أصدرت حملة الرئيس السابق دونالد ترامب هذا الأسبوع إعلانًا جديدًا يهاجم حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية يوم السبت. ولكن بدلاً من إبراز صوت ترامب، سلط الضوء على الهجمات ضد هيلي التي فرضها السيناتور تيم سكوت.
يوضح الإعلان، الذي ظهر فيه أبرز بديل لترامب في الولاية وهو يوضح اقتراح هالي بزيادة ضريبة الغاز كحاكم، التداعيات بين اثنين من الجمهوريين في ساوث كارولينا لهما تاريخ ثري بدأ وديًا لكنه أصبح مريرًا بشكل متزايد على مدار الحملة الرئاسية لعام 2024. .
وبينما تواجه هيلي صعوبات كبيرة في التغلب على ترامب في الفوز بترشيح الحزب الجمهوري، فإن قرار سكوت بتأييد ترامب في يناير أعاده إلى دائرة الضوء بعد تعليق حملته الرئاسية العام الماضي، وقد تم طرحه مؤخرًا كمرشح محتمل لمنصب نائب الرئيس إلى جانب ترامب. . وأظهر استطلاع أجرته شبكة سي بي إس نيوز لجمهوريين في ساوث كارولينا صدر في وقت سابق من هذا الشهر أن ترامب يتقدم على هيلي بفارق 35 نقطة.
وقال سكوت يوم الخميس إن تنحي هيلي سيكون من أجل “صالح البلاد”.
وقال سكوت ردا على سؤال: “الشخص الوحيد الذي يقف في طريق إجراء محادثة بين جو بايدن ودونالد ترامب هو نيكي هيلي، وبالتالي فإن الابتعاد عن الطريق مهم للغاية، ليس للحزب ولكن لمستقبل أمريكا”. سؤال من جيف زيليني من سي إن إن.
وسينضم سكوت إلى ترامب في اجتماعه الحاشد يوم الجمعة في روك هيل، ثم سيسافر بعد ذلك مع الرئيس السابق لحضور حفل اتحاد المحافظين السود في كولومبيا، وفقًا لمتحدث باسم السيناتور.
بدأ سكوت وهيلي علاقتهما في ظل ظروف مواتية. ورفعت هيلي، التي شغلت منصب حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية من عام 2011 إلى عام 2017، سكوت من مقعده في مجلس النواب إلى مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2012 لملء المنصب الشاغر الذي خلفه تقاعد السيناتور جيم ديمينت. كان سكوت في منتصف فترة ولايته الأولى في الكونجرس عندما عينته هيلي في مجلس الشيوخ. لقد أمضى سابقًا معظم حياته السياسية في الخدمة في مجلس مقاطعة تشارلستون. وفي وقت تعيينه، قالت هيلي إن سكوت “حصل على المقعد” بفضل شخصيته وسجله.
بعد أن قفز كل من هيلي وسكوت إلى السباق الرئاسي العام الماضي، امتنعا عن مهاجمة بعضهما البعض بشكل مباشر حتى عندما كانا يغازلان نفس الناخبين والمانحين من الحزب الجمهوري. حرص سكوت على وجه الخصوص على عدم انتقاد أي من منافسيه وبدلاً من ذلك عرض صورة متفائلة وإيجابية كان يأمل أن تجذب الناخبين.
ولكن عندما أظهرت استطلاعات الرأي صعود هيلي في الميدان بعد خلافات ساخنة مع المرشحين الآخرين، استخدم سكوت المناظرة الجمهورية الثانية لاتخاذ موقف أكثر عدوانية، ووضع دائرة حول هيلي باعتبارها واحدة من أهدافه. بالإضافة إلى انتقاد هيلي بسبب اقتراحها بزيادة ضريبة الغاز، هاجمها سكوت لموافقتها على شراء ستائر بقيمة 50 ألف دولار خلال فترة عملها سفيرة للأمم المتحدة. وقالت هيلي إن الستائر تمت الموافقة عليها خلال إدارة أوباما.
وفي حين ساعدت الهجمات على هيلي سكوت على تحقيق ما كان يُنظر إليه على أنه من بين أقوى لحظاته في حملته، إلا أنها لم تفعل الكثير لتحسين موقفه لدى الناخبين، وفي النهاية انسحب من السباق في نوفمبر.
وفي يناير/كانون الثاني، مع تضييق المجال على هيلي وترامب فقط، سعى كلا المرشحين للحصول على تأييد سكوت حيث كانا يتطلعان إلى تعزيز أكبر قدر ممكن من الدعم الجمهوري. أعلن سكوت تأييده لترامب في تجمع انتخابي في نيو هامبشاير قبل أيام من الانتخابات التمهيدية في الولاية، وهي مسابقة محورية راهنت فيها هالي حملتها على تقديم أداء قوي. وبينما قال سكوت إنه أبلغ هيلي بأنه يخطط لتأييد ترامب، قالت لشبكة CNN إنها علمت بتأييد سكوت عندما تم الإبلاغ عنه في وسائل الإعلام، مما أدى إلى تدهور علاقتهما.
