يجتمع ثلاثة مرشحين جمهوريين للرئاسة يوم الجمعة في تجمع للمسيحيين الإنجيليين في ولاية أيوا لإجراء “مناقشة عائلية” تأتي وسط انتخابات تمهيدية مثيرة للجدل بشكل متزايد.
يخطط حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، وحاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي لحضور منتدى عيد الشكر لزعيم العائلة في دي موين، والذي سيجمعهم حول طاولة مزينة بسلة عيد الشكر والخضروات والديكورات، من أجل ماذا تدعو المجموعة إلى “مناقشة معتدلة وودية ومفتوحة حول القضايا الأكثر أهمية للأمريكيين الإنجيليين اليوم”.
ويتنافس المرشحون على أن يُنظر إليهم على أنهم أفضل بديل للحزب للرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024. ومع مرور أقل من شهرين على انعقاد أول مؤتمر حزبي للحزب الجمهوري في ولاية أيوا، يأتي هذا الحدث في وقت حرج حيث يتوجهون بلا هوادة إلى الناخبين.
وفي الوقت نفسه، يتخطى ترامب المنتدى، على الرغم من تلقيه دعوة للمشاركة، وبدلاً من ذلك سيستضيف تجمعه الخاص في فورت دودج، بولاية أيوا، يوم السبت – وهي خطوة تتماشى مع ازدراءه للتجمعات الأخرى على مدار الحملة، بما في ذلك المناقشات الأولية الثلاثة حتى الآن.
ولم يشارك ترامب أيضًا في منتدى عيد الشكر في عام 2015 خلال ترشحه الرئاسي الأول، وتجنب حدثًا آخر لزعيم العائلة استضافته في وقت سابق من هذا العام. وكان رئيس المجموعة ومديرها التنفيذي، بوب فاندر بلاتس، يحث الجمهوريين على الابتعاد عن الرئيس السابق.
في انتهاكه للتقاليد الأولية التقليدية، قلل ترامب من شأن منافسيه الجمهوريين وحاول تصوير حملته على أنها تركز على معركة الانتخابات العامة ضد الرئيس جو بايدن. وقال أحد مستشاري ترامب لشبكة CNN عن منتدى Family Leader: “هذا الحدث لا يختلف”، بحجة أن الحملة لم تشهد أي جانب إيجابي من مشاركة الرئيس السابق في أي نوع من النقاش إلى جانب خصومه.
ويواصل ترامب هيمنته على استطلاعات الرأي في ولاية أيوا. أظهر استطلاع حديث للرأي أجرته مؤسسة دي موين ريجستر/إن بي سي نيوز/ميدياكوم آيوا أن 43% من أعضاء الحزب الجمهوري المحتملين اختاروا ترامب كخيارهم الأول، مقارنة بـ 16% لكل من هيلي وديسانتيس. وتأخر راماسوامي بنسبة 4٪.
مع اقتراب يوم الجمعة، فإن احتمالية من سيؤيده فاندر بلاتس في النهاية تخيم على التجمع. لقد ألقى وسيط السلطة في الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة بثقله وراء الفائز النهائي في المؤتمرات الحزبية الثلاث الماضية في ولاية أيوا لعدم ظهور رئيس جمهوري حالي ومن المتوقع أن يؤيد مرشحًا قريبًا.
قال فاندر بلاتس سابقًا إنه ناقش تأييدًا محتملاً مع حاكمة ولاية أيوا، كيم رينولدز، التي أعطت حملة DeSantis مؤخرًا دفعة ترحيبية من خلال إعلان دعمها لحاكم فلوريدا. وفي حديثه قبل أيام من المناظرة التمهيدية الثالثة في ميامي، قال رينولدز إن هناك “الكثير على المحك” للبقاء على الحياد في المؤتمرات الحزبية كما فعل حكام ولاية أيوا السابقون.
قال فاندر بلاتس إن قرار رينولدز بدعم DeSantis سيؤثر على اختياره، مما يترك معسكر حاكم فلوريدا يأمل في حصوله في النهاية على تأييد فاندر بلاتس، وفقًا لمصدر مطلع على تفكير الحملة.
جعل ديسانتيس من ولاية أيوا مركزًا لآماله في التفوق على ترامب لترشيح الحزب الجمهوري، معتقدًا أن الطريق إلى تحدي حقيقي للرئيس السابق يمر عبر الولاية.
وفي الوقت نفسه، أمضت هيلي معظم وقتها في التركيز على ولايتي نيو هامبشاير وكارولينا الجنوبية، مسقط رأسها، اللتين ترشحتا في وقت مبكر، وتنازلتا فعليًا عن الأرض في ولاية أيوا لصالح ترامب، الذي يتفوق كثيرًا في استطلاعات الرأي على المتنافسين الأساسيين الآخرين في الولاية.
لكن حملتها أعلنت يوم الاثنين أنها ستنفق 10 ملايين دولار على حملة إعلانية جديدة في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير، تبدأ في الأسبوع الأول من ديسمبر.
