ألغت المحكمة العليا برنامج الإعفاء من القروض الطلابية للرئيس جو بايدن يوم الجمعة ، ومنعت ملايين المقترضين من تلقي ما يصل إلى 20 ألف دولار كإعفاء من ديون الطلاب الفيدرالية ، قبل أشهر فقط من إعادة سداد مدفوعات قروض الطلاب بعد توقف دام سنوات.
كان بايدن قد أعلن عن برنامج الإعفاء من قرض الطالب في أغسطس الماضي ، لكنه لم يدخل حيز التنفيذ أبدًا ، حيث تم تقييده في المحاكم لعدة أشهر.
في وقت لاحق من يوم الجمعة ، أعلن الرئيس أن إدارته ستتبع مسارًا آخر لتوفير بعض الإعفاء من ديون الطلاب ، والذي يستند إلى قانون مختلف عن القانون الذي تم ربطه ببرنامج الإعفاء من قروض الطلاب.
يتطلب هذا المسار من وزارة التعليم إجراء عملية رسمية لوضع القواعد ، والتي تستغرق عادةً شهورًا. لم يتم الكشف عن التفاصيل يوم الجمعة حول من قد يستفيد إذا نجحت هذه العملية.
كما أعلن بايدن أن الإدارة ستتخذ خطوات لتخفيف الفترة الانتقالية للمقترضين عند استئناف سداد قروض الطلاب الشهرية في أكتوبر. ستساعد فترة “الصعود” هذه المقترضين على تجنب العقوبات إذا فاتتهم السداد خلال أول 12 شهرًا.
سهلت إدارة بايدن على العديد من المقترضين السعي للحصول على إعفاء من قروض الطلاب الفيدرالية من العديد من برامج إلغاء الديون الحالية.
يمكن للقواعد الجديدة التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في يوليو أن توسع الأهلية لبرنامج الإعفاء من قرض الخدمة العامة ، والذي يهدف إلى مساعدة العاملين في الحكومة والمنظمات غير الربحية.
ويهدف اقتراح خطة السداد الجديد القائم على الدخل إلى خفض المدفوعات الشهرية للمقترضين المؤهلين وتقليل المبلغ الذي يسددونه بمرور الوقت. وقالت الإدارة إنه تم الانتهاء من هذه الخطة يوم الجمعة وسيتمكن المقترضون من الاستفادة منها هذا الصيف قبل حلول موعد سداد القرض.
كما سهّلت وزارة التعليم على المقترضين الذين ضللتهم كليتهم الربحية التقدم بطلب للحصول على إعفاء من قرض الطالب في إطار برنامج يُعرف باسم دفاع المقترض عن السداد ، وكذلك بالنسبة لأولئك الذين يعانون من إعاقة دائمة.
إجمالاً ، وافقت إدارة بايدن على أكثر من 66 مليار دولار في شكل إعفاء مستهدف للقروض لحوالي 2.2 مليون مقترض.
بغض النظر عن الطريقة التي حكمت بها المحكمة العليا بشأن برنامج الإعفاء لمرة واحدة ، قالت إدارة بايدن إن مدفوعات قروض الطلاب ستكون مستحقة الدفع اعتبارًا من أكتوبر.
لم يُطلب من معظم مقترضي قروض الطلاب سداد مدفوعات قروض الطلاب الفيدرالية منذ مارس 2020 ، عندما أقر الكونجرس برنامج مساعدات شامل لمساعدة الأشخاص الذين يعانون ماليًا بسبب وباء كوفيد -19.
ومنذ ذلك الحين ، تم تمديد فترة التوقف ثماني مرات – في ظل كل من إدارتي ترامب وبايدن.
يحظر قانون صدر في أوائل حزيران (يونيو) الماضي ، والذي يعالج سقف الديون ، تمديد فترة التوقف مرة أخرى.
لكن إدارة بايدن قالت يوم الجمعة إنها ستوفر فترة مدتها 12 شهرًا للمقترضين الذين يعاودون الدفع.
وقال وزير التعليم ميغيل كاردونا في بيان: “يجب على المقترضين الذين يمكنهم سداد المدفوعات أن يفعلوا ذلك حيث ستستأنف المدفوعات وستتراكم الفائدة”.
وأضاف: “لكن الطريق إلى السداد سيساعد المقترضين على تجنب أقسى عواقب التخلف عن السداد أو الجزئية أو المتأخرة مثل تقارير الائتمان السلبية وإحالة القروض إلى وكالات التحصيل”.
لن يتم الإبلاغ عن المقترضين لمكاتب الائتمان ، ولن يتم اعتبارهم متخلفين عن السداد أو إحالتهم إلى وكالات التحصيل للدفعات المتأخرة أو الفائتة أو الجزئية خلال فترة الصعود ، وفقًا لصحيفة حقائق من البيت الأبيض.
