تظهر نسخة من هذه القصة في النشرة الإخبارية What Matters على قناة CNN. للحصول عليه في بريدك الوارد ، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
قام بات روبرتسون ، الداعية التليفزيوني المثالي الذي توفي يوم الخميس عن عمر يناهز 93 عامًا ، بدمج الإعلام والدين والسياسة في قوة فعالة في وقت أعادت فيه الأحزاب السياسية الأمريكية تنظيم صفوفها.
لقد أعطى المحافظين المتدينين منصة بث قوية ، ودفع المسيحيين نحو الحزب الجمهوري وتحدث ضد حقوق المثليين والنسوية وحقوق الإجهاض وأي شيء آخر كان يعتقد أنه من المحتمل أن يثير غضب الله.
في الكوارث الطبيعية مثل إعصار كاترينا والهجمات الإرهابية مثل 11 سبتمبر ، رأى روبرتسون عقابًا للانحدار الأخلاقي.
جنبا إلى جنب مع زملائه المسيحيين المحافظين مثل جيري فالويل ، حدد روبرتسون نوعًا من المحافظة الدينية التي تركز على الأخلاق والتي أصبحت جزءًا من هوية الحزب الجمهوري حتى تولى المطلق دونالد ترامب زمام الأمور.
أخبرني روبرت جونز ، مؤلف كتاب 2016 “نهاية أمريكا المسيحية البيضاء” ومؤسس المعهد العام لأبحاث الدين ، في مقابلة عبر الهاتف: “إنه يمثل حقًا حقبة حرجة للغاية في السياسة الحديثة”.
قال جونز إن إرث روبرتسون يشمل “اندماج ذلك العالم الديني مع الحزب الجمهوري”.
وُلد روبرتسون ، وهو نجل سناتور ديمقراطي من ولاية فرجينيا ، وأصبح قوة في الحزب الجمهوري ، حيث ساعد في انتخاب رؤساء جمهوريين مثل رونالد ريغان.
كان والده ، السناتور أبشالوم ويليس روبرتسون ، من بين الديمقراطيين الذين وقفوا بحزم ضد تشريعات الحقوق المدنية في الستينيات ، عندما كان الديموقراطيون المحافظون اجتماعيا ، الذين يسيطرون على جزء كبير من الجنوب ، شائعًا.
قال جونز: “كان بات روبرتسون جزءًا مما أعتقد أنه يمكنك أن تسميه بصدق الرحلة البيضاء العظيمة من الحزب الديمقراطي إلى الحزب الجمهوري” ، مضيفًا أن دمج المسيحيين البيض في الحزب الجمهوري حدث في الثمانينيات ، عندما كان روبرتسون هو الأقوى. . لقد عمل “كمهندس رئيسي لبناء هذا الطريق الذي أدى إلى خروج العديد من الإنجيليين البيض المحافظين” من الحزب الديمقراطي بعد حقبة الحقوق المدنية.
في عام 1966 ، وهو نفس العام الذي خسر فيه والده الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ بعد معارضة قانون الحقوق المدنية ، أنشأ بات روبرتسون برنامجًا تلفزيونيًا “The 700 Club” على شبكة البث المسيحية الناشئة.
تأسست الشبكة في محطة تلفزيونية محلية UHF في بورتسموث ، فيرجينيا ، وبدعم من telethons بدلاً من الإعلانات التجارية. وأشار “نادي 700” في البداية إلى المساهمين ، وقال روبرتسون إنه يمكن أن يبقي الشبكة قائمة بتبرعات شهرية قدرها 10 دولارات.
الآن الشبكة والبرنامج متاحان في كل مكان تقريبًا ، على قنوات الكابل والبث التلفزيوني وعلى الإنترنت ، وقد ساعدت التبرعات روبرتسون في بناء إمبراطورية إعلامية وتأسيس جامعة ريجنت الدينية في فيرجينيا بيتش.
لم تكن الحياة السياسية الشخصية لروبرتسون ناجحة. ترك وزارته عام 1987 لخوض انتخابات الرئاسة في الانتخابات التمهيدية الجمهورية لعام 1988 ، متحديًا المرشح النهائي ، نائب الرئيس جورج إتش دبليو بوش.
أعلن عن الحملة في بروكلين ، نيويورك ، وقام المقاطعون – في الفيديو الذي يمكنك مشاهدته على C-SPAN – بالصراخ خلال الحدث بأكمله حيث قال روبرتسون إن أحد أهم مخاوفه كان “تفكك الأسرة الأمريكية”. وتعهد بالحد من حالات الطلاق وتعليم المزيد من الأطفال الأمريكيين القراءة.
