قالت مصادر متعددة لشبكة CNN إن المقابلة التي أجراها المستشار الخاص روبرت هور مع الرئيس جو بايدن هي علامة على أن التحقيق في الوثائق السرية يقترب من نهايته بعد إلقاء شبكة واسعة ضمت عشرات الشهود خلال التحقيق الذي دام عشرة أشهر.
أعلن البيت الأبيض هذا الأسبوع أن هور وفريقه استجوبوا بايدن على مدار يومين في مقابلة طوعية ذكرت شبكة سي إن إن أنها كانت مقررة قبل أسابيع. وبينما رفض البيت الأبيض مناقشة تفاصيل الاستجواب، بما في ذلك ما إذا كان بايدن قد استند إلى الامتياز التنفيذي، فإن المقابلة هي أول تطور علني منذ أشهر.
وقال أحد المصادر لشبكة CNN إن المحققين أشاروا إلى أنهم يأملون في الانتهاء بحلول نهاية العام. اعتبارًا من الآن، ليس من الواضح ما إذا كان التحقيق سيؤدي إلى توجيه اتهامات، لكن مصادر مطلعة على أسلوب استجواب المحققين قالت إن لديهم انطباعًا بأن هذا غير مرجح، ولم يكن هناك أي نشاط ملحوظ لهيئة المحلفين الكبرى.
وقالت وزارة العدل إن هور سيقدم تقريرا نهائيا يشرح فيه النتائج التي توصل إليها من التحقيق، وهو جزء أساسي من عمل المحقق الخاص.
وقال مصدر مطلع على التحقيق لشبكة CNN: “إن اتساع وعمق عمل هور يشير إلى أنه سيقوم بتجميع تقرير مفصل لشرح بالضبط كيف أجرى هذا التحقيق”.
تم تعيين هور في يناير للتحقيق بعد العثور على وثائق سرية في مكتب بايدن السابق في مركز بن بايدن في واشنطن العاصمة وفي منزله في ويلمنجتون بولاية ديلاوير.
بالمقارنة مع التحقيق الذي أجراه المحامي الخاص جاك سميث في المواد السرية التي تم العثور عليها في مقر إقامة الرئيس السابق دونالد ترامب في مارالاغو، بما في ذلك لائحة الاتهام التي صدرت في يونيو، فإن التحقيق الذي أجراه هور مع بايدن استمر في العمل بهدوء خلف الكواليس.
ومع ذلك، فإن طول التحقيق وطبيعته الشاملة أحبطت كبار مساعدي بايدن الذين توقعوا أن ينتهي قبل أشهر بالنظر إلى العدد الصغير نسبيًا من الوثائق السرية المعنية، وفقًا لشخص مطلع على تفكير البيت الأبيض.
قال هذا الشخص إن بعض مساعدي بايدن يعتقدون أن المدعي العام ميريك جارلاند كان حذرًا للغاية في اختيار هور، الذي تم تعيينه في منصبين كبيرين في وزارة العدل خلال إدارة ترامب، لضمان أن التحقيق كان منيعًا سياسيًا.
أجرى المحققون الذين يعملون لصالح هور مقابلات مع مجموعة واسعة من الشهود – بدءًا من المستشار القديم والمستشار الحالي ستيف ريتشيتي، إلى المساعدين القانونيين والاتصالات السابقين في البيت الأبيض، إلى مساعد سابق منخفض المستوى ساعد في تجهيز مقر إقامة نائب الرئيس في نهاية الفترة. إدارة أوباما، حسبما قالت مصادر مطلعة على الأمر لشبكة CNN.
وقالت المصادر إن فريق هور تواصل أيضًا مع الأشخاص الذين عملوا في مجلس الشيوخ خلال الفترة التي خدم فيها بايدن في تلك الغرفة. وذلك لأن بعض الوثائق ذات العلامات السرية تعود إلى فترة وجود بايدن في مجلس الشيوخ، وفقًا لبيان صادر عن المحامي الشخصي لبايدن.
