لا يمكن إنكار أن الرئيس السابق دونالد ترامب هو المرشح الأوفر حظا في المؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري في ولاية أيوا. على الرغم من أنه لم يتم إجراء استطلاع واحد ونشره علنًا في شهر يناير، إلا أن استطلاعات شهر ديسمبر وضعت ترامب في أقوى موقف بين أي جمهوري في تلك المرحلة قبل المؤتمرات الحزبية.
قد يتركك هذا تتساءل لماذا يجب أن نهتم بحاكم فلوريدا رون ديسانتيس أو حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي بالنظر إلى أنهما كانا متأخرين بأكثر من 30 نقطة عن ترامب في نفس استطلاعات الرأي. وسيتواجه الثنائي في مناظرة على شبكة سي إن إن مساء الأربعاء، وهي فرصتهما الأخيرة لأداء متميز قبل مسابقة الأسبوع المقبل. (من جانبه، رفض ترامب مرة أخرى مناقشة خصومه، وبدلاً من ذلك سيعقد اجتماعًا في قاعة مدينة فوكس نيوز).
السبب: إن نتائج ولاية أيوا تقوم بعمل رديء إلى حد ما في التنبؤ بما سيحدث في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، ولكن يمكن لولاية أيوا أن تساعد في غربلة الميدان بالإضافة إلى توفير دفعة مدفوعة بالزخم قبل نيو هامبشاير.
لنبدأ بما هو واضح في هذه المرحلة: أداء DeSantis ليس جيدًا في نيو هامبشاير. أحدث استطلاع أجرته شبكة CNN أجرته جامعة نيو هامبشاير أدى إلى تراجع DeSantis إلى المركز الخامس بنسبة 5٪ فقط من دعم الناخبين.
من الصعب أن نتخيل أن لدى DeSantis أي فرصة حقيقية للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة إذا جاء في المركز الثالث في ولاية أيوا وجاء في المركز الثالث أو أسوأ في نيو هامبشاير. يجب أن تعرف حملة DeSantis ذلك.
فالتاريخ مليء بالمحافظين الجنوبيين الذين راهنوا بكل شيء على ولاية أيوا ثم انسحبوا بعد ذلك. أكثر ما يتبادر إلى ذهني على الفور هو فيل جرام. كان، مثل DeSantis، بمثابة آلة لجمع التبرعات وكان يُنظر إليه على أنه أقوى منافس لبوب دول في ترشيح الحزب الجمهوري لعام 1996. لكن جرام أنهى السباق بشكل سيئ في ولاية أيوا وترك السباق.
إذا احتل DeSantis المركز الثاني في ولاية أيوا، فقد يبقى في السباق لفترة طويلة من الوقت. يمكن لحاكم فلوريدا أن يدعي أنه أقوى منافس لترامب.
من ناحية أخرى، لا تسعى هيلي إلى مجرد إبقاء حملتها قائمة بعد ولاية أيوا. إنها تتطلع إلى استخدامها كمنصة انطلاق إلى ولاية الجرانيت. لقد تراجعت بمقدار 7 نقاط فقط عن ترامب في أحدث استطلاع لنا في نيو هامبشاير. وارتفعت شعبية حاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق من 20% في نوفمبر/تشرين الثاني إلى 32% الآن، بينما تبلغ شعبية ترامب الآن 39%.
في حين أن فرصة هيلي للفوز في ولاية أيوا ضئيلة، إلا أن هذا لا يهم بقدر ما قد تعتقد.
فكر في أكبر فوزين حققهما غير المرشحين في تاريخ المؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري في ولاية أيوا: بوب دول في عام 1988 وجورج دبليو بوش في عام 2000. ولم يفز أي من هذين الشخصين بولاية نيو هامبشاير. في الواقع، لم يفز أي جمهوري على الإطلاق في ولايتي أيوا ونيوهامبشاير.
جزء من السبب وراء خسارة دول وبوش في نيو هامبشاير هو أن انتصاراتهما في ولاية أيوا لم تكن مفاجئة. كلاهما حقق تقدمًا كبيرًا بعد أسبوع من المؤتمرات الحزبية، وكلاهما أقل قليلاً من متوسط استطلاعات الرأي.
وهذا مهم لأن كلاهما أيضًا متأخرا في نيو هامبشاير في هذه المرحلة. ما يخبرنا به التاريخ هو أن أفضل طريقة لقياس الزخم الناتج عن ولاية أيوا هو مدى تفوق أداء المرشحين عما كان متوقعًا (أي مدى تفوق أداءهم في استطلاعات الرأي).
لن تتحول ولاية نيو هامبشاير بالضرورة وتصادق على اختيار ولاية أيوا إذا فاز ترامب بأغلبية الأصوات وهزم منافسيه بفارق 30 نقطة هناك. إذا حدث أي شيء، فإن التاريخ يشير إلى أنهم سيعاقبونه انتخابيًا إذا فعل ذلك لا تطابق ما يعتبر الآن توقعات استطلاعية عالية.
الآن، لا تتصدر هيلي في نيو هامبشاير في هذه المرحلة مثلما فعل الفائزون النهائيون في عام 1988 (جورج إتش دبليو بوش) أو عام 2000 (جون ماكين). وهذا في الواقع يضع تركيزًا أكبر على هيلي لتتفوق في أدائها في استطلاعات الرأي في ولاية أيوا.
وما ينبغي لها أن يحدث هو ما حدث للديمقراطي غاري هارت في عام 1984. فقد أنهى هارت السباق بفارق ثلاثين نقطة خلف المرشح الأوفر حظا والتر مونديل في ولاية هوك ــ وهو ما يشبه ما تشير إليه استطلاعات الرأي حاليا بالنسبة لهايلي. هارت أيضًا لقد كان أداؤه أفضل مما قالت استطلاعات الرأي إنه سيفعله.
كان هارت قادرًا على استخدام هذه النهاية للقفز من المركز الثاني بفارق كبير في استطلاعات نيو هامبشاير إلى المركز الأول القوي في النتيجة النهائية. ثم اقترب من مونديل في استطلاعات الرأي الوطنية، على الرغم من فشله في نهاية المطاف في الترشيح.
وفي حملة 2024، لدى هالي مجال للنمو في الولاية التمهيدية الأولى. حصل كريس كريستي على دعم بنسبة 12% في نيو هامبشاير، واختار معظم مؤيديه (65%) هيلي لتكون خيارهم الثاني.
لا يتطلب الأمر الكثير من الخيال لرؤية هؤلاء الأشخاص ينتقلون إلى عمود هيلي إذا كان لديها زخم قادم من ولاية أيوا. والفوز في نيو هامبشاير من شأنه أن يجعل هيلي المنافس الرئيسي لترامب قبل شهر من الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا، مسقط رأسها.
وبطبيعة الحال، كل هذا افتراضي في الوقت الحالي. ومن الممكن أن تكون هيلي مخيبة للآمال في ولاية أيوا، ولن يكون لديها أي زخم قبل نيو هامبشاير. إذا لم تتمكن هيلي من الفوز في نيو هامبشاير، فقد يكون من العدل أن نسأل أين يمكنها الفوز. إنها تحقق أداءً أفضل بين الجمهوريين المعتدلين، الذين يشكلون حصة أكبر بكثير من الناخبين في نيو هامبشاير مقارنة بما يمثلونه على المستوى الوطني أو في ولاية أيوا.
خلاصة القول: هناك الكثير على المحك في ولاية أيوا، حتى لو كنت تعتقد أنه من المرجح جدًا أن يسافر ترامب إلى هناك.
