تطلب كاري ليك، المرشحة الجمهورية لمجلس الشيوخ من ولاية أريزونا والتي قدمت نظريات المؤامرة الانتخابية، من القاضي أن يقرر ما إذا كان يجب عليها دفع تعويضات لمسؤول انتخابي كبير في المقاطعة الذي رفع دعوى قضائية ضدها بتهمة التشهير – بعد أن اختارت عدم الدفاع عن تصريحاتها في القضية.
رفع ستيفن ريشر، مسجل مقاطعة ماريكوبا، دعوى قضائية ضد ليك العام الماضي – التي ترشحت دون جدوى لمنصب حاكم ولاية أريزونا في عام 2022 – بحجة أن ادعاءاتها الكاذبة المتكررة بشأن مخالفات الانتخابات جعلته وعائلته هدفًا لتهديدات لا هوادة فيها.
ريتشر وليك كلاهما جمهوريان، وكانت الدعوى التي رفعها بمثابة خطوة عدوانية من قبل ريتشر لمواجهة مزاعم ليك الانتخابية – والتي رفضتها المحاكم.
طلب المحامون الذين يدافعون عن ليك وحملتها لمنصب حاكم الولاية ومجموعة غير ربحية متحالفة يوم الثلاثاء من القاضي تحديد موعد لجلسة استماع لتحديد التعويضات المستحقة لريتشر، إن وجدت.
وقالت ريتشر في بيان إن ليك وحلفاءها استسلموا.
وقال: “بعد أشهر من مضاعفة الجهود والدفاع عن أكاذيبهم في جميع أنحاء أريزونا، في وسائل الإعلام، وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، عندما وصل الأمر إلى ذروته، قرر المدعى عليهم التراجع تمامًا والاعتراف بأن أكاذيبهم كانت مجرد أكاذيب”.
وأضاف: “بسبب أفعالهم، واجهت أنا وعائلتي وابلًا لا نهاية له من التهديدات – بما في ذلك الدعوات لإعدامنا – لقد فقدت علاقات شخصية وثيقة، وتضررت سمعتي بشكل لا يمكن إصلاحه”. “لقد قلت منذ البداية أنه لا أحد فوق سيادة القانون واليوم يؤكد صحة هذا الاعتقاد.”
ولم يرد متحدث باسم ليك على الفور على طلب CNN للتعليق. وتواصلت CNN أيضًا مع محامي ليك في هذه القضية.
يأتي قرار ليك بعدم المشاركة بشكل أكبر في الدعوى القضائية في الوقت الذي تتطلع فيه مذيعة التلفزيون المحلية السابقة إلى جذب الناخبين الأكثر اعتدالًا فيما يُتوقع أن يكون منافسة حاسمة وحاسمة للغاية لخلافة السيناتور المتقاعد كيرستن سينيما في نوفمبر. سينيما، التي تم انتخابها كديمقراطية في عام 2018، سجلت كمستقلة في عام 2022 لكنها تواصل التجمع مع حزبها السابق في مجلس الشيوخ.
وقد شجعها مستشارو ليك على التراجع عن خطابها التحريضي بشأن انتخابات عام 2020، حيث يعتقد الكثيرون أن ذلك أدى إلى إبعاد الناخبين وكلفها في النهاية سباق حاكم الولاية لعام 2022.
تلقت حملتها في مجلس الشيوخ دفعة في وقت سابق من هذا العام عندما أيدتها ذراع حملة الجمهوريين في مجلس الشيوخ، بعد أشهر من الضغط خلف الكواليس. أشارت هذه الخطوة إلى الجمهوريين المؤسسيين بأنها ستؤخذ على محمل الجد كمرشحة وأنهم سيخصصون الموارد لحملتها.
ومع ذلك، لم تتراجع ليك بشكل كامل عن مزاعمها بشأن تزوير الانتخابات. وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، قالت ليك، في تجمع حاشد في أريزونا في وقت سابق من هذا الشهر، إنها تخطط لمواصلة تحدياتها لخسارتها في انتخابات عام 2022 وكررت مزاعم الرئيس السابق دونالد ترامب بأن الديمقراطيين يريدون استخدام المهاجرين غير الشرعيين لمساعدتهم في صناديق الاقتراع.
في تم نشر الفيديو على X وفي يوم الثلاثاء، أصر ليك على أنه “من خلال المشاركة في هذه الدعوى القضائية، فإن ذلك لن يؤدي إلا إلى إضفاء الشرعية على هذا الانحراف لنظامنا القانوني”.
وفي ترديد لتصريحات ترامب، وصفت ليك الدعوى المرفوعة ضدها بأنها “تافهة” و”مطاردة سياسية”، وساوت بين دعوى التشهير والمشاكل القانونية التي يواجهها الرئيس السابق. واتهمت المؤسسة السياسية في واشنطن بمعرفة “أنهم لا يستطيعون التغلب على أي منا بشكل عادل ومباشر، لذلك رفعوا علينا دعاوى قضائية لإبقائنا مقيدين وبعيدين عن مسار الحملة الانتخابية”.
وقالت ليك: “لذلك لن أشارك” في الدعوى القضائية، مضيفة أنها ستركز بدلاً من ذلك على سباقها في مجلس الشيوخ.
وفي الشهر الماضي، رفضت المحكمة العليا في الولاية جهود ليك لإبقاء القضية معلقة، مما وضعها على المسار الصحيح للتحرك نحو الاكتشاف والمحاكمة.
في ملف يوم الثلاثاء الذي يطلب عقد جلسة استماع للحكم الافتراضي، قال فريق ليك القانوني إنه سيكون من “التسمية الخاطئة” وصف هذه الخطوة بأنها اعتراف بالادعاءات الواردة في دعوى قضائية.