ويركز جزء من هذه المسرحية على سياسة الطاقة – وهي مصدر قلق كبير لمزارعي الذرة في ولاية أيوا – وهو أمر جعلته هيلي نقطة محورية في حملتها في الولايات التي تصوت مبكرا.
كما أنها هاجمت DeSantis بشكل متزايد بسبب سجله في مجال الطاقة، مما يشير إلى أن حاكم فلوريدا لديه آراء بيئية تقدمية – وهي حجة تجدها حملتها فعالة بشكل خاص في ولاية هوك.
هذا الأسبوع، بدأت لجنة العمل السياسي الكبرى المتحالفة مع هيلي في بث إعلان جديد في ولاية أيوا، مما يترك للمشاهدين انطباعًا خاطئًا بأن DeSantis يدعم فرض حظر على مستوى البلاد على التكسير الهيدروليكي، المعروف أيضًا باسم “التكسير الهيدروليكي”، وهي طريقة لاستخراج الغاز الطبيعي.
استهدف ترامب أيضًا سجل الطاقة الخاص بـ DeSantis خلال زياراته للولاية، حيث أثار مرارًا وتكرارًا معارضة DeSantis السابقة لدعم الإيثانول.
في هذه الأثناء، ركز ديسانتيس وراماسوامي بشكل كبير على مهاجمة سجل هيلي في الصين – وهو أمر يعتقدان أنه يتردد صداه لدى الناخبين في ولاية أيوا الذين يشعرون بالقلق من أن البلاد تقوض الزراعة الأمريكية. وفي مناظرة ميامي، وجه الاثنان انتقادات إلى هيلي بسبب قرارها كحاكمة لولاية ساوث كارولينا بتعيين شركة صينية للألياف الزجاجية في ولايتها. وقد قفز الاثنان مؤخرًا إلى اقتراح هيلي لمستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي للتعرف على أسمائهم القانونية عبر الإنترنت.
تشاجر راماسوامي وهيلي أيضًا خلال المناظرة الأخيرة، حيث وصفت هالي راماسوامي بـ “الحثالة” بعد أن أشار إلى استخدام ابنتها لـ TikTok ردًا على سؤال حول حظر تطبيق الوسائط الاجتماعية المملوك لشركة مقرها الصين.
كما استخدم راماسوامي، مثل ديسانتيس، العديد من موارد حملته لمغازلة الناخبين في ولاية أيوا. لقد قام بأكثر من 150 حدثًا في الولاية، وفقًا لحملته. كما قام فريقه مؤخرًا بنقل الموظفين من مقر حملته الحالي في أوهايو إلى أيوا ونيو هامبشاير.
لم يأت منتدى عيد الشكر يوم الجمعة بدون الدراما الخاصة به. في وقت سابق من هذا الشهر، كانت هناك تساؤلات حول ما إذا كان أي مرشح رئاسي سيكون قادرًا على الحضور دون المخاطرة بمكانه في المناقشات التمهيدية للحزب الجمهوري في المستقبل.
وقبل أسبوع من الموعد المقرر لعقد المنتدى، حذرت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري المرشحين من أن حضور الحدث سيحرمهم من المشاركة في المناظرات المقبلة. على الرغم من أن المنتدى ليس مناظرة، فقد حدد زعيم العائلة حدود الاقتراع لمشاركة المرشحين، ويطلب منهم تحقيق متوسط استطلاعات RealClearPolitics يبلغ 4٪ أو أكثر في استطلاعات الرأي الوطنية أو استطلاعات الرأي في ولاية أيوا بحلول الأول من نوفمبر.
ولكن بعد أيام، وبعد أن أوضح بعض المرشحين أن لديهم خططًا للحضور على أي حال، رضخت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وتوصلت إلى اتفاق مع فاندر بلاتس من شأنه أن يسمح للمتنافسين الرئاسيين بالمشاركة.
“لقد اتفقنا أنا واللجنة الوطنية للحزب الجمهوري على تنسيق منتدى عائلة عيد الشكر @TheFamilyLeader في 17 نوفمبر. المنتدى ليس نقاشا. وبالتالي، فإن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري تعطي موافقتها للمرشحين للمشاركة. شكرًا لـ RNC لتسهيل الفوز/الربح لهذه العملية. #ChooseWell2024،” غرد فاندر بلاتس يوم السبت.
وفي منتديات عيد الشكر السابقة، وضع المرشحون الانتقادات اللاذعة ضد المعارضين جانباً وتبادلوا قصصاً شخصية عن أنفسهم. وقد تم تشجيع مجموعة المرشحين هذا العام على فعل الشيء نفسه. وقال فاندر بلاتس، الذي سيدير الحدث، إن المنتدى “يمنحنا فرصة لرؤية ما في قلوب المرشحين، وليس فقط ما في خططهم”.
وقال في بيان: “وأنها تأتي قبل وقت قصير من موسم العطلات، قد تكون الفرصة الأخيرة والأفضل لفهم ما الذي يجعل هؤلاء القادة يستعدون قبل أول انتخابات حزبية في ولاية أيوا”.
ساهم في هذا التقرير ستيف كونتورنو وجيف زيليني وآرون بيليش من سي إن إن.
