كان مارك ميدوز، كبير موظفي البيت الأبيض السابق في إدارة دونالد ترامب، يسير على حبل مشدود، محاولاً تحقيق توازن دقيق بين الامتثال للمحققين الفيدراليين الذين يستخدمون شهادته لمحاكمة ترامب، مع عدم تجاوز أي خطوط حمراء من شأنها أن تعرض علاقاته السياسية المؤثرة مع الجمهوريين في الكونجرس للخطر. .
كان هذا التوازن واضحًا تمامًا ليلة الثلاثاء: بعد ساعات من تقرير ABC News الذي يفيد بأن ميدوز قد تم منحه الحصانة والتقى عدة مرات مع فريق المحامي الخاص جاك سميث، تم رصد ميدوز في حفل يميني في واشنطن العاصمة، مختلطًا مع جيدين. – متصلون بالجمهوريين، بحسب شخصين من الحضور.
وقالت مصادر مطلعة على الأمر لشبكة CNN، إن ميدوز قدم معلومات للمحققين الفيدراليين في كل من التخريب الذي حدث في انتخابات 2020 وتحقيقات الوثائق السرية بعد حصوله على حصانة للامتثال لاستدعاء. وقالت المصادر إنه لم يحصل على حصانة شاملة، لكنه حصل بدلاً من ذلك على تأكيدات بأنه لن تتم محاكمته بسبب ما شاركه مع المحققين.
بصفته عضوًا مؤسسًا في تجمع الحرية بمجلس النواب الذي قضى سنوات في الكونجرس باعتباره كلبًا حزبيًا مهاجمًا، لا يزال ميدوز يتمتع بنفوذ كبير بين المشرعين المحافظين. لكن نفوذه داخل الدوائر المؤيدة لترامب قد يتعرض للتهديد إذا اشتبه الجمهوريون في أنه انقلب على الرئيس السابق.
وقال شخص مقرب من ميدوز لشبكة CNN حول تفاعلاته مع المدعين الخاصين: “إنه يحاول فقط أن يكون عاملاً حسن النية ويعمل معهم”. “هذا لا يعني أنه يبيع أي شخص أو يقلب الأمور.”
وفي هذا الشهر، التقى ميدوز على انفراد مع الجمهوريين في مجلس النواب، داخل وخارج الكابيتول هيل، حول السباق على منصب رئيس مجلس النواب، مما دفع أعضاء الحزب الجمهوري نحو دعم المرشحين الأكثر تحفظًا المتحالفين مع ترامب، حسبما قالت مصادر مطلعة على الاجتماعات لشبكة CNN.
ومع ذلك، يعتبر ميدوز شاهدا رئيسيا ضد ترامب في قضاياه الجنائية. وهذا أحد الأسباب التي جعلت لجنة 6 يناير المكونة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي تقول إن ميدوز “في موقع فريد لتقديم معلومات مهمة” حول محاولات “تأخير أو منع الانتقال السلمي للسلطة”.
بعد أن نشرت شبكة ABC News تقريرها، قال محامي ميدوز، جورج تيرويليجر، في بيان: “أخبرت شبكة ABC أن قصتهم كانت غير دقيقة إلى حد كبير. سيتعين على الناس أن يحكموا بأنفسهم على قرار تشغيله على أي حال. ولم يذكر تيرويليجر أجزاء القصة التي يعتقد أنها غير دقيقة.
ولم تستجب ميدوز لطلبات التعليق. رفض فريق ميدوز القانوني التعليق على هذه القصة.
ومنذ ترك ترامب منصبه، حافظ ميدوز على علاقات وثيقة مع العديد من حلفاء الرئيس السابق في الكونجرس. لقد كان لاعباً حاسماً على مدى الأشهر القليلة الماضية في تقديم المشورة للمقاومين اليمينيين حول كيفية الحصول على تنازلات من قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، كما ذكرت شبكة سي إن إن في مايو.
