حُكم يوم الثلاثاء على مرشح محافظ لم ينجح في الترشح لمقعد مارك ميدوز السابق في مجلس النواب في نورث كارولينا في عام 2020 وصادق عليه الرئيس آنذاك دونالد ترامب ، بالسجن لمدة عام واحد لانتهاكه قانون الحملة الفيدرالية.
اعترفت ليندا بينيت ، الوكيل العقاري في ولاية كارولينا الشمالية ، بالذنب في مارس / آذار بتهمة “قبول مساهمات باسم آخر” ، وفقًا لوثائق المحكمة. كما أُمرت بينيت بدفع غرامة قدرها 7500 دولار كجزء من عقوبتها.
خلال جلسة النطق بالحكم يوم الثلاثاء ، قال المدعي العام بوزارة العدل رايان كروسويل للمحكمة إن مكتب التحقيقات الفيدرالي اكتشف جريمة بينيت كجزء من تحقيق أكبر.
قال كروسويل عن الطريقة التي كشفت بها السلطات عن التقارير المالية الكاذبة لبينيت: “كنا نراجع السجلات للتو”.
وفقًا لاتفاق الإقرار بالذنب ، حولت بينيت قرضًا بقيمة 25000 دولار من أحد أفراد الأسرة إلى لجنة حملتها الفيدرالية ، وأبلغت بشكل خاطئ عن الأموال كقرض شخصي من أموالها الخاصة.
في عام 2019 ، تم تحديد المساهمات الفردية بحد أقصى 2800 دولار للسباقات الابتدائية – وهو مبلغ تجاوزته مساهمة أفراد الأسرة بشكل كبير.
وفقًا لكروسويل ، قام بينيت بسداد القرض بعد شهرين من استلامه ولم تستخدم الأموال في حملتها.
بينما أخبر كروسويل – الذي أوصى بعقوبة تحت المراقبة مع عدم وجود غرامة أو عقوبة بالسجن – للقاضي كريستوفر كوبر أن الجريمة “تقوض العملية الديمقراطية” ، أشار إلى أن بينيت ليس له تاريخ إجرامي وأن مصدر الأموال لم يكن شائعا.
خلال جلسة النطق بالحكم ، قالت بينيت لكوبر إنها “آسفة للغاية على القلق والقلق” لأنها تسببت في تسببت أصدقائها وعائلتها ، وعندما سألها القاضي عما إذا كانت ستدخل السياسة مرة أخرى ، ضحك بينيت.
قالت: “لا أكثر”.
“ليس الأمر كما تعتقد أنه سيكون. انها مختلفه. قال بينيت عن الترشح لمنصب.
خسرت سباق الحزب الجمهوري الابتدائي في عام 2020 أمام ماديسون كاوثورن ، الذي خدم لفترة واحدة قبل أن يخسر الانتخابات التمهيدية في عام 2022.
