لقد حضرت تيريزا جارمان اجتماعات حزبية في ولاية أيوا على مدى عقود من الزمن، لكنها ترى أن اجتماع يوم الاثنين هو الأكثر أهمية.
على الرغم من التوقعات التي تتنبأ بدرجات حرارة سلبية، قالت المرأة البالغة من العمر 86 عامًا والمقيمة في مدينة أميس، إن البرد لن يمنعها من الظهور لدعم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس – حتى لو كانت لا تعتقد أنه سيهزم الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال جارمان، الممثل السابق لولاية أيوا، قبل حدث DeSantis هنا: “أعتقد أن ترامب سيفوز على الأرجح في المؤتمر الانتخابي في ولاية أيوا، وآمل أن يكون DeSantis هو التالي”. وقالت إنها تأمل أن يأتي حاكم فلوريدا في المركز الثاني “في حالة عدم تمكن ترامب من الترشح”.
لقد خيم ترامب – ومشاكله القانونية التي لا تعد ولا تحصى – على الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري، خاصة وأن الجمهوريين في ولاية هوك يتخذون قرارهم النهائي بشأن من سيدعمونه في المؤتمرات الحزبية ليلة الاثنين. وأظهرت استطلاعات الرأي أن الرئيس السابق يتقدم بشكل كبير في كل من ولاية أيوا وعلى المستوى الوطني، حتى في الوقت الذي يواجه فيه أربع لوائح اتهام وينتظر قرار المحكمة العليا بشأن الجهود الرامية إلى إزاحته من الاقتراع في كولورادو.
وفي المقابلات، أعرب سكان أيوا عن مجموعة من الآراء حول مشاكل ترامب القانونية، بدءًا من الغضب بشأن ما يقولون إنهم يعتقدون أنه “مطاردة الساحرات”، مرددين انتقادات الرئيس السابق، إلى الرغبة في المضي قدمًا والتركيز على القضايا التي تعاني منها البلاد.
وقد اتخذ منافسو ترامب أساليب مختلفة لإدارة هذه الآراء. تشير حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي إلى “الفوضى” التي تتبع الرئيس السابق. ديسانتيس، الذي كثيرًا ما يقول إن ترامب “يرشح نفسه من أجل قضاياه” بينما يترشح لقضايا الناخبين، جادل أيضًا بأن التحديات القانونية ستكون بمثابة إلهاء في الانتخابات العامة.
ومن جانبه، اتجه فيفيك راماسوامي بدلاً من ذلك إلى الدفاع عن ترامب. قدم رجل الأعمال في مجال التكنولوجيا الحيوية هذا الأسبوع ملخصًا صديقًا لدعم جهود الرئيس السابق للبقاء في بطاقة الاقتراع في كولورادو. كما بدأ بإخبار الناخبين أن التصويت له هو أفضل طريقة لإنقاذ ترامب.
وفي استطلاع أجرته مؤسسة YouGov/CBS News الشهر الماضي، قال 58% من الناخبين المحتملين في الحزب الجمهوري إنهم سيدعمون ترامب، وقال 22% لديسانتيس، و13% هيلي، و4% قالوا راماسوامي. من بين أولئك الذين كانوا يفكرون في التصويت لصالح ترامب، قال 54% إن أحد أسباب تأييدهم له هو إظهار الدعم خلال صراعاته القانونية. ومن بين أولئك الذين لم يفكروا في الرئيس السابق، قال 57% إن ترامب مثير للجدل، وقال 48% إنهم قلقون بشأن قضاياه القانونية.
وجعل الرئيس السابق وحلفاؤه المعارك القانونية جزءًا أساسيًا من الحملة. مثل ترامب أمام المحكمة مرتين اختياريين هذا الأسبوع – جلسة استماع في محكمة الاستئناف الفيدرالية حول ما إذا كان يتمتع بحصانة رئاسية والمرافعات الختامية في قضية الاحتيال المدني في نيويورك – بينما قام بدائله ومنافسوه بحملات في جميع أنحاء ولاية أيوا.
خلال خطاب قصير في مطعم Machine Shed، وهو مطعم شعبي في أورباديل، انتقد دونالد ترامب جونيور المدعين العامين والقضايا المختلفة المرفوعة ضد والده، والتي وصفها بلا أساس بأنها مؤامرة أوسع دبرها الرئيس جو بايدن.
قال ترامب الابن: “الجميل في الأمر، رغم وحشيته التي نتعامل معها يوميًا، هو أنهم يرفعون أيديهم”. “أنت تفهم اللعبة التي يلعبونها.”