خلال معركة المتحدثين الأخيرة، لعب معهد شراكة المحافظين، وهو مركز أبحاث ميدوز في العاصمة، حيث يعتبر ميدوز شريكًا كبيرًا، دورًا مهمًا في تعزيز الترشيح الفاشل لمنصب المتحدث لزميله عضو تجمع الحرية جيم جوردان، والتنسيق مع الأعضاء، وتنظيم المكالمات. وقالت مصادر لشبكة CNN، إنها وضعت إستراتيجيات مع النشطاء اليمينيين حول طرق حشد الدعم للمرشح الجمهوري من ولاية أوهايو.
عندما سئل الأردن الخميس في أ مقابلة نيوزماكس وأجاب عما إذا كان ميدوز قد انقلب على ترامب: «لا أعتقد أن مارك كان سيفعل ذلك. مارك صديق جيد، لكني لا أعرف. لكنني على ثقة من أن مارك – مارك يفكر في عالم الرئيس ترامب، كما أفعل أنا أيضًا”.
لكن ميدوز قدم أيضًا رسائل نصية دامغة إلى لجنة 6 يناير في خريف عام 2021، وقدم شهادة حاسمة أمام هيئة المحلفين الكبرى لفريق سميث هذا العام – وهو يحارب حاليًا تهمه الجنائية في جورجيا. (لقد دفع بأنه غير مذنب في جريمتين من جرائم الدولة).
وتتهم لائحة الاتهام في جورجيا ميدوز بالعمل مع ترامب للضغط على مسؤولي الانتخابات في جورجيا للتدخل في فرز الأصوات، وتقول إنه متورط في بعض الجهود الانتخابية المزيفة. تشير لائحة الاتهام الفيدرالية لترامب أيضًا إلى رسائل البريد الإلكتروني التي أرسلها ميدوز حول الناخبين وتذكر محادثاته مع ترامب حول مزاعم تزوير الناخبين – مما يجعل من المحتمل أن يكون ميدوز شاهد محاكمة في هذه المواضيع.
ويصر مستشارو الرئيس السابق على أنهم غير قلقين بشأن مستوى تعاون ميدوز، على الأقل في الوقت الحالي. ويقولون إنه من غير الواضح مدى أهمية معلومات ميدوز في إطار المحاكمة، وأخبروا شبكة CNN أنهم يأخذون تصريح تيرويليجر حول قصة ABC News على محمل الجد.
أعتقد من وجهة نظرنا أننا نأخذ كلمته على محمل الجد. وقال أحد مستشاري ترامب لشبكة CNN: “لقد دفعنا تصريحات محاميه علناً”.
وذكرت شبكة سي إن إن في يونيو/حزيران أن ميدوز أدلى بشهادته أمام هيئة محلفين كبرى في تحقيق سميث، وأنه سُئل عن الجهود المبذولة لإلغاء انتخابات 2020 وتعامل ترامب مع الوثائق السرية. ومنذ ذلك الحين، اتهم سميث ترامب في التحقيقين المنفصلين.
أمام هيئة المحلفين الكبرى، تم تحصين ميدوز من الملاحقة القضائية من قبل قاضٍ فيدرالي عندما أصبح من الواضح أنه يخطط لتأكيد حقوقه بموجب التعديل الخامس في رفض الإجابة على الأسئلة المتعلقة بانتخابات عام 2020، حسبما قالت مصادر لشبكة CNN.
وقالت المصادر إن ميدوز قدم أيضًا معلومات لفريق سميث – حول الانتخابات والوثائق السرية – خلال المقابلات التي أجريت بموجب ما يسمى باتفاقية العرض، والتي توفر بعض الحماية القانونية.
حدث مثول ميدوز أمام هيئة المحلفين الكبرى قبل أن يوجه سميث الاتهام إلى ترامب – وقبل أن تحصل المدعية العامة لمقاطعة فولتون، فاني ويليس، على لوائح اتهام ضد ترامب وميدوز و17 آخرين في قضية تخريب الانتخابات على مستوى الولاية في جورجيا.
