ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
في عالم واشنطن الغريب والمتزعزع، فإن المواعيد النهائية للتمويل المكتوبة في القانون هي مجرد اقتراحات، والتهديد بالإغلاق الجزئي للحكومة يلوح دائمًا في الأفق.
بدأت السنة المالية 2024 في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، لكن المشرعين لم يوافقوا رسميا بعد على مشاريع قوانين التمويل الاثني عشر التي من المفترض أن تشكل العمود الفقري للإنفاق الحكومي التقديري ــ أشياء مثل الإنفاق الدفاعي، وما إلى ذلك.
ونظرًا لعدم تمكنهم من التوصل إلى اتفاق بشأن مشاريع القوانين الأكبر حجمًا، فقد مرر المشرعون سلسلة من مشاريع القوانين المؤقتة، أو “القرارات المستمرة” – أو “CRs”، كما يشار إليها في قاموس الحكومة الفيدرالية، والتي يمكن القول إنها لهجتها الخاصة للغة الانجليزية.
يحاول الصحفيون في كثير من الأحيان ترجمة عبارة “القرار المستمر” أو “CR” إلى اللغة الإنجليزية البسيطة من خلال الإشارة إليها على أنها فاتورة إنفاق “مؤقتة” أو فاتورة إنفاق “قصيرة الأجل”.
أقر مجلس النواب ومجلس الشيوخ تمديدًا آخر قصير المدى لجزء من الحكومة هذا الأسبوع، والذي وقعه الرئيس جو بايدن ليصبح قانونًا، مما يمنح الكونجرس مزيدًا من الوقت للتفاوض بشأن الإنفاق بعد خمسة أشهر.
الأحدث في سلسلة من المواعيد النهائية الناجمة عن مشاريع قوانين الإنفاق المؤقتة هذه هو يوم الجمعة المقبل، 8 مارس، لجزء من الحكومة و22 مارس لبقية الحكومة.
تقريبا كل عام. وبعيدًا عن كونه حدثًا فريدًا، فإن القرارات المستمرة هي شأن سنوي.
كان الأول من أكتوبر هو الموعد الرسمي لبدء السنة المالية الفيدرالية منذ عام 1977. وقد أصدر المشرعون قرارًا مستمرًا واحدًا على الأقل في جميع السنوات باستثناء ثلاث سنوات خلال نصف قرن تقريبًا منذ. كانت السنة المالية 1997 هي السنة المالية الأخيرة التي لم يتم فيها سن أي تشريعات، وفقا لخدمة أبحاث الكونغرس.
ولا يبدو أن المشرعين يحاولون جاهدين تمرير مشاريع القوانين في الوقت المحدد في هذه المرحلة. من المفترض أن يتم تقسيم الإنفاق التقديري الفيدرالي إلى 12 مشروع قانون مخصصات. في معظم السنوات على مدى العقدين الماضيين، لم يمرر المشرعون أي قانون بحلول الأول من أكتوبر. ولم يمرروا نصف مشاريع قوانين المخصصات المالية في الوقت المحدد في أي عام منذ عام 1997.
وبدلاً من ذلك، سوف يقومون بتغليف فواتير الإنفاق في حزم أكبر ــ والتي يطلق عليها عادة “الحزم الجامع” الذي يتم إقراره في ديسمبر/كانون الأول أو في وقت لاحق. في عام 1997، على سبيل المثال، لم يكن هناك سجل تجاري، ولكن تم إقرار فواتير الإنفاق معًا كمجموعة شاملة. وفي عام 2017، لم يتم سن مشاريع القوانين النهائية إلا بعد الأول من مايو، وفقًا لمكتب المحاسبة الحكومية.
فمن ناحية، تتفوق مشاريع القوانين هذه على البديل، وهو الإغلاق الجزئي للحكومة. لقد كتب الكثير عن مدى عدم كفاءة عمليات الإغلاق الجزئي وغير الضرورية والمدمرة.
تعد CRs نوعًا مختلفًا من الأحداث غير الفعالة والمدمرة. وبينما تستمر العمليات والخدمات الحكومية، يكون للسجلات التجارية تأثير. وقد كتب مكتب محاسبة الحكومة تقارير متعمقة توضح كيف يعمل الممثلون القطريون على “إبطاء عملية التوظيف، وخلق حالة من عدم اليقين بشأن التمويل، والتسبب في أعباء إدارية”.
وفي سنوات مثل هذه، عندما تمتد مجموعة من السجلات التجارية لجزء كبير من العام، تتضخم تلك التأثيرات.
الهدف الأساسي من موافقة الكونجرس على التمويل هو توجيه الحكومة الفيدرالية. يضيفون التمويل لبرامج معينة ويطرحونه لبرامج أخرى. مع CRs، هذه التعديلات لا تحدث عادة.
وشهدت مايا ماكجينياس، رئيسة لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، في عام 2018، قائلة: “إن آلاف الساعات التي تقضيها الوكالات في تخطيط الميزانية تُهدر عندما يتجاوز الكونجرس ببساطة عملية الاعتمادات العادية ويستخدم السجل التجاري”.
سألت تامي لوهبي من شبكة سي إن إن كيف يمكن لعملية التمويل المتشنجة – والاعتماد ببساطة على مستويات التمويل في العام الماضي – أن تؤثر على الطريقة التي تقدم بها الحكومة الخدمات للناس. وعرضت الأمثلة التالية وقالت إن التأثيرات تركز بشكل خاص على أولئك الذين يعتمدون على المساعدات الحكومية للحصول على المساعدات الغذائية والمساعدة في دفع تكاليف المرافق.
