وكان الجمهوريون يأملون أن يساعد هانتر بايدن في إثبات ادعاءهم المركزي بأن والده، جو بايدن، شارك في نظام الدفع مقابل اللعب وتصرف بشكل فاسد أثناء وجوده في منصبه.
لكن هانتر بايدن رفض الإدلاء بشهادته خلف أبواب مغلقة. والآن قد يفترض الحزب الجمهوري ببساطة ما لم يتمكنوا من إثباته، وهو أن مخطط الرشوة قد حدث بالفعل.
وقال رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب، جيمس كومر، لشبكة CNN: “حسناً، أعني، إذا لم يحضر، فأعتقد أنه سيتعين علينا إنهاء الأمر بدونه وافتراض أن هذه كانت رشاوى من دول أجنبية”. ويمكن أيضًا افتراض صحة الادعاءات غير المثبتة بأن هانتر بايدن متورط في الاتجار بالبشر وغسل الأموال.
وفي مقابلة مع شبكة CNN، قدم كومر أحدث رؤيته حول تحقيق اللجنة، وخفض التوقعات مع بدء تزايد الشكوك داخل صفوف الحزب الجمهوري حول ما إذا كان ذلك سيؤدي بالفعل إلى تصويت ناجح لعزل الرئيس.
وقال كومر إنه لا يهم بالنسبة له إذا تم عزل بايدن في نهاية المطاف، بحجة أن نيته الحقيقية هي إجراء تحقيق بعيد المدى ثم متابعة التشريع لحظر استغلال النفوذ. وقال إن لجنته ستصدر قريبا تقريرا يتضمن إحالات جنائية، قائلا إنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيحيل الرئيس إلى وزارة العدل لمحاكمته.
وقال كومر عن مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون: “سأصوت لصالح عزله، لكنني لن أفقد أي نوم سواء تمت إقالته أم لا لأننا نعلم أن مجلس الشيوخ لن يدينه”. وأصر على أن “مهمتي لم تكن قط عزل ترامب”.
وعرض هانتر بايدن الإدلاء بشهادته علناً ولكن ليس خلف أبواب مغلقة، بحجة أن الجمهوريين كانوا سيشوهون شهادته. وبدلاً من ذلك، ظهر بايدن الأصغر أمام لجنة كومر الأسبوع الماضي حيث كانوا يتحركون لاحتجازه بتهمة ازدراء الكونجرس لتحديه أمر الاستدعاء الذي أصدروه للحصول على شهادة خلف أبواب مغلقة.
ودعا فريق بايدن الكونجرس إلى إصدار أمر استدعاء جديد لنجل الرئيس للإدلاء بشهادته يوم الجمعة.
وفي رسالة حصلت عليها شبكة CNN، أخبر الجمهوريون في مجلس النواب محامي بايدن آبي لويل أنهم على استعداد لإصدار أمر استدعاء جديد لشهادة بايدن في ضوء رسالة لويل الأخيرة إلى اللجنة.
وكتب كومر إلى لويل: “نحن على استعداد لإصدار مذكرات استدعاء تجبر السيد بايدن على المثول في إفادة في موعد جديد في الأسابيع المقبلة”. “استعدادنا لإصدار مذكرات الاستدعاء هذه متجذر بالكامل في مصلحتنا بالحصول على شهادة السيد بايدن في أسرع وقت ممكن”.
قد يؤدي هذا إلى تعقيد خطة تصويت مجلس النواب على محاكمة نجل الرئيس بتهمة ازدراء المحكمة لرفضه الجلوس أمام جلسة مغلقة في ديسمبر/كانون الأول، لكن رسالة الأحد لم تحدد كيف يمكن أن يؤثر أمر الاستدعاء الجديد على خطط الازدراء.
وقال كومر إنه لم يكن ليمنع هانتر بايدن من الإجابة على الأسئلة عندما بدأ الجمهوريون في توجيه الأسئلة إليه، لكنه أكد مجددًا أنه يجب عزله خلف أبواب مغلقة أولاً قبل الجلوس لجلسة استماع عامة.
وقال كومر: “حسناً، جلسة الاستماع لوسائل الإعلام ستكون ترفيهية أكثر منها موضوعية”. “إن الإيداع موضوعي.”
على الرغم من أن تحقيقه الذي استمر لمدة عام لم يثبت أن جو بايدن استفاد من المعاملات التجارية الخارجية لابنه، إلا أن كومر قال إنه كشف تفاصيل جديدة حول التفاعلات السطحية التي أجراها الرئيس مع الأنشطة التجارية لابنه.
تنبع غالبية هذه الادعاءات من شريك تجاري لابن الرئيس، ديفون آرتشر، الذي شهد أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب العام الماضي أنه كان هناك “ربما 20 مرة” عندما تم وضع جو بايدن على مكبر الصوت أثناء الاجتماعات مع شركته وشركة هانتر بايدن. شركاء. لكن آرتشر قال إنه لم تتم مناقشة أي شيء ذي أهمية على الإطلاق خلال تلك المكالمات.
واتهم متحدث باسم الفريق القانوني لهنتر بايدن كومر بأنه “خائف من الحقائق” وكرر طلبهم بالسماح له فقط بالإدلاء بشهادته علناً.
