من المقرر أن يمثل هانتر بايدن للمحاكمة يوم الاثنين بتهم جناية تتعلق بالأسلحة النارية في قضية تاريخية يمكن أن تؤثر على حملة إعادة انتخاب الرئيس جو بايدن.
وهذه هي المرة الأولى في التاريخ الأمريكي التي تتم فيها محاكمة نجل الرئيس الحالي. تم تقديم لائحة الاتهام من قبل وزارة العدل، وتحديدًا من قبل ديفيد فايس، المستشار الخاص الذي تم تعيينه العام الماضي للإشراف على تحقيقات هانتر بايدن.
واتهم هانتر بايدن، 54 عاما، بشراء وحيازة سلاح بشكل غير قانوني أثناء تعاطي المخدرات أو الإدمان عليها، وهو انتهاك للقانون الفيدرالي. ودفع بأنه غير مذنب في التهم الثلاث، على الرغم من أنه كان صريحا بشأن صراعاته مع إدمان الكحول والكوكايين.
يمكن أن تستمر المحاكمة من أسبوع إلى أسبوعين وستجري في ويلمنجتون بولاية ديلاوير.
ترتبط التهمتان الأوليتان في لائحة الاتهام المكونة من ثلاثة تهم بشراء السلاح نفسه.
عندما يشتري شخص ما سلاحًا، يجب عليه ملء استمارة لدى مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات والتأكيد على أنه مسموح له قانونًا بشراء السلاح. وقد اتُهم هانتر بايدن بالكذب في تلك النماذج.
وتشمل هذه الأسئلة: هل تمت إدانتك بجناية؟ هل أنت هارب؟ هل أنت في البلاد بشكل غير قانوني؟ والأهم في هذه الحالة، هل أنت “مستخدم غير قانوني أو مدمن” للمخدرات غير المشروعة؟ يُزعم أن هانتر بايدن حدد المربع الذي كتب عليه “لا”.
العدد 3 يتعلق بحيازة السلاح. يعد امتلاك سلاح إذا كنت تتعاطي المخدرات أمرًا مخالفًا للقانون الفيدرالي. كان لدى هانتر بايدن السلاح لمدة 11 يومًا في أكتوبر 2018، قبل أن ترميه صديقته في سلة المهملات لأنها كانت قلقة على صحته العقلية، وفقًا للائحة الاتهام والنصوص التي تم نشرها في ملفات المحكمة الأخيرة.
وقال نبيل كبريا، محامي الدفاع المقيم في واشنطن العاصمة والذي تعامل مع المئات من قضايا الأسلحة، لشبكة CNN: “تشكل الأسلحة خطراً إذا وقعت في الأيدي الخطأ، وهذا هو الدافع وراء هذه القوانين”. “تبدو الأدلة مكدسة ضد هانتر… لكن من الذي يحدد من هو المدمن؟ ما هي قواعد الخط الساطع التي يجب اتباعها؟
وقال ممثلو الادعاء إنهم يعتزمون استدعاء نحو عشرة شهود في قضيتهم.
والجدير بالذكر أنهم قاموا بجمع شهادات ثلاثة من شركاء هانتر بايدن الرومانسيين السابقين للإدلاء بشهادتهم حول تعاطيه للمخدرات في الوقت الذي اشترى فيه السلاح. وهذا يشمل زوجته السابقة كاثلين بوهلي. أرملة أخيه الراحل، هالي بايدن، والتي واعدها هانتر بايدن لاحقًا؛ ولوندن روبرتس والدة أحد أبنائه.
يمكن لشهادتهم أن تعيد الحياة إلى الفترة التي وصفها هانتر بايدن بأنها الحضيض، حيث كان يتعاطى المخدرات دائمًا تقريبًا أو يحاول الحصول عليها. وفي جلسة الاستماع العام الماضي، شهد هانتر بايدن بأنه كان رصينًا منذ مايو 2019.
