وكان هانتر بايدن محط اهتمام الجمهوريين في الكونجرس منذ فوزهم بالأغلبية قبل أكثر من عام.
الآن، حصلوا أخيرًا على فرصتهم لاستجواب نجل الرئيس جو بايدن بشأن تعاملاته التجارية الخارجية.
يظهر هانتر بايدن خلف أبواب مغلقة أمام لجنتي الرقابة والقضاء بمجلس النواب يوم الأربعاء، وهو ظهور لم يأت إلا بعد أشهر من الانتقادات العلنية والمفاوضات المتوترة.
يمثل ظهور نجل الرئيس أهم شهادة حتى الآن في التحقيق الذي يقوده الجمهوريون لعزل جو بايدن. لكنه يأتي في الوقت نفسه الذي يواجه فيه تحقيق المساءلة – الذي يكافح بالفعل من أجل تقديم أي دليل على تورط جو بايدن في التعاملات التجارية لابنه – ضربة أكبر بعد مخبر سابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي زعم أن كيانات أوكرانية دفعت ملايين الدولارات. في رشاوى لبايدن وابنه يواجه الآن اتهامات جنائية اتحادية بتلفيق القصة.
هناك بالفعل شكوك جدية حول جهود المساءلة بين بعض الجمهوريين في مجلس النواب، وقد تمثل شهادة هانتر بايدن الفرصة الأخيرة لمحققي المساءلة لإقناع الزملاء المتشككين داخل مؤتمر الحزب الجمهوري.
وحاول الجمهوريون تجاوز مزاعم مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي، ويقولون إن هانتر بايدن لن يكون الشاهد الأخير في تحقيقهم.
“هذه مقابلة مهمة في تحقيقنا، لكنها ليست النهاية. “هناك المزيد من مذكرات الاستدعاء والمزيد من المقابلات القادمة”، نشرت لجنة الرقابة بمجلس النواب على موقع X يوم الثلاثاء.
بغض النظر، من المتوقع أن يخلق ظهور هانتر بايدن مشهدًا في الكابيتول هيل، حتى عندما يدلي بشهادته خلف أبواب مغلقة.
بينما أصر هانتر بايدن لعدة أشهر على أنه سيشهد علنًا فقط، وقال رئيس الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر إن جلسة استماع عامة ستتبع الإدلاء، لا توجد حاليًا خطط لعقد جلسة استماع عامة أو مناقشات حول عقد جلسة استماع، وفقًا لمصادر متعددة.
إليك ما يجب معرفته قبل ترسيب الأربعاء:
لن يكون ظهور هانتر بايدن أمام لجنتي الكونجرس اللتين تقودان تحقيق المساءلة يوم الأربعاء سوى إفادة روتينية أخرى – وهذا ليس فقط لأن الشاهد هو نجل الرئيس.
وتفاوض فريق هانتر بايدن على عدة شروط مميزة وافق عليها الجمهوريون حتى يظهر خلف أبواب مغلقة، بعد أن قال نجل الرئيس ومحاموه إنهم لن يوافقوا إلا على جلسة استماع علنية.
ذكرت شبكة CNN يوم الثلاثاء أنه لن يتم تسجيل الإفادة بالفيديو، على الرغم من أن شركاء عائلة بايدن الآخرين في العمل والشهود ذوي الصلة قد تم تصويرهم جميعًا أثناء إفاداتهم.
واتفق الجانبان أيضًا على إصدار النص سريعًا كوسيلة لتجنب التسريبات الانتقائية.
وقالت المصادر إن النص قد يتم نشره خلال 24 ساعة بعد الإيداع. يفترض كلا الجانبين أنه لن يكون هناك صراع عند نشر هذا النص، وأن ذلك سيحدث بسرعة بعد المراجعة لتنقيح أي معلومات حساسة.
ركز التحقيق الذي يجريه الحزب الجمهوري في مجلس النواب بشكل كبير على المعاملات التجارية الخارجية لهنتر بايدن، بحثًا عن صلة بجو بايدن من خلال الاجتماعات التي التقى فيها جو بايدن بشركاء ابنه.
اعتقل الجمهوريون في الأسابيع الأخيرة سلسلة من شركاء عائلة بايدن التجاريين الذين شهدوا، بناءً على تجربة مباشرة، بأن جو بايدن لم يكن متورطًا في التعاملات التجارية الخارجية لعائلته، مما يقوض الادعاء الذي يكمن في قلب تحقيقهم بأكمله.
وبينما ركز الجمهوريون على هذه التفاعلات، فإن مئات الصفحات من شهادات الشهود لم تقدم دليلاً على أن الرئيس كان متورطًا أو استفاد من المشاريع التجارية لعائلته. سواء كان ذلك التوقف لتناول غداء عمل، أو الإشراف على مسك الدفاتر، أو تبادل الحديث في نزهة بالبيت الأبيض في الرابع من يوليو أو مكالمة هاتفية، قال زملاء العمل في مدار عائلة بايدن إنهم لم يشهدوا أبدًا جو بايدن يرتكب أي خطأ.
تلقى تحقيق عزل الحزب الجمهوري ضربة أكبر في وقت سابق من هذا الشهر عندما اتهمت وزارة العدل مخبرًا سابقًا في مكتب التحقيقات الفيدرالي، ألكسندر سميرنوف، باختلاق قصة مفادها أن كيانات أوكرانية دفعت رشاوى بملايين الدولارات لجو بايدن وابنه.