يوصي خبراء قروض الطلاب بأن يتواصل المقترضون مع خدمة قروض الطلاب الخاصة بهم بشأن أي أسئلة حول قروضهم في أقرب وقت ممكن.
بعد هذا التوقف الطويل ، قد يشعر العديد من المقترضين بالارتباك بشأن المبلغ المستحق عليهم ، ومتى يدفعون وكيف. سيحصل ملايين المقترضين على خدمة مختلفة تتعامل مع قروض الطلاب منذ آخر مرة دفعوا فيها.
يجب على المقترضين أيضًا التواصل مع الخدم الخاص بهم إذا كانوا قلقين من أنهم لن يكونوا قادرين على تحمل مدفوعاتهم الشهرية. قد يكونون مؤهلين للحصول على خطة سداد مدفوعة بالدخل ، والتي تحدد المدفوعات على أساس الدخل وحجم الأسرة ، ولكنها تتطلب من المقترضين تقديم بعض الأوراق.
يمكن لمقترضين قروض الطلاب الفيدراليين التحقق من موقع FSA الإلكتروني للحصول على تحديثات حول استئناف المدفوعات.
سيتعين على المقترضين أيضًا إعادة تفويض الخصم التلقائي من حساباتهم لدفع فاتورة قرضهم الشهرية حتى لو سمحوا بعمليات السحب قبل بدء الإيقاف المؤقت.
تحذر الرابطة الوطنية لمسؤولي المعونة المالية للطلاب من أن المقترضين قد يحتاجون إلى التحلي بالصبر عند الاتصال بخدمة قروض الطلاب ، والتي قد تكون غارقة في عدد كبير من الاستفسارات في هذا الوقت.
تقول المجموعة: “من المحتمل ألا تصل إلى الخدمة الخاصة بك عبر الهاتف في المرة الأولى التي تتصل فيها ، وقد تحتاج إلى الاتصال عدة مرات قبل الاتصال”.
لم يتم إلغاء أي ديون ، على الرغم من أن إدارة بايدن تلقت حوالي 26 مليون طلب إعفاء العام الماضي ووافقت على 16 مليونًا منها.
برنامج الإعفاء ، الذي تقدر تكلفته بـ 400 مليار دولار ، كان من شأنه أن يفي بوعد الحملة الانتخابية لبايدن بإلغاء بعض ديون قروض الطلاب. لكن مجموعة من الولايات التي يقودها الجمهوريون وجماعات محافظة أخرى رفعت أمام الإدارة إلى المحكمة بشأن البرنامج ، زاعمة أن الفرع التنفيذي ليس لديه القدرة على إلغاء ديون الطلاب على نطاق واسع بالطريقة المقترحة.
يشير النقاد أيضًا إلى أن برنامج الإعفاء من قرض الطالب لمرة واحدة لا يفعل شيئًا لمعالجة تكلفة الكلية للطلاب المستقبليين وقد يؤدي إلى زيادة الرسوم الدراسية. انضم بعض الديمقراطيين إلى الجمهوريين في التصويت على مشروع قانون لمنع البرنامج. أقر كل من مجلس الشيوخ ومجلس النواب الإجراء ، لكن بايدن عارض مشروع القانون في أوائل يونيو.
بموجب اقتراح الإعفاء من قرض الطالب المقدم من بايدن ، فإن المقترضين الفرديين الذين كسبوا أقل من 125000 دولار في 2020 أو 2021 والأزواج أو أرباب الأسر الذين يكسبون أقل من 250 ألف دولار سنويًا قد شهدوا إعفاء ما يصل إلى 10000 دولار من ديون قروض الطلاب الفيدرالية.
إذا تلقى المقترض المؤهل أيضًا منحة بيل الفيدرالية أثناء التسجيل في الكلية ، فسيكون الفرد مؤهلاً للحصول على إعفاء من الديون يصل إلى 20،000 دولار.
تُمنح منح “بيل” لملايين الطلاب من ذوي الدخل المنخفض كل عام ، بناءً على عوامل تشمل حجم عائلاتهم ودخلهم والتكلفة التي تتقاضاها كليتهم. ومن المرجح أيضًا أن يواجه هؤلاء المقترضون صعوبة أكبر في سداد ديون الطلاب وينتهي بهم الأمر إلى التخلف عن السداد.
قدرت الإدارة أن ما يقرب من 20 مليون مقترض سيشاهدون رصيد قروض الطلاب الفيدراليين بالكامل يتلاشى.
وجد تحليل مستقل من نموذج ميزانية بن وارتون أن حوالي ثلثي إلغاء ديون الطلاب كان سيذهب إلى الأسر التي تكسب 88 ألف دولار سنويًا أو أقل.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
