة التي تدعم حملة سكوت، أنها ستلغي ما تبقى من حجوزات الإعلانات التلفزيونية والرقمية البالغة 40 مليون دولار، مشيرة إلى تحديات “اختراق” الناخبين. جاء هذا الإعلان بعد يوم من إظهار الإيداعات الفيدرالية أن حملة سكوت أنفقت 12.4 مليون دولار خلال الربع الثالث ولكنها جمعت 4.6 مليون دولار فقط في نفس الفترة الزمنية، مما أدى إلى تراجع ميزته الهائلة في الاحتياطيات النقدية.
أخبر سكوت آبي فيليب من CNN يوم الخميس أنه يؤيد قرار لجنة العمل السياسي الكبرى بسحب مشترياتها من الإعلانات ورفض الأسئلة حول صحة حملته.
“أنا لا أدير لجنة العمل السياسي الفائقة. لذلك لا أستطيع أن أخبركم بالضبط ما الذي تعنيه هذه المذكرة، ولكن ما يمكنني أن أخبركم به هو أنها تركز على الاحتفاظ بمواردنا حتى وقت لاحق من الحملة، بحيث نقترب من موعد انعقاد المؤتمر الانتخابي في ولاية أيوا في 15 يناير، قال سكوت: “لدينا الموارد اللازمة للإنفاق بفعالية”. “يبدو أن اختراق دورة الأخبار الحالية أمر مستحيل. لذا فإن أي بديل للرئيس السابق لن تتاح له فرصة فعلية لتوضيح لماذا يجب أن يكون البديل”.
وعندما سئل عما إذا كان يفكر في الانسحاب من السباق في ضوء السياق المنصوص عليه في المذكرة، قال سكوت إنه يخطط لمواصلة الركض.
قال سكوت: “أوه، بالطبع لا”. “نحن نعتقد أن أمريكا مستعدة لاستقبال رسول إيجابي متفائل يرتكز على القيم المحافظة باستمرار.”
وتزداد جهود سكوت لإثبات قدرته على البقاء تعقيدًا بسبب الصراع من أجل تعويض الأرض في استطلاعات الرأي مقارنة بمنافسين مثل حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي. وفي استطلاع وطني أجرته شبكة فوكس نيوز للناخبين الجمهوريين المحتملين في الانتخابات التمهيدية، صدر الأسبوع الماضي، حصل سكوت على دعم بنسبة 1%. حصل سكوت على 3٪ في استطلاع أجرته فوكس في سبتمبر. لم يصل سكوت بعد إلى عتبة الاقتراع للتأهل لمناظرة نوفمبر، والتي تنص على حصول المرشحين على دعم بنسبة 4٪ في استطلاعين وطنيين أو استطلاع وطني واحد واستطلاعين مبكرين على مستوى الولاية. وقال متحدث باسم الحملة لشبكة CNN، إنه تجاوز متطلبات المانحين التي حددها الحزب الجمهوري.
قال خبير استراتيجي جمهوري مقيم في ساوث كارولينا يدعم حملة سكوت إن الإلغاء من قبل لجنة العمل السياسي يمنح سناتور كارولينا الجنوبية فرصة لتقييم المشهد الأساسي.
وقال الخبير الاستراتيجي: “أعتقد أن المذكرة التي صدرت يوم الاثنين كانت بالتأكيد فرصة لإعادة ضبط الوضع، وأخذ نفس عميق والاستعداد لهذه اللفة الأخيرة”.
تعد جولة سكوت بالحافلة في ولاية آيوا جزءًا من جهود الحملة لزيادة شعبيته في الولاية، على أمل أن يؤدي ظهوره القوي في المؤتمرات الحزبية في يناير إلى إثارة بعض الزخم ودفعه إلى البقاء. ستكون الزيارة إلى ولاية هوك في جولة نهاية هذا الأسبوع هي رحلته الثالثة إلى هناك خلال عدة أسابيع، وتستكمل الرحلات بمجموعة من الإعلانات التلفزيونية من حملته التي تستهدف الناخبين في ولاية أيوا. وحتى يوم الجمعة، أنفقت حملة سكوت 11.6 مليون دولار على الإعلانات التلفزيونية، وهو أكثر من أي حملة أخرى حتى الآن. أكثر من نصف عمليات شراء الإعلانات تمت في ولاية أيوا، وفقًا لبيانات من شركة AdImpact لتتبع الإعلانات.
