يتضاءل المجال الرئاسي الجمهوري قبل شهرين من المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا – وكذلك الحال بالنسبة لمرحلة المناظرة التمهيدية التي كانت مزدحمة ذات يوم، والتي ستشهد خمسة مرشحين فقط عندما يجتمعون ليلة الأربعاء في ميامي.
سوف يتغيب الرئيس السابق دونالد ترامب مرة أخرى ــ من تلقاء نفسه ــ بعد أن حاول وفشل في إقناع اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بإلغاء المناظرات المتبقية احتراما لوضعه كمرشح أول. ومع ذلك، لن يكون بعيدًا، يوم الأربعاء، حيث سيحشد المؤيدين على بعد حوالي 10 أميال في هياليه.
وسيضم المسرح حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، وحاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق نيكي هالي، وحاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، وسناتور ولاية كارولينا الجنوبية تيم سكوت، ورائد الأعمال في مجال التكنولوجيا فيفيك راماسوامي – وجميعهم وقعوا على تعهد بالالتزام بدعم الحزب النهائي. المرشح واستوفت حدود المانحين والاقتراع التي حددتها اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري. فشل حاكم داكوتا الشمالية دوج بورجوم وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون في التأهل.
قد يعني انخفاض عدد المرشحين مناقشة أكثر موضوعية مما كانت عليه في المرة الأخيرة، عندما انحدرت الإجراءات بسرعة كبيرة إلى خليط فوضوي من الأحاديث المتبادلة السريعة. ومن الممكن أيضاً أن يستحوذ اليأس على أفضل هؤلاء الموجودين على خشبة المسرح، مع تضاؤل فرصهم في تغيير مسار الحملة التمهيدية للحزب الجمهوري.
ومن المرجح أن يتشابك ديسانتيس وهيلي، اللذان يُنظر إليهما الآن على أنهما أقوى بديلين لترامب. انخرط الرجلان في حرب كلامية طويلة، بلغت ذروتها بإطلاق مذكرات حملة مبارزة – حيث وصف مدير حملة هيلي ديسانتيس بأنه “سفينة غارقة”، بينما رفض الاستراتيجيون في ديسانتيس هيلي ووصفوها بأنها “مفسدة” لا تؤدي محاولتها إلا إلى زيادة فرص ترامب في الترشح. بعيدا عن ترشيح الحزب الجمهوري.
ومن المتوقع أيضاً أن تبرز الحرب بين إسرائيل وحماس بشكل كبير في المناظرة، التي تعقد بالشراكة مع الائتلاف اليهودي الجمهوري كجزء من جهود الحزب الجمهوري لتسجيل نقاط مع الناخبين المؤيدين لإسرائيل.
فيما يلي خمسة أشياء يجب مراقبتها خلال المناظرة الرئاسية الثالثة للحزب الجمهوري:
بعد أن اتهمه ترامب، بين آخرين، بارتداء “أحذية ذات كعوب مخفية” أو رفع حذائه لتعزيز طوله، تحدى ديسانتيس، قبل هذه المناظرة، ترامب للحضور ــ بل وعرض بعض الطعم.
وقال الحاكم: “إذا تمكن دونالد ترامب من استدعاء الكرات للحضور إلى المناظرة، فسوف أرتدي حذاءً على رأسي”.
للأسف، يبدو أن حذاء ديسانتيس مستعد للبقاء على قدميه، لأن ترامب، للمرة الثالثة، لن ينضم إلى زملائه الجمهوريين على خشبة المسرح. وبدلاً من ذلك، سيكون في مكان قريب في هياليه، ليخاطب الناخبين من أصل إسباني بعد أسبوع هيمنت عليه شهادته في محاكمته المدنية بالاحتيال في نيويورك.
تجاهل المرشحون الآخرون ترامب في الغالب خلال المناظرتين الأوليين. ولكن مع اقتراب موعد انعقاد المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، وهيمنة الرئيس السابق على استطلاعات الرأي، فقد يكون من المناسب لهم على الأقل الاعتراف بوجوده.
من الصعب أن نتذكر المرشح الأوفر حظاً في الحملة الانتخابية الذي لم يتلق سوى القليل من النيران من منافسيه. لقد أصبحت انتقاداتهم أكثر حدة بعض الشيء خلال الشهر الماضي أو نحو ذلك، ولكن بالكاد يكفي حتى يلاحظها معظم الناخبين، ناهيك عن تغيير عقولهم.