وقالت فاليري إيرنشو، أستاذة علم النفس الاجتماعي بجامعة ديلاوير، التي تبحث في الوصمات المحيطة بالإدمان: “سيعاني من التوتر والخجل في المحاكمة”. وأضاف: “الأمر يعتمد على رحلة تعافيه، ولكن قد تكون هناك أيام يشعر فيها بالكثير من الخجل. إنها عاطفة سامة تأكلك. إنه لا يحفز السلوكيات الصحية.
قال محامو هانتر بايدن إنهم قد يتصلون بخبير يمكنه إخبار هيئة المحلفين عن كيفية فهم الأشخاص المدمنين لصراعاتهم الخاصة. يضم فريقه أيضًا كيميائيًا في الطب الشرعي يمكنه الإدلاء بشهادته بشأن بقايا بيضاء على حقيبة بندقيته، والتي يقول المدعون إنها أثبتت وجود الكوكايين عندما تم تحليلها من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2023.
بدأ القضية فايس، المحامي الأمريكي السابق المعين من قبل دونالد ترامب في ولاية ديلاوير. قام المدعي العام ميريك جارلاند برفع فايس إلى منصب المستشار الخاص العام الماضي، بعد فشل صفقة الإقرار بالذنب المقترحة مع هانتر بايدن بطريقة مذهلة.
وزعم محامو هانتر بايدن أن فايس سعى فقط إلى توجيه الاتهام إليه لأنه استسلم لحملة ضغط لا هوادة فيها من المشرعين الجمهوريين والرئيس السابق. انتقد فايس هذه النظرية باعتبارها “خيالًا مصممًا لسيناريو هوليوودي”، وخلص القاضي المشرف على قضية السلاح إلى أن الادعاءات “غير منطقية في ظل الحقائق هنا”.
لكن العديد من الجمهوريين انتقدوا فايس، زاعمين أنه عرض على هانتر بايدن “صفقة صداقة” العام الماضي كان من شأنها أن تحل مسألة الأسلحة وتنهي التحقيق الضريبي باعتراف جنحة فقط. (أخبر خبراء قانونيون شبكة CNN في ذلك الوقت أن الصفقة المقترحة كانت معقولة).
وتترأس قاضية المقاطعة ماريلين نوريكا القضية. كانت محامية براءات اختراع سابقة، وقد حظيت بدعم اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين عن ولاية ديلاوير عندما تم تعيينها من قبل ترامب. وأكد مجلس الشيوخ ترشيحها بتصويت بالإجماع في عام 2018.
وأشرفت على جلسة الاستماع الدرامية التي عقدت الصيف الماضي والتي طلب منها الجانبان الموافقة على صفقة الإقرار بالذنب. لكنها أحجمت وكشفت من خلال الاستجواب القاسي أن هناك خلافات خطيرة بين الطرفين حول نطاق الصفقة. وانتهت تلك الجلسة دون التوصل إلى قرار، وانهارت مناقشات الإقرار بالذنب في وقت لاحق. وذلك عندما قام جارلاند بتعيين فايس كمستشار خاص.
وقد أدى النهج الجاد الذي اتبعته نوريكا إلى إبقاء الإجراءات تسير بطريقة ثابتة. لقد رفضت محاولات هانتر بايدن لإسقاط القضية أو إخراج الادعاء عن مساره لكنها وقفت معه في العديد من الأسئلة الأساسية المتعلقة بالأدلة.
وفي حالة إدانته بالتهم الثلاث، فقد يواجه نجل الرئيس عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا.
ومع ذلك، ليس لديه سجل إجرامي سابق، وغالبًا ما يحصل المخالفون لأول مرة على عقوبات أقل بكثير من الحد الأقصى. عقوبته ستكون على عاتق نوريكا فقط.
هذه اتهامات فيدرالية، لذا يتمتع جو بايدن بسلطة العفو عن ابنه في أي وقت. وفي حالة إدانة ابنه، يمكن للرئيس أيضًا تخفيف العقوبة، وإعفائه من العقوبة المفروضة.
واستبعد البيت الأبيض صراحة إمكانية إصدار عفو، لكن هذه الحسابات السياسية قد تتغير بعد انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.