غالبًا ما يميل سكوت إلى عقيدته المسيحية وخلفيته لجذب التحالف الإنجيلي الكبير بين الجمهوريين في ولاية أيوا، وكثيرًا ما يستشهد بالكتاب المقدس في توقفات الحملات الانتخابية.
قدم مسؤول استطلاعات حملة سكوت، إريك إيفرسون، بيانات الاقتراع الداخلي للمانحين في دعوة يوم الخميس لدعم تركيز الحملة على الناخبين الإنجيليين، الذين قال إن دعمهم لا يزال متاحًا.
قال إيفرسون: “تقليديًا في ولاية أيوا، يلعب هذا المسار الإنجيلي مستوىً كبيرًا جدًا من الأهمية”. “من اللافت للنظر أن هذا المسار فارغ تمامًا في الوقت الحالي. إنها مفتوحة على مصراعيها تماما.”
وفي اتصاله مع المانحين يوم الخميس، قال موفات إنه يعتقد أن الحملة لديها الوقت الكافي للحصول على الدعم مع اتخاذ المزيد من الناخبين قرارهم.
وقال موفات: “إذا نظرت إلى تاريخ السباقات الرئاسية السابقة، ستجد أن المعتدلين يقفزون إلى الصدارة المبكرة، ويتماسكون بسرعة ويحصلون على كل هذا الأمل والتغيير الذي سيأتي في سبتمبر وأكتوبر، ثم يصطدمون بالشتاء”. الاتصال. “سأقول إن الشتاء قادم بالنسبة للمحافظين ومع بدء الناخبين الأساسيين في الاهتمام. ستشهد تحركات كبيرة، ودائمًا ما ينتهي الأمر بشكل سيء بالنسبة للأشخاص الذين بدأوا مبكرًا والذين لم يركزوا عليهم بعد.
بيف ليسمان، الناخبة الجمهورية وصاحبة الأعمال الصغيرة من سيوكس سيتي بولاية آيوا، هي واحدة من هؤلاء الناخبين الذين ما زالوا ينتظرون اتخاذ القرار. وقالت إنها تحب سكوت، وحضرت حدثًا أقامه في لو مارس بولاية أيوا في أغسطس. إنها مترددة حاليًا، لكنها تفكر في اختيار سكوت وهيلي وديسانتيس وترامب. بالنسبة لها، تعتبر إمكانية الانتخاب عاملاً حاسماً عند التفكير في من يجب دعمه. ولكن مع تحييد جميع العوامل، إذا اضطرت إلى التصويت اليوم، فإنها سترغب في رؤية سكوت على بطاقة الحزب الجمهوري – ولكن ليس على القائمة العليا.
وقالت: “سأصوت في الواقع لنيكي هيلي، وسيكون تيم سكوت نائباً عظيماً للرئيس”.
عندما أطلق حملته لأول مرة في شهر مايو، كان العديد من الجمهوريين ينظرون إلى سكوت على أنه واحد من عدد قليل من المرشحين للبيت الأبيض الذين يمكن أن يشكلوا تهديدًا حقيقيًا لترامب في الانتخابات التمهيدية. إن روايته الشخصية – رجل أسود نشأ في فقر، وترعرع على يد أم عازبة في ولاية كارولينا الجنوبية، ومنذ ذلك الحين ارتقى إلى مجلس الشيوخ الأمريكي – جعلته جذابا لمجموعة واسعة من الناخبين، وصندوقه الكبير وعلاقاته مع المانحين. أعطاه مكانة في حقل مزدحم.
ولكن في الأشهر الفاصلة، حقق مرشحون آخرون، مثل زميلتهم هيلي من كارولينا الجنوبية، بعض التقدم، في حين لم يحصل سكوت على الفرصة بعد. ومع اقتراب موعد الانتخابات التمهيدية، يأمل بعض الجمهوريين بفارغ الصبر أن يتلاشى بعض المرشحين ويسمحوا للدعم بالبناء حول أقوى بديل لترامب، الذي حصل على 59% في استطلاع فوكس للناخبين الجمهوريين الأساسيين في وقت سابق من هذا الشهر. في الوقت الحالي، ليس من الواضح ما إذا كان سكوت يمكن أن يكون هذا المرشح.
