قبل وقت قصير من إعلان السيناتور المستقلة كيرستن سينيما من ولاية أريزونا علناً أنها لن تترشح لإعادة انتخابها، أجرت حديثاً مع السيناتور الديمقراطي كريس ميرفي من ولاية كونيتيكت.
لعدة أشهر، عمل الاثنان بلا كلل جنبًا إلى جنب مع السيناتور الجمهوري جيمس لانكفورد من أوكلاهوما لصياغة اتفاق بين الحزبين بشأن الهجرة. لقد كانت مفاوضات مرهقة، وكانت واحدة من أصعب الصفقات التي تم التوصل إليها في حياتهم المهنية. ولكن بعد أربعة أشهر من المساومات المغلقة، أعلن الثلاثي عن اتفاقهم. وفي غضون ساعات من صدوره، كان من الواضح أن الخطة لن تمر.
عندما أخبرت سينيما مورفي بأنها تخطط للتقاعد، قالت مورفي إنها أوضحت مبرراتها المنطقية. وقالت إن الجمهور الأمريكي لم يكن يبحث عن عضو معتدل من الحزبين يعقد الصفقات. لم يكن هذا النموذج هو المستقبل. لقد كان الماضي. أخبرها بصراحة أنه يعتقد أنها كانت مخطئة.
قال مورفي: “أنا لا أشتري مذكرة خروج سينيما”. “أنا أحبها حتى الموت، لكنها أثبتت خطأها. إنها تدعي أن التسوية قد ماتت، لكنها ساعدت في صياغة بعض أكبر وأصعب التنازلات.
ورفضت سينيما التعليق أكثر حول أسباب تقاعدها، قائلة لشبكة CNN إنها أصدرت بيانًا.
لكن لا يمكن إنكار أن الوسط يتقلص في مجلس الشيوخ. لقد خسر صانعو الصفقات الذين حظوا بإشادة طويلة إعادة انتخابهم ببطء أو توجهوا إلى الخروج بمحض إرادتهم، ويعرف البعض أنه لا يوجد طريق للفوز في الوطن. على مدى العقد الماضي، وجد أعضاء مجلس الشيوخ الذين كانوا ينظرون إلى المؤسسة ذات يوم كمكان لسن القوانين، صعوبة في الحصول على التصويت على التعديل. يتطلع الجمهوريون إلى ما يمكن أن يحدث إذا وجدوا أنفسهم على خلاف مع الرئيس السابق دونالد ترامب. وفي أكثر من اثنتي عشرة مقابلة مع أعضاء مجلس الشيوخ، اعترف العديد منهم بصراحة أن هناك القليل من الإيجابيات السياسية لمحاولة التوصل إلى إجماع عندما يبدو أن كل ما تتطلبه القاعدة هو النقاء.
وقال السيناتور الجمهوري ميت رومني من ولاية يوتا: «قاعدة كل حزب تريد أفراداً سيقاتلون، ولكن ليس أفراداً سيصلون إلى أبعد الحدود لإنجاز الأمور». “لذا، إذا كنت تدير حملة وتواجه انتخابات تمهيدية، فإن آخر شيء تريد قوله هو أنك ستعمل على أساس ثنائي الحزبين. تلك هي قبلة الموت.”
وفي هذه الدورة وحدها، سيخسر مجلس الشيوخ ثلاثة من أصواته المتأرجحة الأكثر تأثيراً. وأعلن السيناتور الديمقراطي جو مانشين في تشرين الثاني/نوفمبر أنه سيتقاعد بدلاً من الترشح لإعادة انتخابه في ولاية فرجينيا الغربية الحمراء، وأعلنت سينيما هذا الأسبوع خروجها من السباق في ولاية أريزونا، وأعلن رومني الخريف الماضي. لقد تحدى الثلاثة حزبهم في الأصوات الرئيسية. كان مانشين وسينيما قد عارضا علنًا محو التعطيل، وواجها رد فعل عنيفًا من الديمقراطيين. صوت رومني مرتين لصالح عزل ترامب، وهو الجمهوري الوحيد الذي فعل ذلك.
وقال رومني: “لقد أنجزنا الكثير من الأمور على أساس ثنائي الحزبين”. “لقد انتهى هذا حقا. وهذا لن يستمر في الحدوث.”
