جعل الرئيس السابق دونالد ترامب من السخرية من الرئيس جو بايدن والتشكيك في لياقته العقلية للمنصب جزءًا أساسيًا من خطاباته الانتخابية – حتى عندما يواجه سلسلة حديثة من الزلات والزلات اللفظية خلال حملته الانتخابية.
“إنه ينظر حولي دائمًا، إلى أين أذهب؟” قال ترامب أثناء قيامه بتقليد مبالغ فيه لبايدن وهو يتجول على المسرح ويبدو مرتبكًا في إحدى محطات الحملة الانتخابية في سيدار رابيدز بولاية أيوا الشهر الماضي.
وبعد أسابيع، اعتلى ترامب المنصة في سيوكس سيتي بولاية آيوا، وشكر خطأً أنصاره على حضورهم إلى سيوكس فولز بولاية ساوث داكوتا، قبل أن يحاول أحد أعضاء مجلس الشيوخ عن ولاية أيوا تصحيحه سراً – وهي لحظة تم التقاطها عبر ميكروفون ساخن.
خلال قمة في واشنطن العاصمة، ادعى ترامب أن بايدن يمكن أن “يُغرق العالم في الحرب العالمية الثانية” – التي انتهت قبل ما يقرب من 80 عاما – وبدا أنه يخلط بين بايدن والرئيس السابق باراك أوباما، قائلا إنه يتقدم على أوباما في استطلاعات الرأي الانتخابية.
لقد خلقت الأخطاء الأخيرة مشكلة غير مرحب بها بالنسبة لترامب وفريق حملته والجهاز السياسي الجمهوري الأكبر. وتساءل الجمهوريون عما إذا كان بايدن قادرا على العمل كقائد أعلى للقوات المسلحة، مشيرين إلى عمره ولياقته العقلية. ولكن يبدو أن مرشحهم الأساسي يعاني من نفس المأزق، مما يجعل حجتهم أقل قوة.
لقد قال ترامب بشكل غير صحيح إن فيكتور أوربان، رئيس وزراء المجر، هو رئيس وزراء تركيا – وسرعان ما صحح هذا الخطأ. لقد أخطأ مراراً وتكراراً في نطق اسم حماس، وهو اسم الجماعة الفلسطينية المسلحة التي شنت هجوماً إرهابياً مميتاً على إسرائيل، باسم الحمص.
وخلال تجمع حاشد في كارولينا الجنوبية في سبتمبر/أيلول، خلط ترامب بين حاكم فلوريدا السابق جيب بوش، أحد منافسي ترامب في الحزب الجمهوري عام 2016، وشقيقه الرئيس السابق جورج دبليو بوش.
وقال في ذلك التجمع: “عندما جئت إلى هنا، اعتقد الجميع أن بوش سيفوز”.
“لقد فكروا في بوش لأنه من المفترض أن يكون بوش شخصاً عسكرياً… لقد أدخلنا إلى الشرق الأوسط. كيف تم ذلك، أليس كذلك؟ ”
ويعمل منافسو ترامب على الاستفادة من أحدث مجموعة من الأخطاء غير الضرورية، بما في ذلك حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الذي تعثرت حملته الرئاسية إلى حد كبير تحت وابل من الهجمات من الرئيس السابق..
وقال للصحفيين في نيو هامبشاير في أواخر تشرين الأول (أكتوبر): “هذا دونالد ترامب مختلف عما كان عليه في عامي 2015 و2016، فقد فقد سرعته في الكرة السريعة”. “إنه متشبث بالمُلقن. لا يمكنه النزول من ذلك الملقن. وفي أي وقت يفعل ذلك، يقول أشياء مثل “لا تصوت”. إنه يطلب من الناس عدم التصويت، وكأن لدينا كل الأصوات”.
أطلقت حملة DeSantis أيضًا “متتبع حوادث ترامب” مؤخرًا لتسليط الضوء على أخطاء الرئيس السابق.
ويبدو أن حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي، التي شهدت ارتفاعًا طفيفًا في أرقام استطلاعات الرأي الأخيرة، تنتقد الرئيس السابق بسبب تعليقات ترامب بشأن السياسة الخارجية.
