ومن المقرر أن يعود المشرعون الجمهوريون إلى واشنطن هذا الأسبوع من دون رئيس مجلس النواب، وهو ما من شأنه أن يهيئ موقفاً شديد الضغط للتوصل إلى إجماع حول مرشح يمسك بالمطرقة ــ والقدرة على المضي قدماً في دعم إسرائيل.
بينما يعمل النائب باتريك ماكهنري من ولاية كارولينا الشمالية كمتحدث بالنيابة بعد الإطاحة التاريخية بالنائب كيفن مكارثي الأسبوع الماضي، إلا أنه لا يتمتع بسلطة كبيرة خارج نطاق تعليق ترشيحات المتحدثين أو تأجيلها أو الاعتراف بها.
وتقدم مرشحان لملء الفراغ: زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز من لويزيانا ورئيس السلطة القضائية جيم جوردان من أوهايو، الذي يحظى بدعم الرئيس السابق دونالد ترامب. وأعلن النائب عن ولاية أوكلاهوما، كيفن هيرن، يوم السبت، أنه قرر عدم الترشح.
لم يبدأ أي من الرجلين الأسبوع بأي عدد قريب من الأصوات اللازمة للمطالبة بالمركز الأول، لذا إليك ما يجب مشاهدته مع تطور السباق:
من هم المرشحين؟
جيم جوردان: حصل الرئيس القوي للجنة القضائية ومؤسس تجمع الحرية المحافظ على دعم ترامب الأسبوع الماضي. (جاء تدخل الرئيس السابق بعد أن أعرب عن انفتاحه على العمل مؤقتًا في هذا المنصب بنفسه، وفكر في القيام بزيارة إلى الكابيتول هيل للتحدث مع الجمهوريين، ولكن لم يعد من المتوقع أن يقوم بهذه الرحلة). – التحقيقات التي يقودها الحزب الجمهوري في مجلس النواب.
ستيف سكاليز: بصفته ثاني جمهوري في مجلس النواب بعد المتحدث، كان سكاليز شخصية بارزة في المؤتمر وكان يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه خليفة محتمل أو منافس لمكارثي. قبل أن يصبح زعيمًا للأغلبية، شغل سكاليز منصب سوط الحزب الجمهوري في مجلس النواب، وهو دور يركز على فرز الأصوات وضمان الدعم لأولويات الحزب الرئيسية. ويشرف زعيم الأغلبية، وهو منصبه الحالي، على قاعة مجلس النواب ويضع جدولاً زمنياً للتصويت على التشريعات.
التقى سكاليز افتراضيًا مع تجمع الحرية بمجلس النواب بعد ظهر يوم الأحد بينما كان يحاول تأمين الدعم قبل انتخابات قيادة الاقتراع السري يوم الأربعاء لتسمية مرشح لمنصب رئيس مجلس النواب، وفقًا لشخص مطلع على الأمر. وتأتي هذه الخطوة بعد أن التقى الأردن مع نفس المجموعة يوم الجمعة.
كما قام كلا المشرعين بتوجيه خطاب مباشر إلى الأعضاء الأكثر وسطية، وأصروا على أنهم سيجعلون معارك إعادة انتخابهم أولوية ويضمنون مزيدًا من الاستقرار على رأس المؤتمر المنقسم بشدة، وفقًا لمصادر مطلعة على المحادثات.
وبحسب إحصائيات شبكة CNN، فقد أيد ما يزيد قليلاً عن 60 عضواً علناً حتى الآن، بينما أشار كثيرون آخرون إلى أنهم سيبقون على موقفهم جافاً في الوقت الحالي. حصل جوردان على بعض التأييد الملحوظ خلال عطلة نهاية الأسبوع، معظمها من الفصيل اليميني المتطرف.
ومن المقرر أن يعقد الحزب الجمهوري بمجلس النواب منتدى للمرشحين يوم الثلاثاء وانتخابات داخلية يوم الأربعاء، لكن من غير الواضح متى سيتم التصويت.
الاثنين الساعة 6 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة: سيبدأ الجمهوريون الذين غادروا المدينة في العودة لإجراء مناظرة ومناقشة شخصية للمرشح حيث من المتوقع أن يقدم سكاليز وجوردان عروضهما في المؤتمر.
الثلاثاء الساعة 5 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة: سيعقد الحزب الجمهوري في مجلس النواب منتدىً رسميًا للمرشحين، حيث سيناقش الأعضاء من هو الأفضل لتولي المطرقة.
وسيعقد الديمقراطيون في مجلس النواب منتدى مماثلا يوم الثلاثاء لترشيح زعيمهم حكيم جيفريز رسميا لمنصب رئيس المجلس.
الأربعاء 9 صباحًا بالتوقيت الشرقي: وسيجري الجمهوريون في مجلس النواب انتخابات داخلية سرية لاختيار مرشحهم رسميًا.