أعتقد أنه لو لم يكن دونالد ترامب في هذا السباق، لكانت المناقشة مختلفة تمامًا. وقال ديف ويلسون، الخبير الاستراتيجي السياسي المحافظ في كارولينا الجنوبية، لشبكة CNN، إن ترامب يلقي بظلاله الكبيرة على بقية المجال الجمهوري، مما أدى إلى خنق قدرة الناس على جذب الناس.
“أعتقد أن المكان الوحيد الذي أرى فيه قوة جذب حقيقية، ومن المفارقات، هو مع نيكي هيلي. وأضاف أن أرقامها تستمر في الارتفاع والأعلى.
وزاد صعود هيلي من الضغوط على سكوت إما لإثبات قدرته على مواجهة الرئيس السابق أو التنحي لإفساح المجال لمرشحين آخرين. وفي الأسبوع الماضي، دعا جورج ويل، كاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست، سكوت إلى الانسحاب من السباق ودعم هيلي، وهو اقتراح غريب بالنظر إلى أن ماري زوجة ويل، هي مستشارة لحملة سكوت. وجاء مقال الرأي في أعقاب انسحاب النائب السابق عن تكساس ويل هيرد من السباق ودعم هيلي في وقت سابق من هذا الشهر.
عندما سألته شبكة CNN عن مقال ويل بعد حدث الأسبوع الماضي، ضحك سكوت من الدعوة للانسحاب من السباق، وقال مازحًا “أعتقد أن هذا يثبت وجود زيجات مختلطة”، وقال إنه يعتزم البقاء في السباق.
ومع ذلك، تبنى سكوت أسلوبًا خطابيًا أكثر حدة وعدوانية في الأسابيع الأخيرة وأظهر استعدادًا جديدًا لمهاجمة المنافسين مثل هيلي وديسانتيس بشكل مباشر. استخدم سكوت آثار هجمات حماس الإرهابية على إسرائيل لإدانة الرئيس جو بايدن بشدة، الذي قال إن يديه “ملطختان بالدماء” بعد الهجمات، وكذلك منافسيه الجمهوريين. وخلال خطاب ألقاه مؤخرا في واشنطن العاصمة، وركز على إسرائيل، انتقد ديسانتيس ورائد الأعمال التكنولوجي فيفيك راماسوامي بسبب “ضعفهما وارتباكهما” بشأن قضايا السياسة الخارجية. وفي لجنة السياسة الخارجية في جامعة جورج تاون يوم الاثنين، انتقد سكوت هيلي لقولها إن ليس كل الفلسطينيين معادين للسامية، كجزء من حجة ضد قبول اللاجئين من غزة إلى الولايات المتحدة. واقترح كذبا أن هيلي تدعم قبول اللاجئين، ملمحا إلى أنها تتولى هذا المنصب “لتتمتع بالشعبية”.
“كيف نتأكد من أن أمتنا ستبقى أعظم أمة على أرض الله الخضراء إذا لم تكن لدينا القدرة على معرفة من سيأتي إلى بلادنا؟ لا أستطيع معرفة ذلك. وقال سكوت: “إذا لم أتمكن من معرفة ذلك، كقائد أعلى، فإنني أتحمل مسؤولية التراجع والقول، ليس في عهدتي”. “إن أمتنا مهمة للغاية بالنسبة لي بحيث لا أستطيع اتخاذ قرارات سيئة تحت الضغط لأنني أريد أن أحظى بشعبية. هذا لا يعمل بالنسبة لي.
بالنسبة لسكوت، فإن الهجمات القاسية على المرشحين المنافسين يمكن أن تتعارض في بعض الأحيان مع رسالة حملته الانتخابية المتفائلة. ومع ذلك، فهو يقول إن الجهود المبذولة لتمييز نفسه عن المرشحين الآخرين تركز على الاختلافات السياسية جزئيًا للحفاظ على فرص المرشح الجمهوري في هزيمة بايدن في الانتخابات العامة، أيًا كان.
“لقد كان سعيي دائمًا هو أن أكون متفائلاً وإيجابيًا. أنا متأكد من أن إظهار التناقض بيني وبين خصومي هو أمر جيد، وليس سيئا،” قال سكوت مازحا في مقابلة مع البرنامج الإذاعي “Ruthless” الذي صدر يوم الخميس. “وبقدر ما نركز على تلك التناقضات، لن أجعل الأمر شخصيًا”.
وأضاف: “لا أريد أن أسمم البئر كثيراً بحيث يكون كل ما أقوله في إعلان حملة الحزب الديمقراطي”.
