يتصادم المنافسان الجمهوريان نيكي هيلي ورون ديسانتيس في أول مناظرة مباشرة لحملة عام 2024 يوم الأربعاء، حيث يبحث كل منهما عن الضربة الحاسمة التي يمكن أن تضعهما في أن يصبحا المنافس الوحيد القابل للحياة لدونالد ترامب.
قبل خمسة أيام من المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، تمثل مناظرة سي إن إن فرصة أخيرة للثنائي لتغيير الديناميكيات قبل التصويت الأول في انتخابات تاريخية يكون فيها الرئيس السابق هو الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للمرة الثالثة على التوالي.
ترامب، كما هو الحال دائمًا الذي يتبع استراتيجية تربك العقيدة السياسية، يقاطع الحدث، مما يعكس حملة تم توجيهها عبر المحاكم التي تنظر في قضاياه القانونية المتعددة أكثر من المحطات التقليدية على الطريق إلى البيت الأبيض.
كان هذا التجاور واضحا يوم الثلاثاء، عندما حضر ترامب إلى محكمة الاستئناف في واشنطن العاصمة للاستماع إلى محاميه وهم يجادلون بأنه يجب أن يتمتع بحصانة رئاسية مطلقة بسبب جهوده لإلغاء انتخابات عام 2020. سلطت القضية الضوء على مخاطر انتخابات عام 2024 لأنها سلطت الضوء على تصور ترامب لرئاسة قوية دون قيود – وهو نذير لولاية ثانية محتملة.
والطريقة الوحيدة الممكنة التي يمكن بها للرئيس السابق، الذي لا يزال الشخصية المهيمنة في الحزب الجمهوري، أن يواجه اختبارا حقيقيا في الانتخابات التمهيدية هي أن يتم حشد كل المعارضة الجمهورية له من قبل مرشح واحد. وما لم يحدث ذلك في غضون أيام، فإن آمال هؤلاء الجمهوريين الذين يبحثون عن شخص آخر يمكن أن تتبدد مرة أخرى، تماما كما حدث عندما صعد ترامب إلى السلطة في عام 2016 من ميدان منقسم. وقلصت هيلي الفجوة مع ترامب في نيو هامبشاير إلى أرقام فردية، وفقًا لاستطلاع جديد أجرته شبكة سي إن إن، لكنها لا تزال تتمتع بتقدم كبير في الانتخابات التمهيدية بالولاية، والتي تأتي بعد أسبوع واحد فقط من ولاية أيوا.
ولذلك فإن مناقشة يوم الأربعاء يمكن أن تمثل لحظة مهمة. ولم يتقرر شيء فيما لم يصدر الناخبون بعد أحكامهم. لكن موقف ترامب المهيمن يظهر أن لا هيلي ولا ديسانتيس تمكنت من الإجابة على السؤال الرئيسي للحملة: كيفية استغلال تهمه الجنائية الـ91 والاعتداء على الديمقراطية الأمريكية في السادس من يناير 2021، دون تنفير ناخبي الحزب الجمهوري الذين كانوا متعاطفين معه. إن فشلهم في القيام بذلك هو أحد أعراض الحزب الذي ظل خاضعًا لسيطرة ترامب لفترة طويلة وحقيقة أن العديد من المحافظين على مستوى القاعدة قد صدقوا مزاعمه الكاذبة عن تزوير الناخبين في عام 2020 واتفقوا على أن تعقيداته القانونية هي نتيجة الاضطهاد السياسي.
كيف يمكن أن يهاجم هيلي وDeSantis بعضهما البعض
وقد قدم كل من هيلي وديسانتيس رؤى مميزة حول الطريق إلى الأمام بالنسبة للحزب وبرامج متماسكة للرئاسة. ووعد حاكم ولاية فلوريدا بشكل أكثر فعالية وانضباطا من شعبوية ترامب اليمينية مقارنة بما قدمه الرئيس السابق في ولايته الأولى.