متى سيتم التصويت الرسمي؟ قد يحدث هذا يوم الأربعاء، ولكن الأمر متروك لمن يقرر الحزب الجمهوري ترشيحه رسميًا – وسيكون بدء التصويت هو قراره.
وهنا تصبح الأمور صعبة. تذكر أن الأمر استغرق مكارثي 15 جولة اقتراع لتأمين الأصوات اللازمة في يناير. ونظراً للانقسام داخل الحزب الجمهوري والأغلبية الضئيلة التي يتمتع بها الحزب، فسوف يكون من الصعب على المرشح الجمهوري النهائي أن يحاول تأمين الأصوات المطلوبة بسرعة، وهي 217 صوتاً. (لا يمكن للمرشح أن يخسر سوى أربعة أصوات من الحزب الجمهوري).
الرقم السحري 217 – أغلبية أعضاء المجلس الحالي – يفترض أن كل عضو موجود فعليًا ويظهر للتصويت بـ “نعم” أو “لا”. إذا صوتوا بـ “الحاضرين” أو لم يحضروا، فإن الحسابات تتغير.
ليس هناك ما يشير حتى الآن إلى أن الحزب الجمهوري يغير جدوله الزمني لترشيح رئيس جديد بعد الهجمات المفاجئة التي شنتها حماس ضد إسرائيل يوم السبت.
ولكن حالة الطوارئ في إسرائيل تسلط الضوء على حالة الشلل ــ والمنطقة القانونية المجهولة ــ التي يعيشها مجلس النواب من دون رئيس منتخب.
وكان المشرعون يسعون جاهدين لتحديد، على سبيل المثال، ما إذا كان ماكهنري يمكنه المشاركة في ما يسمى بإحاطة استخباراتية لعصابة الثمانية حول الهجمات، حسبما قال مصدر مطلع على المناقشات لشبكة CNN يوم السبت.
وقالت مصادر متعددة لشبكة CNN إن مسؤولي إدارة بايدن أطلعوا قيادة اللجان الرئيسية بمجلس النواب مساء الأحد.
وضمت تلك الإحاطة، التي قدمها مسؤولون من وزارتي الخارجية والدفاع، ماكهنري، بالإضافة إلى زعماء الأغلبية والأقليات في لجان الأمن القومي وأولئك المعنيين بالمخصصات.
في غضون ذلك، قال جيفريز يوم الأحد إنه أجرى محادثات مع البيت الأبيض ومجلس الأمن القومي، لكنه لم يتلق بعد إحاطة مع مجموعة الثمانية – التي تضم كبار القادة ورؤساء لجان الاستخبارات في كلا الحزبين والمجلسين.
لقد كان ماكهنري واضحًا مع الأعضاء، كما قال مصدر مطلع لشبكة CNN: لا يمكنه تقديم أي قرار أو تمويل إضافي في منصبه الحالي.
لا يزال بإمكان اللجان الاستمرار في العمل، لكن ماكهنري مسؤول في الغالب عن الإشراف على انتخاب رئيس جديد، مما يعني تعليق الترشيحات أو تأجيلها أو الاعتراف بها.
أثارت الفوضى حول ما يمكن لمجلس النواب فعله وما لا يمكنه فعله، غضب بعض أعضاء الحزب الجمهوري، الذين يدعون حزبهم إلى تسريع جدولهم الزمني لانتخاب رئيس جديد.
غرد النائب الجمهوري براندون ويليامز من نيويورك: “في ضوء هجمات اليوم، يجب أن يتم استدعاؤنا للعودة إلى العاصمة والتصويت على رئيس في أسرع وقت ممكن”.
وكتب النائب عن نيويورك مايكل لولر على وسائل التواصل الاجتماعي: “هذا هو السبب وراء عدم إقالة رئيس مجلس النواب في منتصف الولاية دون سبب”.
وإذا استمر السباق على منصب رئيس مجلس النواب، فقد يحاول الجمهوريون في مجلس النواب التصويت على منح ماكهنري المزيد من الصلاحيات المؤقتة.
وحتى من دون أن يتمتع ماكهنري بسلطة طرح قرارات غير ملزمة، أشار رئيس الشؤون الخارجية بمجلس النواب مايكل ماكول إلى أن المجلس قد يتطلع إلى تمرير قرار من الحزبين يدين حماس على أي حال.
“نريد أن نطرح هذا الأمر بالموافقة بالإجماع، سواء كان لدينا متحدث في مكانه أم لا. وقال مكول، وهو جمهوري من تكساس، لقناة سي إن إن يوم الأحد: “لأنني أعتقد أننا لا نستطيع الانتظار”. “علينا أن ننشر هذه الرسالة في أسرع وقت ممكن.”
