سر المكالمة الآلية التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي والتي تحاكي صوت الرئيس جو بايدن – والتي يخشى مسؤولو أمن الانتخابات أن تكون إشارة إلى حدود جديدة في معركة التضليل قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024 – قد تم تتبعها من قبل السلطات إلى مركز تجاري لا يوصف في ضواحي دالاس.
حدد المدعي العام في نيو هامبشاير والتر مونك وشركته Life Corporation بأنهم وراء المكالمة المزيفة، والتي قدرت السلطات أنها وصلت إلى أكثر من 20 ألف شخص وحث الديمقراطيين على عدم التصويت في الانتخابات التمهيدية بالولاية.
مونك هو رجل أعمال متسلسل لديه قائمة طويلة من الشركات التي تعمل في صناعة المكالمات السياسية الآلية منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، وفقًا لمراجعة CNN لبيانات تمويل الحملات الانتخابية والسجلات الأخرى.
يوم الأربعاء، بعد 24 ساعة من اتهام السلطات لشركة Life Corporation بالوقوف وراء مكالمة بايدن المزيفة، لم يرد أحد على الباب في مكتب أرلينغتون بولاية تكساس الذي تديره الشركة – والذي يشترك في مركز تجاري صغير مع متجر شاي فقاعي ومتجر بالدولار ومتجر صغير. مركز للتبرع بالدم.
وفي علامة على علاقات مونك المترامية الأطراف، فإن ردهة مكتب شركة Life Corporation – التي يمكن رؤيتها من خلال الباب المغلق – تدرج ثمانية أسماء شركات إضافية على جدارها. حددت فرقة عمل متعددة الولايات لمكافحة robocall أن مونك هو “المالك المؤسس” لشركة Life Corporation في رسالة هذا الأسبوع، وقد وصف مونك نفسه بأنه مالك أو مدير لبعض الشركات الأخرى في المقابلات أو على مواقعها الإلكترونية. ويشترك آخرون في نفس الضباط، بما في ذلك ابنة مونك، وفقًا لسجلات شركة تكساس.
ولم يتسن الوصول إلى مونك، 71 عامًا، وغيره من المديرين التنفيذيين للشركات للتعليق يوم الأربعاء. قال أحد الأشخاص الذين أجابوا على الهاتف في أحد مشاريع مونك يوم الثلاثاء إنه “مشغول للغاية” وأن الشركة “لم تقرر بعد” ما إذا كانت ستصدر بيانًا أم لا.
على صفحته على LinkedIn، كتب مونك أنه “مهووس (أو أنه ممسوس؟)” ببدء أعمال تجارية جديدة. لقد أخبر وسائل الإعلام المحلية أنه يدير سلسلة منتقاة من الشركات – من شركة صيد جراد البحر في هاواي إلى حانة في داكوتا الجنوبية إلى مصنع لحم البقر المقدد في مينيسوتا – وقرر الدخول في مجال الاقتراع السياسي بعد مناقشة مع أحد السياسيين. مستشار خلال إحدى مباريات كرة القدم لابنه.
وفقًا لسجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية، أبلغت حوالي 140 حملة فيدرالية ولجان عمل سياسي عن دفع أموال للشركات المرتبطة بمونك بين عامي 2004 و2022، وأنفقت حوالي 770 ألف دولار في المجموع. حققت الشركات أكبر قدر من الأموال من السياسة الفيدرالية خلال الدورة الانتخابية لعام 2018، وتراجع الإنفاق منذ ذلك الحين، مع عدم الإبلاغ عن أي مدفوعات للحملة لأي من الشركات حتى الآن خلال دورة الحملة الانتخابية لعام 2024.
يتم وصف معظم الإنفاق في سجلات الحملة على أنه مخصص للمكالمات الآلية أو الاقتراع أو التسويق أو الرسائل النصية أو لأغراض مماثلة. تلقت الشركات مدفوعات من لجان العمل السياسي والحملات الجمهورية والديمقراطية، على الرغم من أن كبار المنفقين كانوا مرتبطين بالحزب الجمهوري.
وكان أكبر منفق هو لجنة العمل السياسي في الأمريكتين، التي تعمل على إقناع ناخبي الأقليات بدعم الجمهوريين، ويتم تمويلها إلى حد كبير من قبل المتبرع الكبير المحافظ ريتشارد يوهلين. أنفقت لجنة العمل السياسي في الأمريكتين أكثر من 100 ألف دولار على الاستطلاعات والأبحاث من شركة Voice Broadcasting المرتبطة بـMonk بين عامي 2016 و2018، لكنها لم تعلن عن عملها مع الشركة منذ ذلك الحين.
