قدمت المرافعات الشفهية المثيرة للجدل في المحكمة العليا هذا الأسبوع تذكيرًا بأنه بينما يركز الجمهور على قضايا انتخابات دونالد ترامب، فإن إجراءات المحكمة هذا الربيع ستكون ذات أهمية متساوية لمجموعة من القواعد الموضوعة في واشنطن التي تحكم الحياة الأمريكية.
يعمل المحافظون في المحكمة العليا على تسريع تحركاتهم لإصلاح الطريقة التي تحمي بها الحكومة الفيدرالية الأمريكيين، سواء من تلوث الهواء أو الممارسات المالية غير العادلة.
على الرغم من أن القرارات لن يتم إصدارها إلا في وقت لاحق من هذا العام، إلا أن إحباط القضاة الليبراليين كان واضحًا هذا الأسبوع، حيث لفتت ملاحظاتهم الحادة من مقاعد البدلاء الانتباه إلى نمط الأغلبية اليمينية لتقليل حماية البيئة والصحة العامة وحماية المستهلك. .
في السنوات الأخيرة، أبطل القضاة القواعد المتعلقة بانبعاثات محطات توليد الطاقة، والإعفاء من القروض الطلابية، والاحتياطات المتعلقة بفيروس كورونا. إنهم يستمعون إلى قائمة من القضايا الجديدة في الجلسة الحالية والتي يبدو أنها ستعزز الاتجاه الحالي الذي ينفصل عن عقود من السوابق.
القاضية إيلينا كاجان، التي حذرت في خطاباتها الخارجية من انعدام الثقة العامة عندما تتغير الأحكام القانونية لمجرد تعيين معينين جدد، جلبت هذا التركيز إلى هيئة المحكمة يوم الثلاثاء.
لقد طرحت سيناريو يتضمن اتحادًا تجاريًا يرفع دعوى قضائية بسبب تنظيم، ويخسر، ثم “بعد 10 سنوات… ينظر حوله ويفكر: كما تعلمون، البيئة أكثر ملاءمة. لقد تغير القضاة. لنجرب مجددا.”
إن تصرفات المحكمة في القضايا التي تتجاوز الخلافات المتعلقة بانتخابات ترامب سوف تسلط الضوء على تأثير آخر للرئيس السابق: الطاغوت المحافظ ممكن فقط بسبب المعينين الثلاثة في المحكمة العليا: نيل جورساتش، وبريت كافانو، وإيمي كوني باريت. (منذ تأكيد تعيين باريت في عام 2020، سيطرت هيمنة المحافظين بنسبة 6-3).
وقد عززت المحكمة المعدلة والقضايا الجديدة التي تتحدى السلطة الفيدرالية – فيما يتعلق بالاحتيال على المستهلكين، ونزاعات لجنة الأوراق المالية والبورصات، والسياسة البيئية – المدافعين المحافظين والمصالح التجارية الثرية الذين يقولون إن السلطة الإدارية أثرت على التجارة الأمريكية.
ويرى الليبراليون والمدافعون عن المصلحة العامة أن الوكالات الفيدرالية توفر الخبرات والموارد الحاسمة لحماية الصالح العام. أحد الخلافات، المقرر الاستماع إليه في السادس والعشرين من مارس/آذار، يدور حول قدرة إدارة الغذاء والدواء على الإعلان عن أن حبوب الإجهاض، الميفيبريستون، آمنة وفعالة للاستخدام على مستوى البلاد.
وهناك قضية كبرى أخرى، تم بثها في يناير/كانون الثاني، تختبر القرار الذي صدر في عام 1984، وهو قضية شيفرون ضد مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، والذي أعطى الوكالات الأميركية حرية كبيرة في تفسير قوانين الكونجرس وإنفاذ السياسات. حددت هذه القضية مجموعة كبيرة من الأحكام القضائية بشأن سياسة الوكالة، بما يتجاوز المجالات البيئية، وأصبحت واحدة من أكثر الأحكام التي تم الاستشهاد بها في تاريخ المحكمة العليا.
وأشار كاجان إلى الحدث المهم الذي حققته شركة شيفرون هذا الأسبوع، حيث قال لمحامي وزارة العدل الذي يدافع عن الموعد النهائي الذي حدده الاحتياطي الفيدرالي لرفع الدعاوى القضائية: “من الواضح أن هناك تحديًا كبيرًا آخر للطريقة التي تراجع بها المحاكم عمل الوكالة أمام هذه المحكمة. … (أنا) إذا تم عكس اتجاه شيفرون، كيف سيؤثر ذلك على ما تتحدث عنه هنا؟”
ورد مساعد المدعي العام الأمريكي بنجامين سنايدر بأن قرار رفع الشركة دعوى قضائية بشأن قاعدة الاحتياطي الفيدرالي “من شأنه أن يضخم تأثير أي قرارات أخرى تغير الطريقة التي تتعامل بها هذه المحكمة مع مسائل القانون الإداري، لأنه من المحتمل أن يعني أن هذه التغييرات سيتم تطبيقها بعد ذلك بأثر رجعي على كل لائحة تبنتها الوكالة خلال الـ 75 عامًا الأخيرة أو شيء من هذا القبيل”.