“حسنا، لقد قلت ذلك من قبل. وقالت هيلي في الاجتماع السنوي للائتلاف اليهودي الجمهوري الأسبوع الماضي: “مع كل الاحترام الواجب، أنا لا أشعر بالارتباك”.
لقد بذلت اللجنة الوطنية الديمقراطية قصارى جهدها للانقضاض على ترامب بشأن أخطاء. وعلى حسابها على موقع X، الموقع المعروف سابقًا باسم تويتر، أعادت اللجنة نشر لقطة شاشة لرسالة MSNBC تقول: “MSNBC: يبدو أن زلات ترامب أصبحت أكثر تفككًا”. وسلطت اللجنة الضوء أيضًا على مقطع فيديو لترامب وهو يحاول إكمال جملة حول الإرهاب. وظهر في منشور آخر مقطع لترامب وهو يخطئ في نطق حماس.
وتسعى حملة إعادة انتخاب بايدن أيضًا إلى لفت الانتباه إلى زلات ترامب، وقص اللحظات والترويج لها على وسائل التواصل الاجتماعي.
في العلن وفي السر، يشكك بعض الاستراتيجيين الجمهوريين في مدى فعالية هذه الاستراتيجية. ففي نهاية المطاف، كان ترامب يتباهى في السابق بأنه قادر على الخروج إلى الجادة الخامسة، وإطلاق النار على شخص ما، ثم يرى زيادة دعمه ويستمر في الفوز بالانتخابات. يعرف أنصاره كم عمره؛ انتقادهم لبايدن هو أنه على الرغم من أن ترامب يبلغ من العمر 77 عامًا بشكل غير عادي، في حين أن بايدن يبلغ من العمر 80 عامًا مرهقًا للغاية.
وقال المتحدث باسم ترامب ستيفن تشيونغ في بيان: “يواصل الرئيس ترامب هيمنته على استطلاعات الرأي الأولية ويفوز على المحتال جو بايدن في الانتخابات العامة”. “لم تحاول أي من هذه الروايات الكاذبة التي حاول فريق بايدن استخدامها لصرف الانتباه عن إخفاقات مرشحه أن تغير ديناميكيات السباق على الإطلاق لأن الناس يعرفون أن الرئيس ترامب هو المرشح الأقوى. والتناقض هو أن بايدن يسقط على خشبة المسرح، ويتمتم في طريقه خلال خطاب، ويشعر بالحيرة بشأن المكان الذي يجب أن يسير فيه، ويتعثر على درجات سلم الطائرة الرئاسية.
وعلى الرغم من الفجوة العمرية الصغيرة نسبيا بين بايدن وترامب – حوالي ثلاث سنوات ونصف – إلا أن هناك اختلافا واسعا في كيفية نظر الناخبين إلى الرقمين.
وفي استطلاع أجرته شبكة إن بي سي نيوز مؤخرًا، قال 59% من الناخبين إن لديهم مخاوف كبيرة بشأن عدم تمتع بايدن بالصحة العقلية والجسدية اللازمة ليكون رئيسًا لولاية أخرى. وذلك بالمقارنة مع 34% من الناخبين الذين لديهم مخاوف كبيرة بشأن ترامب.
إن هجمات ترامب ليست مجرد ضربات قاسية في عمر بايدن. وقال ترامب، الذي يصغر بايدن بثلاث سنوات فقط، في مقابلة أجريت معه مؤخرا إنه لا يعتقد أن الرئيس أكبر من أن يترشح لإعادة انتخابه.
وقال ترامب في مقابلة أجريت معه مؤخرا مع ميجين كيلي في برنامجها الذي يحمل اسمها على قناة Sirius XM: “لا، إنه ليس كبيرا في السن على الإطلاق، إنه غير كفء إلى حد كبير”.
وبدلاً من مهاجمة بايدن بشكل مباشر بسبب عمره، يحاول ترامب بدلاً من ذلك تصوير بايدن على أنه “غير كفء” و”ضعيف إدراكياً”، وهو ما يجادل بأن الأمر لا يتعلق فقط بعمر الرئيس.
وقال ترامب لكيلي: “لدي العديد من الأصدقاء في الثمانينات من العمر … العمر مثير للاهتمام لأن بعض الناس أذكياء للغاية والبعض الآخر يفقدونه”.