ومن بين العملاء السياسيين الآخرين للشركات المرتبطة بالراهب، شركة Gun Owners of America PAC، وحملة مجلس الشيوخ السابقة لعمدة مقاطعة ماريكوبا جو أربايو، وحزب تكساس الديمقراطي. وبالإضافة إلى السياسة الفيدرالية، فقد حصلت الشركات أيضًا على أموال من خلال حملات مختلفة على مستوى الولاية، كما تظهر السجلات.
وفي إحدى المقابلات مع أحد منشورات الأعمال في فورت وورث، ادعى مونك أن شركته كانت “ترسل ملايين الرسائل النصية والمكالمات الهاتفية لحملتي ترامب وبايدن” في عام 2020، بالإضافة إلى “الآلاف من السباقات الصغيرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا”. مع حصول الشركة على مبيعات بملايين الدولارات. لكن لم تبلغ أي من حملات ترامب أو بايدن عن أي إنفاق يذهب مباشرة إلى البث الصوتي أو شركة أخرى مرتبطة بمونك – على الرغم من أنه من الممكن أن يكونوا قد عملوا كمقاولين من الباطن لبائعي الحملات الآخرين.
قال المدعي العام لنيو هامبشاير في بيان هذا الأسبوع إن مكتبه “يواصل التحقيق فيما إذا كانت شركة Life Corporation عملت مع أو بتوجيه من أي أشخاص أو كيانات أخرى” عندما أرسلت المكالمات الآلية التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي.
في عام 2003، تم رفع دعوى قضائية ضد شركة Life Corporation وMonk من قبل المدعي العام في ولاية تكساس آنذاك، جريج أبوت، بسبب الاتصال بأشخاص مدرجين في قائمة عدم الاتصال بالولاية، حسبما ذكرت صحيفة Fort Worth Star-Telegram. وقال مونك للصحيفة: “لا نعرف على وجه اليقين ما الذي يتحدثون عنه”، كما أن نتيجة القضية غير واضحة. في العام نفسه، أصدرت لجنة الاتصالات الفيدرالية قرارًا بشأن شركة Monk and Life Corporation، إلى جانب تسعة أفراد آخرين، بشأن مكالمات إعلانية غير مرغوب فيها.
وفقًا للمدعي العام في نيو هامبشاير، استخدمت شركة Life Corporation مزودًا مقره في تكساس يدعى Lingo Telecom لإرسال المكالمات الآلية التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي، وعلقت Lingo خدماتها لشركة Life Corporation بعد أن علمت أنه يتم التحقيق في المكالمات. ولم تستجب Lingo لطلبات CNN للتعليق.
تم إنشاء الصوت المزيف باستخدام أداة إنشاء صوت تعمل بالذكاء الاصطناعي تسمى ElevenLabs، وفقًا لتحليلين منفصلين أجرتهما شركة الأمن Pindrop وخبراء الطب الشرعي الرقمي في جامعة كاليفورنيا، بيركلي.
وقالت ElevenLabs لشبكة CNN في بيان إنها “ملتزمة بمنع إساءة استخدام أدوات الذكاء الاصطناعي الصوتية” وأنها تتخذ الإجراء المناسب ردًا على تقارير السلطات، لكنها رفضت التعليق على مكالمة بايدن المحددة بشأن التزييف العميق.
وقال هاني فريد، خبير الطب الشرعي الرقمي وأستاذ جامعة كاليفورنيا في بيركلي الذي درس الذكاء الاصطناعي، إن المكالمة الآلية أظهرت أن السلطات بحاجة إلى أخذ تهديد معلومات الذكاء الاصطناعي المضللة في السياسة على محمل الجد حيث أصبح الوصول إلى التكنولوجيا أكثر سهولة.
وقال فريد: “إن هذه المحاولة للتدخل في انتخاباتنا كانت خرقاء، واستغرق الأمر أسبوعين لتعقب المسؤولين عنها”. وتساءل “ماذا سيحدث عندما يكون الهجوم أكثر تطورا وأفضل تمويلا ويتم شنه قبل 24 ساعة من يوم الانتخابات؟”
ساهم في إعداد هذا التقرير يحيى أبو غزالة وأليسون جوردون من سي إن إن.
