أعلنت إدارة بايدن يوم الخميس أنها ستؤجل جزءًا من خطتها المناخية المميزة لخفض التلوث الناتج عن ظاهرة الاحتباس الحراري من قطاع الطاقة.
قالت وكالة حماية البيئة إنها ستستبعد محطات الغاز الحالية من اللائحة المقترحة لخفض الانبعاثات من محطات الطاقة. ستمضي وكالة حماية البيئة قدمًا في وضع اللمسات الأخيرة على قواعد خفض الانبعاثات من محطات الفحم والغاز الطبيعي الجديدة الحالية هذا الربيع، وستبدأ العمل فورًا على قاعدة منفصلة لمحطات الغاز الحالية.
إنها علامة أخرى على أن الإدارة تتعرض لضغوط من أجل التراجع عن سياساتها المناخية الطموحة حيث يسعى الرئيس جو بايدن والديمقراطيون في الولايات المتأرجحة إلى إعادة انتخابهم في عام 2024 بينما يواجهون هجمات الجمهوريين على تكاليف الطاقة.
إن عملية اقتراح وسن لوائح اتحادية جديدة طويلة، ولن يتم وضع قاعدة جديدة في الوقت المناسب قبل الانتخابات.
“بينما تعمل وكالة حماية البيئة على وضع معايير نهائية لخفض التلوث المناخي الناجم عن محطات الطاقة الحالية التي تعمل بالفحم والغاز في وقت لاحق من هذا الربيع، تتخذ الوكالة نهجًا جديدًا وشاملاً لتغطية الأسطول الكامل من التوربينات التي تعمل بالغاز الطبيعي، بالإضافة إلى تغطية وقال مدير وكالة حماية البيئة مايكل ريجان في بيان: “هناك المزيد من الملوثات بما في ذلك المناخ والسامة وتلوث الهواء المعياري”.
وشدد ريجان على أن “هذا النهج الأقوى والأكثر ديمومة” لبدء وضع قواعد منفصلة لمحطات الغاز القائمة من شأنه أن “يحقق تخفيضات أكبر في الانبعاثات مقارنة بالاقتراح الحالي”، لأنه سيركز على نطاق أوسع من الملوثات وسموم الهواء.
وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي ضغطت فيه العديد من جماعات العدالة البيئية والمناخ على وكالة حماية البيئة للنظر في اقتراح أقوى لمحطات الغاز الحالية، وشكت في رسائل إلى الوكالة من أن القاعدة المقترحة كانت ستعفي الكثير من المرافق.
وقالت أبيجيل ديلين، رئيسة شركة Earthjustice للمحاماة البيئية، في بيان: “إننا نشيد بوكالة حماية البيئة وهي تتحرك لوضع اللمسات الأخيرة على المعايير المطلوبة بشدة لمحطات الفحم الحالية ومحطات الغاز الجديدة، ونتفق على أنه يجب أن يكون لدينا حلول شاملة لتلوث محطات الغاز الأحفوري”. إفادة. “ستمكن هذه الإستراتيجية الأكثر طموحًا وكالة حماية البيئة من النظر في التقنيات التي لم يتم أخذها في الاعتبار في اقتراحها الأولي والتأكد من أن المعايير الجديدة لا تحول التلوث إلى النباتات القذرة وغير الخاضعة للرقابة والمجتمعات التي تلوثها.”
كما انتقدت بعض المجموعات القاعدة المقترحة لوكالة حماية البيئة لأنها تتطلب استخدام التقنيات الناشئة والمكلفة، والتي تخشى مجموعات العدالة البيئية أن يتم بناؤها في المجتمعات المهمشة بالفعل.
وقال روبرت بولارد، مدير مركز بولارد للعدالة البيئية والمناخية في جامعة تكساس الجنوبية: “لسنا بحاجة إلى أي حلول زائفة مثل احتجاز الهيدروجين والكربون الذي سيزيد من عبء التلوث الموجود بالفعل في مجتمعاتنا”. يشار إليه باسم والد حركة العدالة البيئية.
كما أشادت المجموعات الصناعية، بما في ذلك الاتحاد التجاري للمرافق الكهربائية، بالتأخير.
وقالت إميلي فيشر، المستشارة العامة لمعهد إديسون للكهرباء، في بيان: “على الرغم من أن EEI لم ترى القواعد النهائية، إلا أننا نقدر أن وكالة حماية البيئة قد اعترفت بمخاوفنا بشأن اللوائح المقترحة للغاز الطبيعي الحالي”.
وبينما أشادت بعض المجموعات بهذه الخطوة، انتقد آخرون إدارة بايدن.
“نشعر بخيبة أمل شديدة إزاء قرار وكالة حماية البيئة بتأخير وضع اللمسات النهائية على معايير التلوث الكربوني لمحطات الغاز الحالية، والتي تشكل جزءًا كبيرًا من انبعاثات الكربون في قطاع الطاقة،” قال فرانك ستورجيس، المحامي في فريق عمل الهواء النظيف. “لقد ظلت انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن محطات الطاقة خارج نطاق السيطرة لفترة طويلة جدًا، ولم يعد لدينا المزيد من الوقت لنضيعه”.
ما إذا كانت إدارة بايدن ستتمكن من إنهاء العمل الذي بدأته بشأن قاعدة محطة الطاقة المميزة الخاصة بها يعتمد على نتائج الانتخابات.
أفادت شبكة CNN ومنافذ أخرى أيضًا أن وكالة حماية البيئة لبايدن تخطط لتأخير القواعد التي من شأنها تقليل التلوث الناجم عن السيارات والمركبات الخفيفة الأخرى، مما يمنح شركات صناعة السيارات مزيدًا من الوقت للوفاء بالمعايير.