وكان تيرويليجر، محامي ميدوز، قد قال علنًا في وقت سابق: “السيد. لقد حافظ ميدوز على التزامه بقول الحقيقة عندما يكون لديه التزام قانوني للقيام بذلك.
لكن ميدوز أخبر المحققين أنه لا يعتقد أن انتخابات 2020 مسروقة وأن ترامب كان “غير أمين” عندما أعلن فوزه في يوم الانتخابات بعد وقت قصير من إغلاق صناديق الاقتراع، وفقًا لشبكة ABC News. ويقول التقرير إن ميدوز أخطر ترامب بحلول منتصف ديسمبر 2020 بأن محاميه رودي جولياني لم يتمكن من إثبات مزاعمه بتزوير الناخبين.
وقال ميدوز لفريق سميث، بحسب ما نقلت شبكة ABC News: “من الواضح أننا لم نفز”.
وهذا هو عكس ما لا يزال ترامب والعديد من حلفائه في الكونجرس يقولونه عن انتخابات عام 2020. وفي ليلة الثلاثاء، نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أن هناك “انتخابات مزورة” في عام 2020. وانتُخب النائب مايك جونسون من لويزيانا رئيسًا لمجلس النواب يوم الأربعاء – ولديه تاريخ موثق جيدًا في إنكار انتخابات عام 2020.
وبغض النظر عما قاله ميدوز للمحققين على انفراد بشأن انتخابات 2020 والوثائق السرية، فإنه لا يزال في حظيرة العديد من الجمهوريين في مجلس النواب، بما في ذلك العديد ممن أدلوا بأصواتهم أيضًا لإلغاء نتائج بنسلفانيا وأريزونا، حيث فاز بايدن.
يسلط هذا التوازن الضوء على سمعة ميدوز الطويلة الأمد في العاصمة كعامل سياسي يخبر الناس في كثير من الأحيان بما يريدون سماعه، والذي استمر في البيت الأبيض في عهد ترامب.
قال أحد الأشخاص المقربين من ميدوز إنه خلال فترة ما بعد الانتخابات، كان يُنظر إلى ميدوز على أنه شخص “سيحقق بإخلاص، أو يمرر ويقيم نوعًا ما” في مزاعم تزوير الناخبين، حتى مع “عين متشككة”.
قال مصدر مقرب من ترامب وميدوز إن هناك “ثلاثة معسكرات” تدور في فلك ترامب خلال فترة ما بعد الانتخابات المحمومة: الأشخاص الذين اعتقدوا أن هناك عمليات تزوير واسعة النطاق، والأشخاص الذين لم يفعلوا ذلك، والأشخاص الذين يفتقرون إلى فهم آليات الانتخابات لمعرفة ذلك. ما إذا كان هناك احتيال
وقال المصدر: “لقد استمع الرئيس إلى كل تلك المجموعات”. “من خلال معرفتي بمارك والتحدث معه، لن أتفاجأ إذا كان في مرحلة ما ضمن المجموعات الثلاث.”
طرح ميدوز ثلاث روايات عن تعاملاته مع ترامب فيما يتعلق بانتخابات 2020. أولاً، هناك مذكراته التي نشرها في أواخر عام 2021. وثانيًا، هناك شهادته الخاصة لفريق سميث، كما هو موضح في تقرير ABC News يوم الثلاثاء. ثالثاً، هناك شهادته في جلسة استماع عامة بالمحكمة في أغسطس/آب، والمرتبطة بلائحة الاتهام الموجهة إليه في جورجيا.
هناك بعض التناقضات والإغفالات عبر هذه التواريخ المتداخلة لمحاولات ترامب العديدة لقلب انتخابات 2020، كما رأى ميدوز.