ربما سيتغير ذلك على منصة النقاش في ميامي. الوقت ينفذ.
أمضت هالي وديسانتيس الأسابيع القليلة الماضية في معاينة خطوط الهجوم التي قد يستخدمونها ضد بعضهم البعض في المقابلات والخطب والإعلانات، حيث يتنافسان على أن يُنظر إليهما على أنهما البديل الأكثر جاذبية للحزب الجمهوري لترامب.
وفي استطلاع أجرته شبكة سي إن إن مؤخرًا، قال 22% من الناخبين الأساسيين المحتملين في ولاية كارولينا الجنوبية التي ستصوت مبكرًا، إنهم سيصوتون لصالح هيلي، مقارنة بـ 11% قالوا إنهم يدعمون ديسانتيس. وأظهر استطلاع للرأي أجراه موقع Des Moines Register/NBC News/Mediacom Iowa في 30 أكتوبر/تشرين الأول أن هيلي وديسانتيس يتعادلان في المركز الثاني بنسبة 16% في أول تجمع انتخابي على مستوى الدولة. وكان ترامب هو الزعيم المهيمن في كلا الاستطلاعين.
قبل يوم واحد من بدء النزاع في الوقت الفعلي، أصدرت حملة هيلي مقطع فيديو جديدًا يستعرض أداء DeSantis في المناظرة.
وجاء في الفيديو: “في المناظرة المقبلة، توقعوا أن يكذب رون ديسانتيس بشأن سجله مرة أخرى”. “لا يمكنك الوثوق بأي شيء يقوله (DeSantis)”.
في وقت متأخر من ليلة الاثنين، بعد أن حصل ديسانتيس على تأييد حاكم ولاية أيوا كيم رينولدز، أكدت حملته مرة أخرى أن حاكم فلوريدا هو “البديل الوحيد” لترامب. جادل فريق DeSantis في مذكرة بأن هيلي وبقية الميدان كانوا مجرد مفسدين، وأن ترشيحاتهم لا تفعل سوى القليل ولكنها تزيد من احتمالات أن يكون ترامب هو المرشح.
وجاء في المذكرة: “كل دولار يجمعه أو ينفقه المجتمع المؤيد لهالي يجب أيضًا إدراجه كمساهمة “عينية” في تقارير لجنة الانتخابات الفيدرالية لحملة ترامب”.
أما الآن، فقد حان الوقت للمرشحين ليقوموا بالحديث.
انقسام حول إسرائيل وغزة؟
وبعد الهجوم القاتل المفاجئ الذي شنته حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، سارع الجمهوريون إلى إظهار دعمهم للدولة اليهودية. دعت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري الائتلاف اليهودي الجمهوري للمشاركة في المناقشة كجزء من هذا التواصل.
ولكن هل هناك أي تمييز فعلي بين المرشحين للحزب الجمهوري عندما يتعلق الأمر بإسرائيل وغزة؟
من حيث الجوهر، الجواب في الغالب هو لا. لكن في الحشائش هناك مجال للنقاش.
اتخذ ديسانتيس الموقف الأكثر تشددا، حيث أخبر الناخبين في ولاية أيوا أنه لن يقبل أبدا اللاجئين الفلسطينيين.
وقال: “إذا نظرت إلى سلوكهم، ستجد أنهم ليسوا جميعاً من حماس، لكنهم جميعاً معادون للسامية”.
وأدى هذا الخط إلى توبيخ من هيلي، سفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة، التي قالت في برنامج “حالة الاتحاد” الذي تبثه شبكة سي إن إن الشهر الماضي: “هناك الكثير من هؤلاء الأشخاص الذين يريدون التحرر من هذا الحكم الإرهابي”. “لقد كانت أمريكا متعاطفة دائمًا مع حقيقة أنه يمكنك فصل المدنيين عن الإرهابيين”.
ولم يثر راماسوامي أي اعتراض على سلوك إسرائيل في قصف غزة، لكنه المرشح الوحيد من الحزب الجمهوري الذي اقترح الإلغاء التدريجي للمساعدات لإسرائيل كجزء من سياسته الخارجية الانعزالية. كما سبق له أن هاجم منافسيه، واصفًا رد فعلهم بأنه “هستيريا عاطفية” بدلاً من النهج “الهادئ” الذي يفضله.
