لقد نجا برنامج التفاوض التاريخي بشأن أسعار الأدوية التابع لبرنامج Medicare من أول طعن أمام المحكمة من قبل إحدى شركات تصنيع الأدوية.
رفض قاضي محكمة المقاطعة الفيدرالية في ولاية ديلاوير يوم الجمعة ادعاءات AstraZeneca بأن برنامج التفاوض غير دستوري وحرم شركة الأدوية من مصالحها العقارية المحمية.
كان عقار Farxiga الذي تنتجه شركة AstraZeneca، والذي يعالج أمراض الكلى المزمنة وفشل القلب والسكري من النوع الثاني، من بين الأدوية العشرة التي تم اختيارها العام الماضي للجولة الأولى من مفاوضات الأسعار مع Medicare. وقد تمت الموافقة على هذه الجهود بموجب قانون الحد من التضخم، الذي دفعه الديمقراطيون عبر الكونجرس في عام 2022.
وردت شركات صناعة الأدوية، ورفعت دعاوى قضائية متعددة في جميع أنحاء البلاد، زعمت أن برنامج التفاوض ينتهك دستور الولايات المتحدة بعدة طرق.
وقال كبير القضاة كولم كونولي، الذي عينه الرئيس السابق دونالد ترامب، إن المصلحة العقارية التي تطالب بها شركة أسترازينيكا والتي يجب حمايتها بموجب التعديل الخامس هي قدرتها على بيع أدويتها بأسعار أعلى من الحد الأقصى للمبالغ التي حددها قانون الحد من التضخم.
“ومع ذلك، لا يحق لأحد أن يبيع الأدوية الحكومية بأسعار لن توافق الحكومة على دفعها”، كتب كونولي في حكمه، مشيرًا إلى أن مشاركة صانعي الأدوية في الرعاية الطبية وبرنامج التفاوض هي طوعية.
وكتب كونولي: “إن الهدف الأساسي من البرنامج هو خفض أسعار الأدوية المختارة التي تفتقر إلى المنافسة الجنيسة وتمثل حصة غير متناسبة من نفقات الرعاية الطبية”. “من المفهوم أن شركات تصنيع الأدوية مثل أسترازينيكا لا تحب الجيش الجمهوري الإيرلندي. انخفاض الأسعار يعني انخفاض الأرباح. ترغب الشركات المصنعة للأدوية مثل أسترازينيكا في اتباع نظام التسعير القديم، وقد مارست ضغوطا وربما توقعت عدم موافقة الكونجرس على قانون الاستجابة العاجلة في عام 2022.
كما رفض كونولي ادعاء أسترازينيكا بأن حافز برنامج التفاوض لبيع المنتجات للملايين من المستفيدين من الرعاية الطبية هو “مسدس في الرأس”.
وكتب: “إنها فرصة اقتصادية محتملة، ولشركة AstraZeneca الحرية في قبولها أو رفضها”.
ورفض القاضي أيضًا تحدي الشركة بشأن كيفية تحديد مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية للأدوية المؤهلة للتفاوض، قائلًا إن ادعاءات الضرر كانت مجرد تخمينات.
وقالت شركة AstraZeneca إنها “تشعر بخيبة أمل إزاء قرار المحكمة والأثر السلبي المحتمل الذي سيحدثه على حصول المرضى على الأدوية المنقذة للحياة في المستقبل”. وتقوم الشركة “بتقييم طريقنا للأمام بنشاط”.
أرسلت شركة Medicare عروضها الأولية إلى شركات الأدوية في أوائل فبراير. ستجرى المفاوضات من الآن وحتى الأول من أغسطس. وسيتم الإعلان عن الحد الأقصى للأسعار العادلة المتفق عليها بحلول الأول من سبتمبر وسيدخل حيز التنفيذ في عام 2026.
بالإضافة إلى Farxiga، الأدوية الأولى هي Eliquis، وJardiance، وXarelto، وJanuvia، وEntresto، وEnbrel، وImbruvica، وStelara، بالإضافة إلى Fiasp وبعض أنواع الأنسولين الأخرى التي تصنعها شركة Novo Nordisk، بما في ذلك NovoLog. الأدوية، التي تعالج أمراض القلب وبعض أنواع السرطان والسكري وأمراض المناعة الذاتية، من بين حالات أخرى، تكلف الرعاية الطبية 46.5 مليار دولار وتسجل 3.4 مليار دولار من التكاليف النثرية في عام 2022.
وقد رفعت شركات صناعة الأدوية – والتي تشمل بريستول مايرز سكويب، وميرك، وقسم يانسن التابع لشركة جونسون آند جونسون، ونوفو نورديسك، من بين شركات أخرى – دعاوى قضائية متعددة في المحاكم الفيدرالية في جميع أنحاء الولايات المتحدة على أمل وقف جهود التفاوض. بالإضافة إلى الطعن في دستورية البرنامج، قالت العديد من الشركات إنها أُجبرت بشكل أساسي على المشاركة أو مواجهة عقوبات شديدة أو الانسحاب من أسواق الرعاية الطبية والمساعدات الطبية.
ويعد حكم الجمعة الفوز الثالث لإدارة بايدن في محاكم المقاطعات الفيدرالية.
ورفض قاض في ولاية تكساس الشهر الماضي دعوى قضائية رفعتها مجموعة الضغط الرئيسية لصناعة الأدوية ومنظمتين أخريين، في حين نفى قاض في ولاية أوهايو العام الماضي محاولة من قبل غرفة التجارة الأمريكية لوقف تنفيذ برنامج التفاوض على الفور.
وقال أندرو تويناماتسيكو، مدير معهد أونيل لقانون الصحة الوطني والعالمي بجامعة جورج تاون: “إن التقاضي المتعلق ببرنامج التفاوض بشأن المخدرات سوف يستمر لأشهر، إن لم يكن لسنوات”.