ويحذر الأعضاء من أن المخاطر كبيرة بالنسبة للتوصل إلى حل وسط، وأن الحوافز للجلوس في غرفة لساعات وأيام في محاولة للتوصل إلى أضيق اتفاق لا تستحق الجهد المبذول ومحاربة آلات الاستجابة السريعة لكل طرف.
وقالت السيناتور الجمهوري عن ولاية فرجينيا الغربية شيلي مور كابيتو: “لقد رأيت تحولاً نحو عدم الرغبة في فعل أي شيء”. “إذا لم يكن بإمكانك الحصول على كل شيء، فأنت لا تريد أي شيء.”
إن محو صانعي الصفقات في مجلس الشيوخ ليس بالأمر الجديد. لقد حدث ذلك ببطء مع مرور الوقت.
وشهدت الدورة الأخيرة وحدها تقاعد السيناتور الجمهوري عن ولاية أوهايو، روب بورتمان، الذي كان له دور فعال في إبرام صفقة البنية التحتية وقانون احترام الزواج، الذي يحمي زواج المثليين. وحل محله السيناتور الجمهوري عن ولاية أوهايو جيه دي فانس، الذي تشاجر مع قادة الحزب الجمهوري وحافظ على علاقة وثيقة مع ترامب. تقاعد السيناتور الجمهوري عن ولاية ميسوري، روي بلانت، وهو براغماتي آخر في الحزب الجمهوري، بعد انتخابات 2022، وحل محله السيناتور إريك شميت. كما تنحى كبار الجمهوريين الآخرين، بما في ذلك السيناتور المخضرم ريتشارد شيلبي من ألاباما وكبير الجمهوريين في لجنة الاستخبارات، السناتور ريتشارد بور من ولاية كارولينا الشمالية، عن مناصبهم بعد انتخابات 2022. وقبل ذلك، تم استبدال السيناتور بوب كوركر من ولاية تينيسي، الرئيس السابق للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، بالسيناتور مارشا بلاكبيرن، وهي محافظة أخرى متشددة.
“شيء محزن. في السنوات القليلة الماضية فقدنا روب بورتمان، وبوب كوركر، وروي بلانت، ولامار ألكسندر». “إننا نخسر بعض صانعي الصفقات الجيدين في نهاية المؤتمر الـ 118.”
هناك احتمال أنه عندما تغادر سينيما، يمكن أن يحل محلها الجمهوري المثير للجدل كاري ليك، الذي لا يزال يعتقد أن الانتخابات ــ على الرغم من كل الأدلة التي تشير إلى عكس ذلك ــ مسروقة.
قال السيناتور مارك كيلي، وهو ديمقراطي من ولاية أريزونا: “عندما يغادر الأشخاص الذين يميلون إلى العمل عبر الممر، فمن المهم من سيتم استبدالهم”.
لكن أعضاء مجلس الشيوخ الذين يريدون العمل على إيجاد الإجماع والذين يمنحون الأولوية لذلك يقولون إن وظيفة صانع الصفقات ليست سهلة ولا تتم مكافأتها في كثير من الأحيان.
وقال كوركر: “إذا كنت معتاداً على أن تكون منتجاً وتنجز الأمور، بعد حوالي 10 سنوات، فإن القول بأن الأمة لا تعالج حتى أكبر القضايا التي يتعين على الأمة التعامل معها، قد يؤدي ذلك إلى إرهاقك”. “عندما جئت إلى مجلس الشيوخ لأول مرة، كان هناك عدد كافٍ من الأشخاص الذين كانوا على استعداد لإحراق مبنى الكابيتول السياسي، للوصول عبر الممر لحل مشكلة يمكن أن تؤثر حقًا على التشريعات بطريقة كبيرة، لكنك بحاجة إلى عدد كافٍ من الأشخاص للقيام بذلك. ”
ويقول الأعضاء الذين ما زالوا في مجلس الشيوخ إنهم واثقون من أن الأعضاء الأصغر سنا يمكنهم التقدم وملء الفراغ. وعلى حد تعبير كين: “لا يمكن الاستغناء عن أي منا”.
