قد يتم تحديد موعد أول محاكمة جنائية لدونالد ترامب، اليوم الخميس، في جلسة استماع قبل المحاكمة في قضية المال الإجرامي للرئيس السابق في نيويورك.
ومن المتوقع أن يحضر ترامب جلسة الاستماع في وسط مانهاتن، حيث سيستمع قاضي ولاية نيويورك خوان ميرشان إلى عدة اقتراحات ويمكن أن يقرر ما إذا كانت المحاكمة ستبدأ في 25 مارس، كما كان مقررا في الأصل، بتهمة تزوير سجلات الأعمال بقصد الاحتيال. إخفاء السلوك غير القانوني المرتبط بحملته الرئاسية لعام 2016.
إذا احتفظ القاضي بتاريخ المحاكمة، فسيبدأ في تعزيز التقويم القانوني للرئيس السابق الذي يمتلئ في نفس الوقت الذي تقترب فيه حملته لعام 2024 من ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس.
كان موعد محاكمة نيويورك في طي النسيان جزئيًا لأن محاكمة ترامب الفيدرالية في واشنطن العاصمة، بشأن تهم تخريب الانتخابات، كان من المقرر إجراؤها في مارس/آذار أيضًا، ولكن هذا الأمر معلق الآن بينما يحاول ترامب إسقاط التهم. ادعاءات الحصانة الرئاسية. وقد طلب من المحكمة العليا التدخل، الأمر الذي قد يزيد من تأخير المحاكمة الفيدرالية.
ومن المرجح أن يجعل ذلك قضية الأموال السرية في نيويورك أول محاكمات ترامب في عام الانتخابات.
كان المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براج، أول من اتهم ترامب العام الماضي، حيث اتهمه في لائحة اتهام مكونة من 34 تهمة بتزوير سجلات الأعمال كجزء من التستر على مدفوعات أموال سرية قبل انتخابات عام 2016 لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز، التي زعمت أنها كانت على علاقة غرامية مع ترامب. وينفي ترامب هذه القضية ويدفع بأنه غير مذنب.
إليك ما يجب معرفته قبل جلسة الاستماع يوم الخميس:
من بين القضايا الأخرى التي تسبق المحاكمة والتي من المتوقع أن يحكم عليها ميرشان يوم الخميس هي اقتراح ترامب طويل الأمد برفض القضية بأكملها والحجج التي من المحتمل أن تكون في جوهر الدفاع عن محاكمة الرئيس السابق.
واتهم ترامب ومحاموه براج بإحياء قضية “الزومبي” بعد فوات الأوان بست سنوات لخدمة أجندة سياسية للتدخل في محاولة ترامب الرئاسية لعام 2024.
لقد عانى براج أيضًا من تكهنات سلبية من النقاد الذين قالوا إن القضية ضعيفة ويتساءلون عما إذا كانت تمر بالحشد القانوني.
ويزعم ممثلو الادعاء أن ترامب تآمر مع محاميه الشخصي السابق مايكل كوهين في مخطط لشراء صمت دانيلز قبل انتخابات عام 2016 وقام بتزوير سجلات الأعمال لإخفاء شيكات السداد لكوهين الذي سهّل دفع 130 ألف دولار لدانييلز. ويزعمون أن ترامب كان على علم بالفواتير المزورة، وشيكات السداد لكوهين، وكيف تم تسجيل هذه المبالغ في محاولة لارتكاب أو إخفاء العديد من الجرائم، بما في ذلك قانون الانتخابات وقوانين الضرائب وتزوير سجلات تجارية أخرى.
وقال محامو ترامب إنه دفع لكوهين من خلال حساباته الشخصية، وليس السجلات التجارية.
إذا لم يقم برفض القضية بأكملها، يقول محامو ترامب إنه يجب على ميرشان على الأقل رفض التهم التي يقولون إنها متعددة، لأنه يواجه حاليًا أكثر من تهمة واحدة لكل من دفعات السداد الـ 11 لكوهين.
وقد تتجادل الأحزاب أيضًا يوم الخميس حول من يمكن أن يستدعيه ترامب في قضية دفاعه في المحاكمة، بما في ذلك خبراء تمويل الحملات الانتخابية.
