كان جو الثقة المميز الذي يتمتع به دونالد ترامب مصحوبًا بشعور غير عادي بالتخوف في المرحلة الختامية لمسابقة أيوا لعام 2024 – حيث يعمل حاكم فلوريدا رون ديسانتيس وحاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي على حرمان الرئيس السابق من الفوز النهائي الذي حققه. من شأنه أن يعزز ترشيحه للرئاسة للمرة الثالثة على التوالي عن الحزب الجمهوري.
وبينما كان ترامب يقوم بحملته الانتخابية في ولاية أيوا خلال عطلة نهاية الأسبوع، حذر أنصاره من الشعور بعدم الحاجة إلى أصواتهم، نظرا لتقدمه الكبير في السباق.
وقال ترامب لأنصاره في تجمع حاشد نهاية الأسبوع في مدينة ماسون: “انسوا استطلاعات الرأي التي تظهر أننا متقدمون بـ 35 نقطة”. “نتظاهر بأننا متأخرون بنقطة واحدة.”
كان الدور الافتتاحي لولاية أيوا في مسابقة الترشيح الرئاسي منذ فترة طويلة هو تضييق المجال، بقدر ما كان اختيار المرشح النهائي. إن المخاطر كبيرة بالنسبة لديسانتيس وهيلي، اللذان يبذلان جهودهما الأخيرة في ولاية أيوا هذا الأسبوع – بما في ذلك في مناظرة لشبكة سي إن إن يتجاهلها ترامب – لتحقيق نتائج قوية بما يكفي لتمديد السباق التمهيدي للحزب الجمهوري إلى ما بعد 15 يناير، بينما يحاول ترامب إنهاء السباق بشكل فعال. مسابقة الترشيح في ليلة الافتتاح.
ومن الممكن أن يؤدي تحقيق فوز ساحق إلى إطلاق الرئيس السابق في مسيرة لا يمكن إيقافها نحو الترشيح. ولكن الفوز الأقل إثارة للإعجاب ــ أو حتى الهزيمة المفاجئة ــ قد يفتح الباب أمام معركة ترشيح أطول كثيرا، مما يثير تساؤلات حول مدى إمكانية انتخاب ترامب.
وقالت برينا بيرد، المدعية العامة لولاية أيوا وأحد كبار مؤيدي ترامب، في مقابلة: “أعتقد أن الخطر الوحيد الذي يواجهه هو أن الناس يعتقدون أنه قد لا يحتاج إلى أصواتهم وهذا غير صحيح”. “إن المؤتمرات الحزبية تدور حول اللعبة الأرضية. الشيء الوحيد المهم هو من سيحضر ويصوت في ليلة المؤتمر الحزبي”.
ستساعد نتائج المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في تحديد نغمة – ومدة – السباق في المستقبل. ويجري الآن صراع غاضب بين ديسانتيس وهيلي ليس فقط للظهور كبديل رئيسي لترامب، ولكن أيضًا لإظهار أن نصف الجمهوريين على الأقل ربما يفضلون تحرك الحزب بعد ترامب.
وقال ديسانتيس لمؤيديه في إحدى محطات الحملة الانتخابية في ووكي: “إن ما يمكنك القيام به في ولاية أيوا سوف يتردد صداه في جميع أنحاء هذا البلد”، وهو عبارة كررها أثناء سفره في جميع أنحاء الولاية في حملته الأخيرة، وناشد الجمهوريين القيام بذلك. اختيار دقيق مع وضع الانتخابات العامة في الاعتبار. “لا أعتقد أن دونالد ترامب يمكنه الفوز في الانتخابات في نهاية المطاف.”
على الرغم من تخصيص جزء كبير من حملته الانتخابية لولاية أيوا، يبدو أن ديسانتيس يدير التوقعات بشأن أدائه من خلال طمأنة الناخبين بأنه لن ينسحب إذا خسر الولاية. لكن أحد أكبر الأسئلة المعلقة على السباق في الأسبوع الأخير هو ما إذا كانت منظمة بملايين الدولارات تدعم DeSantis، وهي لجنة PAC فائقة تسمى Never Back Down، ستؤتي ثمارها. وقد قام حاكم فلوريدا بالاستعانة بمصادر خارجية لجميع عملياته البرية تقريبًا لهذه المجموعة، التي عصفت بها الاضطرابات لعدة أشهر.
قال بوب فاندر بلاتس – رئيس مجموعة مسيحية مؤثرة، The Family Leader، الذي أيد DeSantis وقام بحملته معه في ولاية أيوا – إنه يعتقد أن المنظمة الشعبية ستحقق على الأقل المركز الثاني بقوة.
قال فاندر بلاتس، الذي يعتقد أن استراتيجية ديسانتيس المتمثلة في زيارة مقاطعات الولاية البالغ عددها 99 مقاطعة، سمحت له بتجنيد قادة المناطق والمتطوعين في جميع أنحاء ولاية أيوا: “هذا الرجل منظم جيدًا في المؤتمر الحزبي في ولاية أيوا”. “أعتقد أن DeSantis يمكن أن يصدم الأمة.”
