ويواجه المشرعون العائدون إلى واشنطن هذا الأسبوع موعدًا نهائيًا حاسمًا للتمويل الحكومي، وعلى الرغم من الاتفاق على أرقام الإنفاق الأعلى المعلن عنها خلال عطلة نهاية الأسبوع، لا يزال هناك المزيد من العمل لتجنب الإغلاق.
وفي حدث نادر، يواجه الكونجرس موعدين نهائيين لإغلاق الحكومة في وقت مبكر من هذا العام، في 19 يناير/كانون الثاني والثاني من فبراير/شباط.
وفي علامة على التقدم بعد ظهر الأحد، تتضمن الأرقام الرئيسية التي اتفق عليها رئيس مجلس النواب مايك جونسون وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، 1.59 تريليون دولار للسنة المالية 2024، منها 886 مليار دولار للإنفاق الدفاعي و704 دولارات للإنفاق غير الدفاعي. كما اتفقوا على صفقة جانبية بقيمة 69 مليار دولار في تعديلات ستوجه نحو الإنفاق المحلي غير الدفاعي.
وقال مصدر ديمقراطي لشبكة CNN، إن الصفقة الجانبية ترفع رقم الإنفاق غير الدفاعي إلى ما يقرب من 773 مليار دولار، مع إنفاق ما يقرب من 1.66 تريليون دولار بشكل عام.
بعد إعلان الصفقة، قال الرئيس جو بايدن يوم الأحد: “إن إطار التمويل الذي توصل إليه زعماء الكونجرس من الحزبين الجمهوري والديمقراطي يجعلنا نقترب خطوة أخرى نحو منع إغلاق الحكومة دون داع وحماية الأولويات الوطنية المهمة”.
وفي إشارة إلى المشكلات المحتملة التي تواجه قادة الكونجرس، وصف تجمع الحرية اليميني المتطرف في مجلس النواب الاتفاق بأنه “فشل تام”، مما يمثل تحديًا لجونسون، الذي يقود أغلبية ضيقة للغاية. وأصر أعضاء تجمع الحرية على خفض مستويات الإنفاق بشكل كبير أكثر مما أعلنه زعماء الكونجرس يوم الأحد.
يعد الاتفاق على مستوى الإنفاق الإجمالي خطوة أولى رئيسية في تمويل الحكومة، لكن سيتعين على الكونجرس إما تمرير سلسلة من مشاريع قوانين التمويل لإبقاء الحكومة مفتوحة حتى سبتمبر – وهي مهمة ضخمة مليئة بالمزالق المحتملة – أو الموافقة على إجراء مؤقت معروف كقرار مستمر لتوسيع التمويل – وهو الاحتمال الذي حذر المشرعون من كلا الحزبين من أنه لن يعالج بشكل كاف تحديات السياسة والاحتياجات التشغيلية.
وبالإضافة إلى الجهود عالية المخاطر لتجنب الإغلاق، فإن الدفع لتفعيل إجراءات أمن الحدود قد أثار تدقيقًا متزايدًا من كلا الجانبين وتعقيد الجهود المبذولة لتمرير المساعدات إلى أوكرانيا وإسرائيل، وهما حليفان رئيسيان للولايات المتحدة يواجهان الحرب.
وتجري مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي محادثات لمحاولة التوصل إلى اتفاق بشأن أمن الحدود يمكن أن يمهد الطريق أمام مرور المساعدات لأوكرانيا وإسرائيل. لكن عددا متزايدا من الجمهوريين في مجلس النواب يحذرون من أن أي تسوية في مجلس الشيوخ بشأن أمن الحدود لا تحظى بأي فرصة لتمريرها في مجلسهم، موضحين بدلا من ذلك أنهم لن يقبلوا إلا صفقة تعكس مشروع قانون الهجرة المتشدد الذي أقروه العام الماضي – المعروف باسم HR 2 – حتى على الرغم من أن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ والبيت الأبيض يعارضون بشدة هذه الخطة ويصفونها بأنها غير مجدية.