وحاول الجمهوريون تجاوز مزاعم المخبر والتقليل من أهميتها منذ توجيه الاتهامات. لكن قيادة مجلس النواب والمشرعين العاديين وضعوا مرارًا وتكرارًا ادعاءات رشوة سميرنوف التي لم يتم التحقق منها في المقدمة والوسط أثناء رفع قضيتهم ضد الرئيس في عام 2023 وهذا العام، ووصفوا ادعاءات الرشوة بأنها حاسمة في حملة المساءلة.
ومع ذلك، من المرجح أن يتجاهل الجمهوريون يوم الأربعاء مزاعم الرشوة ويركزوا على دور هانتر بايدن في مجلس إدارة شركة بوريسما للطاقة الأوكرانية، وعمله في مشروع مشترك يضم شركة طاقة مدعومة من الصين تم حلها في عام 2018.
وحاول الجمهوريون كذبا ربط تصرفات جو بايدن كنائب للرئيس بالدفع من أجل إقالة المدعي العام الأوكراني، زاعمين أن المدعي العام كان يحقق في شركة بوريزما. لكن هذا ادعاء تم فضحه منذ فترة طويلة ضد جو بايدن، وكان نابعًا من أول عزل لدونالد ترامب في عام 2019. في الواقع، كانت تصرفات بايدن متسقة مع سياسة الولايات المتحدة الحزبية، التي سعت إلى إقالة المدعي العام لأنه لم يفعل ما يكفي للقضاء على الفساد. بما في ذلك في بوريسما.
المواجهة بين هانتر بايدن والجمهوريين
ستكون شهادة الأربعاء هي الفرصة الأولى لهنتر بايدن لمواجهة منتقديه الجمهوريين الذين اتهموه بالفساد وسخروا منه لعدة أشهر – وستكون أيضًا المرة الأولى التي يستجوب فيها الجمهوريون نجل الرئيس.
ليس من المستغرب أن تتوقع اللجان حضور عدد أكبر من المشرعين لصالح هانتر بايدن أكثر من المعتاد في الإفادات.
ظهر هانتر بايدن مرتين في الكابيتول هيل. وعقد مؤتمرا صحفيا خارج مبنى الكابيتول في ديسمبر، في اليوم الذي حدد فيه الجمهوريون موعد شهادته.
ثم ظهر نجل الرئيس بشكل مفاجئ في غرفة الاستماع باللجنة حيث كانت اللجنتان تناقشان ما إذا كان سيتم اتهام هانتر بايدن بالازدراء.
أثار ظهوره القصير الذي دام 10 دقائق رد فعل شديدًا على جانبي الممر.
قالت النائبة عن الحزب الجمهوري، نانسي ميس، من ولاية كارولينا الجنوبية، لهنتر بايدن من المنصة: “أنت مثال للامتياز الأبيض”. “لقد دخلوا إلى لجنة المراقبة، وبصقوا في وجوهنا، متجاهلين أمر استدعاء من الكونجرس لإقالتهم. من ماذا انت خائف؟ ليس لديك كرات.
رد الديمقراطيون بالادعاء بأن الجمهوريين لم يكونوا على استعداد للاستماع إلى هانتر بايدن علنًا حتى عندما كان يجلس أمامهم.
غادر هانتر بايدن غرفة الاستماع عندما بدأت النائبة عن الحزب الجمهوري مارجوري تايلور جرين من جورجيا التحدث.
في العام الماضي، خلال جلسة استماع مع المبلغين عن مخالفات مصلحة الضرائب، رفع جرين ملصقات كبيرة تظهر صورًا صريحة للغاية لهنتر بايدن عاريًا مع عاملة في مجال الجنس، مما أثار توبيخًا سريعًا من الديمقراطيين في اللجنة.
وفي يوم الأربعاء، ستتاح لغرين الفرصة لاستجواب هانتر بايدن.
ويبدو من غير المرجح أن يتم الإدلاء بشهادته يوم الأربعاء في عدة نقاط خلال العام الماضي، حيث تشاجر محامو هانتر بايدن وقادة لجنة الحزب الجمهوري بشأن ظهوره.
وبعد أن استدعى الجمهوريون هانتر بايدن، قال محاموه إن نجل الرئيس لن يمثل إلا في جلسة استماع علنية.
وقال الجمهوريون إن ذلك غير مقبول، قائلين إنهم سيتبعون نفس العملية التي اتبعها شهود آخرون في الإدلاء بأقوالهم قبل أي جلسات استماع عامة.
وأدت المواجهة إلى إجراءات ازدراء ضد هانتر بايدن، بعد أن ظهر في الكابيتول هيل في اليوم الذي حددت فيه اللجان شهادته.
“على مدى ست سنوات، كنت هدفًا لآلة هجوم ترامب التي لا هوادة فيها وهي تصرخ “أين هانتر؟” وقال هانتر بايدن للصحفيين خارج مبنى الكابيتول: “حسنًا، هذه إجابتي، أنا هنا”.
بعد أن وافقت اللجنة على قرار التحقير ضد هانتر بايدن في يناير/كانون الثاني، وحصل على الأصوات اللازمة لتمريره، أرسل محاميه إلى اللجنة خطابًا يجادل فيه بأنه بحاجة إلى تلقي أمر استدعاء جديد، لأنه تم إرسال الأصل قبل تصويت مجلس النواب لصالحه. الموافقة على تحقيق المساءلة.
وأدى ذلك إلى مفاوضات إضافية بين اللجنة ومحامي بايدن، وبعد أقل من أسبوع، أعلنت اللجان الموافقة على إيداع يوم الأربعاء، مما أدى إلى وضع التصويت على ازدراء مجلس النواب جانبًا.
