تظهر نسخة من هذه القصة في النشرة الإخبارية What Matters على قناة CNN. للحصول عليه في بريدك الوارد ، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
أقنعتني قصتان مختلفتان وغير مرتبطتين هذا الأسبوع بأنها كانت لحظة جيدة للنظر إلى الطاقة النووية في الولايات المتحدة.
هذه التطورات ، التي قد تجعل أي شخص يتوقف عن الحديث عن مستقبل الطاقة النووية ، تقابلها عناوين أخرى.
إن افتتاح محطة نووية جديدة في جورجيا ، على سبيل المثال ، سيجلب طاقة خالية من انبعاثات الكربون في الوقت الذي تدفع فيه سجلات درجات الحرارة العالمية حقيقة التغير المناخي إلى الوطن. عن طريق حرق الوقود الأحفوري.
اتخذت ألمانيا قرارًا بإيقاف تشغيل جميع محطاتها النووية بعد الكوارث مثل تشيرنوبيل وفوكوشيما. وكان آخر مفاعل نووي هناك قد توقف عن العمل في وقت سابق من هذا العام ، وهو قرار ربما يأسف البعض له بعد تهديد وصول ألمانيا إلى الغاز الطبيعي الروسي بسبب الحرب في أوكرانيا.
في الجوار ، فرنسا هي الزعيم النووي في جميع أنحاء العالم. يتم توليد معظم الكهرباء عن طريق الطاقة النووية.
على الرغم من نبذ روسيا من الاقتصاد العالمي بكل الطرق تقريبًا منذ غزوها لأوكرانيا ، فإنها تظل لاعباً رئيسياً في الطاقة النووية. تقوم بتخصيب اليورانيوم وبيعه من خلاله شركتها للطاقة النووية التي تسيطر عليها الدولة ، Rosatom ، والتي بناء وتشغيل المصانع في جميع أنحاء العالم ، وفقًا لتقرير مارس من كلير سيباستيان من CNN يشرح لماذا ترك الغرب صناعة الطاقة النووية الروسية وشأنها إلى حد كبير.
لكن الصين هي التي تتحرك بأسرع ما يمكن نحو إنتاج الطاقة النووية ، وفقًا للوكالة الدولية للطاقة الذرية.
اعتبارًا من عام 2022 ، يتم توليد حوالي 18٪ من الكهرباء الأمريكية عن طريق الطاقة النووية ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. معظم المفاعلات النووية الأمريكية الكبيرة قديمة – في المتوسط 40 سنة أو أكثر.
بالإضافة إلى بدء تشغيل مفاعل جورجيا ، بدأ مفاعل جديد في العمل في ولاية تينيسي عام 2016. ولكن بخلاف ذلك ، فإن حافظة الطاقة النووية الأمريكية قديمة ، والكثير منها بحاجة إلى التحسين.
للحصول على فكرة عن المال والفساد الذي يمكن أن يدور حول إنتاج الطاقة ، انظر إلى الحكم أخيرًا أسبوع من حكم رئيس مجلس النواب السابق لاري هاوسهولدر في أوهايو بالسجن لمدة 20 عامًا لتورطه في مخطط رشوة يهدف إلى الحصول على شركة المرافق FirstEnergy Corp. لإنقاذ دافعي الضرائب بمليارات الدولارات لمحطتين نوويتين.
قانون البنية التحتية للحزبين الذي وقعه الرئيس جو بايدن في عام 2021 شمل برنامجًا بقيمة 6 مليارات دولار لتقديم منح لأصحاب أو مشغلي المفاعلات النووية وتجنب إغلاقها.
تم إغلاق أكثر من عشرة مفاعلات في وقت مبكر في الولايات المتحدة خلال العقد الماضي ، وفقًا لوزارة الطاقة. سيتم إبقاء مفاعل واحد على الأقل ، محطة ديابلو كانيون للطاقة في كاليفورنيا ، مفتوحًا بعد منحة تزيد قيمتها عن مليار دولار.
الطاقة النووية – ومدى قوة الولايات المتحدة والدول الأخرى في متابعتها – هو موضوع يقسم العلماء أيضًا.
تحدثت إلى خبير نووي قال إن الولايات المتحدة يجب أن تكون بطيئة ومنهجية بشأن الطاقة النووية وآخر قال إن هناك تصورات عامة خاطئة متعددة حول الطاقة النووية يجب تصحيحها.
الصوت الأكثر حذرًا هو رودني إوينج ، من جامعة ستانفورد الأستاذ والخبير في النفايات النووية الذي كان رئيس المراجعة الفيدرالية لإجراءات النفايات النووية. لقد اتصلت به من خلال نشرة علماء الذرة ، والتي تهدف إلى “تقليل التهديدات التي من صنع الإنسان لوجودنا”.
على الرغم من العقود التي قضاها في التركيز على القضايا النووية ، إلا أنه قال شيئًا وجدته رائعًا:
قال إيوينج: “لم أحصل بعد ، على الرغم من أنني حاولت لسنوات ، على موقف جيد التشكيل مع أو ضد الطاقة النووية”.
