تحتاج أنجيلا لانغ إلى سماع المزيد ورؤيته، لكنها وصفت خطاب حالة الاتحاد الذي ألقاه الرئيس جو بايدن بأنه يقدم مساعدة كبيرة لعملها: تنشيط الناخبين السود وتوجيههم إلى صناديق الاقتراع.
قال لانغ، الناشط المجتمعي في ميلووكي: “لقد كان خطابًا قويًا وحازمًا”. “والآن، يحتاج إلى دعم ذلك والحفاظ على نفس الطاقة في انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر)”.
من ناحية أخرى، قالت بريسيلا فورسيث، إن الرئيس كان “آليًا للغاية ويصرخ علينا”. أنهت فورسيث، المحامية في ولاية أيوا والتي دافعت عن نيكي هيلي، موقفها من استئناف بايدن في وقت الذروة بهذه الكلمات: “هذا الخطاب ختم الصفقة للتو. لقد عدت إلى قطار ترامب».
يعد لانغ وفورسيث من بين الناخبين المشاركين في مشروع CNN المصمم لتتبع حملة 2024 من خلال عيون وتجارب الأمريكيين الذين يعيشون في ولايات تشهد منافسة أو أعضاء في كتل تصويت رئيسية.
وقد عرض أكثر من اثني عشر من هؤلاء الناخبين، عبر سبع ولايات، أفكارهم بينما كان الرئيس يتحدث ليلة الخميس وفي رسائل البريد الإلكتروني والنصوص بعد ذلك.
وكانت ردود أفعالهم تتبع في الغالب ولاءاتهم الحزبية. وسارع الديمقراطيون إلى الإشادة بسياسات بايدن، وانتقاداته العديدة لمرشح الحزب الجمهوري المفترض دونالد ترامب، والطاقة والحيوية التي ألقى بها خطابه. وقال داريل آن ميرفي، وهو ديمقراطي مدى الحياة ومتقاعد من إيستون بولاية بنسلفانيا: “إنه أفضل خطاب في رئاسته”.
ومع ذلك، أجمع الجمهوريون الأقوياء في مجموعتنا على وصف الخطاب بأنه حزبي للغاية، وقالوا إنه يعزز وجهة نظرهم بأن ولاية ترامب الثانية ستكون أفضل من منح بايدن أربع سنوات أخرى. وقال ميكي براون، وهو متقاعد يبلغ من العمر 80 عاماً من بيت لحم بولاية بنسلفانيا: “أعلم أن ترامب يحب هذا البلد وشعبه وسيكون أفضل بالنسبة لنا”.
وجاءت أكبر الوجبات الجاهزة من آراء الناخبين مثل لانغ: الديمقراطيون المخلصون الذين أثاروا قضايا مهمة تتعلق بالسياسة والأداء حول الرئيس. ويوم الخميس، رأى هؤلاء الناخبون رئيسًا يستمع إلى مخاوفهم، لكنهم قالوا أيضًا إن الخطوات في الاتجاه الصحيح لا تعني حل المشكلة.
قالت جايد غراي، 20 عاماً، وهي طالبة في جامعة ميشيغان أنهت مؤخراً فترة عملها كرئيسة مشاركة لفرع كلية الديمقراطيين في المدرسة: “بشكل عام، سارت الأمور بأفضل ما يمكن بالنسبة له”. وقالت إن انتقاداته للحكومة الإسرائيلية وتركيزه على تقديم المزيد من المساعدات الإنسانية للمدنيين الفلسطينيين في غزة موضع ترحيب. لكنها أضافت: “أريد أن أوضح تمامًا أنني والعديد من الشباب الآخرين والتقدميين وسكان ميشيغان يرغبون في رؤية وقف دائم لإطلاق النار”.
فيما يلي نظرة على بعض الردود لكل دولة على حدة:
لانغ هو المدير التنفيذي لمنظمة القادة السود لتنظيم المجتمعات – وعندما ذهبنا من باب إلى باب مع منظمي BLOC قبل خمسة أشهر، كان الافتقار إلى الحماس لبايدن بين الأمريكيين من أصل أفريقي في ميلووكي واضحًا. بعض المخاوف التي أثارها لانغ في ذلك الوقت كانت مبنية على سياسات معينة، والبعض الآخر كان يتعلق أكثر بالشعور بالنسيان واعتباره أمرا مفروغا منه.
وفي خطاب بايدن، رأى لانغ بعض الأدلة على أن فريقه يستمع.
وقالت: “شعرت وكأنه كان يحاول تصحيح المسار”. “الناس يريدون أن يروا أنه لا يزال يقاتل.”
وفيما يتعلق بالسياسة، أعربت عن خيبة أملها لأن الرئيس لم يقدم “المزيد من الاعتراف بمساءلة الشرطة وتورط الضابط في عمليات إطلاق النار”. ولكن كان هناك تقدم في مجالات أخرى يسمع عنها الباحثون عندما يطرقون الأبواب.
