يستعد الجمهوريون في مجلس النواب لإضفاء الطابع الرسمي على تحقيقهم في قضية عزل الرئيس جو بايدن من خلال تصويت في مجلس النواب هذا الأسبوع، حيث يصل تحقيقهم إلى منعطف حرج مع تزايد الضغوط اليمينية.
حتى هذه اللحظة، لم يكن لدى الجمهوريين في مجلس النواب ما يكفي من الأصوات لإضفاء الشرعية على تحقيقهم الجاري من خلال تصويت كامل للمجلس. وقد كافح التحقيق للكشف عن المخالفات التي ارتكبها الرئيس، ولهذا السبب لم يحصل على دعم موحد من مؤتمر الحزب الجمهوري الكامل.
أطلق رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي التحقيق من جانب واحد في سبتمبر، على الرغم من أنه سبق له أن انتقد الديمقراطيين لاتخاذهم نفس الخطوة في عام 2019 عندما أطلقوا أول تحقيق لعزل الرئيس آنذاك دونالد ترامب دون إجراء تصويت في البداية.
ومع ذلك، تغيرت ديناميكيات الجمهوريين في مجلس النواب، عندما أخبر البيت الأبيض الثلاثي من لجان الكونجرس التي يقودها الحزب الجمهوري والتي تقود التحقيق أن مذكرات الاستدعاء كانت غير شرعية دون تصويت رسمي في مجلس النواب للسماح بالتحقيق. وقدمت إدارة ترامب حجة مماثلة ضد الديمقراطيين في مجلس النواب في بداية عزله عام 2019.
ويبدو أن هذا التحدي الذي أطلقه البيت الأبيض ساعد الأعضاء الجمهوريين المترددين والأكثر اعتدالا على الانضمام إلى إضفاء الطابع الرسمي على التحقيق.
والحجة التي يقدمها المؤيدون الجمهوريون لهذا الجهد، وفقًا للعديد من المشرعين والمساعدين من الحزب الجمهوري، هي أن التصويت في القاعة سيعزز موقفهم القانوني ضد البيت الأبيض ويعزز مذكرات الاستدعاء الخاصة بهم التي تستهدف الشهود مثل هانتر بايدن، نجل الرئيس، الذي أشار إلى أنه سيفعل ذلك. لن يحضر شهادته المغلقة المقررة هذا الأسبوع.
وقال النائب مارك مولينارو، وهو جمهوري متأرجح من نيويورك، لشبكة CNN: “لم آت إلى واشنطن لطرد عضو في الكونجرس أو عزل رئيس”. “سيعمل البيت الأبيض بشكل جيد من خلال احترام مذكرات الاستدعاء والمشاركة في التحقيق. إذا اختاروا عدم القيام بذلك وقاموا بالعرقلة، مع كل الاحترام الواجب، فمن مسؤولية السلطة التشريعية تأكيد حقنا ومسؤوليتنا في توفير تلك الرقابة.
ومن المحتمل أيضًا أن يعزز تحقيق الحزب الجمهوري: لائحة الاتهام الضريبي التي صدرت الأسبوع الماضي ضد هانتر بايدن، والتي تداخلت مع العديد من الواردات المالية المزعومة والصفقات التجارية الخارجية التي قام الجمهوريون بتدقيقها بشكل مكثف من خلال تحقيقاتهم الخاصة.
ردًا على مزاعم بأنهم أعاقوا التحقيق، أشارت مذكرة حديثة للبيت الأبيض إلى أن الجمهوريين تمكنوا من الوصول إلى أكثر من 35 ألف صفحة من السجلات المالية الخاصة، وأكثر من 2000 صفحة من التقارير المالية لوزارة الخزانة، وآلاف السجلات من فترة ولاية بايدن نائبًا للرئيس من الصحيفة الوطنية. المحفوظات وما لا يقل عن 36 ساعة من المقابلات مع الشهود. ومع ذلك، يطالب الجمهوريون بالوصول إلى رسائل البريد الإلكتروني التي استخدم فيها نائب الرئيس آنذاك جو بايدن اسمًا مستعارًا للبريد الإلكتروني، حيث لم يتلقوا سوى 14 من تلك الصفحات حتى الآن. وفي هذا الأسبوع فقط، أبلغت الأرشيفات الوطنية لجنة الرقابة بمجلس النواب أنها ستتلقى 62 ألف صفحة ردًا على طلبهم، والتي ستتضمن رسائل بريد إلكتروني بأسماء مستعارة، بالإضافة إلى 20 ألف صفحة متاحة لهم بالفعل، حسبما قال شخص مطلع على الأمر لشبكة CNN.
