توفيت القاضية السابقة ساندرا داي أوكونور، التي شقت طريقها كأول امرأة تجلس في المحكمة العليا، حسبما أعلنت المحكمة صباح الجمعة.
وقالت المحكمة إن أوكونور (93 عاما) توفي بسبب “مضاعفات مرتبطة بالخرف المتقدم”.
لقد ألهمت أوكونور أجيالاً من المحاميات – بما في ذلك النساء الخمس اللاتي عملن بعد ترشيحها في المحكمة العليا. لقد أعجبوا بمسارها الذي يمثل النجاح في مجال كان يهيمن عليه الرجال. مع مرور الوقت، أصبحت معروفة بأنها محافظة معتدلة وغالبًا ما تكون صاحبة التصويت المتأرجح على القضايا الاجتماعية الساخنة.
توفيت بعد أن عاشت لترى محكمة جديدة ذات توجهات محافظة ألغت قرار الإجهاض الذي ساعدت في كتابته في عام 1992، وخفضت الحاجز بين الكنيسة والدولة ووضعت أنظارها على مجال آخر يهمها: العمل الإيجابي.
في عام 2018، كشفت أوكونور في رسالة أنه تم تشخيص إصابتها بالمراحل الأولى من الخرف، وربما مرض الزهايمر.
وكتبت: “على الرغم من أن الفصل الأخير من حياتي مع الخرف قد يكون مرهقًا، إلا أن لا شيء يقلل من امتناني وتقديري العميق للنعم التي لا تعد ولا تحصى في حياتي”.
عند ترشيح أوكونور لمنصب البدلاء في عام 1981، وصفها الرئيس رونالد ريغان بأنها “شخصية لكل الفصول حقًا، وتمتلك تلك الصفات الفريدة من المزاج، والعدالة، والقدرة الفكرية، والتفاني من أجل الصالح العام التي ميزت 101 من الإخوة الذين سبقتها.”
نشأت أوكونور في مزرعة Lazy B Ranch في ولاية أريزونا، وكانت معروفة باعتمادها على نفسها واستقلالها، وهي سمات اكتسبتها عندما كانت امرأة شابة تقوم بتسمية الماشية، وقيادة الجرارات، وإطلاق النار من البنادق.
قالت القاضية الراحلة روث بادر جينسبيرغ عن أوكونور في تكريم لها في عام 2015: “لقد أظهرت مرارًا وتكرارًا أنها راعية بقر حقيقية”.
تنحيت أوكونور عن المحكمة عام 2006 لرعاية زوجها الذي كان مريضا بمرض الزهايمر. سيواصل الرئيس جورج دبليو بوش ترشيح القاضية صموئيل أليتو لشغل مقعدها.
تخرجت من جامعة ستانفورد، وذهبت للدراسة في كلية الحقوق بجامعة ستانفورد حيث التقت وواعدت – لبعض الوقت – زميلها في الصف رئيس المحكمة العليا الراحل ويليام رينكويست. سوف تستمر في الزواج من زميل آخر، جون أوكونور.
بعد تخرجها، تم رفضها من قبل مكاتب المحاماة بسبب جنسها. وفي نهاية المطاف، بدأت شركتها الخاصة مع زوجها. وفي وقت لاحق، شغلت منصب عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أريزونا كأول زعيمة للأغلبية. كانت قاضية في المحكمة العليا لمقاطعة ماريكوبا، وفي عام 1979، في محكمة الاستئناف في أريزونا.
قال أوكونور في مقابلة مع شبكة سي إن إن عام 2003: “إننا جميعًا نحضر معنا إلى المحكمة أو إلى أي مهمة نقوم بها طوال حياتنا من الخبرات والخلفيات”. وقالت: “قد تكون تصوراتي مختلفة عن تصورات بعض زملائي، لكن في نهاية المطاف يجب علينا جميعًا أن نكون قادرين على الاتفاق على حل معقول للمشكلة”.