“في كثير من الأحيان في الحماس للطاقة النووية ، مصدر طاقة خالٍ من الكربون – وفي الوضع الحالي لقضية تغير المناخ ، حقًا أزمة وجودية مهمة جدًا – من السهل القول ، حسنًا ، سنحل المشكلات لاحقاً.”
وقال إن القضايا المتعلقة بالطاقة النووية – من احتمالية وقوع كارثة إلى مسألة كيفية تخزين النفايات النووية – يجب مقارنتها بإمكانيات البدائل المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
أستاذ الطاقة بجامعة إلينوي ، ديفيد روزيك – من لديه قناة نشطة على YouTube ، “Illinois EnergyProf ،” مع مقاطع فيديو متعددة تهدف إلى تبديد المخاوف بشأن الطاقة النووية – لديه رؤية أكثر إيجابية لمستقبل الطاقة النووية.
بالمناسبة ، إلينوي تولد طاقة نووية أكثر من أي دولة أخرى. صوّت المشرعون هناك مؤخرًا على رفع الحظر الذي كان ساريًا على بناء مفاعل جديد حتى تتمكن الحكومة الفيدرالية من تطوير تقنية للتخلص من النفايات النووية. لا يزال يتعين توقيع هذه السياسة الجديدة من قبل حاكم الولاية.
يقول روزيك إن النفايات النووية تشغل مساحة صغيرة بحيث يجب ببساطة تغليفها بساحات من الخرسانة الصلبة والاحتفاظ بها في موقع المفاعلات النووية. وجادل بأن الخرسانة يمكن إصلاحها كل 70 عامًا أو عندما تتحلل.
قال روزيتش ، “على مدى 60 عامًا كنا نقوم بذلك تجاريًا ، تعلمنا الكثير حول كيفية القيام بذلك بأمان شديد وبصورة جيدة جدًا” ، مشيرًا إلى أن المصنع الجديد في جورجيا لن يتأثر بالزلزال وموجة المد والجزر. بالطريقة التي كانت بها فوكوشيما ، لأن المفاعل الجديد في جورجيا يتم تبريده بالهواء في حالة الطوارئ.
وقال إنه حتى في فوكوشيما ، من المهم ملاحظة أنه لم تكن هناك وفيات مرتبطة بالإشعاع بسبب فشل المصنع ، على الرغم من إجلاء عدة آلاف.
أي قلق يمكن أن تثار بشأن الطاقة النووية ، لدى روزيتش إجابة جاهزة. وقال إنه لا ينبغي لأحد أن يقلق بشأن المياه المشعة التي تخطط اليابان لإطلاقها في المحيط من فوكوشيما لأن هناك مستوى من النشاط الإشعاعي في كل شيء بالفعل.
قال روزيتش: “إنك تضيف شيئًا تافهًا وغير مهم ، وسيتم تخفيفه أكثر”.
حتى روسيا وأوكرانيا المواجهة حول مصنع Zaporizhzhia لا تعني Ruzic ؛ أكبر تهديد يراه ، بافتراض عدم استهدافها بقنابل خارقة للتحصينات ، هو أن المحطة تتوقف عن توليد الكهرباء – وليس ذلك ممكن تتحول إلى تشيرنوبيل أخرى.
“من المؤسف حقًا أنها تقع في وسط منطقة حرب. ولكن من المؤسف أيضًا أن تكون المصانع الكيماوية أو مصانع الفحم أو غيرها من المصانع في منتصف منطقة حرب أيضًا “.
كلا الأستاذين أثار الدفع نحو التكنولوجيا النووية الصغيرة المعيارية التي يوجد لها العديد من الشركات التي تتكهن بأنه سيكون هناك سوق كبير. يمكن أن تنمو هذه السوق بشكل كبير إذا قررت الحكومة فرض ضريبة على انبعاثات الكربون لحساب الضرر الذي تسببه.
قال إوينغ إنه لا توجد استراتيجية طاقة وطنية واضحة للولايات المتحدة ، وهذا يعني أن العديد من الوكالات الحكومية والفيدرالية والشركات الخاصة تبحث ، غالبًا على خلاف مع بعضها البعض ، عن شيء جديد. إن تكلفة وصعوبة تطوير التكنولوجيا النووية ستكون عقبة في طريقنا. استغرق بناء مصنع جورجيا الجديد أكثر من عقد من الزمان وجاء في الميزانية.
وقال روزيتش إنه بعد الإنفاق الرأسمالي الأولي ، فإن التكلفة المنخفضة نسبيًا للوقود للمحطات النووية تجعلها استثمارًا جيدًا وطويل الأجل.
عندما عدت إلى إوينغ بشأن تعليقه بأنه ليس لديه تفضيل واضح للطاقة النووية أو ضدها ، قال إن السؤال العام يغفل كثيرًا.
وقال: “إن المشهد النووي ، من وجهة نظر تقنية واجتماعية ، معقد بدرجة كافية لدرجة أن المناصب العامة العريضة لا تخدمنا حقًا بشكل جيد”.
