لقد جاءت الانتخابات العامة الرئاسية لعام 2024، لجميع المقاصد والأغراض. من المقرر أن يواجه جو بايدن ودونالد ترامب في أول مباراة رئاسية ثانية منذ عام 1956. وهي أيضًا أول مباراة إعادة بين رئيس حالي ورئيس سابق منذ عام 1892.
ولكن على عكس ما حدث في عام 2020 عندما كان مفضلاً على ترامب طوال الحملة الانتخابية بأكملها، يواجه بايدن طريقًا أكثر وعورة هذه المرة. في الواقع، ليس لديه فرصة أفضل لإعادة انتخابه بنسبة 50-50، وينبغي لعشاق الرئيس الحالي أن يدركوا أن ترامب لديه فرصة حقيقية لاستعادة البيت الأبيض.
مجرد إلقاء نظرة على استطلاعات الرأي التي صدرت في الأسبوع الماضي. استطلاعات الرأي التي أجرتها صحيفة نيويورك تايمز/كلية سيينا، وسي بي إس نيوز/يوجوف، وفوكس نيوز، وصحيفة وول ستريت جورنال، أعطت جميعها ترامب نسبة أعلى من الأصوات من بايدن بهامش يتراوح بين 2 إلى 4 نقاط. (كان فريق KFF قد سجل بايدن 3 نقاط أعلى من ترامب).
كل هذه النتائج كانت رسمياً ضمن هامش الخطأ، لكنها مجتمعة ترسم صورة لشاغل المنصب المضطرب.
لا يقتصر الأمر على أن بايدن في وضع أسوأ ضد خصمه في الانتخابات العامة من أي رئيس حالي تقريبًا خلال الـ 75 عامًا الماضية (باستثناء ترامب في عام 2020). الأمر هو أنه لم يُسمع عن تقدم بأي هامش لترامب خلال حملة عام 2020 – ولم يُظهر استطلاع واحد يلبي معايير سي إن إن للنشر أن ترامب يتقدم على بايدن على المستوى الوطني.
وفي سباق 2020، حُسمت الولايات التي وضعت بايدن على القمة في المجمع الانتخابي (أريزونا وجورجيا وويسكونسن) بفارق أقل من نقطة واحدة. كان لديه هامش ضئيل للغاية للخطأ.
تبدو حالة الاقتراع اليوم أسوأ بالنسبة لبايدن. لقد أشرت سابقًا إلى أن الرئيس يبدو في وضع أسوأ بكثير في الولايات التي تشهد معركة حزام الشمس اليوم مما كان عليه قبل أربع سنوات.
إنه متأخر بخمس نقاط أو أكثر في أحدث استطلاع للرأي في أريزونا وجورجيا ونيفادا. ولم يخسر أي مرشح رئاسي ديمقراطي ولاية نيفادا منذ عام 2004.
إذا خسر بايدن كل تلك الولايات، فلا يزال بإمكانه الفوز إذا فاز في كل المسابقات الأخرى التي خاضها في عام 2020 – وهذا من شأنه أن يساعده على الحصول على 270-268 من الأصوات الانتخابية.
مشكلة بايدن هي أنه متأخر في ميشيغان. متوسط استطلاعات الرأي على مدى الأشهر الستة الماضية التي تفي بمعايير سي إن إن للنشر قد أدى إلى انخفاضه بمقدار 4 نقاط.
بعبارة أخرى، تظهر استطلاعات الرأي تقدم ترامب، ولو بفارق ضئيل، في عدد كاف من الولايات في الوقت الحالي للفوز بالمجمع الانتخابي والرئاسة.
لكن الانتخابات لن تجرى اليوم أو غدا. يقام في حوالي ثمانية أشهر.
ولكن لو كنت مكان بايدن، فلن يكون استطلاع رأي “سباق الخيل” هو ما يزعجني. هذا ما يكمن تحت غطاء محرك السيارة.
ويقول الأميركيون إن أهم المشاكل التي تواجه البلاد تتعلق إما بالاقتصاد أو بالهجرة. ويحظى ترامب بثقة أكبر بكثير من بايدن في كلتا القضيتين. من المحتمل أنه إذا استمرت معنويات المستهلكين في التحسن أو تراجعت المعابر الحدودية، فقد يكتسب بايدن قوته ضد ترامب.
