يصل الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لإجراء محادثات في واشنطن يوم الثلاثاء في لحظة حرجة، حيث يحذر البيت الأبيض من أن المساعدات الأمريكية لأوكرانيا قد تنضب وشيكًا وتوقف المحادثات بشأن المساعدة الجديدة في الكونجرس.
وتؤكد دعوة الساعة الحادية عشرة من الرئيس جو بايدن على الحاجة الملحة للموافقة على الحزمة الجديدة، التي تبلغ قيمتها عشرات المليارات من الدولارات، حيث حذر هو ومسؤولون آخرون في الإدارة من أن المساعدات الأمريكية التي تمت الموافقة عليها بالفعل ستستنفد بحلول نهاية العام.
وطلب بايدن حوالي 60 مليار دولار كمساعدة جديدة لأوكرانيا، وهي جزء من حزمة تمويل طارئة أكبر تشمل أيضًا مساعدة لإسرائيل وأموالًا لأمن الحدود. وسعى الجمهوريون إلى استخدام الطلب كوسيلة ضغط لانتزاع قواعد جديدة صارمة تحد من الهجرة عبر الحدود الجنوبية للولايات المتحدة.
ويأمل فريق بايدن أن يتمكن زيلينسكي من إقناع المشرعين، وخاصة الجمهوريين، بضرورة تقديم المزيد من المساعدات لتجديد خزائنه الحربية. ولطالما نظر مسؤولو الإدارة إلى زيلينسكي باعتباره المدافع الأكثر فعالية عن بلاده، وقد أمضى 21 شهرًا منذ الغزو الروسي في فبراير 2022 مخاطبًا البرلمانات والجمعيات ومؤتمرات القمة وعروض الجوائز الدولية لحشد الدعم.
وجه زيلينسكي نداء مباشرا لمزيد من المساعدات الأمنية يوم الاثنين خلال خطاب ألقاه في جامعة الدفاع الوطني في واشنطن، قائلا إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يرى أن “أحلامه تتحقق” مع استمرار التأخير في الكونجرس.
“كل واحد منكم هنا يفهم ما يعنيه أن ينتظر الجندي الحصول على الذخيرة – الانتظار لأسابيع أو أشهر، دون معرفة ما إذا كان الدعم سيأتي على الإطلاق. كل واحد منكم لديه خبرة في القيادة يعرف ما يعنيه أنه بدلاً من المضي قدمًا، فإنك فقط تراقب وتنتظر الدروع أو المعدات بينما يكون عدوك راضيًا ويستعد للهجمات. وقال زيلينسكي: “أي منكم لديه ابن أو ابنة في منطقة قتال لن يفهم الأمر إذا قيل له إن حماية الأرواح يمكن أن تنتظر لأن هناك المزيد من النقاش”.
“دعوني أكون صريحاً معكم أيها الأصدقاء: إذا كان هناك من يستلهم القضايا العالقة في الكابيتول هيل، فهو بوتين وزمرته المريضة. إنهم يرون أحلامهم تتحقق عندما يرون التأخير أو بعض الفضائح، ويرون الحرية تتراجع عندما يتراجع دعم المناضلين من أجل الحرية.
لكن احتمالات النجاح في واشنطن هذا الأسبوع تبدو ضئيلة، حيث وصلت المحادثات إلى طريق مسدود بشأن ربط المساعدة الجديدة لأوكرانيا بتشديد قواعد الهجرة.
وقد وافق الكونجرس بالفعل على تقديم أكثر من 100 مليار دولار لأوكرانيا على أسس حزبية، وكان دعم كييف بالإجماع نسبياً في بداية الصراع. لكن الدعم لأوكرانيا يتراجع بشكل مطرد في الكونجرس، وخاصة بين الجمهوريين المرتبطين بشكل وثيق بالرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال السيناتور جيمس لانكفورد، كبير مفاوضي الحزب الجمهوري بشأن سياسة الهجرة، لشبكة CNN إن أي شيء يمكن أن يقوله زيلينكسي لأعضاء مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء من شأنه أن يغير مطالب الجمهوريين بأن يبرم الكونجرس اتفاقًا لتشديد قوانين الحدود الأمريكية قبل الموافقة على المزيد من المساعدات لأوكرانيا.
وقال لانكفورد عندما سئل عما إذا كان على استعداد للمراهنة على الهجرة حتى العام المقبل عندما يحث زيلينسكي الكونجرس على الموافقة على مساعدات أوكرانيا على الفور: “لا، لا”.
وسيكون التحدي الذي يواجهه زيلينسكي هو إقناع المشرعين المتشككين بأن عشرات المليارات من المساعدات الأمريكية الإضافية يمكن أن تساعد في تغيير المسار في ساحة المعركة، حيث لم تحقق أوكرانيا سوى تقدم متوقف في الأشهر الأخيرة. إن الهجوم المضاد الذي طال انتظاره ضد روسيا لم يسفر عن ذلك النوع من التقدم الذي كان العديد من المسؤولين الأميركيين والأوروبيين يأملون في تحقيقه، مع عدم تغير خطوط القتال إلا قليلا.
أمضى المسؤولون الأمريكيون الفترة التي سبقت وصول زيلينسكي في محاولة إرسال تحذير إلى المشرعين: بوتين يراقب الكونجرس.