وقالت ماريان ويبستر، البالغة من العمر 69 عامًا من أورباديل والتي حضرت الحدث، إنها كانت تؤيد ترامب منذ اليوم الذي نزل فيه المصعد الكهربائي في برج ترامب ليعلن عن ترشحه لعام 2016، وتوقعت أن ينتهي موسم الانتخابات التمهيدية بسرعة لصالحه. وكررت ما قاله الرئيس السابق ووصفت التهم الموجهة إليه بأنها “مطاردة سياسية” وألقت باللوم على بايدن.
وعندما سئلت عما إذا كانت تشعر بالقلق إزاء “الفوضى” التي تعقب ترامب – وهي لازمة هيلي الشائعة – قالت ويبستر إنها ليست كذلك.
وقالت: “أعلم أن الفوضى لا علاقة لها بترامب”. “إنهم كلهم الديمقراطيون.”
ويواجه منافسو ترامب ضغوطا متزايدة للتمييز بشكل أكثر وضوحا بينهم وبين المرشح الأوفر حظا، حيث لم تظهر استطلاعات الرأي وجود سباق تنافسي على الترشيح. عندما يتعلق الأمر بطعونه القانونية، ركز المرشحون على إمكانية انتخاب ترامب.
وقال ديسانتيس خلال مناظرة لشبكة سي إن إن يوم الأربعاء: “إذا كان ترامب هو المرشح، فسيكون ذلك في السادس من كانون الثاني (يناير) المقبل، حيث ستكون هناك قضايا قانونية ومحاكمات جنائية”.
قالت ساندي ويجدال، إحدى سكان إيمز في الخمسينيات من عمرها والتي حضرت حدث DeSantis في Jethro’s BBQ، إنها تفضل أن يركز حاكم فلوريدا على قضايا الناخبين بدلاً من الانخراط في “المسرح السياسي”.
أعتقد أن ما يفعلونه بترامب ليس صحيحا. قالت: “إنها ليست جيدة”. “لكننا بحاجة إلى اختيار رئيس، لذلك نريد أن نعرف ما الذي سيفعله هذا الشخص بشأن القضايا التي نهتم بها”.
وقال دان بويل، وهو ناخب من ولاية أيوا حضر فعالية هيلي في أنكيني خارج دي موين، إنه في حين أن السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة تحتاج إلى اختيار كلماتها بشكل أفضل، إلا أنه مهتم فقط بالتجمع لصالحها.
وردا على سؤال عما إذا كان سيصوت لترامب في الانتخابات العامة إذا أصبح المرشح، قال بويل إنه غير متأكد.
“لقد حصل على الكثير من الضوضاء في الوقت الحالي. قال بويل: “لديه الكثير على طاولته”. “أعتقد أنه رجل جيد. أعتقد أنه يفعل الكثير من الأشياء الجيدة… لكن نعم، لا أعرف إذا كنت سأصوت له”.
وحتى بعض أقوى مؤيدي ترامب يشعرون بالقلق بشأن إمكانية انتخابه.
وفي حفل منزلي في كلايف لراماسوامي ليلة الخميس، سأل بات جودمان، البالغ من العمر 57 عامًا من ويست دي موين، المرشح عن أكبر خطأ ارتكبه ترامب. قال جودمان إنه على الرغم من إعجابه بسياسات ترامب، إلا أنه يناقش بين الترشح لراماسوامي أو ديسانتيس لأنه لا يعتقد أن ترامب يمكنه جذب المستقلين والمعتدلين في الانتخابات العامة.
قال جودمان: “تعجبني جميع السياسات التي طبقها كرئيس، وشعرت أن تغريداته كانت في بعض الأحيان غير رئاسية”. “أعتقد أن هذا يدفع الناخبين الآخرين بعيدًا عنه، على الرغم من أنني أعتقد أنه كان رئيسًا ممتازًا للأشياء التي فعلها وحققها”.
راماسوامي، المدافع الأكثر صوتا عن ترامب في السباق، اتخذ نهجا فريدا في خوض الانتخابات ضد الرئيس السابق، من خلال القول إنه سيكون من الأفضل لترامب إذا فاز راماسوامي.
حضرت لورين شيرمان، البالغة من العمر 41 عامًا من ووكي، حفل منزل راماسوامي مرتدية قميصًا كتب عليه “أنقذوا ترامب، صوتوا لفيفيك”، والذي تضمن صورة بالأبيض والأسود لصورة ترامب المحددة بشكل ولاية أيوا. قال شيرمان إن القميص كان جزءًا من حقيبة غنيمة تلقاها من الحملة بصفته قائدًا للمنطقة.
قال شيرمان: “أعتقد أن فيفيك، بطريقة غير مباشرة، أفضل بالنسبة لترامب من وجود ترامب هناك”. “سوف يعفو عنه فيفيك، وأمامه ثماني سنوات، بدلاً من أربع سنوات فقط.”
ساهم في هذا التقرير إيبوني ديفيس من سي إن إن وكيت ماهر وفيرونيكا ستراكوالورسي.
