في صباح يوم 6 يناير 2021، في محاولة أخيرة لإلغاء خسارته في الانتخابات، أخبر الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب نائب الرئيس آنذاك مايك بنس أن قراره بدعم واجبه الدستوري والتصديق على النتائج في وقت لاحق من ذلك اليوم سيكون بمثابة “قاتل سياسي”، بحسب شاهد سمع جزءًا من المكالمة.
ووصف الشاهد، وهو خادم في البيت الأبيض كان مع ترامب خلال معظم ذلك اليوم المشؤوم، المكالمة الهاتفية مع لجنة مجلس النواب المنحلة والتي حققت في تمرد 6 يناير. لم يكن بوسعه إلا أن يتذكر الجانب الذي تحدث عنه ترامب من المحادثة، لكنه روى التهديد المباشر الذي وجهه الرئيس المنتهية ولايته لنائبه.
وقال ترامب: “مايك، هذا قاتل سياسي إذا قمت بذلك”. “افعل ما هو صحيح.”
ولم يتم نشر نص شهادة الخادم، الذي حصلت عليه صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة، من قبل لجنة 6 يناير قبل حلها في أوائل عام 2023، لكن الجمهوريين في مجلس النواب أصدروها يوم الجمعة. لم يتم تحديد الخادم بالاسم.
كانت المكالمة بين ترامب وبنس هي آخر اتصال بينهما قبل أن يلقي ترامب خطابه التحريضي في Ellipse، حيث طلب من الآلاف من مؤيديه المتحمسين أن يسيروا إلى مبنى الكابيتول الأمريكي و”يقاتلوا مثل الجحيم” لمنع الكونجرس من التصديق على نتائج الانتخابات. انتخابات 2020، خلال جلسة مشتركة سيرأسها بنس.
وقال الخادم للمشرعين إنه لم يسمع ما كان يشير إليه ترامب عندما أخبر بنس أنه لا ينبغي له “القيام بذلك”. لكن السياق يوضح أن ترامب كان يحاول للمرة الأخيرة إقناع بنس بإلغاء النتائج من خلال طرد الناخبين الديمقراطيين وإجبار الناخبين الجمهوريين على الجلوس بدلاً من ذلك أثناء ترؤسه الجلسة المشتركة.
وقبل تلك المكالمة، أخبر بنس وكبار مستشاريه ترامب مرارًا وتكرارًا أنه لا يوجد أساس قانوني للتدخل في فرز الأصوات الانتخابية وأن ذلك سينتهك الدستور. وفي رسالة إلى المشرعين في 6 يناير/كانون الثاني، قال بنس إن ما يريد ترامب منه أن يفعله سيكون “متناقضًا تمامًا” مع “دستورنا وقوانيننا وتاريخنا”.
وقال بنس: “لا أعتقد أن مؤسسي بلادنا كانوا يعتزمون منح نائب الرئيس سلطة أحادية لتقرير الأصوات الانتخابية التي يجب عدها خلال الجلسة المشتركة للكونغرس، ولم يؤكد أي نائب رئيس في التاريخ الأمريكي مثل هذه السلطة على الإطلاق”. كتب إلى المشرعين في رسالته ينكر فيه نظريات ترامب.
وثبت أن تهديد ترامب لبنس كان صحيحا. وأعلن بنس ترشحه لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 في يونيو/حزيران الماضي لم يكتسب أي اهتمام مع القاعدة الجمهورية المحبة لترامب. وانسحب من الانتخابات في أكتوبر وأعلن الأسبوع الماضي أنه لن يؤيد ترامب.