وقال مسؤول أمريكي لشبكة CNN، إن الإدارة تتبعت التلفزيون الرسمي الروسي، ويبدو أنها “تحتفل” بالتصويت الفاشل في مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي لتقديم حزمة تكميلية تتضمن مليارات الدولارات من المساعدات الإضافية لأوكرانيا.
وقال المسؤول: “بوتين يراقب عن كثب ما يحدث في الكونجرس والولايات المتحدة”.
ولأسابيع، ظل مسؤولو الإدارة يحذرون من أن الوقت ينفد أمام الكونجرس للموافقة على مساعدات إضافية لمساعدة أوكرانيا على مواصلة حربها ضد روسيا. وهم يحاولون أيضًا تقديم حجة أوسع مفادها أن قضية التمويل تبعث برسالة حاسمة إلى بقية العالم – بما في ذلك الجهات الفاعلة التي تسعى إلى غزو بلدان أخرى، بشأن ما يمكنها وما لا يمكنها الإفلات منه.
وقال المسؤول: “المعتدون المحتملون يراقبون ما يحدث عن كثب”.
وبينما يعتقد مسؤولو الإدارة أنه لا يوجد مناصر أفضل لأوكرانيا من رئيس البلاد ويتوقعون زيارة مليئة بالرمزية هذا الأسبوع، فإنهم يعترفون أيضًا بأن الأمر يقع على عاتق الكونجرس بالكامل لكسر الجمود بشأن السياسات الحدودية.
وسيسلط جدول أعمال زيلينسكي يوم الثلاثاء الضوء على الانقسامات في الكابيتول هيل. وقام زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وزعيم الأقلية ميتش ماكونيل، وكلاهما يدعمان بشدة تقديم مساعدات إضافية لأوكرانيا، بدعوة زيلينسكي للتحدث في اجتماع لجميع أعضاء مجلس الشيوخ في الصباح.
لكن لم يُطلب منه إلقاء كلمة في اجتماع مماثل في مجلس النواب، حيث الدعم بين الجمهوريين أقل بكثير. وسوف يجتمع بشكل فردي مع رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون ــ بعد أشهر قليلة من قيامه برحلة مماثلة إلى الكابيتول هيل لإقناع سلف جونسون، كيفن مكارثي، بزيادة المساعدة لكييف.
وفي وقت لاحق، سيزور زيلينسكي البيت الأبيض لإجراء محادثات في المكتب البيضاوي وعقد مؤتمر صحفي مع بايدن في وقت متأخر بعد الظهر.
وقال بايدن الأسبوع الماضي مع فشل التصويت في مجلس الشيوخ على الموافقة على مساعدات جديدة: “هذا لا يمكن أن ينتظر”. “من المذهل أننا وصلنا إلى هذه النقطة في المقام الأول.”
واتهم الجمهوريين في الكونجرس بأنهم “على استعداد لمنح بوتين أعظم هدية يمكن أن يأمل فيها والتخلي عن قيادتنا العالمية ليس فقط في أوكرانيا، بل أبعد من ذلك”.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن رحلة زيلينسكي إلى واشنطن جاءت في أواخر الأسبوع الماضي، وتم الانتهاء من التفاصيل يوم الجمعة، بينما واصل المشرعون التفاوض بشأن المساعدة.
ويقول مسؤولو الإدارة إنه بدون موافقة جديدة من الكونجرس للحصول على مزيد من المساعدات، ستضطر الولايات المتحدة إلى الاستفادة من مخزوناتها الخاصة، مما قد يضعف الاستعداد الأمريكي.
وظهر الحديث عن الرحلة في منتصف الأسبوع بينما كان الرئيس الأوكراني يستعد للسفر إلى الأرجنتين لحضور حفل تنصيب الرئيس خافيير مايلي خلال عطلة نهاية الأسبوع. وقال المسؤول إن المسؤولين الأمريكيين والأوكرانيين اتفقوا على المضي قدما في الزيارة إلى واشنطن لأن زيلينسكي سيكون بالفعل في نفس النصف من الكرة الأرضية، مما يمنح البيت الأبيض فرصة للتحدث عن سبب استمرار الالتزام تجاه أوكرانيا.
وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي يوم الاثنين: “أعتقد أن ذلك يأتي في وقت حرج”.
وقال إن هذا هو “الوقت المناسب تمامًا” لزيارة زيلينسكي، ليس فقط بسبب “النشاط المتزايد الذي نشهده من قبل القوات المسلحة الروسية… ولكن أيضًا بسبب ما يحدث في الكابيتول هيل والحجة التي سيقدمها الرئيس”. “.
“إنها فرصة للرئيس للحصول على تحديث من الرئيس زيلينسكي حول كيفية سير الأمور على جبهة القتال، ولكن أيضًا لتوضيح الرئيس زيلينسكي والشعب الأوكراني أننا سنواصل دعمهم – خاصة في وقال كيربي: “في هذا الوقت العصيب للغاية مع اقتراب فصل الشتاء، نشهد الآن زيادة في الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار من قبل القوات المسلحة الروسية ضد البنية التحتية المدنية”.
ساهم مانو راجو من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