ومن المعروف أن الناخبين في ولاية أيوا يتخذون قراراتهم في وقت متأخر، وهو ما يعد خبرا جيدا للمرشحين على خشبة المسرح. وأظهرت استطلاعات الرأي أن ترامب يتقدم بفارق كبير من رقمين قبل المؤتمرات الحزبية في 15 يناير/كانون الثاني، بينما تتنافس هيلي وديسانتيس على المركز الثاني بفارق كبير. إذا كان هناك وقت لتجربة شيء ما – أي شيء – لتغيير هذه الديناميكية، فهو ليلة الأربعاء.
لقد أظهرت هالي أن الأداء الجيد في المناظرة يمكن أن يضع مرشحاً خلفياً على رادار الناس. لقد أظهر ديسانتيس أن الوقوف في وجه المشرفين على المناظرة – مثلما حدث عندما طلبوا من المرشحين التصويت لشخص ما خارج الجزيرة – يلعب بشكل جيد مع الناخبين الجمهوريين. ولكن كما أظهرت المناظرة الثانية في سيمي فالي بولاية كاليفورنيا، فإن تلك اللحظات قليلة ومتباعدة. هناك أيضًا احتمال قوي بأن تتحول المواجهة في ميامي إلى خليط غير مفهوم من الكلمات واللكمات والشتائم بينما يتدافع المرشحون للحصول على وقت للتحدث.
توفر هذه المناظرة، والحدث الرابع في 6 كانون الأول (ديسمبر) في توسكالوسا بولاية ألاباما، للجمهوريين فرصتين أخيرتين لعرض قضاياهم على الناخبين في وقت الذروة قبل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا. بالنسبة إلى ديسانتيس وهيلي، على وجه الخصوص، فهي فرصة للابتعاد أكثر عن المنافسين الجمهوريين الذين تشير استطلاعاتهم إلى أرقام فردية وإظهار لماذا يجب أن يكونوا البديل الأفضل لترامب.
بالنسبة لبقية المرحلة، تمثل مناظرة ميامي فرصة لعرض القضية على الناخبين والمانحين حتى يتمكنوا من الوصول إلى المرحلة التالية في ألاباما.
أين راماسوامي وكريستي وسكوت؟
بالكاد وصل كريستي وسكوت وراماسوامي إلى هذه المناظرة وسيكافحون من أجل تلبية الحد الأعلى لجمع التبرعات والاقتراع قبل المواجهة في ديسمبر. وهذا يزيد الضغط على الثلاثي ليبرز في ميامي، ولكن كما أظهرت المناظرتان الأخيرتان، فإن اللحظات المصطنعة تأتي بمخاطر عالية ومكافأة قليلة.
أكثر لحظات النقاش التي لا تنسى في كريستي – تصوير سناتور فلوريدا ماركو روبيو على أنه إنسان آلي – حدثت منذ ما يقرب من ثماني سنوات. وهذه المرة، كانت هجماته بعيدة عن أن تكون مميتة. وقال إن راماسوامي يبدو مثل ChatGPT وأطلق على ترامب لقب “دونالد داك” لأنه تخطى المناظرات. وفي الوقت نفسه، تعلم سكوت أن كونه السيد اللطيف لن يساعده على التميز – لكن مباراة السجال التي خاضها مع هالي خلال المناظرة الثانية لم تساعده أيضًا.
في المناظرة الأولى في ميلووكي، قال راماسوامي ساخرًا إن زملائه الجمهوريين سيطرحون عبارات تم التدرب عليها، ووصفهم بأنهم دمى فائقة في لجنة العمل السياسي، وهنأ هيلي على الوظائف المستقبلية في مجالس إدارة مقاولي الدفاع، وهو ما ينتقد مواقفها العدوانية في السياسة الخارجية. النتائج؟ لقد ظهر كطفل مناظرة سابق ووصفه النقاد بأنه مزعج. غير مساره في المناظرة الثانية، واصفا خصومه بـ “الأشخاص الطيبين”، لكن تم تسجيل الـ 180.
والسؤال الآن هو أي نسخة منه ستظهر ليلة الأربعاء.