كما طلب محامو ترامب من ميرشان النظر في عقد جلسة استماع بشأن التسريبات المزعومة لهيئة المحلفين الكبرى – وقد تم نشر العملية القضائية السرية عادة على نطاق واسع في الأخبار الوطنية قبل توجيه الاتهام.
كما يريدون من القاضي إلزام المدعين بمعلومات أكثر تحديدًا حول أدلتهم المتعلقة بنية ترامب المزعومة للاحتيال. وقال محامو ترامب إن هيئة المحلفين الكبرى لم تستمع إلى أدلة تشير إلى أن الرئيس السابق كان على علم بالمخطط أو كان ينوي الاحتيال على أي شخص.
وقال ممثلو الادعاء للقاضي إن التأخير لمدة ست سنوات كان “مبررًا” نظرًا لوجود تحقيق فيدرالي مستمر ذي صلة ورفض ترامب أمر استدعاء لسجلاته، مما أدى إلى عرض القضية على المحكمة العليا الأمريكية.
أطلق مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن تحقيقاته رسميًا في مخططات أموال الصمت المزعومة بموجب قانون DA السابق، ساي فانس، في أغسطس 2018، وهو نفس اليوم الذي اعترف فيه كوهين بالذنب في التهم المتعلقة بمدفوعات دانيلز عبر الشارع في قاعة محكمة فيدرالية في مانهاتن.
في عهد فانس، حول المدعون تحقيقاتهم للتركيز على الشؤون المالية لمنظمة ترامب وبعيدًا عن خطة السداد.
واتهم براج، الذي تولى منصبه في يناير 2022، ترامب بالاعتماد على سلطته السياسية لتجنب المسؤولية الجنائية لسنوات وقام بحملته الانتخابية على أساس وعد بمحاكمة الرئيس السابق.
بالصور: أول لائحة اتهام لدونالد ترامب
حصلت هيئة محلفين كبرى في نهاية المطاف على الضوء الأخضر للاستماع إلى قضية الأموال الصمت في ديسمبر 2022، قبل أيام من إدانة هيئة محلفين في محاكمة جنائية حكومية أخرى لمنظمة ترامب في 17 تهمة تتعلق بالاحتيال الضريبي التي فرضت على شركة ترامب غرامات قدرها 1.6 مليون دولار. تم تشكيل هيئة المحلفين الكبرى في 23 يناير 2023، وأعادت في النهاية لائحة الاتهام المكونة من 34 تهمة في هذه القضية في 30 مارس.
إذا أدين ترامب بـ 34 تهمة متطابقة لتزوير سجلات الأعمال، وهي جناية من الدرجة E، فقد يواجه ترامب ما يصل إلى 4 سنوات في السجن. ولكن باعتباره مجرمًا لأول مرة، فمن غير المرجح أن يُحكم عليه بالسجن. سيجعله مجرمًا مدانًا بغض النظر عن عقوبته.
وبما أن الإدانة ستكون بناء على اتهامات حكومية، فلن يتمكن ترامب من العفو عن نفسه إذا أعيد انتخابه رئيسا.
حدد ميرشان الموعد الأولي للمحاكمة في 25 مارس/آذار من العام الماضي، لكنه قال إنه يمكنهم “إجراء أي تغييرات ضرورية” إذا كان هناك أي “تعارضات فعلية” – في إشارة إلى القضايا الفيدرالية التي رفعها المحامي الخاص جاك سميث.
في الواقع، حددت قاضية المقاطعة تانيا تشوتكان في البداية موعدًا في الرابع من مارس/آذار لمحاكمة ترامب المتعلقة بتخريب الانتخابات الفيدرالية في واشنطن العاصمة، وهو ما كان من شأنه أن يؤجل على الأرجح محاكمة نيويورك. الآن هذه المحاكمة معلقة بينما تستمر مطالبات ترامب بالحصانة.
ومما يزيد من تعقيد الجدول الزمني هو عدم اليقين بشأن الوقت المناسب لاستئناف ترامب: فقد ترفض المحكمة العليا الاستماع إلى القضية، مما يعيد المحاكمة إلى يد تشوتكان لتبدأ بسرعة نسبيًا. ولكن إذا قبلت المحكمة العليا استئناف ترامب، فمن المرجح أن يتم تعليق هذه المحاكمة لأسابيع، إن لم يكن أشهر، بينما يتم البت في قضية الحصانة الرئاسية.