وقال: “يبقى أن نرى، لكنني آمل أن نرى في وقت قصير إلى حد ما ظهور بعض الأعضاء الإضافيين الذين سئموا مجرد إلقاء الخطب وعقد المؤتمرات الصحفية والظهور على شاشات التلفزيون، لكنهم يريدون في الواقع تحريك التشريعات”. السيناتور تود يونغ، جمهوري من ولاية إنديانا.
وقال السيناتور توم تيليس، الذي ساعد في صياغة صفقة أسلحة بين الحزبين في عام 2022، إن الأعضاء الأصغر سنًا يتولون زمام الأمور بالفعل.
وقال الجمهوري من ولاية كارولينا الشمالية: “إن الأمر دائمًا أكثر صعوبة في الدورة الرئاسية، لكنني أتوقع إذا تحدثنا أنا وأنت في هذا الوقت من العام المقبل فسنتحدث عن اثنين أو ثلاثة مشاريع قوانين من الحزبين سنعمل على إنجازها”. سي إن إن.
وقال السيناتور بريان شاتز، وهو ديمقراطي من هاواي، إن الحل واضح ومباشر إلى حد ما: “هذا يعني أن على الآخرين أن يتقدموا”.
وأضاف: “أعتقد أنه من غير المسؤول أن نتأسف ببساطة على رحيل الأعضاء الذين يعرفون كيفية التوصل إلى اتفاق”. “مسؤولية العضو هي عقد صفقة أو تعلم كيفية عقد صفقة وهذا ما سأركز عليه.”
لكن هناك احتمالا متزايدا بأن الشراكة بين الحزبين قد لا تكون دائما ضرورية في مجلس الشيوخ. في الوقت الحالي، تتطلب جميع التشريعات تقريبًا 60 صوتًا لتمريرها بسبب الأداة التشريعية المعروفة باسم المماطلة. ولكن مع تقاعد سينيما ومانشين ــ العضوين اللذين ناضلا من أجل الحفاظ على هذه الأداة ــ فإن هناك احتمال أن يتحرك مجلس الشيوخ ببطء للتخلص منها بالكامل. لقد برزت هذه القضية بالفعل كقضية رئيسية في انتخابات القيادة الجمهورية في مجلس الشيوخ حيث قال السيناتور جون كورنين من تكساس والسيناتور جون ثون من داكوتا الجنوبية إنهما سيحافظان على المماطلة إذا أصبحا زعيمين.
لكن إغراء اتخاذ القرار القائم على الاهتمام، لن يختفي، سواء تم تعطيله أم لا. يعد البقاء في الخطوط التي يرسمها الحزب أمرًا جذابًا للمشرعين الجدد الذين يمكنهم بسهولة استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لنشر رسائلهم وجمع التبرعات من مناصب الحزب التي تؤدي إلى إعادة انتخابهم.
“من السهل حقًا الانغماس في تلك الحياة، ومن السهل إقناع نفسك بأنك تقوم بعمل جيد إذا كنت تحصل على الكثير من الظهور في الأخبار وتحصل على الكثير من المتابعة عبر الإنترنت. قال مورفي: “أعتقد أن كل عضو في مجلس الشيوخ سوف يكذب عليك إذا قال إنه لم يكن هناك إغراء لذلك في بعض الأحيان”. “قبل عامين، نظرت حولي وقررت أنه إذا لم يكن هذا المكان ناجحًا، فربما لن يكون مجلس الشيوخ هنا بعد 50 عامًا من الآن، لذا من الأفضل أن أبدأ في أن أكون أكثر هدفًا”.
وفي إعلانها هذا الأسبوع، اتهمت سينيما “التسوية كلمة قذرة” اليوم في أمريكا، وأضافت: “أنا أؤمن بنهجتي، ولكن هذا ليس ما تريده أمريكا الآن”.
“لقد تأثرنا أنا وهي كثيرًا بما حدث الشهر الماضي. وقال مورفي: “كان من الصعب التوصل إلى هذا الحد من اتفاق بشأن الهجرة ثم انهياره بهذه السرعة”. “من الواضح أنني أفهم من أين أتت. لقد شاهدت هذا الفيديو، وأرى الغضب الذي يشعر به كل منا”.
وأضاف مورفي: “أعتقد أنها مخطئة”.
يتوقف.
“آمل أن تكون مخطئة.”