وقال رئيس الرقابة بمجلس النواب، جيمس كومر، إن «التحقيق في قضية المساءلة يقوي أيدينا عندما نذهب إلى المحكمة ضد هذه الإدارة أو أي شخص يرفض أمر الاستدعاء الخاص بنا».
ولا يزال رئيس مجلس النواب مايك جونسون وفريق قيادته يعملون على حشد الدعم للتصويت والتغلب على أغلبيتهم الضئيلة.
وقال جونسون، وهو جمهوري من لويزيانا، الأسبوع الماضي: “هذا التصويت ليس تصويتاً لعزل الرئيس بايدن”. وأضاف: “هذا تصويت لمواصلة التحقيق في المساءلة، وهذه خطوة دستورية ضرورية وأعتقد أننا سنحصل على كل الأصوات التي نحتاجها”.
في حين أن التصويت سوف يرضي الأعضاء اليمينيين المتطرفين في المؤتمر الذين يطالبون بإقالة الرئيس، فإن بعض زملائهم، مثل النائب الجمهوري المتقاعد كين باك من كولورادو، الذي كان منتقدًا صريحًا للتحقيق، يخطط للتصويت ضدها. وجادل جونسون بأن سبب إجراء التصويت الآن هو أن الجمهوريين في مجلس النواب قد وصلوا إلى “نقطة انعطاف” مع البيت الأبيض، وأصر على أن التصويت لن يضع أعضاء الحزب الجمهوري المعتدلين في موقف صعب: “هذا ليس قرارًا سياسيًا. هذا قرار قانوني.”
وقال مصدران مطلعان على القرار لشبكة CNN، إنه من المقرر أن تجتمع لجنة القواعد بمجلس النواب يوم الثلاثاء لمناقشة القرار الذي يضفي الطابع الرسمي على التحقيق، ومن المتوقع التصويت عليه في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
وفي الوقت نفسه، يستعد الجمهوريون في مجلس النواب أيضًا لمواجهة مع نجل الرئيس هذا الأسبوع بشأن شهادته.
بينما طالب رؤساء اللجنة هانتر بايدن بالمثول أمام جلسة مغلقة في 13 ديسمبر/كانون الأول، أخبر محامي هانتر بايدن، آبي لويل، الكونجرس أن موكله على استعداد فقط للحضور في جلسة استماع عامة. وقال كومر إنه إذا لم يمثل بايدن يوم الأربعاء، فإنه سيتهم نجل الرئيس بازدراء الكونجرس لتهربه من أمر الاستدعاء، مما سيدفع المواجهة إلى نقطة الانهيار.
منذ أن أطلق مكارثي التحقيق في سبتمبر/أيلول، أجرت اللجان الثلاث التي تقود التحقيق مقابلات مع مسؤولين مختلفين من وزارة العدل ودائرة الإيرادات الداخلية، بينما حصلت أيضًا على مجموعة كبيرة من الوثائق والسجلات المصرفية الجديدة، بما في ذلك من أفراد عائلة بايدن.
وحتى مع إصدار الجمهوريين مذكرات استدعاء جديدة وتحديد موعد لمزيد من الإفادات، بما في ذلك مع شقيق الرئيس وابنه، فإنهم لم يكشفوا بعد عن أدلة موثوقة تدعم مزاعمهم السامية ضد بايدن. لم تكن هناك سوى جلسة استماع واحدة تتعلق بالتحقيق منذ إطلاقه، حيث أقر الشهود الخبراء الذين استدعاهم الجمهوريون أن محققي الحزب الجمهوري لم يقدموا بعد أدلة كافية لإثبات الاتهامات التي كانوا يوجهونها.
