إن العالم الجديد الذي ضحى من أجله أعظم جيل في الأمواج الدموية لشواطئ نورماندي يتلاشى في التاريخ مع آخر الجنود القدامى.
من المرجح أن تكون الذكرى الثمانون لعمليات الإنزال التي احتفل بها الرئيس جو بايدن في فرنسا يوم الخميس آخر احتفال كبير بالذكرى السنوية العشرية التي تحضرها أعداد كبيرة من المحاربين القدامى. حتى الشاب البالغ من العمر 19 عامًا الذي اقتحم الشاطئ في أكبر عملية برمائية في التاريخ سيبلغ قريبًا 100 عام.
يمثل الحفل التذكاري هذا العام أكثر بكثير من مجرد وداع مؤثر للرفاق الباقين على قيد الحياة من أكثر من 150 ألف جندي من قوات الحلفاء الذين شكلوا رأس جسر لتحرير أوروبا من نازيين أدولف هتلر.
يجتمع الرؤساء ورؤساء الوزراء والملوك من دول الناتو في لحظة متناقضة. إنهم متحدون بشكل غير عادي ولكنهم يعانون من خوف متزايد. لقد أصبح لدى التحالف إحساس جديد بالمهمة في معارضة حرب أخرى بدأها طاغية عازم على التوسع الإقليمي – هذه المرة في أوكرانيا. ولكن منذ السادس من يونيو/حزيران 1944، لم تكن قيادة الولايات المتحدة للغرب ودعمها للقيم الدولية موضع شك إلى هذا الحد. تواجه الديمقراطية اختبارها الأكثر صرامة منذ أجيال من الشعبوية اليمينية المتطرفة التي تسير على جانبي المحيط الأطلسي. ومن ناحية أخرى، تعود الإمبراطوريات الجيوسياسية مثل روسيا والصين إلى الظهور وتهدد بمحو النظام العالمي الذي تهيمن عليه القيم الغربية والذي سادت منذ الحرب العالمية الثانية.
الدول الأوروبية التي هزتها بالفعل الهجمات المستمرة التي يشنها المرشح الجمهوري المفترض للرئاسة دونالد ترامب على حلف شمال الأطلسي في ولايته الأولى، اهتزت أكثر بسبب تعليقه الأخير بأنه سيسمح لروسيا أن تفعل “كل ما تريده بحق الجحيم” مع الحلفاء الذين اعتبرهم فشلوا في “الدفع”. فواتيرهم” على الإنفاق الدفاعي. لقد أضعف هذا التعليق عقيدة الناتو التأسيسية المتمثلة في الدفاع المتبادل عن النفس والتي بدونها لا يكون للحلف أي معنى. وحذر بعض مستشاري ترامب السابقين من أنه قد يحاول الخروج من التحالف إذا فاز بولاية ثانية في نوفمبر. وحتى لو فاز بايدن، هناك دلائل متزايدة على أن رغبة الأميركيين في الحفاظ على الضمانات الأمنية ــ حتى للأعداء السابقين مثل ألمانيا واليابان اللتين اشترتا 80 عاما من السلام ــ ربما تتضاءل.
لقد ترسخت فلسفة ترامب “أميركا أولا” بعمق في الحزب الجمهوري الذي كان يفخر ذات يوم بانتصاره في الحرب الباردة. ويبدو الآن أن بعض الشخصيات في الحزب الجمهوري بقيادة الرئيس السابق تتعاطف مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أكثر من الديمقراطيات الأوروبية الليبرالية التي أعادت الولايات المتحدة بنائها بعد الحرب العالمية الثانية. وأثار التأخير الذي استمر لعدة أشهر في تمويل أحدث حزمة مساعدات قدمها بايدن لأوكرانيا الشكوك في أن واشنطن ستدافع دائمًا عن الديمقراطية في أوروبا وضد عدوان المستبدين.
من المؤكد أن بايدن سيستشهد يوم الخميس بالديون غير القابلة للسداد المستحقة للقوات الأمريكية والبريطانية والكندية وغيرها من القوات المشاركة في عملية أوفرلورد. سوف يسير بين صف تلو الآخر من الصلبان البيضاء ونجوم داود المظللة بأشجار الصنوبر والبلوط المطلة على شاطئ أوماها. هذا هو المكان الذي يرقد فيه أكثر من 9000 أمريكي سقطوا من جميع الولايات الخمسين ومقاطعة كولومبيا على بعد آلاف الأميال من الأرض التي تركوها لإنقاذ الأجانب الذين لم يلتقوا بهم من قبل.
