بينما ينخرط الرئيس جو بايدن في معركة حياته السياسية في حملة تركز على الديمقراطية وسيادة القانون، تم تشريح التفاصيل الأكثر حميمية للمآسي الشخصية المستمرة لعائلته علنًا في قاعة المحكمة خلال الأسبوع الماضي.
كانت معاناة هانتر بايدن مع الإدمان بعد وفاة شقيقه بو بايدن، محور ساعات من الإدلاء بشهادته خلال محاكمته بتهم جنائية فيدرالية، ما أدى إلى عرض بعض المشاكل الشخصية الأكثر شخصية لعائلة بايدن. ودفع نجل الرئيس بأنه غير مذنب في ثلاث تهم جنائية مرتبطة بمسدس اشتراه في أكتوبر 2018.
لعقود من الزمن، واجه الرئيس المتطلبات المتنافسة أحيانًا في حياته السياسية وكونه أبًا، خاصة عندما يتعلق الأمر بهنتر بايدن. كان جزءًا من العلامة التجارية الدائمة للرئيس هو قدرته على الارتباط بالمآسي الشخصية للآخرين بسبب ما عانت منه عائلته، بما في ذلك وفاة زوجته الأولى وابنته في حادث سيارة عام 1972 أدى إلى إصابة بو وهنتر بجروح خطيرة، وبو عام 2015. الموت من سرطان الدماغ.
وكان تأثير وفاة بو بايدن على شقيقه الأصغر محط اهتمام المحكمة. يدور الخلاف في القضية حول ما إذا كان هانتر بايدن قد كذب عندما أكد أنه لم يكن “مستخدمًا غير قانوني أو مدمنًا” للمخدرات الموجودة في استمارة عندما اشترى مسدسًا في أكتوبر 2018. وبدأت مداولات هيئة المحلفين بعد ظهر يوم الاثنين.
وفي المرافعات الافتتاحية للحكومة، قال المدعي العام ديريك هاينز: “لا أحد فوق القانون” بغض النظر عن اسم عائلته، مرددًا رد فعل حملة بايدن على حكم إدانة ترامب الشهر الماضي.
لإقناع هيئة المحلفين بأن هانتر بايدن كان يتعاطى المخدرات بشكل نشط في أكتوبر 2018 تقريبًا، كشف المدعون عن العلاقات المحطمة والإجراءات اليائسة التي اتخذها للحصول على المخدرات، من خلال شهادة الأشخاص المقربين منه، وفي بعض الأحيان، بكلماته الخاصة. أظهر ممثلو الادعاء أيضًا الكمبيوتر المحمول الذي تركه هانتر بايدن في ورشة لإصلاح أجهزة الكمبيوتر في ديلاوير في عام 2019 – وهو الأمر الذي كان مركزًا للعديد من هجمات الحزب الجمهوري على الرئيس وابنه – واستخدموا الرسائل النصية التي تم سحبها من الكمبيوتر لإثبات القضية التي كان هانتر يستخدمها. المخدرات عندما اشترى البندقية.
في اليوم الأول من الشهادة، قام المدعون بتشغيل مقاطع من تسجيل الكتاب الصوتي لمذكرات هانتر لعام 2021 بعنوان “أشياء جميلة”. لمدة ساعة تقريبًا، استمع المحلفون، الذين فقد العديد منهم أحباءهم بسبب الإدمان، بينما كان هانتر يصف أعماق إدمانه، بدءًا من تعرضه للسرقة من قبل زملائه المدمنين على المخدرات، وحتى تجواله في مخيمات المشردين في لوس أنجلوس لشراء الكوكايين.
تضمنت الأجزاء الأكثر عاطفية من المحاكمة شهادة المقربين من هانتر بايدن، بما في ذلك ابنته نعومي وصديقته السابقة وأرملة شقيقه هالي بايدن وزوجته السابقة كاثلين بوهلي.
على الرغم من أن الأسئلة التي واجهوها كانت تهدف إلى تحديد ما إذا كان هانتر يتعاطى المخدرات في عام 2018، إلا أن تأثير تعاطي هانتر للمخدرات على حياتهم الخاصة كان لا مفر منه.
في اليوم الثالث من المحاكمة، استدعى المدعون بوهلي، التي كانت متزوجة من هانتر لأكثر من عقدين حتى تم الانتهاء من طلاقهما في عام 2017، إلى المنصة. لقد أدلت بشهادتها بشأن المخدرات والأدوات التي عثرت عليها في سيارة هانتر عدة مرات، بما في ذلك في عام 2018، عندما كانت تتحقق منها قبل أن تستخدم بناتهما السيارة.
وقالت بوهلي، التي أُمرت بالإدلاء بشهادتها بموجب أمر استدعاء، للمحكمة إنها علمت بتعاطي هانتر بايدن للمخدرات في عام 2015. وقد غادر منزلهم بعد أن اكتشفت وجود أنبوب متصدع، لكن الزوجين لم ينفصلا رسميًا حتى علمت بالأمر. كفره. ولم يتفاعل الاثنان أثناء وجودها في قاعة المحكمة.
وكانت هالي بايدن، التي كانت تواعد هانتر بايدن في الوقت الذي اشترى فيه السلاح، شاهدة رئيسية أخرى في الادعاء. أصبح الاثنان قريبين في أعقاب وفاة بو بايدن وأعلنا علاقتهما علنًا في مارس 2017. وقال الرئيس بايدن في بيان نيابة عن نفسه وعن زوجته إن هانتر وهالي حصلا على “دعمهما الكامل والكامل ونحن سعداء لهما”. “.
