سوف يتضخم عجز الميزانية الفيدرالية من 1.6 تريليون دولار في هذه السنة المالية إلى 2.6 تريليون دولار في السنة المالية 2034، وفقًا لأحدث توقعات مكتب الميزانية بالكونجرس الصادرة يوم الأربعاء.
أحد الأسباب الرئيسية لاتساع الفجوة بين الإيرادات والإنفاق: ارتفاع صافي مدفوعات الفائدة على الدين الفيدرالي بسبب ارتفاع أسعار الفائدة. وقال مكتب الميزانية في الكونجرس إن صافي تكاليف الفائدة يشبه في البداية الإنفاق التقديري لكل من الأنشطة الدفاعية وغير الدفاعية، ولكن بحلول عام 2034، ستكون التكاليف أكبر بنحو 1.5 مرة من كل منهما.
ومن بين العوامل المساهمة أيضاً في ارتفاع العجز شيخوخة السكان ونمو تكاليف الرعاية الصحية الفيدرالية، الأمر الذي سيتطلب زيادة الإنفاق على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية.
وأشار مكتب الميزانية في الكونجرس إلى أنه بالنظر إلى العجز كحصة من الاقتصاد، فإن الفجوات على مدى العقد المقبل ستكون أكبر بنحو 50% من متوسطها التاريخي على مدى العقود الخمسة الماضية.
ومن المتوقع أن يرتفع ديون البلاد التي يحتفظ بها الجمهور إلى مستوى قياسي يبلغ 116٪ من الاقتصاد بحلول عام 2034.
من المرجح أن تزيد توقعات العجز من قبل مكتب الميزانية في الكونجرس من الضغط على المشرعين في الكونجرس الذين لم يتفقوا بعد على تمويل الوكالات الفيدرالية للسنة المالية 2024. ويضغط المشرعون من الحزب الجمهوري في مجلس النواب لخفض الإنفاق لتضييق العجز، لكن الانقسامات في الكابيتول هيل أجبرت الكونجرس على إقرار ثلاثة أهداف قصيرة الأجل. – فواتير التمويل الأجل لتجنب إغلاق الحكومة. الصفقة الأخيرة تحافظ على تمويل الوكالات الفيدرالية حتى أوائل مارس.
يعتمد المستقبل المالي للبلاد أيضًا بشكل كبير على كيفية تعامل الكونجرس مع أحكام ضريبة الدخل الفردي الواردة في قانون التخفيضات الضريبية والوظائف لعام 2017 والتي تنتهي في نهاية عام 2025. وتفترض توقعات مكتب الميزانية في الكونجرس أن الإعفاءات الضريبية ستنتهي، مما سيجلب المزيد من الإيرادات إلى الولايات المتحدة. الحكومة الفيدرالية، لكن من المتوقع أن يقوم المشرعون بتمديد بعضها على الأقل.
ملاحظتان مشرقتان في التقرير: العجز التراكمي المتوقع خلال الفترة من 2024 إلى 2033 هو الآن 7٪، أو 1.4 تريليون دولار، أي أقل من توقعات مكتب الميزانية في الكونجرس العام الماضي بسبب التخفيضات المقدرة في الإنفاق التقديري بسبب اتفاق سقف الديون الذي وافق عليه الكونجرس العام الماضي. وفواتير التمويل قصيرة الأجل. وتتوقع الوكالة أيضًا أن يكون النمو الاقتصادي أقوى خلال العقد المقبل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المزيد من الأشخاص سيعملون.
ودعا خبراء الميزانية الكونجرس إلى اتخاذ إجراءات لمعالجة الوضع المالي المتدهور في البلاد.
وقالت مايا ماكجينياس، رئيسة لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، وهي مجموعة رقابية، في بيان لها: “ليس من المفاجئ أننا في هذا المأزق”. “لسنوات عديدة، أضاف صناع السياسات بلا هوادة إلى بطاقة الائتمان الوطنية – في بعض الأحيان بمبرر جيد، كما هو الحال أثناء أزمة فيروس كورونا، ولكن في أحيان أخرى لتجنب الاختيارات الصعبة اللازمة لتعويض الزيادات المرغوبة في الإنفاق والتخفيضات الضريبية. وفي الوقت نفسه، تجاهلوا النمو التلقائي السريع لبرامجنا الرئيسية في مجال الصحة والتقاعد.
وأشارت إلى أن ديون البلاد ستصل إلى مستوى قياسي جديد كنسبة من الاقتصاد خلال أربع سنوات.
وقد بدأ الجمهوريون في مجلس النواب عملية إنشاء لجنة مالية مشتركة بين الحزبين، وهو ما دفع رئيس مجلس النواب مايك جونسون إلى دفعه.
وقال مايكل بيترسون، الرئيس التنفيذي لمؤسسة بيتر جي بيترسون، في بيان إن هذا الجهد “يوفر للمشرعين فرصة قيمة لبدء عملية تطوير حلول الإنفاق والإيرادات الشاملة التي تعتبر ضرورية لمستقبلنا المالي والاقتصادي”.
لكن العديد من الديمقراطيين والمؤيدين يشعرون بالقلق من هذه الجهود، قائلين إنها قد تؤدي إلى تخفيضات في مزايا الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