هايلي، التي تركب موجة من الزخم وتفتتح العام على أساس مالي أقوى من أي وقت مضى في حملتها، تسعى جاهدة لبناء عملية إقبال تستغرق عادةً أشهرًا لتجميعها. وقد برزت لجنة العمل السياسي الفائقة التي تدعم هالي، وهي صندوق SFA، كأفضل معلن للحملة، حيث أنفقت أكثر من 30 مليون دولار في ولاية أيوا وحدها.
كثيرا ما كانت المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا تقدم مفاجآت في الأيام الأخيرة من السباق، عندما يبدأ العديد من الناخبين في دراسة المرشحين بمزيد من التفصيل. تأتي هذه اللحظة من التدقيق الدقيق في الوقت الذي تتصدى فيه هيلي لعاصفة من الانتقادات من منافسيها بشأن تصريحاتها الرافضة حول كيفية “تصحيح” نتائج ولاية أيوا في نيو هامبشاير في كثير من الأحيان. جاء ذلك بعد الحرارة التي تلقتها من جميع الجهات عندما لم تذكر العبودية كسبب للحرب الأهلية.
وقالت هيلي يوم الجمعة في ولاية أيوا حول آفاق حملتها: “لا أستطيع الانتظار حتى أخبركم يا رفاق بأنني أخبرتكم بذلك”. “أنت تركز بشدة على كتابة النعي، وأنا أقول لك إن الشعب الأمريكي هو من يقرر ذلك”.
ومع ذلك، يمكن رؤية صعود هيلي في الطريقة التي تحول بها ترامب من السخرية من ديسانتيس والتقليل من شأنها إلى مهاجمة هيلي، سفيرته السابقة لدى الأمم المتحدة. وقبل أسبوع من بدء التصويت، تبث حملته إعلانات هجومية في نيو هامبشاير بينما يهاجم ولائها في آيوا.
قال في إحدى محطات الحملة الانتخابية في عطلة نهاية الأسبوع: “سوف تبيعك نيكي تمامًا مثلما باعتني”.
وكثفت حملة ترامب ولجنة العمل السياسي المؤيدة لترامب، MAGA Inc.، الإنفاق الإعلاني الذي يستهدف حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، خاصة في نيو هامبشاير، حيث يسعون إلى إضعاف زخمها.
تُظهر بيانات AdImpact أن شركة MAGA أنفقت أكثر من مليوني دولار على بث إعلان في ولاية الجرانيت ينتقد سجل هيلي في ضريبة الغاز، مدعيًا أن “نيو هامبشاير لا تستطيع تحمل ضريبة نيكي المرتفعة على هيلي”.
وفي الوقت نفسه، أطلقت حملة ترامب يوم الأحد أول إعلان لها يستهدف هايلي بشكل صريح، والذي بدأ بثه أيضًا في نيو هامبشاير وينتقد رسائلها بشأن الهجرة. يقول الإعلان الجديد للناخبين: “انضمت هيلي إلى بايدن في معارضة الحظر الذي فرضه ترامب على زوار الدول الإرهابية”.
وأثناء حملتها الانتخابية في ولاية أيوا خلال عطلة نهاية الأسبوع، زادت هيلي من حدة انتقاداتها لترامب، فأخبرت حشدا من الناس في بيتيندورف أن الرئيس السابق كان “جيدا في كسر الأشياء”، لكنه “لم يكن جيدا في إصلاحها”.
لقد روجت لاستطلاعات الرأي التي أظهرت تقدمها بفارق كبير على الرئيس جو بايدن في مباراة افتراضية في الانتخابات العامة، متفوقة على ترامب وغيره من المتنافسين من الحزب الجمهوري. وكما فعلت ديسانتيس في الأسابيع الأخيرة، فقد انتقدت ترامب لرفضه المشاركة في المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري.
وقالت هيلي: “إنه يسحب بايدن ولا يصعد إلى خشبة المسرح للمناظرة لأنه لا يريد أن نطرح عليه الأسئلة”.
أطلقت حملتها يوم الأحد إعلانًا جديدًا في ولاية أيوا يطرح قضية مباشرة لتغيير الأجيال في قمة الحزب الجمهوري. يحث الراوي المشاهدين على “تخيل رئيس يتمتع بالعزيمة والرشاقة، وأسلوب مختلف، وليس اسمًا من الماضي”.
بالنسبة لهايلي، فإن الأداء القوي في ولاية أيوا من شأنه أن يمهد الطريق للانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير بعد ثمانية أيام. تظهر استطلاعات الرأي أنها صعدت إلى المركز الثاني بقوة في ولاية الجرانيت.
ومع ذلك، تواجه هيلي هجمات ليس فقط من ترامب بسبب ولائها، ولكن أيضًا من منافس الحزب الجمهوري كريس كريستي، الذي يعتبر هيلي موالية جدًا للرئيس السابق.
“يحاول معظم المرشحين الآخرين في هذا السباق النظر في عيون الناس ومعرفة ما يريدون سماعه. “إنني أنظر إلى أعين الناس وأعلم أن الحقيقة هي في النهاية ما يحتاجون إلى سماعه وما يستحقون سماعه”، هذا ما قاله حاكم ولاية نيوجيرسي السابق مباشرة أمام الكاميرا في إعلان تلفزيوني جديد.
