تستعد إدارة المتنزهات الوطنية لإزالة ما يقرب من 160 شجرة كرز في واشنطن العاصمة، في محاولة لإصلاح الأسوار البحرية المتدهورة في المدينة، حسبما أعلنت الوكالة يوم الأربعاء.
من المقرر أن يبدأ المشروع الذي تبلغ تكلفته 113 مليون دولار، والذي يمتد لثلاث سنوات، في أواخر الربيع وأوائل الصيف حول حوض المد والجزر وعلى طول نهر بوتوماك عبر متنزه ويست بوتوماك، بعد أن يجذب مهرجان أزهار الكرز الوطني الحشود للاحتفال بأزهار المنطقة المميزة.
ومن المقرر إزالة ما يقرب من 300 شجرة في مناطق البناء. وقالت الهيئة في بيان لها إنه سيتم إعادة زراعة أكثر من 450 شجرة، بما في ذلك 274 شجرة كرز، في المنطقة عند الانتهاء من المشروع.
وقال مايك ليترست، المتحدث باسم المتنزه الوطني والمتنزهات التذكارية: “أحد الأشياء المهمة التي يجب أن نتذكرها هو نعم، لقد قمنا بإزالة 300 شجرة لتحقيق هذا التحسن، ولكننا نعيد زرعها أيضًا”. “وستكون هناك زيادة هائلة في عدد الأشجار الموجودة هناك.”
يهدد ارتفاع منسوب مياه البحر وارتفاع درجات الحرارة آلاف أشجار الكرز في واشنطن العاصمة. لم تزدهر الأشجار في وقت مبكر في السنوات الأخيرة فحسب، بل أدت الفيضانات المتكررة والجدار البحري المتحلل حول حوض المد والجزر إلى غمر جذور الأشجار، مما أدى إلى تعطيل تدفق الأكسجين الذي يتطلب منها أن تزدهر.
وقال ليترست لشبكة CNN: “الأشجار ليست مجهزة للتعامل مع هذا القدر الكبير من المياه القادمة”. “لسوء الحظ، فإن الطريقة الوحيدة لإصلاح المشكلة هي جعل الجدران البحرية أعلى لاستيعاب الارتفاع المتوقع في مستوى سطح البحر في المائة عام القادمة.”
وللقيام بذلك، سيتعين عليهم إزالة أشجار مثل “ستامبي”، وهي شجرة كرز منهكة المظهر ولكنها محبوبة على الجانب الجنوبي من حوض المد والجزر. سيؤدي البناء حول Tidal Basin إلى إزالة حوالي 140 شجرة كرز بين نصب توماس جيفرسون التذكاري ونصب فرانكلين ديلانو روزفلت التذكاري.
ارتفع مستوى سطح البحر في واشنطن العاصمة بنحو 1.15 قدم خلال القرن الماضي، وفقًا لبيانات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، ومن المتوقع أن يرتفع من 2 إلى 6 أقدام بحلول نهاية القرن.
في حين أن ارتفاع مستوى سطح البحر بمقدار قدم تقريبًا قد يبدو غير مهم، فإن كل بوصة تضع مزيدًا من الضغط على ضفاف النهر والحواجز البحرية القائمة بالفعل – وتتفاقم التأثيرات أثناء العواصف والمد العالي.
وجدت دراسة حديثة نشرت في مجلة نيتشر أنه مع ارتفاع المحيطات وغرق السواحل، فإن مئات الآلاف من الأفدنة من الأراضي سوف تتعرض لفيضانات مدمرة بحلول عام 2050. والعديد من المدن على الساحل الشرقي معرضة بشكل أكبر لخطر الفيضانات الساحلية بسبب فيضاناتها. نقص الحماية المادية مثل الأسوار البحرية.
وقال ليترست إن الأسوار البحرية في هذا الجزء من العاصمة ليست قديمة فحسب، بل “لم يتم بناؤها بشكل جيد”.
وقالت NPS في البيان: “لقد استقرت أجزاء من الأسوار البحرية بما يصل إلى خمسة أقدام منذ بنائها الأولي من أواخر القرن التاسع عشر إلى أوائل القرن العشرين”. “ونتيجة للاستقرار وارتفاع مستوى سطح البحر، تتدفق المياه فوق أجزاء من الأسوار البحرية مرتين يوميًا خلال ظروف المد والجزر العادية.”
سيتم تمويل مشروع إصلاح السور البحري من قبل صندوق ترميم تراث قانون Great American Outdoors Act. يعد القانون “جزءًا من جهد وطني متضافر لمعالجة تراكم الصيانة المكثف في المتنزهات الوطنية الأمريكية”، وفقًا لـ NPS، ويزود الصندوق NPS بما يصل إلى 1.3 مليار دولار سنويًا لمدة خمس سنوات لإجراء تحسينات كبيرة في المتنزهات الوطنية. .
وتأتي جهود إزالة الأشجار في الوقت الذي من المقرر أن يقام فيه مهرجان أزهار الكرز الوطني السنوي في الفترة من 20 مارس إلى 14 أبريل، مما سيجذب الحشود إلى المنطقة. ويقول مسؤولو NPS إن نشاط البناء هذا العام لن يؤثر على زوار الحدث، باستثناء تحويلات المشاة المؤقتة في بعض المناطق.
أعلنت NPS عن مشروع الإصلاح قبل مهرجان الزهور لهذا العام جزئيًا حتى يتمكن الناس من القيام بالرحلة لرؤية الأشجار مثل Stumpy للمرة الأخيرة. قال ليترست.
وقال ليترست لشبكة CNN: “إن ستومبي هو نوع من التوضيح البشري لماهية علاقة تغير المناخ”. “تتجاوز المياه الأسوار البحرية وتغمر جذور الأشجار ليس فقط في Stumpy، ولكن أيضًا جميع أشجار الكرز الأخرى في تلك المنطقة بالمياه قليلة الملوحة. وهذا شيء جيد جدًا.
ساهم ديريك فان دام من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