كانت الفكرة هي أن شبكة من ملايين المؤيدين الإنجيليين في جميع أنحاء البلاد ستساعد في دفع الدعم وجمع الأموال لحملته.
ومع ذلك ، لم يستطع الوصول إلى روبرتسون على طول الطريق. وقد احتل المركز الثاني في المؤتمرات الحزبية لولاية أيوا في ذلك العام ، متقدمًا على المرشح النهائي بوش ، ولكن خلف السناتور روبرت دول. وفقًا لتقرير نيويورك تايمز في نهاية حملته ، لم يتمكن روبرتسون من جعل أتباعه المسيحي الملتزمين ينتقلون إلى التيار الرئيسي ؛ فاز بعدد من المندوبين ، ولكن ليس بما يكفي ليكون له تأثير في المؤتمر الجمهوري في ذلك العام.
إنهاء ترشيحه بالكاد أنهى نفوذه. عاد إلى الوعظ كل صباح في “نادي الـ 700” وأسس التحالف المسيحي الأمريكي في عام 1989 ، والذي تمحور حول ما اعتبره قيمًا عائلية والذي ادعى بعض الفضل في ما يسمى “الثورة الجمهورية“ التي جعلت الحزب الجمهوري مسؤولاً عن مجلس النواب للمرة الأولى منذ عقود بعد انتخابات التجديد النصفي لعام 1994.
في نهاية المطاف ، دعم روبرتسون ترمب لمنصب الرئيس في عام 2016. بعد تسريب شريط “الوصول إلى هوليوود” المبتذل في أكتوبر من ذلك العام ، بقي روبرتسون مع ترامب ، واصفا إياه بأنه “حديث رجولي”.
يرى جونز أن عام 2016 يمثل لحظة مهمة ، حيث تخلى الإنجيليون بشكل أساسي عن أرضية أخلاقية عالية في مقابل ترامب.
قال جونز: “في وقت سابق ، سار تجسيد سابق لحركة اليمين المسيحي تحت راية القيم العائلية”. “هذه ليست علامة تجارية تتناسب جيدًا مع مرشح ترامب.”
وبدلاً من ذلك ، فإن الاتجاه نحو ترامب – الذي لا يزال يحظى بدعم معظم البيض اقترح الناخبون الجمهوريون الإنجيليون في الاقتراع شيئًا جديدًا لروبرتسون والناخبين المتدينين المحافظين.
قال جونز: “في نهاية اليوم ، وفي وقت لاحق من حياته ، كانت السياسة ، في نهاية المطاف ، وليس اللاهوت هي التي دفعت دعمه”.
نقلاً عن بيانات من استطلاعات PRRI ، قال جونز إن هناك مفارقة في قوة الناخبين المتدينين المحافظين.
“حتى لو عدنا إلى أوائل العقد الأول من القرن الحالي ، شكل الإنجيليون البيض حوالي ربع سكان البلاد. انخفض هذا الرقم في أحدث بياناتنا إلى 13.6٪. لذا فهم يتقلصون “.
ولكن بسبب الإرث الناشط لروبرتسون وآخرين ، قال جونز ، “لا تزال هذه المجموعة تسجل للتصويت وتبين للتصويت بمعدلات أعلى من معظم الأمريكيين الآخرين.”
يلاحظ جونز أنه في حين أن الولايات المتحدة ككل أصبحت أكثر تنوعًا ، فإن حوالي 7 من كل 10 جمهوريين هم من البيض والمسيحيين ، وحوالي ثلث الحزب الجمهوري من البيض الإنجيليين.
وقال: “هذا المسار الذي حدده روبرتسون ونشطاء اليمين المسيحي الأوائل في أوائل الثمانينيات ، لا يزال بإمكانك رؤية بصماتهم على الحزب الجمهوري اليوم”.
ربما يكون مايك بنس هو المرشح الأكثر شبهاً بروبرتسون حاليًا في السباق التمهيدي للحزب الجمهوري ، نائب الرئيس السابق الذي اختير لمنصب نائب الرئيس ترامب في عام 2016 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى جاذبيته للناخبين الإنجيليين.
الجمهوريون الآخرون الذين حاولوا على وجه التحديد جذب الناخبين الإنجيليين واجهوا سقفًا. المرشحون مثل سناتور بنسلفانيا السابق. ريك سانتوروم وحاكم أركنساس السابق مايك هوكابي في الآونة الأخيرة وجدت الانتخابات ، مثل روبرتسون ، بعض النجاح في ولاية أيوا خلال المؤتمرات الحزبية المبكرة حيث شكل الإنجيليون البيض غالبية المشاركين ، لكنها فشلت في اللحاق بالناخبين الجمهوريين على مستوى البلاد.