ثم مرة أخرى، لست متأكدا. بايدن هو شاغل المنصب المنتخب الأقل شعبية في هذه المرحلة في محاولة إعادة انتخابه منذ الحرب العالمية الثانية. وتتراوح نسبة تأييده عند 40% أو أقل بقليل. أما الرئيسان الأخيران اللذان حصلا على معدلات موافقة منخفضة مماثلة حول هذه المرحلة من رئاستيهما (ترامب وجورج بوش الأب في عام 1992) فقد خسرا في نوفمبر/تشرين الثاني.
يحب الكثير من الديمقراطيين القول بأنه لا يمكنك مجرد النظر إلى معدلات موافقة بايدن. خصمه لا يحظى بشعبية أيضًا، حيث أن التقييمات غير المواتية أعلى من تقييماته الإيجابية.
إنها نقطة عادلة، لكن العديد من استطلاعات الرأي (بما في ذلك أحدث استطلاعات الرأي التي أجرتها فوكس نيوز ونيويورك تايمز وصحيفة وول ستريت جورنال) تشير إلى أن التصنيفات الإيجابية لترامب أعلى ببضع نقاط من تصنيف بايدن. مرة أخرى، هذا مختلف تمامًا عما رأيناه في عام 2020.
وهذا يعني أنه لا يكفي لبايدن أن يفوز فقط بالناخبين الذين لا يحبون الرجلين. عليه أن يفوز بها بهامش كبير للتعويض عن عجز شعبيته.
ومع بقاء ثمانية أشهر، يمكن لبايدن بالتأكيد تعويض هذه الفجوة. ولكن على عكس معظم الحملات الانتخابية، فإن مرشحي الحزبين الرئيسيين محددين بشكل جيد بالفعل. أقل من 5% من الناخبين غير قادرين على تسجيل رأي بشأن بايدن أو ترامب.
لكي ينقلب المزيد من الناس ضد ترامب، قد يكمن أفضل أمل لبايدن في لوائح الاتهام الجنائية الأربع ضد الرئيس السابق. بغض النظر عن حقيقة أن تواريخ بدء معظم تلك المحاكمات غير واضحة، باستثناء قضية الأموال السرية في نيويورك، فليس من الواضح مدى الفارق الذي سيحدثه إذا ثبت أن ترامب مذنب في أي من تلك القضايا.
قال أغلبية الناخبين المحتملين (53%) إنهم يعتقدون بالفعل أن ترامب ارتكب جريمة فيدرالية خطيرة، وفقًا لاستطلاع صحيفة نيويورك تايمز. وأظهر الاستطلاع نفسه تقدم ترامب بأربع نقاط بين الناخبين المحتملين.
وكان ترامب متقدما في هذا الاستطلاع لأن 18% من مؤيديه قالوا إنه ارتكب جريمة فيدرالية خطيرة وما زالوا يدعمونه. يجب أن تكون مثل هذه الإحصائية مثيرة للقلق لمؤيدي بايدن لأنه إذا كان بعض الناخبين يعتقدون أن ترامب ارتكب جريمة فيدرالية خطيرة ولكنهم ما زالوا على استعداد للتصويت له، فما الذي قد يدفعهم إلى تغيير رأيهم؟
وعلى المنوال نفسه، وجد استطلاع الرأي الذي أجرته صحيفة التايمز أن 72% من الناخبين المحتملين قالوا إن عمر بايدن جعله أكبر من أن يكون رئيسا فعالا (مقارنة بنسبة 53% الأصغر نسبيا الذين قالوا إن ترامب ارتكب جريمة فيدرالية خطيرة). قد تكون هذه الفجوة أحد أكبر الأسباب التي تجعل بايدن يواجه مشاكل ضد ترامب.
ولعل السؤال الكبير خلال الأشهر الثمانية المقبلة هو ما إذا كانت نقاط ضعف ترامب ستبدأ في التفوق على نقاط ضعف بايدن. وإذا فعلوا ذلك، فمن المحتمل أن تكون هذه أفضل فرصة للرئيس للفوز بولاية أخرى.