هذه لحظة تاريخية بالنسبة للولايات المتحدة وتاريخ الرئاسة. لم يحاول أي رئيس على الإطلاق أن يدير البلاد بينما يراقب ابنه وهو يحاكم.
على مر العقود، هناك الكثير من الأمثلة على وقوع أفراد الأسرة الرئاسية في المشاكل. واجه نجل جورج بوش الأب عقوبات مدنية لانتهاكه القوانين المصرفية بينما كان والده يخدم في البيت الأبيض. تعرض شقيق جيمي كارتر للتدقيق بسبب ضغوطه الخارجية. لكن لا شيء قد وصل إلى مستوى المحاكمة الجنائية.
قال المؤرخ الرئاسي لشبكة سي إن إن، دوجلاس برينكلي، إن “هناك دائمًا شخص يعتبر خروفًا أسود في العائلة الرئاسية” لكن القضايا القانونية المترامية الأطراف التي يواجهها هانتر بايدن “تقترب من العظم بشكل غير عادي لأنه ابن الرئيس”.
وقال برينكلي: “هذه المحاكمة بمثابة طائر القطرس حول عنق الرئيس بايدن وتؤثر بشكل كبير على نفسيته”. “أن يشاهد أي والد طفله وهو يعاني من الإدمان، ويواجه الآن عقوبة السجن المحتملة، فهذا أمر مروع. كنت تأمل أن تكون العائلة هي منطقة راحته. ولكن في هذه الحالة، ربما تكون الأسرة هي مصدر قلقه الأكبر في الوقت الحالي.
أدت الروابط العائلية أيضًا إلى بعض الاختلافات المثيرة للاهتمام بين الأب والابن.
وهناك معركة قضائية منفصلة حول دستورية القانون الذي يجعل من غير القانوني لمتعاطي المخدرات امتلاك سلاح. وتدافع إدارة بايدن عن القانون وتريد من المحكمة العليا أن تنظر في الأمر. لكن فريق هانتر بايدن جادل في قضيته – دون جدوى – بأن القانون ينتهك التعديل الثاني.
وتم استدعاء ما يقرب من 250 من سكان ولاية ديلاوير لخدمة هيئة المحلفين، وفقًا للقاضي. سيتم تقليصهم إلى لجنة مكونة من 12 محلفًا وأربعة بدلاء.
ديلاوير هي واحدة من أصغر الولايات في البلاد، وعائلة بايدن تلوح في الأفق.
كجزء من عملية الاختيار – التي تسمى voir dire – سيتم سؤال المحلفين المحتملين عما إذا كان بإمكانهم البقاء محايدين بغض النظر عن آرائهم حول انتخابات 2024. سيتم سؤالهم أيضًا عما إذا كان بإمكانهم الحفاظ على عقل متفتح بشأن هانتر بايدن وحتى ما إذا كانوا مؤهلين للتصويت في الانتخابات السابقة لجو بايدن، الذي شغل منصبًا عامًا في ولاية ديلاوير منذ عام 1971.
وتتطرق أسئلة أخرى إلى الأجواء المسيسة للغاية التي تحيط بالقضية، منها “هل تعتقد أن هانتر بايدن يحاكم في هذه القضية لأن والده هو رئيس الولايات المتحدة؟”. أو، من الجانب الآخر، ما إذا كانوا يعتقدون أنه “لا يحاكم على جرائم أخرى لأن والده هو الرئيس”.
منذ توجيه الاتهامات إليه العام الماضي، لم يقل هانتر بايدن الكثير عن قضاياه القانونية.
لقد تحدث في ديسمبر/كانون الأول وسط معركته مع الجمهوريين في مجلس النواب الذين يحققون في تعاملاته التجارية وتحمل مسؤولية “ارتكاب أخطاء في حياتي وإهدار الفرص والامتيازات التي حصلت عليها”. لكنه انتقد مشرعي “يمين MAGA” الذين “سخروا من صراعي مع الإدمان” و”قللوا من شأن تعافيي”.
وقال: “لقد حاولوا تجريدني من إنسانيتي، وكل ذلك لإحراج والدي وإلحاق الضرر به”.