لقد استمتع بايدن كثيرًا بالسفر حول العالم بعد فوزه في انتخابات 2020 وإعلانه أن “أمريكا عادت”. لقد ارتقى إلى مستوى كلماته من خلال ممارسة القيادة الأكثر فعالية للتحالف الغربي منذ الرئيس جورج بوش الأب في نهاية الحرب الباردة. لكن العديد من الزعماء الأجانب يشعرون بالقلق من أن فترة ولاية بايدن هي فترة خلو من الحياة الطبيعية وليست عودة إلى اليقين في القيادة الأمريكية. وبفضل مزاجه المتقلب، والشكوك المتعلقة بالصفقات في التحالفات، وتمجيد الطغاة، حولت ولاية ترامب الأولى الولايات المتحدة من حصن للاستقرار إلى قوة اضطراب لا يمكن التنبؤ بها. وبعد فترة طويلة من الإنكار، يتوقع كثيرون في المستشاريات الأوروبية عودة ترامب.
لم ينشأ مزيج ترامب من الانعزالية والشعبوية من الفراغ. لقد تم استخلاصه من سنوات من الإخفاقات العسكرية الأمريكية في الخارج في أماكن مثل العراق وأفغانستان، والاعتقاد المتزايد بين العديد من الأمريكيين بأن العالم المعولم كان يؤدي إلى تآكل المكاسب المحلية المتمثلة في الرخاء والأمن التي تدفقت من الحرب العالمية الثانية والتي بناها أولئك الذين عادوا من البلاد. ساحات القتال في أوروبا والمحيط الهادئ. وكان الشعور المتزايد بأن الأميركيين قد سئموا دورهم العالمي قد أثار مناقشات طال انتظارها في بعض العواصم الأوروبية حول بذل المزيد من الجهود لضمان أمن القارة.
ويعتقد تشارلز كوبشان، أحد كبار زملاء مجلس العلاقات الخارجية، أن التهديد الداخلي الذي يواجه الغرب لا يقل خطورة عن التهديد الخارجي الذي يشكله أعداء الولايات المتحدة. وقال: “والأمر لا يقتصر على ترامب فقط”. “إنه أيضًا ما يحدث للوسط السياسي في فرنسا، والوسط السياسي في ألمانيا، والمكاسب المحتملة لليمين المتطرف في انتخابات الاتحاد الأوروبي المقبلة. وحتى لو فاز بايدن، فإن الأميركيين والأوروبيين يطرحون أسئلة صعبة حول الموثوقية الأميركية».
إن الإنزال في نورماندي، والذي كان يُنظر إليه لفترة طويلة باعتباره انتصاراً، كان بمثابة اللحظة في التاريخ التي برزت فيها الولايات المتحدة حقاً كقوة عظمى تتمتع بالقوة والإرادة لجعل العالم آمناً للديمقراطية. ولكن في ذلك الوقت، كانت مخاطر إرسال أسطول عبر القناة الإنجليزية في طقس مشكوك فيه لمحاربة القوات النازية المتشددة هائلة. ومع إنزال قوات الحلفاء على الشواطئ، ألقى الرئيس فرانكلين روزفلت صلاة يوم الإنزال عبر الراديو. “الله عز وجل: أبناؤنا، فخر أمتنا، انطلقوا في هذا اليوم في مسعى جبار، وكفاح من أجل الحفاظ على جمهوريتنا وديننا وحضارتنا، وتحرير الإنسانية المعذبة.”
في البداية، بدت المخاوف من الفشل مبررة. وبحلول نهاية يوم 6 يونيو، لم تكن أي من القوات الغازية قد حققت أهدافها في اليوم الأول. أكثر من 10.000 قتيل وجريح ومفقود. وكان القائد الأعلى لقوات الحلفاء في أوروبا، الجنرال دوايت أيزنهاور، قد أعد رسالة قبل الغزو في حالة التراجع. وكتب: “إذا كان هناك أي لوم أو خطأ يتعلق بالمحاولة، فهو من نصيبي وحدي”. لكن الرئيس المستقبلي لم يضطر أبدًا إلى إخراج ملاحظاته من محفظته. وفي الأيام المقبلة، أنشأ الحلفاء ببطء موطئ قدم في الطرف الشمالي الغربي من القارة. بعد اندلاع الحرب، وصلوا إلى باريس بحلول أغسطس، وبعد قتال مرير في كثير من الأحيان، تم تحقيق النصر في أوروبا بحلول مايو 1945.
لسنوات عديدة بعد الحرب العالمية الثانية، كانت احتفالات يوم الإنزال تفتقر إلى الضجة والأهمية الدبلوماسية والسياسية العالية التي تحملها اليوم. وهناك حجة مفادها أن الرمزية الجيوسياسية أصبحت ثقيلة للغاية وتهدد بحجب الشجاعة البسيطة للمجموعات المتضائلة من المحاربين القدامى الذين يقومون برحلة حج لتكريم رفاقهم القتلى. لكن الرئيسين الفرنسي والأميركي بشكل خاص استخدما هذه التجمعات كمرحلة لتجديد الروابط عبر الأطلسي. وفي جزء مهم بشكل خاص من فن الحكم هذه المرة، سينضم إلى القادة الغربيين الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الذي وصف كفاح بلاده من أجل البقاء بعد الغزو الروسي بأنه صدى لمعركة الحلفاء ضد هتلر.