ووصف لانغ اقتراح الرئيس بتقديم ائتمان ضريبي مؤقت قدره 400 دولار شهريًا لمساعدة مشتري المنازل بأنه “مفاجأة سارة”.
وقالت: “لا يزال الإسكان يمثل مشكلة كبيرة ليس فقط بالنسبة لميلووكي ولكن في جميع أنحاء البلاد”. “سعيد لرؤيتها معالجة.”
وأشادت دافيت بيكر، الناشطة التقدمية من ميلووكي، بتركيز الرئيس على الحقوق الإنجابية وعدم عدالة قانون الضرائب.
لكنها قالت إنه بدا غريبا فيما يتعلق بتكلفة المعيشة. “إذا كان التضخم منخفضا إلى هذا الحد، فلماذا يكلف كل شيء الكثير؟” قال بيكر.
زويلا سانشيز هي سمسارة عقارات تصف نفسها بأنها جمهوريّة من ريغان وليست من محبي ترامب. إنها أكثر تحفظًا من بايدن لكنها رأت أشياء أعجبتها في خطابه، بما في ذلك “التزامه بالديمقراطية”.
ضرب موضوعين المنزل.
وقالت: “باعتباري أماً لتوأم حملت عن طريق التلقيح الاصطناعي، فأنا ضد ما تفعله ألاباما”. بالإضافة إلى ذلك، “باعتباره سمسار عقارات، فإن الاعتمادات التي أعلن عنها مذهلة. ولكننا نحتاج إلى بناء المزيد من المنازل من أجل إبقاء تكاليف الإسكان منخفضة.
يمتلك أنطونيو مونوز مطعمًا وشركة لتقديم الطعام، متبعًا شغفه بالطهي بعد الخدمة في الجيش وكضابط شرطة في لاس فيغاس. وهو يميل إلى الحزب الجمهوري في قضايا مثل الضرائب وتنظيم الأعمال، لكنه يأسف لخطاب ترامب وغيره من الجمهوريين بشأن الهجرة الذي يراه مهينًا.
قال مونوز: “يبدو أن الرئيس يحاول الجمع بين الجانبين فيما يتعلق بأمن الحدود والهجرة”. لكن لغة الجسد على كلا الجانبين حزينة. يبدو الأمر قليلًا جدًا ومتأخرًا جدًا في بعض الأحيان.
وأضاف مونوز: “من المضحك مدى استياء الجمهوريين من مقتل لاكن رايلي على يد مهاجر، ومع ذلك فإنهم لا يريدون الجلوس إلى الطاولة الآن لتمرير مشروع قانون من الحزبين. نحن بحاجة إلى الاتحاد، وليس إلقاء اللوم على الأحزاب”.
كانت رايلي طالبة تمريض في جورجيا قُتلت على يد مهاجر فنزويلي غير شرعي. وبينما كان بايدن يتحدث يوم الخميس عن سياساته الحدودية، قاطعت النائبة الجمهورية مارجوري تايلور جرين من جورجيا الرئيس وبدا أنها تحثه على ذكر اسم رايلي.
انحنت فاليريا جور عندما لجأ بايدن إلى التعليم في خطابه، لكنها أصيبت بخيبة أمل بسرعة. وهي من المدافعين عن اختيار المدارس، وعلى الرغم من أنها محافظة في معظم القضايا، إلا أنها تقول إنها ستصوت لصالح ديمقراطي أكثر التزامًا بقضيتها الكبرى.
قال جور: “من المثير للدهشة أن نسمع الرئيس بايدن يدعو إلى توفير مرحلة ما قبل المدرسة مجانًا، لكنه لا يدعم حق العائلات مثل أسرتي في استخدام أموال الضرائب الخاصة بنا للتعليم من مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر”.
تتكون مجموعتنا في مقاطعة نورثامبتون من ناخبين كبار السن شاركوا مؤخرًا أفكارهم حول الشيخوخة وما إذا كانوا يرون أن بايدن أو ترامب أكبر من أن يتحمل قسوة الرئاسة.
أخبرتنا ميرفي، 83 عامًا، التي تقوم بتدريس لعبة البلاط ماجونج في مكتبة محلية في إيستون، الشهر الماضي أنها لم تكن قلقة بشأن قدرات بايدن ولكن بعض أصدقائها كانوا كذلك. ورأت أن خطاب الخميس مفيد.
قال مورفي: “قوي وحازم، إنه الأمريكي المطلق”. لقد كان في عنصره. مذهل. … إشارات رائعة إلى ترامب وسياساته المدمرة.
لاري مالينكونيكو، أستاذ الجيولوجيا البالغ من العمر 71 عامًا في كلية لافاييت في إيستون، هو من محبي بايدن، وقال، مثل مورفي، إنه يشعر بالقلق من وجود شريحة كبيرة من الناخبين الذين لا يرون أن الرئيس على مستوى مهمة أربعة المزيد من السنوات.
وقال مالينكونيكو: “بشكل عام، أعتقد أن هذا سيكون أمرًا إيجابيًا بالنسبة له، على الأقل على المدى القصير”. لكن المخاوف المتعلقة بالعمر يقول مالينكونيكو إن ما يسمعه من الأصدقاء وبعض الطلاب شكل بوضوح تقييمه للكلام.