ويسلط تحذير الجمهوريين في مجلس النواب الضوء على الآفاق القاتمة لأمن الحدود وكذلك المساعدات لأوكرانيا وإسرائيل. قد تؤدي مطالب الجمهوريين في مجلس النواب بشأن أمن الحدود أيضًا إلى تعريض الجهود المبذولة لتجنب الإغلاق للخطر حيث بدأ بعض المحافظين في الدعوة إلى إغلاق الحكومة إذا لم يتم تلبية مطالبهم.
كتب النائب الجمهوري عن الحزب الجمهوري تشيب روي من تكساس في رسالة حديثة إلى زملائه: “يجب أن نجعل تمويل عمليات الحكومة الفيدرالية مشروطًا بتوقيع الرئيس على قانون HR2، أو ما يعادله وظيفيًا، ليصبح قانونًا ووقف التدفق عبر حدودنا”.
وقال السيناتور جيمس لانكفورد من أوكلاهوما، وهو أحد المفاوضين الرئيسيين من الحزب الجمهوري في المجلس، في مقابلة أذيعت يوم الأحد: “نأمل في الحصول على نص بحلول وقت لاحق من هذا الأسبوع”، لكنه حذر من أنه “لم يتم فعل أي شيء في هذا الأمر”. المنطقة منذ عقود.”
“سيكون لدى الجميع الوقت ليكونوا قادرين على القراءة والاطلاع عليها. وقال لانكفورد لبرنامج “فوكس نيوز صنداي”: “لن يتم التشويش على أحد في هذه العملية، ولكن الأمر يتعلق بمحاولة أن تكون قادرًا على إخراج هذا الأمر”. “لكن لكي نسن قانونا، يجب أن يكون لدينا مجلس شيوخ ديمقراطي، وبيت أبيض ديمقراطي، ومجلس جمهوري حتى نتمكن من اجتياز هذا الأمر”.
ويأتي التركيز على أمن الحدود في الوقت الذي يخطط فيه الجمهوريون في مجلس النواب لتصعيد انتقاداتهم لسياسات الهجرة التي تتبعها إدارة بايدن في محاولة لعزل وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس.
أرسل جونسون برقية إلى أعضائه مفادها أنه مهتم بالمشاركة بشكل مباشر أكثر في المحادثات مع البيت الأبيض حول أمن الحدود. وقال مصدر مطلع لشبكة CNN إن الجمهوري من ولاية لويزيانا ناقش هذا الأمر في مكالمة هاتفية الأسبوع الماضي مع المشرعين الجدد.
وأعربت شالاندا يونج، مسؤولة ميزانية البيت الأبيض، عن قلقها بشأن إغلاق الحكومة الأسبوع الماضي.
وعندما سُئلت عما إذا كانت ستتوقع الإغلاق، قالت يونج، مديرة مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض، خلال ظهورها في برنامج “The Monitor Breakfast” صباح الجمعة إنها “غير متفائلة”، في إشارة إلى تعليقات الجمهوريين في مجلس النواب الذين وهددوا بإغلاق الحكومة بسبب سياسة الحدود.
ويواجه رئيس البرلمان جونسون حسابات تصويت صعبة وهامشًا ضيقًا
ويواجه جونسون أغلبية ضيقة للغاية، الأمر الذي سيجعل المشاحنات في الأصوات أكثر صعوبة.
يسيطر الجمهوريون على 220 مقعدًا فقط، بينما يسيطر الديمقراطيون على 213 مقعدًا، مما يعني أن الحزب الجمهوري في مجلس النواب لا يمكنه تحمل سوى عدد قليل من الانشقاقات حول الأولويات الحزبية. بالإضافة إلى ذلك، أعلن مكتب زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز أنه سيعمل عن بعد حتى فبراير حتى يتعافى من عملية زرع الخلايا الجذعية.