كما حضر القادة الروس أو كبار المسؤولين الاحتفالات، على الأقل منذ نهاية الحرب الباردة، تكريما للخسائر الفادحة التي تكبدها الاتحاد السوفييتي في قتال النازيين. لكن بوتين أصبح الآن منبوذا ولم تتم دعوته.
يحمل حدث هذا العام دلالات محلية مهمة للعديد من القادة. وسيكون هذا أول احتفال من نوعه في الذكرى العشرية لتولي ملك بريطانيا تشارلز الثالث منصب رئيس الدولة بعد وفاة والدته الملكة إليزابيث الثانية، وهو أمر ثابت في نورماندي منذ عقود. وهي توفر مسرحا للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون وبايدن، وكلاهما ضعيف سياسيا، لتسليط الضوء على حنكتهما السياسية في لحظة من الاضطرابات العالمية.
وسيكرر بايدن يوم الجمعة صدى ما فعله أحد أسلافه، رونالد ريغان، الذي سافر في عام 1984 إلى قمة منحدر يبلغ ارتفاعه 100 قدم يعرف باسم بوانت دو هوك، والتي تم تسلقها في غارة جريئة شنتها قوات الجيش الأمريكي في يوم الإنزال. على الرغم من الخسائر الفادحة، استولى الرينجرز على قطع مدفعية ألمانية كان من الممكن أن تسبب مذبحة أكبر لشواطئ الغزو في أوماها ويوتا.
وقف ريغان أمام نصب تذكاري حجري على شكل شعار رينجرز، وظهره إلى القناة، محاطًا بالمحاربين القدامى الناجين من الغارة، وألقى واحدًا من أعظم الخطب الرئاسية. “هؤلاء هم أولاد بوانت دو هوك. هؤلاء هم الرجال الذين أخذوا المنحدرات. هؤلاء هم الأبطال الذين ساعدوا في تحرير القارة. قال ريغان: “هؤلاء هم الأبطال الذين ساعدوا في إنهاء الحرب”. واعترف لاحقًا في مذكراته أنه تأثر بشدة وكان من الصعب إخراج الكلمات.
جاء الخطاب في لحظة مثيرة للجدل بشكل خاص في الحرب الباردة مع تصاعد التوترات بين واشنطن والاتحاد السوفيتي. لكن دعوة ريغان الواضحة إلى الحرية ربما كان لها تأثيرها. وبعد أقل من عام، أصبح ميخائيل جورباتشوف أمينًا عامًا للحزب الشيوعي السوفييتي، وبدأ الإصلاحات ومفاوضات الأسلحة النووية التي أدت إلى نهاية الحرب الباردة.
ويواجه بايدن، مثل الرئيس الأربعين، مخاوف بشأن عمره في عام إعادة انتخابه. وسيزور يوم الجمعة نفس قمة الجرف لتوجيه دعوة مماثلة لإنقاذ الديمقراطية. لم يكن خطاب ريغان في “بوانت دو هوك” مميزاً بسبب شعره فحسب. وبعد مرور أربعين عاما، أصبح هذا الكتاب وثيق الصلة بشكل مذهل بعصر سياسي جديد. ومن المثير للدهشة بنفس القدر مدى انتقال الحزب الجمهوري من الرجل الذي جسده ذات يوم إلى النزعة الأولى الأمريكية المناهضة للديمقراطية التي يتبناها بطله الحالي.
وقال ريغان: “لقد تعلمنا نحن في أميركا دروساً مريرة من حربين عالميتين: من الأفضل أن نكون هنا مستعدين لحماية السلام، بدلاً من اللجوء إلى ملجأ أعمى عبر البحر، والتسرع في الرد فقط بعد فقدان الحرية”. “لقد تعلمنا أن الانعزالية لم تكن ولن تكون أبدًا رد فعل مقبولًا على الحكومات الاستبدادية ذات النوايا التوسعية”.
وتابع: “نحن اليوم مرتبطون بما كان يربطنا قبل 40 عاما، نفس الولاءات والتقاليد والمعتقدات. نحن مقيدين بالواقع. إن قوة حلفاء أميركا تشكل أهمية بالغة بالنسبة للولايات المتحدة، كما يشكل الضمان الأمني الأميركي ضرورة أساسية لاستمرار حرية الأنظمة الديمقراطية في أوروبا. كنا معكم حينها؛ نحن معك الآن. آمالك هي آمالنا، ومصيرك هو مصيرنا.
وفي عام 1984، كان بوسع ريجان أن يقدم هذا الوعد دون خوف من التناقض. ولا يمكن لبايدن أن يفعل الشيء نفسه في عام 2024.