“أتمنى أن يستخدم الرئيس كلمة “نحن” بدلاً من كلمة “أنا”. وقال مالينكونيكو: «إنجاز الأمور هو جهد جماعي، وأعتقد أن الناس بحاجة إلى الاعتقاد أنه سيكون لديه فريق عظيم من حوله في فترة ثانية». “بينما كان يحاول أن يكون قويا، ربما كان قد أبطأ وتحدث أكثر قليلا.”
أخبرنا براون، المتقاعد البالغ من العمر 80 عامًا من بيت لحم، الشهر الماضي أن تجربته في رعاية زوجته المصابة بالخرف تشكل وجهات نظره حول بايدن.
وقال خريج وست بوينت عام 1966 بعد الخطاب: “إنه لم يغير رأيي”. وأضاف: “حتى لو فاز، لا أعتقد أنه سيكون بصحة جيدة بما يكفي لإكمال فترة ولايته الثانية”.
اختلفت بات ليفين، وهي ديمقراطية تبلغ من العمر 94 عاماً، مع صديقتها براون عندما قمنا بزيارة مقاطعة نورثامبتون في فبراير/شباط، ومرة أخرى بعد مشاهدة خطاب الرئيس الكبير.
قالت: “مثل هذا الإلهام”. “أولويتنا الأولى يجب أن تكون الحفاظ على ديمقراطيتنا. يجب علينا أن ننتخب زعيماً يستطيع أن يحافظ على حقوق المرأة وحريتها”.
بيت بورديت هو ضابط متقاعد في البحرية دعم هيلي في الانتخابات التمهيدية الرئاسية في نيو هامبشاير، لكنه عاد إلى حظيرة ترامب.
قال بورديت: “لا أريد أن أدفع المبلغ الذي أدفعه مقابل رهن عقاري لشخص آخر بمبلغ 400 دولار شهريًا”. “لا تشتري الأصوات. خفض الضرائب بدلا من ذلك.
ووصفت ديبي كاتسانوس، وهي محاسبة، مؤيدة ترامب، الخطاب بأنه “مليء بالغضب” وقالت: “أعاني من الصداع بسبب الصراخ في وجهي طوال الساعة الماضية”.
لقد سمعت شيئاً واحداً أعجبها.
“الجزء المتعلق بإيقاف الرسوم المخفية. قال كاتسانوس: “سمعت به لأول مرة”. “سأحتاج إلى البحث عنه لمعرفة ما إذا كان صحيحًا.”
وقال فورسيث، المحامي في سيوكس سيتي، إن دعوة بايدن للجمهوريين لتمرير خطة أمن الحدود المشتركة بين الحزبين تبدو جوفاء.
وأضافت: “لقد رفض تطبيق القانون”. “لقد كسر الحدود.”
ومثل فورسيث، دعمت مربية الماشية شانين إبيرسول هيلي في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، لكنها تخطط للتصويت لترامب في نوفمبر، على الرغم من ازدرائها لأسلوبه المواجهة.
وقال إبيرسول: “إذا كان التضخم ينخفض، فلماذا لا تنخفض الأسعار”.
تقع مزرعة عائلتها في مقاطعة رينغولد، وهي منطقة حمراء غامقة في جنوب ولاية أيوا.
وقال إبيرسول: “من المحبط أن يكون هناك الكثير من السلبية الموجهة نحو سلفه”.
شاهد بيلي بيرس في منزله في هارتسفيل، كارولينا الجنوبية، ولم يعجبه أي شيء سمعه.
قال بيرس، وهو من قدامى المحاربين في البحرية ومؤيد لترامب ومتقاعد ولكنه يقوم ببعض الاستشارات بدوام جزئي من مكتب منزلي: “إنه غاضب ومناهض للجمهوريين”.
أخبرنا غراي، الطالب بجامعة ميشيغان، عندما قمنا بزيارتنا لأول مرة في نوفمبر/تشرين الثاني، أن العديد من الناخبين الشباب واجهوا صعوبة في التعامل مع بايدن بسبب عمره.
وقالت بعد الخطاب: “أعتقد أن التعامل مع قضية السن وجهاً لوجه بروح الدعابة هو أفضل طريقة للذهاب”. “انتهى بايدن بقوة مع آماله في المستقبل ولم يتم تحقيق تقدم بعد”.
ومرة أخرى، تعتقد أنها يجب أن تكون هناك نهاية للأعمال العدائية في غزة – “وقف دائم لإطلاق النار” – قبل أن يتمكن الرئيس من البدء في معالجة الضرر مع الناخبين الغاضبين من تعامله مع الصراع بين حماس وإسرائيل. لكنها رأت حركة إيجابية في الخطاب وغيره من الإجراءات التي اتخذتها الإدارة في الآونة الأخيرة.
وقال جراي: “إن غزة موضوع صعب وعاطفي للغاية”. “أتفهم أن ما قاله الليلة كان خطوة كبيرة للغاية.”
