سيفوز حاكم ولاية فرجينيا الغربية، جيم جاستيس، بالانتخابات التمهيدية الجمهورية لمجلس الشيوخ الأمريكي في الولاية، حسبما تتوقع شبكة CNN، مما يضع الحاكم الذي يشغل فترتين باعتباره المرشح المفضل بوضوح لخلافة السيناتور الديمقراطي المتقاعد جو مانشين في الولاية ذات اللون الأحمر العميق.
من المتوقع أن تفوز العدالة في الانتخابات التمهيدية المزدحمة للحزب الجمهوري والتي ضمت النائب الأمريكي أليكس موني، وهو عضو في تجمع الحرية المتشدد بمجلس النواب. وسيواجه الفائز في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية الثلاثية. ولطالما يُنظر إلى مقعد مجلس الشيوخ في ولاية فرجينيا الغربية على أنه الأكثر احتمالاً لقلب هذه الدورة وسيكون مفتاحاً لآمال الحزب الجمهوري في الفوز بمجلس الشيوخ في نوفمبر المقبل.
كان قرار مانشين بالتقاعد بمثابة ضربة قاسية لآمال الديمقراطيين في الاحتفاظ بأغلبيتهم الضيقة في المجلس. ويدافع الحزب أيضًا عن مقاعده في ولايتين أخريين يميلان إلى الحزب الجمهوري، مونتانا وأوهايو، وكذلك في الولايات المتأرجحة مثل أريزونا وميشيغان ونيفادا وبنسلفانيا وويسكونسن.
اجتمع الجمهوريون الوطنيون، بما في ذلك الرئيس السابق دونالد ترامب، إلى حد كبير في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية فرجينيا الغربية حول العدالة، الذي مُنع بموجب حدود الولاية من السعي لإعادة انتخابه كحاكم. ومع ذلك، في الأسابيع الأخيرة، أصبحت المنافسة في مجلس الشيوخ مريرة حيث تبادل القاضي وموني اللكمات الحادة على الهواء.
أطلق موني تصريحات حادة اتهم فيها وزارة العدل بدعم “التشريعات المؤيدة للمتحولين جنسياً” وادعى أنه “دفع بأكبر زيادة ضريبية في تاريخ ولاية فرجينيا الغربية”.
وفي الوقت نفسه، دحض جاستيس، مالك منتجع جرينبرير الذي حول أعمال تعدين الفحم التي ورثها إلى إمبراطورية مترامية الأطراف، بعض انتقادات موني بشهادات في إعلاناته من عمال مناجم الفحم في فرجينيا الغربية. كما نشر أيضًا مواقع تروج لتأييد ترامب وتسخر من “موني والعديد من الآخرين” الذين “يريدون التمسك بذيل ترامب”.
تم انتخاب جاستيس، 73 عامًا، حاكمًا في عام 2016 كديمقراطي، لكنه غير انتمائه الحزبي في وقت مبكر من ولايته الأولى – وهي خطوة أعلنها في اجتماع حاشد في أغسطس 2017 مع ترامب.
على الرغم من فوز وزارة العدل كديمقراطية في عام 2016 وإعادة انتخاب مانشين في عام 2018، إلا أن ولاية فرجينيا الغربية أصبحت الآن ولاية ذات أغلبية جمهورية – حيث حصل ترامب على أكثر من 68٪ من الأصوات هناك في كل من الانتخابات الرئاسية لعامي 2016 و2020، ومانشين هو الديمقراطي الوحيد المتبقي. لتولي منصب غير قضائي على مستوى الولاية.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في وقت سابق من هذا الأسبوع أن جاستس وشركاته يواجهون معارك قانونية لا تعد ولا تحصى بشأن الديون الضخمة والمتزايدة، والتي اكتسبت شركته سمعة عدم سدادها.