تتغذى انتقاداته من رفض كل من هيلي وديسانتيس إلى حد كبير مهاجمة ترامب بشأن واحدة من أهم نقاط ضعفه المحتملة في الانتخابات العامة: تصرفاته في 6 يناير 2021، عندما هاجم أنصار ترامب مبنى الكابيتول الأمريكي في محاولة لإلغاء الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
في هذه الأثناء، يعتمد DeSantis على لعبته الأرضية في ولاية أيوا ليتفوق على استطلاعات الرأي والتوقعات.
قال ديسانتيس يوم السبت داخل مطعم تومي المزدحم في سيدار رابيدز، حيث قام بحملته إلى جانب نائبين، هما النائب توماس ماسي من كنتاكي: “لن تتمكن أبدًا من إجراء تصويت سيكون له تأثير أكثر من هذا”. وتشيب روي من تكساس.
وقال حاكم فلوريدا: “أنا واثق من المنظمة التي شكلناها، والحماس الذي لدينا على الأرض، وأن هذا شيء يمنحنا فرصة عظيمة لتغيير مسار هذا البلد”.
في حين أعرب DeSantis علنًا عن تفاؤله بشأن تقديم المؤتمرات الحزبية لسمعتها بشكل مفاجئ، فقد تذمر أيضًا مؤخرًا بشأن العوامل التي يراها تتراكم ضده. لقد اتهم “وسائل الإعلام الخاصة بالشركات” بدعم هيلي وألقى باللوم على “رجال الراديو المحافظين والعاملين في فوكس نيوز” لفشلهم في التدقيق في ترامب – دون أن يذكر عدم رغبته في تحدي الرئيس السابق بشكل مباشر لعدة أشهر.
حتى أنه أعرب عن أسفه لأن بعض المؤيدين المحتملين لولاية أيوا ربما يقضون إجازة في فلوريدا في 15 يناير بدلاً من المشاركة في المؤتمرات الحزبية.
وقال الأسبوع الماضي: “انظر، ربما كان ينبغي علينا أن نتوصل إلى طريقة لإقامة تجمع حزبي عبر الأقمار الصناعية في جنوب غرب فلوريدا”. “من المحتمل أن يكون لدينا بعض الأشياء الجيدة.”
في توقف مطعم Tommy’s Restaurant في سيدار رابيدز، قال اثنان من المشاركين المحتملين في المؤتمر الحزبي، وهما سماسرة العقارات جاك وبوني سويني، اللذان شاهدا DeSantis للمرة الأولى، إنهما معجبان بـ DeSantis وTrump، مع اعتبار DeSantis خيارهما الأول بسبب القيم التي يرونها فيه. تحتجز.
قال جاك سويني: “أعتقد أن DeSantis يحترم الناس جدًا”. “لا أعتقد أن دونالد ترامب يحترم الناس. إن الشتائم لا تناسبنا، والدين مهم جدًا بالنسبة لنا أيضًا.
وأضافت بوني سويني عن DeSantis: “المزيد من العقل”. “إنه يحقق الكثير من الأشياء الجيدة.”
قال جاك سويني إنه بينما صوت الزوجان لصالح ترامب في السابق لأنهما “اعتقدا أنه يفهم الأعمال التجارية”، فإن ديسانتيس يفهم بشكل أفضل “كيفية عمل الأشياء” في المجال السياسي. وقال إن ترامب، في تعامله مع السياسيين الآخرين، “يحط من شأنهم إذا لم يحقق مراده”.
لكن DeSantis لم يجذب انتباه الجمهور بأكمله في مطعم Tommy’s. وكشف أحد الناخبين المحتملين عن المعركة الشاقة التي واجهها ديسانتيس وهيلي ومتنافسون آخرون، حيث حاولوا اختراق بيئة سياسية يهيمن عليها ترامب ومعاركه القانونية.
وقال دان ليتل، الذي يعيش شمال ماريون، إنه على الأرجح سيصوت لصالح ترامب، “لأنه يخيف الديمقراطيين كثيرا وهم يقاتلون بضراوة لإبعاده عن الاقتراع في الولايات”.
وكان يشير إلى التحركات في كولورادو وماين لإزالة الرئيس السابق من الانتخابات التمهيدية لعام 2024، مستشهداً بشرط التمرد في التعديل الرابع عشر. ووافقت المحكمة العليا الأمريكية الأسبوع الماضي على النظر في النزاع حول ما إذا كان من الممكن عزل ترامب من الاقتراع في كولورادو.
ولكن على الرغم من خططه للتصويت لصالح ترامب، كان ليتل يرتدي ملصق DeSantis.
قال: “لقد أعطونا ملصقات على الباب”. “وهذا يعطيني الغداء أيضا.”
ساهم في هذا التقرير ستيف كونتورنو من سي إن إن، وفيرونيكا ستراكالورسي، وألينا ترين، وإيبوني ديفيس، وعلي ماين، وديفيد رايت، وكيت سوليفان.