ومن خلال اتخاذ مواقف متشددة بشأن قضايا الهجرة والحرب الثقافية وشن العداوات مع “النخب” في واشنطن، يقدم ديسانتيس نفسه على أنه المرشح الرئيسي الوحيد الذي يستمع بالفعل إلى الناخبين المحافظين الذين يحتقرون المؤسسة السياسية، بعد جولته التي شملت 99 مقاطعة في ولاية أيوا. “ترامب يترشح لقضاياه. هالي تترشح لقضايا المتبرعين لها. قال ديسانتيس في قاعة بلدية سي إن إن الأسبوع الماضي في ولاية أيوا: “أنا أترشح لقضاياك”.
وتعد هيلي بالعودة إلى النزعة المحافظة الأكثر تقليدية في فترة ما قبل ترامب، وتبني سياسة خارجية دولية على غرار رونالد ريغان وتنتقد الجمهوريين، وكذلك الديمقراطيين، في زيادة الدين الوطني. كما أنها تعد أيضًا بمغازلة الناخبين الذين ليسوا جمهوريين متشددين، وهي رسالة قد تكون لها بعض الإمكانات لأن العديد من استطلاعات الرأي الافتراضية تظهر أنها تتفوق على الرئيس جو بايدن بسهولة أكبر من مرشحي الحزب الجمهوري الآخرين. وقالت هيلي في إحدى المدن: “الطريقة الوحيدة التي سنتمكن بها من كسب أغلبية الأمريكيين هي أن نمضي قدمًا مع زعيم جيل جديد يترك السلبية ومخلفات الماضي ويمضي قدمًا في إيجاد الحلول للمستقبل”. اجتماع القاعة في ولاية ايوا يوم الثلاثاء.
لقد تعامل كل من هيلي وديسانتيس بحذر شديد مع التهم الجنائية التي وجهها ترامب. وتعد هيلي بالتخفيف من “الفوضى” التي يبدأها ــ في نداء ملطف للناخبين الجمهوريين الذين سئموا مسرحيات الرئيس السابق وفضائحه ومشاكله القانونية. يتعهد DeSantis بأن يكون منفذًا أكثر فعالية لسياسات “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”. ومع ذلك، فإن هيمنة ترامب على معظم استطلاعات الرأي للسباق الجمهوري تثير احتمال أن الناخبين الجمهوريين على مستوى القاعدة ليسوا مستعدين للمضي قدمًا، على الرغم من حقيقة أن ترامب سيكون مرشحًا محفوفًا بالمخاطر نظرًا لميله إلى إبعاد الناخبين الأكثر اعتدالًا في الولايات المتأرجحة الحرجة.
تمثل مناظرة الأربعاء أيضًا نقطة تحول شخصية مصيرية لكل من هيلي وديسانتيس. ونظراً لحقيقة أن اثنين فقط من المرشحين سيصعدان على خشبة المسرح للمرة الأولى في سباق الحزب الجمهوري، فإن المواجهة يمكن أن تكشف عن نقاط الضعف والقوة التي لم يتم استكشافها في السباق الحر للجميع الذي يضم مرشحين متعددين.
هيلي تركب موجة من الزخم. وفي لعبة تحديد التوقعات الدائمة التي تميز الحملات الرئاسية، تسعى إلى تحقيق أداء قوي يوم الاثنين لدفعها إلى الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، وهي أفضل فرصة لها لتحقيق الفوز وهزيمة ترامب. تدخل سفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة في المناقشة بعد استطلاع أجرته شبكة سي إن إن أظهر صعودها في ولاية الجرانيت. وقد أدى هذا إلى زيادة الضغط على حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي للانسحاب من السباق، لأنه يتنافس على نفس الناخبين المستقلين وغير المعلنين مثل هيلي، ويمكن أن يفسد فرصها في التغلب على ترامب.