لقد سقطت قضية نيويورك في العديد من النواحي في الخلفية في العام الماضي بعد استدعاء ترامب في الربيع الماضي. ووجه سميث اتهامات إلى ترامب بسبب سوء تعامله المزعوم مع وثائق سرية في يونيو/حزيران الماضي، ومرة أخرى بتهمة تخريب الانتخابات المزعومة في أغسطس/آب، ثم اتهم المدعي العام لمقاطعة فولتون، فاني ويليس، ترامب في وقت لاحق من ذلك الشهر في قضية ابتزاز مترامية الأطراف تشمل ترامب و18 متهمًا آخرين.
لكن الآن أصبحت محاكمة نيويورك جاهزة لأن تكون الأولى التي ستقرر فيها هيئة المحلفين إدانة ترامب أو براءته.
إذا تم تحديد موعد 25 مارس، فسيتم ذلك بينما يقوم ترامب بجمع المندوبين في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لترشيح الحزب الجمهوري والاستعداد لمباراة العودة المحتملة في الانتخابات العامة ضد الرئيس جو بايدن.
ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كان سيُطلب من ترامب الحضور كل يوم من أيام المحاكمة أم أنه يمكنه طلب عدم الحضور.
تم التنازل عن حضوره لجلسة الاستماع يوم الخميس لكنه اختار الحضور بدلاً من الذهاب إلى جورجيا لمشاهدة جلسة استماع تسعى إلى استبعاد ويليس من قضيته في جورجيا.
وسيجلس ترامب يوم الخميس في رابع قاعة محكمة مختلفة له هذا العام، بما في ذلك ثلاث قاعات منفصلة في نيويورك.
لقد حضر المرافعات الختامية الشهر الماضي في محاكمة الاحتيال المدني في نيويورك أمام القاضي آرثر إنجورون – والتي من المتوقع أن يحكم فيها القاضي يوم الجمعة – كما شهد وحضر عدة أيام في قضية التشهير إي جان كارول، حيث وجدت هيئة المحلفين ترامب مسؤول عن تعويضات بقيمة 83.3 مليون دولار
وحضر ترامب أيضًا مرافعات شفهية في محكمة الاستئناف بدائرة العاصمة بشأن مطالباته بالحصانة في يناير، على الرغم من أنه لم يتحدث ولم يكن له دور في تلك الجلسة.
في كلتا الحالتين السابقتين في نيويورك، وجد ترامب طرقًا لجعل حضوره محسوسًا في قاعة المحكمة، سواء على منصة الشهود أو على طاولة المدعى عليه.
في قضية التشهير، قام قاضي المقاطعة لويس كابلان بتقييد ما يمكن لترامب أن يشهد عليه أمام هيئة المحلفين، وفي وقت ما حذر ترامب من أنه يمكن إبعاده من قاعة المحكمة إذا استمر في تعليقه المسموع أثناء شهادة كارول.
وفي المحاكمة المدنية في نيويورك، كان الوقت الذي قضاه ترامب على منصة الشهود في نوفمبر/تشرين الثاني مثيرا للدهشة، حيث استغل الرئيس السابق الفرصة لمهاجمة المحاكمة والتهم التي وجهها المدعي العام في نيويورك. خلال المرافعات الختامية الشهر الماضي، أخبر إنجورون محامي ترامب أنه لا يستطيع التحدث كجزء من مرافعة الدفاع – لكن ترامب وجد طريقة لتقديم مونولوج مدته خمس دقائق، على أي حال.
ستكون الكاميرات في الردهة يوم الخميس، والتي استخدمها ترامب سابقًا لإلقاء خطابات الحملة الانتخابية ومهاجمة قضية الاحتيال المدني، لكن ليس من الواضح ما إذا كان هذا الإعداد سيمنحه نفس الفرصة.
لا يزال يتعين علينا أن نرى كيف سيتعامل هو ومحاموه مع محاكمة الأموال السرية – الأولى التي يواجه فيها ترامب اتهامات جنائية -، على الرغم من أن مثوله يوم الخميس يمكن أن يقدم أدلة.
