يسعى زعيم الأغلبية ستيف سكاليز جاهداً لتأمين الأصوات ليصبح رئيس مجلس النواب المقبل، لكن المعارضة المطولة للجمهوري من ولاية لويزيانا داخل مؤتمر الحزب الجمهوري يمكن أن تعرقل محاولته في النهاية.
ويشعر الجمهوريون بالقلق من أن سكاليز يواجه احتمالات قاتمة في أن يصبح رئيسا للمجلس، وهو مأزق يهدد بإطالة أمد أزمة قيادة الحزب الجمهوري التي تركت مجلس النواب مشلولا وغير قادر على التحرك بشأن أي تشريع.
في وقت متأخر من يوم الأربعاء، بدأ أعضاء المؤتمر في التفكير في كيفية التعامل مع الانهيار المحتمل لمحاولته، حيث قالت العديد من مصادر الحزب الجمهوري إنهم يعتقدون أنه سيتعين عليهم التفكير في مرشح جديد لم يترشح بعد لمنصب رئيس البرلمان.
ولا يرى العديد من كبار الجمهوريين طريقًا كبيرًا للحصول على 217 صوتًا، بعد أن فاز سكاليز بـ 113 صوتًا فقط في مؤتمر الحزب الجمهوري، والذي يضم ثلاثة مندوبين ليس لديهم حق التصويت في مجلس النواب. إن تعويض هذا العجز في غضون أيام فقط هو أمر بالغ الصعوبة ــ بالإضافة إلى أن عدداً من الجمهوريين اليمينيين المتشددين يقولون إنهم عازمون على معارضة سكاليز، في حين أنه لا يستطيع إلا أن يتحمل خسارة أربعة أصوات من الحزب الجمهوري.
ويواجه سكاليز أكثر من عشرة من المعارضين غير الراغبين في هذه المرحلة في دعمه على الأرض، وفقًا لمصادر متعددة من الحزب الجمهوري. وقالت المصادر إن سكاليس أمضى يوم الأربعاء بعد التصويت في اجتماع فردي مع أعضاء الحزب الجمهوري حيث حاول هو وعمليته إقناع الرافضين بالحضور. لقد وجد بعض النجاح في التواصل، لكن ليس من الواضح بعد ما إذا كان يستطيع كسب عدد كافٍ من الجمهوريين للتغلب على الأغلبية الضعيفة للحزب الجمهوري في مجلس النواب.
يحتاج سكاليز أو أي مرشح جمهوري آخر لمنصب رئيس المجلس إلى 217 صوتًا للفوز بمطرقة رئيس المجلس، وهو ما يعني أنه لا يمكنهم تحمل خسارة أربعة جمهوريين إلا إذا كان كل عضو يصوت.
وقد ألقت معارضة سكاليز داخل حزبه بظلال من الشك على كيفية خروج الجمهوريين من معضلة المتحدثين التي جعلتهم ببساطة غير قادرين على الحكم.
في حين كان هناك بعض الاعتقاد في الكابيتول هيل بأن الهجوم الوحشي على إسرائيل خلال عطلة نهاية الأسبوع قد يدفع الجمهوريين إلى اختيار زعيم بسرعة – فقد حصل المشرعون في مجلس النواب على إحاطة سرية حول إسرائيل يوم الأربعاء قبل التصويت على رئيس المؤتمر – إلا أن الانقسامات العميقة في المؤتمر أدى ذلك إلى إقالة كيفن مكارثي الأسبوع الماضي مما أدى الآن إلى توقف عملية البحث عن رئيس جديد.
الغضب داخل المؤتمر يتصاعد.
وقال النائب دون بيكون، الذي يمثل منطقة نبراسكا المتأرجحة: “هؤلاء الناس يدمرون مؤتمرنا ويبدو أنهم يريدون أن يكونوا من الأقلية”. “إنهم لا يحترمون عادات البيت التي استمرت لأكثر من قرنين من الزمان.”
يعود مجلس النواب إلى العمل ظهر الخميس، ولكن ليس هناك ما يشير إلى أن الجمهوريين سيكونون مستعدين للتصويت على رئيس المجلس.