لوهبي: على سبيل المثال، يواجه برنامج WIC، الذي يقدم المساعدة الغذائية والتعليم للنساء الحوامل ذوات الدخل المنخفض والأمهات الجدد والأطفال الصغار، مشكلة كبيرة. عجز مليار دولار للعام المالي الحالي. وقفز عدد المسجلين إلى 6.6 مليون شخص في نوفمبر، مقارنة بما يقل قليلاً عن 6.4 مليون في العام السابق، وفقًا لأحدث البيانات الفيدرالية.
إذا واصل الكونجرس مستوى التمويل الحالي لبقية العام المالي، فقد تفقد حوالي مليوني امرأة حامل وأمهات وأطفال جدد إمكانية الوصول إلى المزايا، وفقًا لمركز الميزانية وأولويات السياسة ذي الميول اليسارية.
تقوم العديد من الولايات بالفعل بتقليص مساعدات المرافق الفيدرالية التي تقدمها للمقيمين، الذين اضطروا إلى مواجهة فواتير التدفئة والتبريد المرتفعة في السنوات الأخيرة. الطلب على برنامج مساعدة الطاقة المنزلية لذوي الدخل المنخفض، والمعروف باسم ليهيبوصلت متأخرات الكهرباء والغاز الطبيعي إلى مستويات تاريخية حيث وصلت متأخرات الكهرباء والغاز الطبيعي إلى مستويات قياسية، وفقًا لجمعية مديري مساعدة الطاقة الوطنية، التي بدأت في تتبع هذه الأرقام عندما انفجرت المتأخرات في بداية جائحة كوفيد – 19 في عام 2020.
في السنوات الأخيرة، قام المشرعون بتحويل عدة مليارات من الدولارات إلى LIHEAP، الذي يتلقى عادة حوالي 4 مليارات دولار من التمويل الأساسي. ولكن بما أن مستويات التمويل للعام المالي 2024 لم يتم تحديدها بعد، فيجب على الولايات أن تفترض أنها ستحصل على المستوى الأساسي فقط. وهذا يعني أنه يجب عليهم خفض مقدار المزايا التي تتلقاها الأسر، أو تقليل عدد الأشخاص الذين يحصلون على المساعدة أو خفض برامج التبريد الخاصة بهم، من بين إجراءات أخرى.
إنهم ينتظرون لمعرفة ما إذا كان الكونجرس سيقدم الدعم الإضافي البالغ 1.6 مليار دولار الذي طلبته إدارة بايدن في أكتوبر.
لا يمكن لشركات القطاع الخاص أن تعمل بهذه الطريقة، ولا ينبغي للحكومة الفيدرالية أيضًا أن تعمل، وفقًا لحجة الشراكة من أجل الخدمة العامة، التي تدعو إلى الحكم الرشيد وتطالب بنقل عملية التمويل الحكومي إلى عامين بدلاً من كل عام. جدول السنة.
من الصعب تعزيز الابتكار أو الأمن إذا كان العمال يتوقفون ويبدأون باستمرار. وتشمل الأفكار الأخرى الإقرارات الضريبية التلقائية – التي تشبه تقريباً حماية السحب على المكشوف التلقائية حتى يتمكن الكونجرس من مناقشة فواتير الإنفاق الأكبر حجماً بدلاً من إضاعة الوقت على الفواتير المؤقتة.
كان الجمهوريون الذين يسيطرون على مجلس النواب والديمقراطيون الذين يسيطرون على مجلس الشيوخ على أعتاب صفقة تمويل في يناير الماضي كانت ستفرض بعض حدود التمويل لعامي 2024 و2025 كما طالب الجمهوريون المهتمون بالإنفاق.
يُحسب له أنه بدلاً من تبني عقلية الإغلاق، أبقى رئيس مجلس النواب مايك جونسون الحكومة مفتوحة وأرجأ المشكلة إلى الوراء. من خلال استخدام أصوات الديمقراطيين لتمرير CRs أثناء تسوية تفاصيل مشروع القانون الأكبر.
يشير فريق كابيتول هيل من CNN إلى مشاريع قوانين التمويل الستة التي توصل المشرعون إلى اتفاق بشأنها ويخططون لتمريرها قبل 8 مارس، وتشمل إدارات الزراعة وإدارة الغذاء والدواء؛ التجارة والعدالة والعلوم؛ تنمية الطاقة والمياه؛ الداخلية؛ البناء العسكري-شؤون المحاربين القدامى; والنقل والإسكان والتنمية الحضرية.
مشاريع قوانين الاعتمادات الستة المتبقية التي يعتزم المشرعون التصويت عليها قبل 22 مارس هي مشاريع الدفاع؛ الخدمات المالية والحكومة العامة؛ أمن الوطن؛ صحة العمل والخدمات الإنسانية؛ السلطة التشريعية؛ والعمليات الحكومية والخارجية.
هناك تفاؤل بأنهم سيكتشفون ذلك – في الوقت المناسب للبدء في تمويل العام المقبل. لا تحبس أنفاسك حتى يتمكنوا من إنجاز فواتير الإنفاق لعام 2025 في الوقت المحدد.