علاقتهم المعقدة والمتقطعة مرة أخرى هي في قلب الاتهامات. أخذت هالي بايدن المسدس الذي اتهم هانتر بايدن بحيازته بشكل غير قانوني من سيارته وألقته في حاوية قمامة بالقرب من متجر بقالة في ويلمنجتون بولاية ديلاوير. وشهدت بأن هانتر بايدن عرّفها على المخدرات في عام 2018 وتعاطيت المخدرات حتى استقالت في أغسطس 2018. وقالت إنها شجعته على الرصين.
وقالت للمحكمة: “لقد كانت تجربة مروعة مررت بها”. “أشعر بالحرج، وأشعر بالخجل، وأنا نادم على تلك الفترة من حياتي”.
والأهم من ذلك أنها شهدت بأنها عثرت في 23 أكتوبر/تشرين الأول على السلاح والمخدرات أثناء قيامها بتنظيف شاحنة هانتر بايدن.
وشدد آبي لويل، محامي هانتر بايدن، على أهمية الحالة الذهنية لموكله عندما قام بالشراء وما إذا كان قد انتهك القانون “عن عمد” عندما اشترى السلاح. ربط لويل إدمان هانتر بسلسلة المآسي التي عرفته هو وعائلته لعقود من الزمن، بما في ذلك الحادث الذي أودى بحياة والدته وشقيقته.
إذا كانت هالي بايدن هي شاهدة الادعاء النجمية، فإن الدفاع كان يأمل في أن تساعد نعومي بايدن، ابنة هانتر بايدن، في تخفيف تأثير شهادتها.
ووصفت نعومي بايدن الزيارة التي قامت بها لرؤية والدها في صيف 2018 أثناء وجوده في مركز إعادة التأهيل في لوس أنجلوس بعد أن لم تراه “منذ فترة طويلة حقًا”، على حد قولها. لقد أحضرت شريكها، وهو الآن زوجها، لمقابلته.
وقالت للمحكمة: “لقد بدا وكأنه في أوضح حالاته منذ وفاة عمي”. “لقد بدا رائعًا حقًا.”
وشهدت نعومي بايدن أيضًا بأنها لم تر دليلاً على تعاطي المخدرات في سيارة والدها عندما استعارتها في أكتوبر 2018. وقالت إنه بدا واضحًا عندما التقيا وكانت “متفائلة” بشأن جهوده في الرصانة. ومع ذلك، واجه ممثلو الادعاء نعومي بسلسلة من الرسائل النصية من ذلك الوقت، عندما بدا من الصعب الوصول إلى هانتر بايدن.
“أنا آسف حقًا يا أبي لأنني لا أستطيع تحمل هذا” ، أرسلت رسالة نصية إلى والدها مضيفة أنها أرادت فقط “التسكع معك”.
وبعد شهادتها، شوهدت ناعومي بايدن وهي تمسح دموعها وهي تغادر قاعة المحكمة.
بالنسبة للكثيرين، سواء داخل قاعة المحكمة أو خارجها، كانت صراعات هانتر مع الإدمان والأثر الذي ألحقه بالأسرة مألوفًا للغاية. قال العديد من المحلفين إنهم يعرفون أشخاصًا عانوا من الإدمان.
أثناء اختيار هيئة المحلفين، أصبح المحلفون المحتملون عاطفيين في بعض الأحيان عندما وصفوا أقاربهم الذين عانوا من إدمان الكحول والمخدرات وحاولوا أن يصبحوا رصينين. قالت إحداهن إن إدمان والديها للكحول سيساعدها على فهم حالة هانتر بشكل أفضل. وقال آخر، الذي اعترض عليه الادعاء، إن ابنته مدمنة تتعافى و”الجميع يستحق فرصة ثانية”.
لقد أصبح التغلب على الشدائد معًا جزءًا من العلامة التجارية لبايدن. لم يخجل الرئيس من دعم هانتر بايدن على مر السنين، حتى عندما واجه مشاكل قانونية بشأن ضرائبه وتهم السلاح، أو بينما يحاول الجمهوريون في مجلس النواب استخدام تعاملات ابنه التجارية ضده. وقد ظهر هذا الدعم العائلي بالكامل في المحكمة، حيث كان محاطًا بأفراد الأسرة: زوجة أبيه، السيدة الأولى الدكتورة جيل بايدن؛ وشقيقته أشلي بايدن؛ وزوجته ميليسا كوهين بايدن؛ عمته فاليري بايدن. والعديد من أصدقاء العائلة منذ فترة طويلة. ولم يكن الرئيس بايدن حاضرا في قاعة المحكمة، لكنه أوضح موقفه عندما بدأت المحاكمة.
وقال بايدن في بيان في بداية المحاكمة: “أنا الرئيس، ولكني أب أيضًا”. “لقد مرت عائلتنا بالكثير معًا، وأنا وجيل سنستمر في التواجد هناك من أجل هانتر وعائلتنا مع حبنا ودعمنا.”
واستبعد الرئيس الأسبوع الماضي العفو عن نجله.
ساهم في هذا التقرير مارشال كوهين من سي إن إن وهولمز ليبراند وباولا ريد وإم جي لي.