عندما تم الاستماع إلى هذا التحدي لمبدأ شيفرون في الشهر الماضي، أشار جورساتش إلى أنه يرجح بشكل غير عادل التوازن لصالح قوة الوكالة. وأضاف: “الحكومة تفوز دائما”. “يتم استغلال شركة شيفرون ضد الفرد لصالح الحكومة”.
وفي القضية الجديدة التي تم الاستماع إليها يوم الثلاثاء، والتي رفعها أصحاب محطة شاحنات في داكوتا الشمالية، بدا جورساتش متعاطفًا. تحتج The Corner Post على قاعدة الاحتياطي الفيدرالي التي تم اعتمادها في عام 2011 والتي تضع حدًا أقصى لرسوم بطاقات الخصم التي يحصل عليها التجار مع كل معاملة.
وتقول إن الحد الأقصى ينتهك الحظر الفيدرالي على الإجراءات “التعسفية والمتقلبة”. وقال الاحتياطي الفيدرالي، الذي دافع عن القاعدة، إن أي دعوى قضائية ضده كان ينبغي رفعها خلال فترة التقادم البالغة ست سنوات. تؤكد شركة Corner Post، التي بدأت العمل في عام 2018، أن الساعة يجب أن تبدأ في العمل عندما تؤثر اللوائح التنظيمية على الأعمال التجارية.
وقد فاز بنك الاحتياطي الفيدرالي في المحاكم الأدنى درجة، ولكن القضاة وافقوا على الاستماع إلى الاستئناف، وبدا المحافظون متقبلين لحجة كورنر بوست بأن الساعة تبدأ عندما يحدث ضرر قانوني لمدع معين.
قال جورساتش في مرحلة ما: “إن القاعدة الطبيعية هي أن إصابة المدعي هي لحظة الاستحقاق”.
وأعرب رئيس المحكمة العليا جون روبرتس عن مشاعر مماثلة، حيث قال لسنايدر: “لديك فرد أو كيان يتضرر من شيء تفعله الحكومة، وأنت تقول، حسنًا، هذا أمر سيء للغاية، ولا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك”. لأن الآخرين كان لديهم ست سنوات لفعل شيء حيال ذلك…” ردد رئيس القضاة حجة كورنر بوست القائلة بأن “لكل شخص الحق في يومه في المحكمة”.
ومن الواضح أن القضاة الليبراليين كانوا ذوي عقلية مختلفة.
وقال القاضي كيتانجي براون جاكسون لمحامي كورنر بوست، بريان وير: “أشعر بالقلق من أنه إذا فزت، فإن كل قاعدة وكالة موجودة اليوم ستخضع لنوع من التحدي بهذه الطريقة”. “لماذا لا يكون هذا مزعزعاً للاستقرار إلى حد غير عادي؟ أعني أننا وضعنا القواعد التي تحكم جميع أنواع الصناعات، وصناعة الرعاية الصحية، وصناعة التمويل، وقد عدل الناس أنفسهم حول هذه القواعد. هناك خبراء يفهمون كيفية عمل القانون والشركات تحذو حذوه. إذا كنت أفهمك بشكل صحيح، فإن كل شركة جديدة يتم إنشاؤها في صناعة ما يمكن أن تجلب فجأة تحديًا قد يهدد … بإبطال أساس الصناعة بالكامل.
ورفض وير “أي فتح لبوابات الفيضانات أو عرض للفظائع لأن… معظم الأطراف تتضرر في اليوم الذي يتم فيه إصدار اللائحة فعليًا”.
وكانت الانتقادات الليبرالية أكثر وضوحا في قضية الأربعاء الناشئة عن التقاضي ضد سياسة إدارة بايدن التي تفرض حدودا صارمة على الانبعاثات على محطات الطاقة والصناعات الأخرى في الولايات المعاكسة للرياح. ويهدف برنامج وكالة حماية البيئة، الذي يطلق عليه قاعدة “حسن الجوار”، إلى الحد من الضباب الدخاني وتلوث الهواء الذي يضرب حدود الولاية ويهدد الصحة العامة.
