كان ميتش ماكونيل يفخر منذ فترة طويلة بالحفاظ على وحدة الحزب الجمهوري خلال فترة ولايته التي استمرت 17 عامًا كزعيم للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ.
لم يعد هذا هو الحال بعد الآن.
ومع انزلاق حزبه إلى نزاع مرير بشأن الهجرة، أصبحت فرقته الصغيرة من خصومه داخل مؤتمره أعلى صوتا وأكثر صراحة، وتم دفعها إلى حد كبير عبر الحدود، وأوكرانيا، وفي جزء كبير منها، عبر الحدود، ودونالد ترامب.
في الماضي، كانت تذمر الحزب الجمهوري بشأن ماكونيل يتم في الغالب على انفراد. لقد تسربت الآن إلى الرأي العام بينما يتجه الجمهوري من ولاية كنتاكي إلى ما يمكن أن يكون عامه الأخير كزعيم.
وقد دعا ما لا يقل عن خمسة من منتقديه علنًا إلى قيادة جديدة في الأيام الأخيرة – حتى أنهم عقدوا مؤتمرًا صحفيًا الأسبوع الماضي يطالبون بإطاحته، وهي خطوة لم يكن من الممكن تصورها في السنوات الماضية ولكنها تؤكد كيف كان الكونجرس الـ 118 بلا شك الفترة الأكثر اضطرابًا في عهد ماكونيل. على قمة مؤتمره.
قال السناتور كيفن كريمر، وهو جمهوري من ولاية داكوتا الشمالية يدعم ماكونيل: “هناك انقسام كبير حتى بشأن بقاء ميتش كزعيم”، مشيراً إلى أن خصومه الذين أعلنوا عنهم هم نفس الأشخاص الذين انتقدوه في الماضي. “يمكن أن يجادل ميتش بأنه يعاني من مشكلة في المتابعين بقدر ما لديهم من مشكلة في القائد”.
وردا على سؤال عما إذا كان ينبغي على ماكونيل الترشح مرة أخرى لمنصب الزعيم، قال كريمر: “إنه أعظم عداد للأصوات في العالم، ولا أعرف ما الذي قد يرغب في فعله. ما لا أستطيع أن أتخيله هو سبب رغبته في الترشح مرة أخرى.
خلال فترة حكمه في مجلس الشيوخ، أشاد حلفاؤه الجمهوريون وخصومه الديمقراطيون بماكونيل على حد سواء باعتباره خبيرًا تكتيكيًا يحسب طرقًا للبقاء في المقدمة على خصومه ويضع دائمًا عينه على الانتخابات المقبلة. يوم الجمعة، سارع مؤيدوه إلى الإشارة إلى المزيد من هذه الصفات عندما ساعد في جذب الحاكم السابق لاري هوجان إلى سباق مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية ماريلاند، مما أدى فجأة إلى تحويل مقعد ديمقراطي آمن إلى مقعد تنافسي، وهو ما يمثل دفعة كبيرة للحزب الجمهوري.
وقال ماكونيل، الذي من المتوقع مرة أخرى أن يكون لاعبًا رئيسيًا في السباقات الرئيسية لمجلس الشيوخ، “لقد كان هذا انتصارًا كبيرًا للأخيار”. “إن وجود مرشح تنافسي حقيقي في ولاية زرقاء كهذه يعد تطورًا كبيرًا.”
لكن ما تسبب في أكبر قدر من التوتر في صفوف الحزب هو حملة ماكونيل الطويلة لدعم أوكرانيا بشكل لا لبس فيه بمليارات إضافية بالدولار الأمريكي، وهي القضية التي تركت الآن ماكونيل البالغ من العمر 81 عامًا في الأقلية في مؤتمره في وقت كان فيه ترامب، ذات يوم، مرة أخرى، يقود اتجاه حزبه ويدعو الحزب الجمهوري علانية إلى التخلص منه كزعيم.
“مشكلة ماكونيل هي أنه لا يتحدث أو يستمع إلى الناخبين أو أعضائه. قال السيناتور جوش هاولي، الجمهوري من ولاية ميسوري الذي صوت ضد ماكونيل كزعيم وبرز كأحد أبرز منتقديه في المؤتمر: “لا أعتقد أنني أجريت محادثة مع ماكونيل منذ أكثر من عام”. “الرجل، إنه ملفوف بالكامل.”