وفي السابق، شارك هانتر بايدن تفاصيل شخصية مكثفة حول إدمانه في مذكراته لعام 2021، والتي يخطط المدعون لاستخدامها ضده في المحاكمة. لقد وصف الفترات التي قضاها في مركز إعادة التأهيل، وانتكاساته، وكيف اشترى المخدرات بالقرب من البيت الأبيض، والفترات الزمنية التي “لم يكن لديه فيها خطة تتجاوز المتطلبات اللحظية لأنابيب الكراك”.
الكمبيوتر المحمول والنصوص ورسائل البريد الإلكتروني
وستكون إحدى أبرز الأدلة في هذه القضية هي الرسائل الواردة من الكمبيوتر المحمول سيئ السمعة الخاص بهنتر بايدن، والذي كان محور ملحمة سياسية استمرت لسنوات. وقال فايس إن المادة “حقيقية” وستكون جزءًا مهمًا من قضيته، ودحض ادعاءات سابقة من نجل الرئيس بأن الكمبيوتر المحمول قد يكون مزيفًا أو حتى معلومات مضللة روسية.
استغل المسؤولون الجمهوريون والمنافذ اليمينية رسائل البريد الإلكتروني المحرجة والصور الجنسية الصريحة الموجودة على الكمبيوتر المحمول لمهاجمة هانتر بايدن، بينما يقول محاموه إنه تم التلاعب بالملفات ورفعوا دعوى قضائية ضد صاحب ورشة إصلاح ساعد في نشر المواد للعامة.
احتفل الكثيرون في اليمين بهذه الخطوة التي قام بها فايس، حتى لو لم يتحقق من مزاعمهم السامية ضد بايدن. حققت صحيفة نيويورك بوست، الصحيفة الشعبية المحافظة التي كانت أول من نشر رسائل من الكمبيوتر المحمول في عام 2020، لفة انتصار على غلافها الأمامي مؤخرًا.
وفي حكم صدر الشهر الماضي، قالت نوريكا إنها ستسمح لهنتر بايدن بالطعن في صحة أي رسائل يتم تقديمها في المحاكمة. تحتوي بعض النصوص على جدالات مؤلمة بين هانتر بايدن وأحبائه حول رصانته. ويظهره آخرون وهو يلتقي بتجار المخدرات، بما في ذلك بعضهم على بعد بنايات قليلة من محكمة ويلمنجتون الفيدرالية.
“أنا كاذب ولص وملوم ومستخدم، وأنا موهوم ومدمن على عكس كل المدمنين الآخرين الذين تعرفهم، ولقد دمرت كل علاقة كنت أعتز بها على الإطلاق،” أرسل رسالة نصية إلى هالي. بايدن في أكتوبر 2018، وفقًا لملفات فايس.
ويخطط المدعون لاستخدام الكمبيوتر المحمول لدعم ادعائهم على وجه التحديد بأنه كان يتعاطى المخدرات غير المشروعة عندما اشترى السلاح في عام 2018. ولم يتناول فايس – والقضية لا تتعلق – بادعاءات الجمهوريين غير المثبتة بأن رسائل البريد الإلكتروني الواردة من الكمبيوتر المحمول تثبت أن هانتر بايدن ووالده متورطان في صفقات تجارية أجنبية فاسدة.
هذه مجرد واحدة من تجربتين يواجههما هانتر بايدن هذا العام.
أما القضية الثانية فمن المقرر عقدها في سبتمبر/أيلول في لوس أنجلوس وتدور حول الأوضاع المالية المضطربة لهنتر بايدن. ودفع بأنه غير مذنب في التهرب الضريبي، وتقديم إقرارات ضريبية كاذبة، وعدم تقديم ضرائبه في الوقت المحدد.
في الأصل، كان من المقرر إجراء المحاكمتين في يونيو/حزيران، لكن هانتر بايدن حصل على تأجيل من القاضي الفيدرالي في كاليفورنيا، الذي وافق على تأجيل تلك المحاكمة. لكن موعد المحاكمة في سبتمبر يعني أن هذه القضية ستتزامن مع المرحلة الأخيرة من الحملة الرئاسية.
ساهم هولمز ليبراند من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