في كل مرحلة، دحض الديمقراطيون في مجلس النواب والبيت الأبيض، وفي بعض الأحيان فضحوا، الاتهامات التي وجهها الجمهوريون، الذين حاولوا ربط جو بايدن بصفقات ابنه الخارجية التي تبلغ قيمتها مليون دولار.
وفي الفترة التي سبقت التصويت هذا الأسبوع، سعت كل لجنة من اللجان الثلاث، التي تقود جزءًا مختلفًا من التحقيق، إلى بناء الزخم.
ركزت لجنة الرقابة بمجلس النواب على المعاملات التجارية الخارجية لهنتر بايدن وسعت إلى إقامة اتصالات مع والده. في المراحل الأولى من التحقيق، أجروا مقابلات مع خمسة أشخاص وأصدروا تسعة مذكرات استدعاء مصرفية، لكنهم كثفوا إصدار تسعة مذكرات استدعاء للشهادة في الشهر الماضي. أصدرت اللجنة التي يقودها الجمهوريون وثيقة الأسبوع الماضي تظهر المدفوعات من الكيان التجاري لهنتر بايدن، Owasco PC، إلى جو بايدن عندما لم يكن في منصبه – لكنهم حذفوا الدليل على أن نجل الرئيس كان يسدد لوالده ثمن سيارة.
وكان هناك أيضًا شيكان شخصيان من شقيق الرئيس، جيمس بايدن، إلى جو بايدن عندما لم يكن في منصبه، وهو ما أفرجت عنه اللجنة. ومع ذلك، تشير الأدلة المتاحة إلى أن هذه كانت مدفوعات قروض.
وعلى الرغم من أن هذه المدفوعات بعيدة كل البعد عن اتهامات الجمهوريين للرئيس بأنه استفاد من المعاملات التجارية الخارجية لعائلته، فإن وجود الشيكات قد زود المعارضين السياسيين للرئيس وقاعدة الحزب الجمهوري اليمينية المتطرفة بالوقود.
كشفت شهادة ديفون آرتشر، شريك أعمال هانتر بايدن، أن الرئيس أجرى تفاعلات مختلفة على المستوى السطحي مع شركاء ابنه التجاريين، مما جعل الرئيس أقرب إلى الأنشطة التجارية لابنه مما سمح به سابقًا، وقوض بعض إنكاراته السابقة القاطعة. ولكن حتى الآن لا يوجد دليل على أن الأعمال قد تمت مناقشتها خلال هذه التفاعلات.
ما تم إثباته بوضوح هو أن الابن يستخدم اسم والده الشهير ومكانته السياسية للمساعدة في تعزيز أعماله. في هذا الصدد، شهد آرتشر أمام الكونجرس أنه وافق على أنه من العدل القول إن هانتر بايدن كان يبيع “وهمًا” للوصول إلى والده.
تعاملت لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب مع الوثائق والشهادات التي قدمها اثنان من المبلغين عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية الذين عملوا في التحقيق الجنائي مع هانتر بايدن وزعموا أن القضية قد تم تسييسها وسوء التعامل معها.
وقد نفى المستشار الخاص ديفيد فايس، الذي يشرف على التحقيق الجنائي الجاري، وقيادة وزارة العدل مزاعم التسييس. ووجه فايس الاتهام إلى هانتر بايدن يوم الخميس فيما يتعلق بالتحقيق الضريبي. وقد وجه اتهامات منفصلة بارتكاب جرائم تتعلق بالأسلحة النارية في سبتمبر/أيلول. (ينفي هانتر بايدن ارتكاب أي مخالفات).
أدلى المبلغان عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية، اللذان رفعا ادعاءاتهما لأول مرة إلى الكونجرس خلال الصيف، بشهادتهما مرة أخرى أمام اللجنة خلف أبواب مغلقة الأسبوع الماضي لإثارة المخاوف بشأن استخدام جو بايدن لأسماء مستعارة للبريد الإلكتروني للتواصل مع أحد شركاء ابنه التجاريين عندما كان نائبًا للرئيس. على الرغم من أنهم لم يكشفوا عن محتويات رسائل البريد الإلكتروني.