وقد سمحت محكمة الاستئناف الأمريكية الأدنى، دائرة العاصمة، المتخصصة في مثل هذه النزاعات المتعلقة بالقانون الإداري، بالتنفيذ المبكر للقيود عبر الولايات أثناء استمرار الدعاوى القضائية التي رفعتها الولايات وشركات الطاقة. (سيكون الالتزام بحدود الانبعاثات مطلوبًا في عام 2026).
وتوجهت ثلاث ولايات يقودها الجمهوريون ومجموعات صناعة الطاقة إلى المحكمة العليا، مطالبة بإغاثة فورية وطلبت منع أي تنفيذ. في ديسمبر/كانون الأول، اتخذ القضاة خطوة نادرة تتمثل في جدولة المرافعات الشفهية بشأن سؤال بسيط حول ما إذا كان ينبغي إيقاف قاعدة “حسن الجوار” مؤقتًا. يتم دائمًا حل مثل هذه القضايا الأولية بدون حجج.
بدت جلسة الاستماع هذا الأسبوع إلى حد ما وكأنها أمر واقع، حيث بدا أن أغلبية المحافظين على استعداد لعرقلة السياسة التي تتطلب من محطات الطاقة في الولايات المعينة تركيب تقنيات للحد من انبعاثات أكسيد النيتروجين التي تتجه نحو الولايات التي تتجه نحو الريح.
هونيج يتحدث عن المخاطر في طلب ترامب للمحكمة العليا
لاحظ القضاة من اليمين أن خطة وكالة حماية البيئة تم تطبيقها في الأصل على 23 ولاية عكس اتجاه الريح ولكنها تغطي الآن 11 ولاية فقط بسبب قرارات المحكمة الناشئة عن دعوى قضائية منفصلة ضد وكالة حماية البيئة. وأشار روبرتس إلى تكبد “تكاليف بمئات الملايين من الدولارات”.
وقال مالكولم ستيوارت، نائب المدعي العام الأمريكي، للمحكمة إن وكالة حماية البيئة توقعت أن الولايات المشمولة ستتغير بمرور الوقت، مضيفًا أن “وكالة حماية البيئة ابتكرت المتطلبات الخاصة بكل ولاية حتى تكون قابلة للتطبيق إذا تم في نهاية المطاف مجموعة أصغر أو أكبر من الولايات. مغطاة.”
واحتج القضاة الليبراليون، دون جدوى على الأرجح، على طريقة تعامل المحكمة مع القضية.
وقال جاكسون لنائب المدعي العام لولاية أوهايو ماثورا سريداران: “لذلك نحن هنا بناءً على اقتراحكم بتقديم إغاثة طارئة، وهو أمر غير عادي إلى حد ما”، مضيفًا أن دائرة العاصمة لم تستمع بعد إلى حيثيات القضية. “لذلك أحاول أن أفهم ما هي حالة الطوارئ التي تستدعي تدخل المحكمة العليا في هذه المرحلة.”
وقال سريداران: “بالسرعة الفائقة التي نسير بها، من أجل الامتثال لقاعدة اتحادية غير قانونية، فإننا ننفق مبالغ هائلة، سواء على الولايات أو على صناعاتنا”.
لاحظ جاكسون لاحقًا، “من المؤكد أن لائحة الطوارئ للمحكمة العليا ليست بديلاً صالحًا لكل حزب يعتقد أن لديه مطالبة جديرة بالتقدير ضد الحكومة ولا يريد أن يلتزم بقاعدة ما أثناء تحديها لها”.
واعتبرت القاضية سونيا سوتومايور أن محاولة “تجاوز المحكمة (دائرة العاصمة) التي ستتخذ القرار الموضوعي” بشأن خطة وكالة حماية البيئة هي “انقلاب على القواعد العادية”.
ركز كاغان على القضايا الأولية المتعددة التي كان قضاة المحكمة الابتدائية يقيمونها عادة قبل وصول القضية إلى القضاة.
وبينما كانت تطرح الأسئلة على كاثرين ستيتسون، ممثلة الصناعات، أضافت كاجان: “لا أريد أن أضغط عليك كثيرًا في هذا الشأن لأنه ليس خطأك أن يأتي هذا في وضع غريب”.
وكان المعنى الضمني هو أن أي “خطأ” يقع على عاتق الزملاء المحافظين. وإذا كانت المرافعات الشفهية بمثابة دليل، فإن القضاة الذين قاموا في السابق بتقليص قدرة وكالة حماية البيئة على تنفيذ تدابير حماية الهواء والماء سوف يقومون على نحو مماثل بتعليق سياسة “حسن الجوار”.