وكجزء من التحقيق، سعى هور إلى فحص التعامل مع الوثائق السرية خلال فترة وجود بايدن في مجلس الشيوخ، وهي فترة سبقت العديد من الإجراءات الصارمة المستخدمة الآن للتعامل مع الوثائق السرية، بحسب المصادر.
وقال أشخاص مطلعون على الأمر إن ذلك جعل هور يواجه القضايا الحساسة المتعلقة بالخطاب الدستوري لمجلس الشيوخ أو حماية المناقشات، والتي تحد من قدرة وزارة العدل على إجراء مقابلات مع موظفي مجلس الشيوخ دون التنسيق مع محاميي مجلس الشيوخ.
من غير الواضح ما إذا كان قد تم حل مناقشات مجلس الشيوخ ووزارة العدل حول المقابلات المتعلقة بمجلس الشيوخ وكيف. ورفض متحدث باسم المستشار الخاص التعليق على فكرة عدم توجيه اتهامات أو على أي مناقشات مع مجلس الشيوخ.
ووصف أحد الأشخاص المطلعين على التحقيق أعضاء فريق هور بأنهم محترفون ولكنهم بطيئون في مستوى التفاصيل التي سعوا إليها في مقابلات الشهود. وقد سأل المحققون عن مكان جلوس الموظفين في المكتب، وأين قاموا بتخزين الكتب الموجزة، وكيف قاموا بتشغيل خزانة المكتب.
ووصف شخص آخر مقابلة مطولة مع عملاء ومحامين من مكتب التحقيقات الفيدرالي ركزت على فهم كل ما يحيط بوثائق محددة. وقال الشخص المطلع على المقابلة إنه يبدو أن المحققين يتابعون عملية حددت اجتماعات مرتبطة بوثائق سرية محددة أو ملاحظات تم استردادها من ممتلكات بايدن. وقال الشخص إن كل من حضر اجتماعًا أو إحاطة مرتبطة بالوثيقة تتم مقابلته.
ويبدو أن المحققين يحاولون إنشاء سلسلة من الوثائق والظروف المحيطة بها لمعرفة كيف وصلت الوثائق السرية إلى مكتب بايدن ومنزله.
وقال مصدر آخر: “السؤال المركزي في هذه القضية هو: هل أخذ نائب رئيس الولايات المتحدة عمداً وثائق سرية للاستخدام الشخصي؟”
وقال المصدر إن التحدي الذي يواجه المحققين هو كيفية تقييم الذنب والظروف المحيطة بكيفية وصول الوثائق إلى مركز بن بايدن ومنزل الرئيس في ديلاوير.
كما وصف محامي أحد الشهود إجراءات هور بأنها بطيئة ومنهجية. وأجرى المحققون مقابلة مع موكل هذا المحامي في وقت سابق من هذا العام، لكنهم عادوا مؤخرا وطلبوا من شاهده تقديم وثائق إضافية.
وقال المحامي: “إنهم بالتأكيد دقيقون بما فيه الكفاية، وهناك إغراء للاعتقاد بأنهم يفعلون بعض الأشياء مرتين”.
ورفضت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، أن تقول يوم الثلاثاء ما إذا كان الرئيس قد أجاب على جميع الأسئلة المطروحة عليه أو تذرع بالامتياز التنفيذي خلال المقابلة مع هور. ولم يقل جان بيير أيضًا ما إذا كانت إدارة بايدن طلبت تأجيل المقابلة بعد هجوم حماس على إسرائيل خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وقالت: “لقد كان يركز بشدة على قضايا الأحداث المروعة التي شهدناها في إسرائيل”. وأضاف: “كرئيس، عليه أن يفعل أشياء متعددة في وقت واحد، وهذا ما رأيته يفعله في نهاية هذا الأسبوع”.