جادل كاتب أوكونور السابق جيمس فورمان بأن جنسها لم يكن عاملاً في فقهها القانوني.
وقال فورمان: “لا أعتقد أن هناك أي قرار يمكنك القول به: لقد توصلت إلى هذه النتيجة لأنها امرأة”.
خلال فترة ولايتها، عُرفت المحكمة لبعض الوقت بشكل غير رسمي باسم “محكمة أوكونور” لأنها كانت بمثابة الصوت الحاسم في العديد من القضايا المثيرة للجدل. وربما اشتهرت بتصويتها في قضية منظمة تنظيم الأسرة ضد كيسي، وهو رأي صدر عام 1992 أعاد التأكيد على حق المرأة في الإجهاض. وبموجب الحكم الجديد، لا يجوز للدولة فرض “عبء لا داعي له” على المرأة التي تسعى إلى الإجهاض. سيتم إلغاء هذا الرأي في عام 2022 من قبل محكمة محافظة يدعمها ثلاثة من مرشحي الرئيس دونالد ترامب.
كتب أوكونر أيضًا رأيًا بأغلبية 5-4 يدعم برنامج العمل الإيجابي لكلية الحقوق بجامعة ميشيغان في عام 2003.
وبعد ما يقرب من عقدين من الزمن، أعلنت المحكمة العليا أنها ستلقي نظرة جديدة على العمل الإيجابي خلال فترة عام 2022.
كما أنها صاغت حكم المحكمة في عام 2004 ضد سياسة الاعتقال التي اتبعتها إدارة جورج دبليو بوش بعد أحداث 11 سبتمبر، حيث كتبت أن “حالة الحرب ليست شيكًا على بياض”.
ومع ذلك، فقد انحازت إلى الجانب المحافظ من مقاعد البدلاء، لصالح بوش خلال قضية بوش ضد جور عام 2000 التي ضمنت الرئاسة للمرشح الجمهوري وظلت ثابتة في دعم حقوق الولايات.
ورغم انتقادها في بعض الأحيان لافتقارها إلى الالتزام بعقيدة فقهية صارمة وسريعة، فقد عُرفت بأنها صاحبة صوت متأرجح وواقعية تتعامل مع القضايا على أساس كل حالة على حدة.
قال الكاتب السابق مارسي هاميلتون إن أي شخص تحدث عن كون أوكونور جليسًا للسياج كان خارج القاعدة.
قال هاملتون: “هؤلاء هم الأشخاص الذين لم يلتقوا بها قط”. “أي شخص التقى بها يعرف أنها تتخذ قرارها بنفسها ولا تهتم على الإطلاق بمكان وجود أي شخص آخر في الطيف.”
وبمجرد تقاعدها من مقاعد البدلاء، قام بديلها، أليتو، بنقل المحكمة إلى اليمين بشأن قضايا مثل القيود المفروضة على الإجهاض وتمويل الحملات الانتخابية. كان أليتو هو من سيصدر قرار 2022 الذي يلغي قضية رو ضد وايد وكيسي.
بعد مغادرتها المحكمة العليا وقبل تشخيص حالتها، أصبحت أوكونور مدافعة عن مرض الزهايمر. هي ايضا
أطلقت موقعًا إلكترونيًا مخصصًا لتشجيع الشباب على تعلم التربية المدنية.
توفي زوجها عام 2009، وتركت وراءها ثلاثة أبناء.
كانت أوكونور تدرك جيدًا رمزية مكانتها في التاريخ كأول قاضية.
قالت أوكونور في مقابلة أجريت معها عام 2003: “دعني أخبركم بأحد الأسباب التي تجعلني أعتقد أن هذا الأمر مهم، وهو أن يرى الجمهور بشكل عام ويحترم حقيقة أن المرأة ممثلة تمثيلاً جيدًا في مناصب السلطة والسلطة”. مع سي إن إن. “إنها ليست حكماً ذكورياً فقط، كما كانت في السابق”.
هذه القصة مكسورة وسيتم تحديثها.