ومن المتوقع أن تتقلص الأغلبية بشكل أكبر بحلول نهاية الشهر، حيث من المقرر أن يستقيل النائب الجمهوري عن ولاية أوهايو بيل جونسون من الكونجرس في 21 يناير لتولي منصب رئيس جامعة ولاية يونجستاون.
ونتيجة لذلك، لن يكون لدى جونسون هامش كبير للخطأ حيث يواجه الكونجرس معارك سياسية كبيرة في الأسابيع المقبلة.
“إذا تمكنت من تحقيق بعض الانتصارات السياسية في مجال الحدود، وهو ما أعتقد أن الديمقراطيين مهتمون أكثر فأكثر بالحديث عنه الآن، لأن الحدود أصبحت قضية مشتركة بين الحزبين، فإن أي شيء سيكون بمثابة فوز عندما تحصل على ثلاثة أصوات”. قال ميك مولفاني، المدير السابق لمكتب الإدارة والميزانية في عهد الرئيس دونالد ترامب، لبودكاست “The Axe Files with David Axelrod”: “أغلبية التصويت في مجلس النواب”.
وأصدر الكونجرس تشريعا مؤقتا في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني لتمديد التمويل الحكومي حتى 19 يناير/كانون الثاني لأولويات تشمل البناء العسكري، وشؤون المحاربين القدامى، والنقل، والإسكان، ووزارة الطاقة. وسيتم تمويل بقية الحكومة حتى 2 فبراير.
وكان الهدف هو منح المشرعين المزيد من الوقت لمحاولة تمرير مشاريع قوانين الإنفاق للعام بأكمله، ولكن لا يوجد الآن سوى القليل من الوقت قبل المواعيد النهائية التي تقترب بسرعة.
بالإضافة إلى التعامل مع التمويل الحكومي وسياسة الحدود، يجب على جونسون توجيه أغلبيته الضيقة من خلال التحقيق الذي يجريه الحزب الجمهوري لعزل الرئيس جو بايدن، والذي سيكون تحت المجهر في الأسابيع المقبلة، بالإضافة إلى جهود الرقابة الأخرى التي يبذلها الحزب الجمهوري والتي تستهدف إدارة بايدن. .
ويمضي الجمهوريون في مجلس النواب أيضًا قدمًا في خطوات عزل مايوركاس بشأن تعامله مع أزمة الحدود.
وفي بيان قدم لشبكة CNN، قال متحدث باسم اللجنة: “أجرت لجنة الأمن الداخلي بمجلس النواب تحقيقًا شاملاً في تعامل الوزير مايوركاس مع الأزمة غير المسبوقة على الحدود الجنوبية الغربية ودوره فيها” منذ ما يقرب من عام.
وجاء في البيان: “بعد تصويت الحزبين في مجلس النواب على إحالة مواد المساءلة ضد الوزيرة إلى لجنتنا، سنعقد جلسات استماع ونتناول تلك المواد”.
وردت وزارة الأمن الداخلي في بيان، قائلة إن الجمهوريين في مجلس النواب “ينتهجون ممارسة سياسية لا أساس لها من الصحة رفضها أعضاء من كلا الحزبين وفشلت بالفعل في تصويت من الحزبين”.
بالإضافة إلى ذلك، أعلن الجمهوريون في لجنة الرقابة بمجلس النواب أنهم سينظرون في قرار هذا الأسبوع لاحتجاز نجل بايدن، هانتر بايدن، بتهمة ازدراء الكونجرس لعدم امتثاله لاستدعاء للإدلاء بشهادة مغلقة. وبدلاً من ذلك، خاطب هانتر بايدن الصحفيين خارج مبنى الكابيتول وقال إنه مستعد للإدلاء بشهادته علنًا.
بيتسي كلاين من سي إن إن وآني جراير و كيسي غانون ساهمت في هذا التقرير.