يواجه سكاليز شكوكًا واسعة النطاق داخل تجمع الحرية اليميني المتطرف في مجلس النواب، وهو كتلة رئيسية من الجمهوريين الذين دعموا في الغالب جيم جوردان المدعوم من ترامب لمنصب المتحدث، حسبما قالت مصادر متعددة لشبكة CNN، مشيرة إلى انعدام الثقة العام في القيادة الجمهورية. كان سكاليز في سنوات القيادة، على الرغم من أنه أكثر تحفظا من مكارثي.
وألقى جوردان، الذي يرأس اللجنة القضائية، بثقله خلف سكاليس بعد تصويت يوم الأربعاء، قائلاً إنه يشجع أنصاره على فعل الشيء نفسه. “نحن بحاجة إلى متحدث وستيف هو الرجل المناسب لذلك. كما قلت، لقد عرضت إلقاء خطاب ترشيح له”.
ولكن كانت هناك مجموعة من المشرعين الذين أعربوا عن معارضتهم الشديدة للتصويت لصالح سكاليز في قاعة مجلس النواب.
“حسنًا، لقد فاز القائد سكاليز، ولم ينته الأمر بعد. ما زلت ألقي دعمي خلف جيم جوردان كمتحدث. قال النائب عن الحزب الجمهوري ماكس ميلر من ولاية أوهايو: “لن أغير تصويتي الآن أو في أي وقت قريب في قاعة مجلس النواب”.
أدى التواصل الفردي لـ Scalise إلى إزالة معقل واحد على الأقل. التقت النائبة آنا بولينا لونا، التي قالت في البداية يوم الأربعاء إنها ستصوت لصالح الأردن، مع سكاليز وقالت بعد ذلك إنها شعرت “بالراحة” الكافية لدعم ترشيحه لمنصب رئيس البرلمان.
وبينما قالت إنه لم يقدم التزامات محددة، فقد أكد لها أنه سيسمح لها بالقيام بعملها “بقوة” في لجنة المراقبة، التي تعد جزءًا من التحقيق في عزل الرئيس جو بايدن.
لكن لونا قالت إنها لن تدعم سكاليز لمنصب المتحدث إلا في الاقتراع الأول. وقالت إنه إذا تم إجراء اقتراعات متعددة، “يجب أن نجد مرشحًا” يمكن أن يتحد المؤتمر خلفه.
ومع ذلك، لا يعتقد عدد من الجمهوريين أن جوردان يمكن أن يكون بديلاً قابلاً للتطبيق نظرًا لخسارته أمام سكاليز في مسابقة الترشيح، وقد انزعج بعض الجمهوريين عندما لم يوحد صفوفه على الفور خلف سكاليز.
وقال النائب ماريو دياز بالارت من فلوريدا عن الأردن: “إذا لم ينجح سكاليز، فإن الشخص التالي سيحصل على أصوات أقل”. “وبالمناسبة، أعتقد أن الأمر أكثر إثارة للجدل. لذلك لن يكون هذا أمرًا جيدًا لهذا المكان.
وقالت النائبة إيرين هوشين من ولاية إنديانا إنها لا تعرف ما إذا كان “سيكون الأردن أو سكاليز أو حتى أي شخص آخر في هذه المرحلة”. … أعتقد أننا في منطقة مجهولة، وسيكون من الصعب جدًا التنبؤ بالأمر.
وقال عضو آخر في الحزب الجمهوري إنه يجب أن يكون هناك مرشح جديد تمامًا، وهو أمر قد يستغرق وقتًا أطول لفرزه.
وقال العضو الجمهوري: “ستيف ليس قريباً من الرقم 217”.
وحاول رئيس المجلس المؤقت باتريك ماكهنري، بعد أن ترك الجلسة دون تصويت الأربعاء، أن يكون متفائلاً بأن مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس النواب سيحل المأزق قريباً.
وردا على سؤال عما إذا كان من الممكن إجراء تصويت يوم الخميس، قال الجمهوري من ولاية كارولينا الشمالية: “هذا هو الأمل”.
هل يمكن لأي شخص الحصول على 217 صوتًا المطلوبة؟ وكان له نفس الرد: “هذا هو الأمل”.
