على الأكثر، لم يأتِ سوى بضع عشرات فقط، لكنهم يتبعون الرئيس جو بايدن في كل مكان تقريبًا.
يوم الجمعة بالقرب من فالي فورج، بنسلفانيا – بينما كان الرئيس في الداخل يلقي خطابًا لاذعًا يحذر فيه من أن الديمقراطية الأمريكية قد تنهار إذا لم يهزم دونالد ترامب – وقفت مجموعة من المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين على قطعة من العشب في الخارج وهم يرددون الهتافات المقافية. مثل، “مرحبًا، هو هو، يجب أن تنتهي الإبادة الجماعية على جو!”
يوم الاثنين في كنيسة الأم إيمانويل إيه إم إي في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا، كان بايدن في منتصف تذكر المصلين التسعة الذين قُتلوا بالرصاص على يد أحد المتعصبين للبيض في عام 2015 – مقتبسًا من الكتاب المقدس عن كون الحقيقة والنور طريقًا للخروج من الظلام – عندما ثلاثة وقف شخصان (اثنان من البيض والآخر أسود) في مقعد وسط وهم يهتفون: “وقف إطلاق النار الآن!”
“إذا كنتم تهتمون حقًا بالأرواح التي فقدت هنا، فعليكم أن تكرموا الأرواح التي فقدت وتدعوا إلى وقف إطلاق النار في فلسطين!” نادت إحدى النساء.
خطاب كان يهدف إلى ربط إرث التفوق الأبيض بعد الحرب الأهلية بترامب من خلال وصف إنكار انتخابات عام 2020 بأنه “القضية الخاسرة الثانية” والترويج لسجله الحافل بالإنجازات للأميركيين السود، واضطر فجأة إلى الالتفاف حول الدبلوماسية الدولية وواحدة من أكثر القضايا الشائكة التي دافع عنها. واجه في منصبه.
ولم يتفاجأ مساعدو حملة بايدن. لقد ظنوا أن هذا سيأتي. إنهم يعلمون أن هذا سيستمر، سواء خارج البيت الأبيض أو مقاطعة فعاليات جمع التبرعات أو مجرد ملاحقته على طول الطريق. في الواقع، قبل وصول الرئيس، كان قس الكنيسة – الذي توقع الاحتجاجات بنفسه – قد حذر الحشد من أنه يتوقع أن يحترم الناس المكان. كان الناشطون المبتدئون الذين يعملون في هذا الحدث قد قاموا بالفعل بتسجيل هؤلاء المتظاهرين على وجه التحديد لأكثر من ساعة قبل وقوفهم.
وبينما يقلل مساعدو بايدن من أهمية الاحتجاجات، فإن ما يخشاه العديد من الديمقراطيين البارزين هو أن هاتين الثواني القليلة هي نافذة أخرى على الدعم المنهار للرئيس من جانبه والذي يمكن أن يوفر الهوامش التي تزيد من هزيمته. بين الناخبين الشباب والأمريكيين العرب وجزء كبير من الجناح الأكثر تقدمية في الحزب، كانت الاحتجاجات تلاحقه من الوقفات الاحتجاجية خارج البيت الأبيض، واحتجاجات خارج فعالياته في جميع أنحاء البلاد وحتى رسائل مجهولة المصدر من الموظفين تطالب الرئيس بتأييد وقف إطلاق النار والاستقالات.
يعتقد مساعدو بايدن أن كل هذا يضيف المزيد من الأسباب للأمل في نهاية أسرع للقتال بين إسرائيل وحماس في غزة – بالإضافة إلى الأسباب الإنسانية التي ألمح إليها الرئيس عندما رد على الانقطاع.
وقال بايدن أثناء إخراج المتظاهرين: “أتفهم الشغف، ولقد كنت أعمل بهدوء – كنت أعمل بهدوء مع الحكومة الإسرائيلية لتقليص – الخروج بشكل كبير من غزة”.
لكن الاستجابة داخل كنيسة الأم إيمانويل AME أظهرت أيضًا مدى الدعم الذي يحظى به بايدن بين غير المتظاهرين: فمع إخراج النشطاء، بدأ مئات الأشخاص يهتفون “أربع سنوات أخرى!” وعندما انتهوا، صرخت امرأة في وجه بايدن قائلة: “أنت شخص متفهم – وهم لا يدركون ذلك. أنت رجل جيد.
وقالت إحدى النساء الحاضرات، والتي كانت في الكنيسة يوم وقوع المذبحة، للصحفيين بعد ذلك إن تلك اللحظة أعادتها على الفور إلى تلك الصدمة. اشتكى القادة السود هناك وخارجها من تشويه ذكريات الكنيسة والمصلين المقتولين.
وقال سناتور ولاية فلوريدا شيف جونز – وهو الرئيس المشارك لحملة بايدن في الولاية – إن التقدميين بحاجة إلى التفكير فيما يفعلونه عندما يتوجهون نحو الرئيس.
وقال جونز لشبكة CNN: “إن الكنيسة التي كنا نكرم فيها ذكريات تسعة أرواح فقدت بسبب التفوق الأبيض ليست الوقت أو المكان المناسب للاحتجاج”.
وحثهم جونز على أن يكونوا جادين بشأن المخاطر الأكبر للانتخابات التي كان الرئيس يحاول طرحها، وألا يدعوا خيبة أملهم تقودهم إلى درجة القول إنهم لا يرون سببًا للبقاء معه ضد ترامب.