وقال المتحدث: “إنه وزملاؤه الجمهوريون غير مهتمين بالحصول على أي إجابات”. “إنهم يفضلون الاستمرار في نشر الأكاذيب والتلميحات للحفاظ على استمرار مهزلة التحقيق لأن الاستماع إلى هانتر سيضع حدًا لها.”
وتواصلت CNN مع البيت الأبيض للتعليق. وقد نفى المتحدث باسم البيت الأبيض إيان سامز مرارًا وتكرارًا المزاعم الواردة في التحقيق الذي يقوده الحزب الجمهوري ووصفها بأنها “هجمات لا أساس لها” و”لعب سياسي”.
وقال كومر إن السجلات المصرفية تظهر أن عائلة بايدن وشركائهم حققوا أكثر من 24 مليون دولار في صفقات تجارية أجنبية، بما في ذلك من دول مثل الصين وروسيا، لكن لم يثبت بعد أن الرئيس استفاد شخصيًا أو شارك في أي من هذه الصفقات.
واستولى كومر أيضًا على وثيقة داخلية لمكتب التحقيقات الفيدرالي تحتوي على مزاعم لم يتم التحقق منها بأن الرئيس متورط في مخطط رشوة أجنبي غير قانوني. يحفظ النموذج ادعاءات أحد مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي، لكنه لا يقدم دليلاً على صحة الادعاءات.
وقال كومر “بالتأكيد” مؤكدا أن التحقيق كان ناجحا وأشار أيضا إن الكشف عن مصادر الأموال الصينية لهنتر بايدن يقوض ادعاء والده في عام 2020 عندما كان يترشح للرئاسة.
يعتقد الديمقراطيون أن الأمر كان ناجحًا لأنهم استخدموا التحقيق لمواصلة تشويه مكانة بايدن في الفترة التي سبقت نوفمبر – لكنهم يفتقرون إلى الأدلة التي تثبت أن الرئيس فعل أي شيء غير قانوني.
قال النائب جاريد موسكوفيتش، وهو ديمقراطي من فلوريدا والذي تشاجر مع كومر: “هدفه هو عزل الرئيس”. “ما يعترف به هو ما قاله الكثير من الجمهوريين الآخرين، وهو أنه طالما أنهم يرون أن هذه التمثيلية، وما يفعلونه هنا يضر بنتائج استطلاعات الرئيس، فسوف يستمرون في القيام بذلك”. الذي – التي.”
وفي المقابلة، انتقد كومر “موسكوفيتش الصغير”، قائلاً إنه استخدم جلسات الاستماع “لإظهار مؤخرته”.
ورد موسكوفيتش قائلا: «ليس لدي أي خلاف مع الرئيس. أنا فقط أحاول أن أحمله المسؤولية”.
وتأتي هذه التعليقات في الوقت الذي تتزايد فيه شكوك العديد من الجمهوريين في أن التحقيق سيؤدي إلى تصويت ناجح على عزل الرئيس، لا سيما في ظل أغلبيتهم الضئيلة للغاية، وهي علامة على التحديات التي تنتظر رئيس مجلس النواب مايك جونسون في الوقت الذي يمضي فيه تحقيق المساءلة قدمًا وتريد قاعدتهم المضطربة اتخاذ إجراء.
ويقول عدد من الجمهوريين في المناطق المتأرجحة، على وجه الخصوص، إن هناك الكثير من الأشياء التي يجب الكشف عنها قبل أن يصوتوا لجعل بايدن هو الرئيس الرابع على الإطلاق الذي يتم عزله.
“أعتقد أنه من أجل دفع المؤتمر الجمهوري إلى عزل الرئيس، أعتقد أن لديك قدرًا غير عادي من العمل الأساسي الذي يجب وضعه وهو غير موجود الآن. وقال النائب عن الحزب الجمهوري، غاريت جريفز من لويزيانا، لشبكة CNN: “بعبارة أخرى، الأصوات ليست موجودة الآن”.
وحتى أنصار عزل الرئيس من الحزب الجمهوري أصبحوا غير متأكدين بشأن ما إذا كان بإمكانهم الحصول على الأصوات اللازمة لعزله.
وصب النائب الجمهوري تروي نيلس من تكساس، وعضو اللجنة القضائية بمجلس النواب، الماء البارد على احتمال أن يدعم عدد كافٍ من الجمهوريين عزل بايدن في نهاية المطاف.
“أعتقد أنه يجب أن يذهب إلى قاعة مجلس النواب للتصويت، لكنني لا أعرف ما إذا كانت لدينا الإرادة للقيام بذلك. قال نيلز: “لا أعرف ما إذا كان الأمر سيمر، بصراحة تامة”.
وبعد تصويت لجنة الرقابة على قرار التحقير ضد نجل الرئيس، والذي تضمن السجال على جانبي الممر، أشار كومر إلى أن جلسات الاستماع التي تعقدها لجنته هي “ترفيهية أكثر منها موضوعية”.
وعقدت لجنته جلسة استماع واحدة فقط بشأن التحقيق في قضية عزل الرئيس، وقال أحد شهود الجمهوريين إن مجلس النواب ليس لديه بعد الأدلة التي تدعم مواد المساءلة. كل شيء آخر حدث خلف الأبواب المغلقة في إفادات خاصة.
وقال كومر للصحفيين بعد التصويت: “لا أحد يريد إنهاء هذا الأمر أكثر مني”.
ساهمت باولا ريد من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