كان الجدل حول قيادة ماكونيل أيضًا نقطة خلاف في اجتماعات مؤتمر الحزب الجمهوري المغلقة خلال الشهر الماضي، حيث قام الأعضاء باستجوابه بشكل واضح وتجادلوا مع زملائهم حول أفضل استراتيجية بشأن الهجرة – وهي الجلسات التي وصفها أعضاء مجلس الشيوخ بأنها “قوية”. قوية” و”قبيحة”. ويرى منتقدو ماكونيل فرصة للاستفادة من قيادته لأنهم ينظرون إلى موقفه بشأن أوكرانيا على أنه غير متوافق مع غالبية الناخبين الجمهوريين في الوطن.
وقال السيناتور الجمهوري راند بول، وهو مواطن من ولاية كنتاكي كان متحالفاً بشكل وثيق مع الحزب الجمهوري: “أعتقد أنه كان خطأً فادحاً بالنسبة له أن يؤيد إرسال الأموال إلى أوكرانيا على حساب محاولة حل مشكلة حدودنا أولاً”. الزعيم لكنه كان على خلاف حاد معه في السنوات الأخيرة.
ومع ذلك، فإن ما أغضب حلفاء ماكونيل ودائرته الداخلية هو ما يلي: اختار ماكونيل السيناتور الجمهوري جيمس لانكفورد من أوكلاهوما لعقد صفقة لفرض قيود جديدة على حدود الولايات المتحدة لأن الجمهوريين أنفسهم طالبوا باتخاذ إجراءات على الحدود قبل إعطاء الضوء الأخضر لمزيد من المساعدات لأوكرانيا.
ثم توصل لانكفورد، بمساعدة ماكونيل، إلى اتفاق بين الحزبين بعد ما يقرب من خمسة أشهر من المفاوضات وأجبر البيت الأبيض على تقديم تنازلات رئيسية. لكن الجمهوريين – بإلحاح من ترامب – سارعوا إلى قتله، حتى قبل أن يراجعوا التفاصيل بشكل كامل.
في النهاية، اختار ماكونيل التصويت ضد المضي قدمًا في الصفقة التي أبرمها، مع دعم أربعة جمهوريين فقط للمضي قدمًا فيها.
وقال ماكونيل الأسبوع الماضي عندما سئل عن طريقة تعامله مع الحادثة: “لقد اتبعت تعليمات مؤتمرنا الذي كان يصر على معالجة هذا الأمر في أكتوبر”.
وقال آخرون إنه لا توجد طريقة للتغلب على معارضة ترامب، الأمر الذي دفع زعماء الحزب الجمهوري في مجلس النواب في النهاية إلى الخروج ضد صفقة الحدود التي قالوا إنها ضعيفة للغاية. وبمجرد أن تعهد كبار الجمهوريين في مجلس النواب بقتله، قال أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري إنه لا جدوى من المضي قدمًا.
وقال السيناتور ميت رومني من ولاية يوتا، وهو أحد الجمهوريين الأربعة الذين صوتوا لصالح المضي قدماً في حزمة الحدود: “أراد دونالد ترامب إلغاء مشروع قانون الحدود، وأعتقد أن قاعدة حزبنا سعيدة بذلك”. “لقد فعلنا ما أراده دونالد ترامب.”
وبدعم من ماكونيل، يتخذ مجلس الشيوخ الآن نهجا مختلفا. وصوّت ماكونيل و16 عضوًا جمهوريًا آخر في مجلس الشيوخ لصالح تقديم حزمة مساعدات بقيمة 95.3 مليار دولار لأوكرانيا وإسرائيل وتايوان – دون أي إجراءات جديدة لسياسة الحدود – ومن المتوقع أن يوافق المجلس على هذا الإجراء بحلول منتصف هذا الأسبوع. وقد صوت اثنان من خلفاء ماكونيل المحتملين، السيناتور جون كورنين من ولاية تكساس وجون ثون من داكوتا الجنوبية، لصالح تقديم حزمة المساعدات ــ في حين صوت السناتور الثالث، جون باراسو من وايومنغ، لصالح منعها.
وقال ماكونيل مدافعاً عن موقفه: “يتعلق الأمر بإعادة بناء ترسانة الديمقراطية والإظهار لحلفائنا وخصومنا على حد سواء أننا جادون في ممارسة القوة الأمريكية”.
ومع ذلك، فإن منتقدي ماكونيل يلومونه الآن.
وقال السيناتور رون جونسون من ولاية ويسكونسن، الذي دعا ماكونيل إلى التنحي، عن طريقة تعامله مع المحادثات: “أمر فظيع”. “لقد أساء التعامل مع هذا.”