كان حاكم ولاية نيو هامبشاير الجمهوري كريس سونونو، الذي أيد هيلي وجادل منذ فترة طويلة بأن مرشحًا واحدًا مناهضًا لترامب يمكنه التغلب على ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، يقود الدعوات المطالبة باستقالة كريستي. لكن معسكر كريستي رد بقوة على تعليق سنونو على شبكة سي إن إن يوم الثلاثاء بأن فريق حاكم ولاية نيوجيرسي السابق قد أجرى مناقشات حول الانسحاب. ولطالما جادل كريستي، الذي كان من مؤيدي ترامب ذات يوم، والذي انفصل الآن عن صديقه السابق، بأنه الصوت البارز الوحيد في الحملة الذي يرغب في انتقاده. وقال يوم الثلاثاء، قبل أن يتهم هيلي بالترشح لمنصب نائب الرئيس والتطلع إلى الحملة الرئاسية لعام 2028: “سأكون سعيدا بإفساح الطريق أمام شخص كان يترشح بالفعل ضد دونالد ترامب”.
وفي علامة أخرى على قوة هيلي المتنامية، صعّد ترامب هجماته على عضوة حكومته السابقة، واتهمها بمعارضة الحظر الذي فرضه على السفر من عدة دول ذات أغلبية مسلمة عندما كان رئيسا، وانتقد مواقفها بشأن الهجرة.
على الرغم من بعض الأخطاء المحيرة ــ بما في ذلك فشلها في تسمية العبودية كسبب للحرب الأهلية في أول حدث لها بعد عطلة عيد الميلاد ــ ارتفعت شعبية هيلي في استطلاعات الرأي بعد أداء قوي في المناظرة. لكنها بحاجة إلى الارتقاء بحملتها إلى مستوى آخر مساء الأربعاء إذا أرادت أن تتولى دور المرشحة الأولى المناهضة لترامب.
وفي حين يمكن القول إن هيلي عززت سمعتها السياسية خلال الحملة، فقد عانى ديسانتيس من وقت عصيب في أول غزوة له في دائرة الضوء الوطنية التي لا ترحم. إن فوزه الساحق بإعادة انتخابه في عام 2022 وسن سياساته المتشددة جعله قوة سياسية جديدة قوية ووريثًا محتملاً لترامب، الذي اعتبره تلميذًا حتى تحديه حاكم فلوريدا للترشيح. حارب ديسانتيس التصورات بأنه محرج على الجذع، وربما تقلصت حملته الوطنية الطموحة ذات يوم إلى موقف كل شيء أو لا شيء في ولاية أيوا لمحاولة تجنب نفس المصير الذي تعرض له زملائه من كبار الشخصيات في فلوريدا، الحاكم السابق جيب بوش والسناتور. ماركو روبيو، الذي ذبل تحت هجوم ترامب في عام 2016.
من المرجح أن تستغل ديسانتيس بعض زلات هالي الأخيرة – بما في ذلك تعليقها حول العبودية وسخرية أخرى أمام الجمهور في نيو هامبشاير بأن ولايتهم سوف “تصحح” حكم المؤتمرات الحزبية. سيتعرض لضغوط هائلة لإظهار شخصية مسرحية متعددة الأبعاد وجاذبية أكثر مما تمكن منه في بعض المناظرات السابقة.
ويبدو حاكم فلوريدا أكثر ملاءمة لولاية أيوا من هيلي، نظرا لقدرته على جذب الإنجيليين، الذين يمثلون كتلة تصويتية مؤثرة في الولاية، والمعجبين بترامب الذين يحبون سياسات الرئيس السابق اليمينية المتشددة ولكنهم غاضبون من عدم انضباطه. لذا فإن أي شيء غير حصوله على المركز الثاني بقوة في ولاية أيوا من شأنه أن يثير تساؤلات وجودية حول حملته.
إن خروج ديسانتيس – أو الكسوف المفاجئ لهايلي – يمكن أن يخلق الصدام وجهاً لوجه الذي طالما كان منتقدو الرئيس السابق يتوقون إليه. ومع ذلك، فإن الدليل من الحملة حتى الآن هو أن العديد من الناخبين الجمهوريين لا يريدون العودة إلى الأيام التي سبقت ترامب ولا يسعون إلى نسخة أصغر سنا. يريدون ترامب.
ولهذا السبب فإن الرئيس السابق، الذي سيقضي مساء الأربعاء في أجواء ودية في قاعة بلدية فوكس نيوز عبر المدينة في دي موين، واثق من أنه يستطيع الهروب مرة أخرى من خلال التهرب من النقاش مع منافسيه.
