توفيت السيناتور ديان فاينشتاين يوم الخميس، لكن إرثها الرائد للنساء في السياسة لم يكن أكثر وضوحًا من أي وقت مضى.
عندما بدأت النائبة الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا مسيرتها السياسية لأول مرة، كانت غريبة عن السياسة. كان من الصعب ببساطة العثور على النساء في المناصب المنتخبة. واليوم، أصبحت أكثر شيوعًا من أي وقت مضى وأصبح قبولها أعلى من أي وقت مضى.
تم انتخاب فاينشتاين لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في عام 1992، وهو “عام المرأة” الذي شهد انتخاب عدد قياسي من النساء في مجلس الشيوخ. فازت الديموقراطية من ولاية ماريلاند باربرا ميكولسكي بولاية ثانية، وتم انتخاب فاينشتاين وزملائها الديمقراطيين باربرا بوكسر من كاليفورنيا، وباتي موراي من واشنطن، وكارول موسلي براون من إلينوي. بما في ذلك الجمهورية المنتخبة سابقًا من كانساس نانسي كاسباوم، كان هناك ست عضوات في مجلس الشيوخ في أوائل عام 1993.
كانت فاينشتاين وبوكسر أول امرأتين يتم انتخابهما لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية كاليفورنيا. لقد كانا أول زوج منتخب من أعضاء مجلس الشيوخ من أي ولاية.
لكن لنعد خطوة إلى الوراء، إلى الوقت الذي تم فيه انتخاب فاينشتاين لأول مرة لأي منصب سياسي: عام 1969، عندما فازت بمقعد في مجلس المشرفين في سان فرانسيسكو.
وكان هناك إجمالي امرأة واحدة في مجلس الشيوخ في ذلك الوقت (الجمهوريّة من ولاية مين مارغريت تشيس سميث). بعد خسارة سميث في عام 1972، لم تكن هناك أي عضوات في مجلس الشيوخ لمدة خمس سنوات أخرى.
وفي بداية هذا العام، كان هناك رقم قياسي بلغ 25 امرأة يخدمن في مجلس الشيوخ. هناك أيضًا أربع ولايات حيث كلا عضوي مجلس الشيوخ من النساء – وهو أمر ربما لم يكن من الممكن تصوره في عام 1969.
إن انتخاب النساء بأعداد قياسية هو شأن مشترك بين الحزبين. وبينما كان عدد أكبر من أعضاء مجلس الشيوخ في بداية العام من الديمقراطيين أو المتجمعين معهم (16)، كان تسع منهن من الجمهوريات. وهذا أيضًا رقم قياسي. لم يكن هناك سوى عضوة جمهورية واحدة في مجلس الشيوخ عندما بدأت فينشتاين عضويتها في مجلس الشيوخ.
جاء التحول في النساء في المناصب المنتخبة خلال فترة وجود فاينشتاين في السياسة مع تحول الأمريكيين أيضًا عن استعدادهم للتصويت لهن.
لنتأمل هنا السؤال الذي ظلت غالوب تطرحه منذ أكثر من 80 عامًا: هل سيصوت المستجيب لشخص مؤهل بشكل جيد بشكل عام وكان عضوًا في حزبه لمنصب الرئيس، إذا كان امرأة؟ ففي عام 1969، قال 53% فقط من الأميركيين إنهم سيفعلون ذلك، في حين قال 40% إنهم لن يفعلوا ذلك.
عندما كانت فينشتاين تبلغ من العمر 4 سنوات في عام 1937، كانت الأرقام أسوأ: قال 64% من الأمريكيين إنهم لن يصوتوا لامرأة مؤهلة لتكون رئيسة.
بحلول عام 2020، كان 93% من الأمريكيين يقولون إنهم سيصوتون لامرأة لتكون رئيسة إذا كانوا مؤهلين لذلك.
الآن، من الواضح أن المرأة لم يتم انتخابها رئيسة بعد. ومع ذلك، فقد رأينا نساء من كلا الحزبين يترشحن للرئاسة بشكل منتظم. كان عليك العودة إلى الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري لعام 2008 عندما لم تكن هناك امرأة رفيعة المستوى تترشح لترشيح الحزب في سباق مفتوح.
وفي عام 2016، أصبحت الديمقراطية هيلاري كلينتون أول امرأة تفوز بترشيح حزب كبير للرئاسة. لقد صوت لها عدد أكبر من الأميركيين مقارنة بالفائز النهائي الجمهوري دونالد ترامب، الذي خرج منتصرا في المجمع الانتخابي.
وفي الدورة الرئاسية الأخيرة، أصبحت الديموقراطية كامالا هاريس أول امرأة تفوز بمنصب نائب الرئيس. في هذه الدورة، تحتل نيكي هالي، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، المركز الثاني أو الثالث في العديد من استطلاعات الرأي المبكرة والوطنية للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.
والحقيقة هي أن الأمر لم يعد على الأرجح مسألة ما إذا كانت المرأة ستُنتخب رئيسة، بل متى. وهذا بالتأكيد ما يعتقده الشعب الأمريكي. عندما تم انتخاب فينشتاين لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في عام 1992، قالت أغلبية (49٪) إن امرأة سيتم انتخابها رئيسة خلال حياتهم، وفقًا لمؤسسة غالوب.
بحلول عام 2021، قال 71% من الأمريكيين إنه سيتم انتخاب امرأة رئيسة في حياتهم، حسبما أظهر استطلاع للرأي أجرته جمعية SSRS.
كان فاينشتاين جزءًا من حركة تسمح لأمل كهذا بالازدهار.