قال سناتور فلوريدا ريك سكوت، الذي تحدى ماكونيل على منصب الزعيم بعد الانتخابات النصفية لعام 2022 دون جدوى، عن لانكفورد: “لقد أُرسل في مهمة انتحارية”.
“لقد صمم (ماكونيل) عملية كان مصيرها الفشل. قال السناتور تيد كروز، الجمهوري من تكساس، الذي دعا ماكونيل إلى التنحي الأسبوع الماضي: “النتيجة الوحيدة التي كان من المرجح أن يتم إنتاجها هي مشروع قانون فشل في تأمين الحدود وفي نفس الوقت قدم تمويهًا سياسيًا للديمقراطيين”. “لقد قدم ماكونيل فعليًا أكبر مساهمة عينية للجنة الديمقراطية بمجلس الشيوخ في التاريخ.”
وعندما سئل عن كروز، الذي تشاجر لفترة طويلة مع زعيم الحزب الجمهوري، قال ماكونيل مازحا: “أعتقد أننا يمكن أن نتفق جميعا على أن السيناتور كروز ليس من المعجبين به”.
على الأرض يوم الخميس، اقترب كروز من ماكونيل واشتبك مع الزعيم بعد أن هاجمه الجمهوري من تكساس في وقت سابق من الأسبوع. ورسم ماكونيل ابتسامة متحفظة على وجهه، وعقد يديه معًا أمامه، وهز رأسه بشكل دوري.
وقال مصدر مطلع على التفاعل: “كان كروز يحاول في الواقع التصالح مع القائد” في تلك المحادثة. ورفض متحدث باسم كروز التعليق على المحادثة، كما فعل متحدث باسم ماكونيل.
وقال المتحدث باسم كروز: “يتحدث سين كروز كل يوم مع زملائه، ومحادثاته مع زملائه أعضاء مجلس الشيوخ سرية”.
ولم يكشف ماكونيل عما إذا كان سيحاول البقاء كزعيم بعد انتخابات 2024، ملتزمًا حتى الآن فقط بالبقاء في منصبه حتى نهاية هذا الكونجرس. ومع ذلك، قال العديد من الجمهوريين في مجلس الشيوخ لشبكة CNN إن ماكونيل من المرجح أن يحظى بالدعم للبقاء كزعيم إذا اختار البقاء في السلطة.
قال السيناتور مايك راوندز من داكوتا الجنوبية: «ميتش رجل، سنة بعد سنة، استطاع أن يجمعنا جميعًا معًا».
قال راوندز عن المعركة حول الهجرة وأوكرانيا: “هذه واحدة من تلك المعارك الأكثر تحديًا، هذا كل شيء، وهذه قضية مهمة حقًا ويشعر بها الكثير منا بقوة”.
وردًا على سؤال حول ما إذا كان بإمكانه الحفاظ على الدعم إذا ترشح مرة أخرى لمنصب القائد، قال راوندز: “ليس هناك شك في ذهني أنه اعتبارًا من الآن، اليوم، ميتش هو القائد، وسيحظى بأكثر من أغلبية دعم المؤتمر. ”
وقال حلفاء ماكونيل إن زعيم الحزب الجمهوري يعلم جيدًا أنه سيتحمل رد فعل عنيفًا بسبب تعامله مع أوكرانيا، بالنظر إلى موقف جناح ترامب في الحزب من هذه القضية.
وقال رومني: “لقد كان دائمًا يتمتع بلمسة خفيفة، ولكن بمجرد أن قال تاكر كارلسون ودونالد ترامب إننا لا نريد دعم أوكرانيا، فسوف ترى الكثير من الجمهوريين يركضون لمساندتهم”.
لكن ليس الجميع واثقين من بقاء ماكونيل في منصبه – خاصة إذا أصبح ترامب رئيسًا – نظرًا لأن الاثنين لم يتحدثا منذ أكثر من ثلاث سنوات، وقد تمسك ماكونيل بانتقاداته اللاذعة لترامب بشأن هجوم 6 يناير 2021 على البيت الأبيض. الكابيتول الأمريكي.
وقال السيناتور تومي توبرفيل، وهو جمهوري من ألاباما وحليف مقرب لترامب، إن “الجميع” لديه مخاوف بشأن طريقة تعامل ماكونيل مع المحادثات. “الاتجاه الذي سلكناه هو أنه يجب أن تكون لدينا القيادة.”
قال توبرفيل، الذي دعم ماكونيل في الماضي: “سيكون هناك الكثير من الحديث حول هذا الموضوع عندما نعود”. “أعدك.”
ساهم مورغان ريمر من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