“لم يتصل ولم يرسل رسالة نصية. ولم يخبرني أنه سيفعل هذا. لقد راسلته وقلت له: “انظر، أريد الجلوس والتحدث”. ولأننا تحدثنا مرة واحدة فقط منذ ذلك الحين، قلت: “أود أن أجلس وأتحدث عن التأييد”. قال: سأجتمع مع فريقي لمعرفة ذلك. ولم أسمع أي شيء آخر مرة أخرى حتى تأييده “.
منذ تأييد سكوت لترامب، بذل جهودًا كبيرة لعدم انتقاد هيلي علنًا. في حفل المراقبة الليلية التمهيدي لترامب في نيو هامبشاير، بدا أن ترامب يشير إلى أن سكوت أيده لأنه يكره هيلي – وهو شعور سرعان ما رفضه سكوت.
قال ترامب لسكوت، الذي كان يقف خلف ترامب على المسرح: “لقد عينتك بالفعل يا تيم”. “يجب أن تكرهها حقًا.”
أجاب سكوت: “أنا فقط أحبك”، وتوجه نحو الميكروفون ليسمعه الجمهور.
اتخذت حملة هيلي موقفا أكثر حدة ضد سكوت، بقيادة نالين نالين بشكل خاص. وفي العديد من محطات الحملة الانتخابية في ولاية كارولينا الجنوبية في الأسابيع الأخيرة، أطلق نجل هيلي على سكوت لقب “السيناتور يهوذا” في تصريحاته الافتتاحية. أشارت هالي إلى أنها لا توافق على مهاجمة نالين لسكوت علنًا.
“كما تعلمون، في المرتين الأخيرتين التي قدمني فيها، كان يميل إلى قول أشياء لا ينبغي له أن يقولها. وقالت هيلي لأنصارها في جزيرة كياوا بولاية ساوث كارولينا يوم السبت: “في إحدى الحالات، أشار إلى تيم سكوت باسم السيناتور يهوذا”. “لذا، جلست معه اليوم وقلت له: “نالين، أنا أحبك، لكن وظيفتك ليست أن تجعل حياتي أكثر صعوبة. أريدك أن تستمر في التركيز على ما نحاول القيام به.
وقال سكوت إن هجمات نجل هيلي تكشف كيف جعلت الانتخابات التمهيدية هيلي “يائسة”، ورفض التوصيف باعتباره صادرًا عن “شخص لا تقبل النصيحة”.
“السياسة تجعل الناس وأسرهم يائسين. قال سكوت لشبكة سي بي إس نيوز يوم الأحد: “من المؤسف بالنسبة لشخص يتمتع بمكانة عالية أن تنحدر إلى درجة تجعلني أنا وعائلتها نشير إلي أو إلى أي شخص آخر باسم يهوذا الإسخريوطي أو أي اسم آخر”. “الشيء الوحيد الذي سأقوله لمشاهديكم، عندما تتعرضون لهجوم، من فضلكم تذكروا هذا: لا تقبلوا النقد من شخص لا تقبلون به النصيحة”.
منذ تأييده لترامب، أثار سكوت تكهنات، بما في ذلك من ترامب نفسه، حول إمكانية انضمامه إلى الرئيس السابق على تذكرة الحزب الجمهوري. واقترب سكوت بشكل واضح من رؤية ترامب للعالم في الأيام الأخيرة، رافضًا القول ما إذا كان سيقلب نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 لو كان نائبًا للرئيس.
وقال سكوت لشبكة CNN يوم الأحد رداً على سؤال حول انتخابات 2020: “لن أجيب على الأسئلة الافتراضية”.
بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ، صوت سكوت للتصديق على نتائج انتخابات 2020. وفي أغسطس/آب الماضي، قال سكوت إن نائب الرئيس السابق مايك بنس فعل “بالتأكيد” الشيء الصحيح في التصديق على نتائج الانتخابات.
على الرغم من محاولته الرئاسية الفاشلة، فقد أدخل سكوت نفسه بقوة في حملة ترامب، حيث ظهر جنبًا إلى جنب مع الرئيس السابق في كل حدث حملة عامة أقامه في الولاية، مما ساعد ترامب على ممارسة أقصى قدر من الضغط على هيلي في الأيام التي سبقت الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا. وأشاد ترامب بسكوت لحملته الانتخابية خلال قاعة بلدية فوكس نيوز في ساوث كارولينا يوم الثلاثاء.
وقال ترامب: “يجب أن أقول، بطريقة إيجابية للغاية، تيم سكوت، لقد كان أفضل بكثير بالنسبة لي مما كان عليه بالنسبة لنفسه”.
ساهم إبوني ديفيس وكيت سوليفان من سي إن إن في كتابة هذه القصة.