“من السهل أن تقول ذلك عندما تكون لديك حاليًا القدرة على الاختيار. قال جونز: “أريدهم أن يقولوا ذلك عندما لا يكونون قادرين على الاختيار على الإطلاق”.
والآن بعد مرور ثلاثة أشهر على هجمات حماس، فإن الضغط على بايدن الناجم عن الحرب بين إسرائيل وحماس يتزايد. وبالإضافة إلى الهجمات التي يشنها التقدميون، فهو يتعامل أيضاً مع حكومة إسرائيلية تقاوم الآن ضغوطه بشكل واضح، ومع المجتمع الدولي الذي يفقد صبره بسرعة، وحتى مع كبار مساعديه الذين أخبروه منذ البداية تقريباً أن السياسة كانت سيئة بالنسبة له في دعم إسرائيل.
فهو يعتقد، كما قال منذ الأيام التي أعقبت هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول ورحلته إلى إسرائيل بعد فترة وجيزة، أن هذه مسألة صواب وخطأ – وقد ظل متمسكًا بذلك حتى مع استمرار تزايد وفيات المدنيين في غزة وتراجع الدعم في غزة. زوايا كثيرة.
وقد قوبل هذا الاقتناع العنيد بالنشطاء التقدميين الذين يشعرون أن فرصتهم الوحيدة للتأثير على سياسة بايدن تجاه إسرائيل هي جعله يشعر بالألم السياسي في الداخل. ومع استمرار الحرب، فقد تعمقوا أكثر، واستمروا في الترويج لفكرة أن موقفهم هو الموقف الوحيد المنطقي بالنسبة للتقدميين الحقيقيين. قام المئات بإغلاق الطرق الرئيسية في نيويورك وشيكاغو وخارجها. لقد قامت مجموعة ديمقراطيو العدالة، وهي المجموعة التي اشتهرت بدعم الديمقراطيين في مجلس النواب، بتسريح الكثير من موظفيها، لكنها استمرت في إرسال رسائل البريد الإلكتروني – وبدلاً من التركيز على تغير المناخ أو أولويات سابقة أخرى، فإنهم الآن ينتقدون إلى حد كبير السياسات المؤيدة لحزب العدالة والتنمية. المجموعة الإسرائيلية، لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية.
إن الأشخاص داخل معسكر بايدن متوترون للغاية ومدركون للغاية لهذه القضية لدرجة أن المساعدين في مقر الحملة يعتقدون أنهم حددوا بالفعل معظم زملائهم الذين وقعوا على خطاب مجهول الأسبوع الماضي يدعو أيضًا بايدن إلى دعم وقف إطلاق النار.
يشير مساعدو بايدن إلى استطلاعات الرأي التي استمرت في إظهار دعم قوي لدعم إسرائيل، حتى أنهم اعترفوا في لحظات أقل حذرًا بأن هذه كانت إحدى القضايا الأكثر شعبية بالنسبة لرئيس ظلت معدلات تأييده عند حوالي 40٪. أظهر استطلاع أجرته جامعة كوينيبياك قبيل عيد الميلاد أن 69% من الناخبين يعتقدون أن دعم إسرائيل يصب في المصلحة الوطنية للولايات المتحدة، مقابل 23% لم يفعلوا ذلك.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس عندما سئل عن المظاهرات في المناسبات الرسمية وحولها: “طالما أنهم يفعلون ذلك بشكل سلمي، فإن لجميع الأمريكيين الحق الدستوري في التعبير عن آرائهم”. “هذا ينطبق على ما يقرب من 300 ألف أمريكي يتظاهرون في ناشونال مول اتفاقًا مع دعم الرئيس بايدن لالتزام إسرائيل بالدفاع عن نفسها، والمجموعات التي احتجت في أحداث البيت الأبيض”.
يتطرق هذا البيان إلى ما يحب مدار بايدن استحضار “الأغلبية الهادئة” – الملايين العديدة من الناخبين الذين يقولون إنهم ليسوا قريبين من المشاركة مثل ما يعتبرونه ديمقراطيين وجمهوريين متطرفين على الإنترنت وعشائريين يميلون إلى الحصول على أصوات الناخبين. معظم الاهتمام.
وهم يعتقدون أن هؤلاء الناخبين الأقل وضوحًا يتفقون في الغالب مع نهج بايدن من يسار الوسط ذي الحجم المنخفض. بالنسبة لفريق بايدن، فإن الطريقة التي يتعامل بها الرئيس مع المتظاهرين أنفسهم والقضية الأكبر التي يحتجون عليها، تمنحه فرصة أخرى لإظهار نوع الرئيس الذي يريد أن يُنظر إليه على أنه، ولزيادة حدة التناقض مع ترامب، حسبما قال مساعدون لشبكة CNN.
وقال مايكل تايلر، مدير الاتصالات بالحملة والذي كان في الكنيسة يوم الاثنين، إن بايدن يتعامل مع القضية باعتباره “إنسانًا ورجل دولة – وليس سياسيًا”.
“لقد رأيته يسمع الناس بوجهة نظر مختلفة باحترام ولياقة. ضع ذلك في مواجهة الجمهوريين دونالد ترامب وMAGA الذين استغلوا مرارًا وتكرارًا اختلافات الأمريكيين لتحقيق مكاسب سياسية، وذهبوا إلى حد محو تاريخنا، أو حظر الكتب، أو مهاجمة الأمريكيين بسبب هويتهم إذا كانوا لا يحبونهم. قال تايلر. “هذا هو الفرق والاختيار في نوفمبر المقبل.”