وقال المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية، غاري شابلي وجوزيف زيجلر، إن المدعين العامين في تحقيق هانتر بايدن رفضوا النظر في الدور المحتمل لجو بايدن في الصفقات التجارية. وقالوا إن المدعين منعوا جهودهم لإجراء مقابلة محتملة مع الرئيس والبحث عن معلومات حول تورطه التجاري المحتمل في مذكرات الاستدعاء، على الرغم من أن فايس قال إن التحقيق اتبع الحقائق.
يمكن أن تعطي لائحة الاتهام الضريبي المذهلة ضد هانتر بايدن، والتي تم الكشف عنها الأسبوع الماضي، دفعة للجمهوريين في مجلس النواب الذين أمضوا أشهر وهم يجادلون بأنه استفاد بشكل فاسد من اسم والده لكسب الملايين من الصفقات التجارية في الصين وأوكرانيا ورومانيا وأماكن أخرى.
علاوة على ذلك، فإن الاتهامات تقدم بعض التبرير لشابلي وزيغلر، اللذين اتهما المدعين الفيدراليين بتسييس القضية.
لقد أخبروا المشرعين في مجلس النواب سابقًا أن هناك أدلة مهمة على أن هانتر بايدن ارتكب التهرب الضريبي – وكانوا غاضبين لأن توصيتهم بشأن هذه التهم الجنائية لم تذهب إلى أي مكان. هانتر بايدن متهم الآن بالعديد من الجرائم نفسها التي قال المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب إنه كان يجب أن يواجهها طوال الوقت.
وسارع كومر إلى نسب الفضل إلى شابلي وزيجلر، قائلا إن لائحة الاتهام الضريبي كانت “نتيجة” لما كشفا عنه، وأشاد بقرارهما “الشجاع” “بكشف الحقيقة”.
لكن لائحة الاتهام المؤلفة من 56 صفحة لا تقدم أي شيء لدعم الادعاءات المتفجرة التي وضعها كومر وغيره من الجمهوريين في قلب تحقيق المساءلة: أن جو بايدن كان متورطًا في صفقات تجارية “فاسدة” مع ابنه، وأساء استخدام سلطات حكومته لإثراء البلاد. عائلته.
لم يتم ذكر جو بايدن في لائحة الاتهام. ولم يتهم المدعون هانتر بايدن بتحويل أي من أمواله الأجنبية إلى والده، كما ادعى الجمهوريون في مجلس النواب.
هذا هو المكان الذي جاء فيه التحقيق الذي تجريه اللجنة القضائية بمجلس النواب – لمواصلة التحقيق في الادعاءات التي قدمها المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية. وأجرت اللجنة مقابلات مع سبعة مسؤولين حاليين وسابقين في وزارة العدل، بما في ذلك فايس، لمناقشة الادعاءات المترامية الأطراف.
بينما يجادل الجمهوريون بأن شهادة المبلغين عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية تعزز الادعاءات بأن إدارة بايدن أعاقت التحقيق الجنائي مع نجل الرئيس، فإن العديد من مسؤولي وزارة العدل ودائرة الإيرادات الداخلية الذين أتوا لإجراء مقابلات خلال الأشهر القليلة الماضية قد قوضوا عددًا من ادعاءاتهم. وأظهرت تقارير سي إن إن.
ومع ذلك، قال رئيس السلطة القضائية بمجلس النواب جيم جوردان للصحفيين الأسبوع الماضي إنه يبحث في اتهامات محتملة بالرشوة وإساءة استخدام السلطة وعرقلة الرئيس – وهي ادعاءات تستند إلى حد كبير إلى ادعاءات تم فضحها بالفعل حول تعاملات بايدن في أوكرانيا والتي ظهرت خلال الانتخابات الرئاسية الأولى لدونالد ترامب. عزل.