يتمثل الاختلاف الصارخ في كيفية تعامل ميدوز مع ادعاءات ترامب بتزوير الناخبين. وبحسب ما ورد كان رافضاً في شهادته أمام المحامي الخاص، حيث يمكن محاكمته بتهمة الكذب. ومع ذلك، في كتابه، انحنى ميدوز بوضوح ولكن بعناية إلى ادعاءات الاحتيال.
وفقًا لـ ABC News، أخبر ميدوز محققي سميث أنه أخبر ترامب مرارًا وتكرارًا بعد الانتخابات أن مزاعم الاحتيال الجماعي للناخبين لا أساس لها من الصحة. وقال ميدوز أيضًا إنه يعتقد أن تقييم الحكومة الأمريكية بأن انتخابات 2020 كانت “الأكثر أمانًا” في التاريخ الأمريكي.
لكن ميدوز كتب في مذكراته أن هناك “أدلة فعلية على الاحتيال”، و”العديد من مزاعم الاحتيال الموثوقة”، و”الآلاف من مزاعم الاحتيال على نطاق واسع”، بما في ذلك “العديد … من الحالات” في جورجيا. ومع ذلك، لم يؤكد ميدوز أبدًا على وجود نوع من الاحتيال الهائل الذي يمكن أن يقلب النتائج، كما ادعى ترامب كذبًا.
عندما أدلى بشهادته في أغسطس/آب في جلسة استماع علنية تتعلق بلائحة الاتهام الموجهة إليه في جورجيا، وضع ميدوز نفسه وسط هذين المنظورين السابقين المنفصلين.
وتحت القسم العلني في محكمة جورجيا الفيدرالية، صور ميدوز نفسه على أنه مساعد مجتهد يحاول إدارة مخاوف رئيسه بشأن انتخابات 2020 أثناء إدارة البلاد والعمل على نقل السلطة إلى إدارة بايدن.
وقال إنه “ليس لديه سبب للشك” المدعي العام آنذاك بيل بار عندما أخبره بار وترامب في أوائل ديسمبر 2020 أن مزاعم تزوير الناخبين كانت “هراء”. ومع ذلك، شهد ميدوز أنه كان يعتقد في ذلك الوقت أن “التحقيق الإضافي في مزاعم الاحتيال يجب أن يستمر” وأن تقييم بار لم يكن بالضرورة الكلمة الأخيرة.
قال تقرير ABC News إن ميدوز أخبر فريق سميث سابقًا أنه يثق في كيفية تحقيق وزارة العدل في مزاعم تزوير الناخبين في عام 2020 – متنكرًا مما كتبه في مذكراته، حيث قال: “إحالاتنا العديدة … لم يتم التحقيق فيها بجدية”.
قال ترامب إنه لا يصدق تقرير ABC News حول حصانة ميدوز. وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، زعم ترامب أن المدعين العامين يعقدون صفقات مع “الضعفاء والجبناء” الذين يرغبون في “قول أشياء سيئة” عنه.
وقال ترامب يوم الأربعاء: “لا أصدق ذلك”. “لقد تحدثت إلى مارك ميدوز مرات عديدة على مر السنين وهو يعتقد بقوة أن الانتخابات كانت مزورة.”
وفي دعوى قضائية ليلة الأربعاء، قال سميث إن تعليقات ترامب كانت “ضارة ومهددة” ضد ميدوز، وكانت محاولات “لترهيب والتأثير” على شاهد محاكمة متوقع.
أخبر فريق سميث قاضية المقاطعة الأمريكية تانيا تشوتكان أن تعليقات ترامب كانت إشكالية بدرجة كافية لدرجة أنها يجب أن تعيد فرض أمر حظر النشر الذي أوقفته مؤقتًا أثناء استئناف ترامب. وكتب ممثلو الادعاء أن هجمات ترامب العلنية على العملية القضائية، بما في ذلك تعليقه حول مصداقية ميدوز، “تشكل تهديدًا خطيرًا لمفهوم المحاكمة العادلة”.
ساهمت ميلاني زانونا من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
