من المتوقع أن يلتقي وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان خلال زيارته المقبلة إلى المملكة العربية السعودية ، حسبما قال مسؤول أمريكي لشبكة CNN ، في أحدث خطوة نحو التقارب بين الحكومة الأمريكية والزعيم الفعلي لحليف رئيسي للولايات المتحدة. .
توترت العلاقات بين البلدين في السنوات الأخيرة بعد تعذيب وقتل الصحفي جمال خاشقجي ، والذي حمل تقرير استخباراتي أمريكي ولي العهد المسؤولية عنه. لكن في أعقاب تقلب أسعار النفط على مدار العام الماضي – قالت المملكة العربية السعودية هذا الأسبوع إنها ستخفض إنتاج النفط بدءًا من يوليو في إطار جهود المنتجين لدعم أسعار الخام – سعت إدارة بايدن إلى إعادة التواصل مع المملكة.
سيلتقي بلينكين “بالمسؤولين السعوديين لمناقشة التعاون الاستراتيجي الأمريكي السعودي في القضايا الإقليمية والعالمية ومجموعة من القضايا الثنائية بما في ذلك التعاون الاقتصادي والأمني” ، كما يشارك في اجتماعات مجلس التعاون الأمريكي الخليجي والتحالف العالمي للهزيمة. جاء في ملخص السفر الصادر عن وزارة الخارجية تنظيم داعش.
وفي حديثه إلى مجموعة الضغط المؤيدة لإسرائيل إيباك يوم الإثنين ، قال بلينكين أيضًا إن التطبيع بين إسرائيل والسعودية سيكون موضوع محادثة خلال رحلته.
كان خفض الإنتاج الذي أعلنته المملكة العربية السعودية خلال عطلة نهاية الأسبوع هو الأكبر منذ سنوات وسيخفض إنتاجها إلى 9 ملايين برميل يوميًا. جاء ذلك بعد اجتماع في فيينا للتحالف المعروف باسم أوبك + ، الذي يضم أعضاء في منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) وروسيا ومنتجين أصغر آخرين.
وردا على طلب للتعليق على قرار خفض الإنتاج قبل زيارة بلينكين ، أشار نائب المتحدث باسم وزارة الخارجية فيدانت باتيل إلى أن أسعار البنزين انخفضت بشكل عام في الولايات المتحدة من ارتفاعات وصلت إليها قبل عام.
وقال باتيل في إفادة صحفية: “نعتقد أن العرض يجب أن يلبي الطلب ، وسنواصل العمل مع جميع المنتجين والمستهلكين لضمان دعم أسواق الطاقة للنمو الاقتصادي وانخفاض الأسعار للعائلات الأمريكية”. “هذا ما نركز عليه.”
خلال الحملة الانتخابية ، وعد المرشح آنذاك جو بايدن بجعل المملكة العربية السعودية “المنبوذة كما هي” على المسرح العالمي و “جعلهم يدفعون الثمن” لقتل خاشقجي. لكنه تراجع عن هذا التعهد بزيارة البلاد العام الماضي ومنح ولي العهد فرصة لالتقاط الصور للحكومة السعودية وإثارة غضب جماعات حقوق الإنسان.
في ذلك الوقت ، دافع الرئيس عن أفعاله بالقول إن زيارته للسعودية كانت حاسمة لأمن الولايات المتحدة.
بصفتي رئيسًا ، فإن وظيفتي هي الحفاظ على بلدنا قويًا وآمنًا. كتب بايدن في مقال رأي لصحيفة واشنطن بوست: “علينا مواجهة العدوان الروسي ، ووضع أنفسنا في أفضل وضع ممكن للتغلب على الصين ، والعمل من أجل استقرار أكبر في منطقة لاحقة من العالم”.
وكتب “للقيام بهذه الأشياء ، يتعين علينا التعامل مباشرة مع البلدان التي يمكن أن تؤثر على تلك النتائج”.
بعد أشهر من زيارة بايدن ، قررت الولايات المتحدة منح بن سلمان الحصانة في قضية رفعتها خطيبة خاشقجي ضده.
