خرج المرشحون الرئاسيون الجمهوريون بكامل قوتهم في ولاية أيوا خلال عطلة نهاية الأسبوع، ولم يتبق سوى أيام قليلة للتأثير على الناخبين للخروج لدعمهم في ليلة قد تكون بأرقام فردية أو حتى أكثر برودة في بعض أجزاء الولاية.
قال الرئيس السابق دونالد ترامب لأنصاره المجتمعين في كلية المجتمع في نيوتن بولاية أيوا: “عليك فقط أن ترتدي هذا المعطف الدافئ وتخرج إلى هناك”.
صادفت عطلة نهاية الأسبوع الذكرى السنوية الثالثة لأعمال الشغب التي وقعت في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي، لكن هذا التاريخ لم يكن في المقام الأول في أذهان سكان أيوا الذين حضروا فعاليات الحملة الانتخابية أو المرشحين الذين يقدمون العروض النهائية لهم.
ركز المتنافسون من الحزب الجمهوري على التأكيد على نفوذ سكان أيوا الضخم في عملية الترشيح والتأكيد على أهمية المشاركة في المؤتمرات الحزبية في 15 كانون الثاني (يناير)، والتي يمكن أن تساعد نتائجها في بناء زخم المرشحين في السباق أو كسره.
لقد حققت عملية التجمع غير العادية بعض المفاجآت في الانتخابات الماضية، لكن ترامب هيمن على استطلاعات الرأي بهامش واسع لدرجة أن مرشحي الحزب الجمهوري الآخرين قللوا من التوقعات. “ستكون ولاية أيوا طريقة رائعة بالنسبة لنا لبدء العملية، لكن من المؤكد أن أمامنا طريقًا طويلًا بعد ذلك، وكما تعلمون، نحن مستعدون لهذه المعركة الطويلة”، قال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الذي راهن كثيرًا. من حملته في ولاية هوك ، خلال فعالية انتخابية يوم الأحد.
ووجه ترامب، الذي قام بحملته الانتخابية في ولاية أيوا يومي الجمعة والسبت، بعضًا من أعنف هجماته حتى الآن ضد سفيرته السابقة لدى الأمم المتحدة، نيكي هيلي، في إشارة إلى أن حملته تعتبر هيلي تهديدًا أكبر من ديسانتيس.
وقت أزمة للمرشحين المتأخرين
ومع تضييق الفرصة لإسقاط ترامب، يشعر أنصار ديسانتيس وهيلي بالضغط ويأملون أن يكثف مرشحوهم هجماتهم على الرئيس السابق.
وواجهت هيلي يوم السبت أحد المؤيدين الذي قال إنها تتمنى أن ينتقد حاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق ترامب بشكل أكثر مباشرة. رفضت هالي.
“إذا كذب بشأني، سأخبره بذلك. إذا ارتكب شيئًا خاطئًا، سواء كان ذلك يتعلق بالاقتصاد أو كيف يتحدث عن الطغاة، فسوف أقوم بإدانته. وقالت أمام حشد من الناس في إنديانولا: “لكنني أعتقد أن السياسة أمر شخصي بما فيه الكفاية، وأعتقد أننا يجب أن نركز على القضايا ونعيد أمريكا إلى المسار الصحيح”.
واجه ديسانتيس أيضًا ضغوطًا من المؤيدين الذين يشعرون أنه تساهل أكثر من اللازم مع الرئيس السابق.
لكن واحدًا على الأقل ممن وصفوا أنفسهم بـ “رجل ترامب” أعجبوا بما سمعه من DeSantis في نهاية هذا الأسبوع.
“بعد سماع هذا الرجل، قد أكون قابلاً للتغيير. أعتقد أنه صلب. قال ماكس ويلهايت من مقاطعة بولك لشبكة CNN بعد حدث في غرايمز يوم الأحد: “صخرة صلبة”.
ورغم أنه لم يكن متأكدًا بنسبة 100% من أنه سيحضر إلى المؤتمر الحزبي، إلا أنه وقع على بطاقة التزام بالتجمع الحزبي لحاكم فلوريدا قبل الخروج.
وقال ويلهايت إن القيام بذلك سيكون أمراً غير معتاد في دائرته. “كل أصدقائي (مع) ترامب”.
يخطط ستيفن بلوم، وهو طالب جامعي يبلغ من العمر 20 عامًا، لعقد اجتماعات حزبية للمرة الأولى ويدعم DeSantis، مشيرًا إلى “السجل القيادي الجيد” للحاكم.
“أنا متحمس لوجود شخص يمكنني أن أتخلف عنه حقًا. ليس الأمر مثل: “أوه، من هو أهون الشرين؟” وقال بعد الاستماع إلى DeSantis في أنكيني: “إنه شخص يمكنني دعمه حقًا”.
صادف يوم السبت الذكرى الثالثة للهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
وبينما لم يتناول الموضوع بإسهاب، تحدث ترامب يوم السبت بتعاطف عن السجناء المدانين لدورهم في أعمال الشغب باعتبارهم “رهائن” ودعا الرئيس جو بايدن إلى إطلاق سراحهم. وكرر مرشح الحزب الجمهوري فيفيك راماسوامي، الذي دافع إلى حد كبير عن ترامب طوال الحملة الانتخابية، الادعاءات التآمرية حول أحداث اليوم.
عندما سأل الصحفيون ديسانتيس كيف كان سيتعامل مع الأحداث لو كان رئيسًا، قال: “كنت سأفوز بالانتخابات ولم تكن هذه مشكلة أبدًا”.
لكن الناخبين ركزوا أسئلتهم في الغالب على الاقتصاد والهجرة والرعاية الصحية وكيفية تحسين السلامة المدرسية دون التأثير على حقوق حمل السلاح في أعقاب إطلاق النار في مدرسة في بيري في 4 يناير.
وفي مونتايسلو بولاية أيوا، يوم الجمعة، استذكر راماسوامي تجربته عندما علم بإطلاق النار عندما وصل إلى بيري في نفس الصباح لحضور حدث انتخابي. وقال إن التحدث مع السكان في أعقاب إطلاق النار كان “أحد أهم الأحداث” في حملته.
وقال الناخب ستيف برال من مقاطعة بولك إن حوادث إطلاق النار في المدارس هي “مشكلة نواجهها في بلادنا منذ فترة طويلة جدًا”.
قال برال، وهو جمهوري مسجل: “أعتقد أن رون (ديسانتيس) هو أحد الأشخاص الذين سيفعلون شيئًا حيال ذلك”. وقال برال إنه صوت للديمقراطي في الانتخابات الرئاسية الماضية بسبب مخاوفه بشأن ترامب، مضيفا “لا أستطيع أن أفهم انبهار هذا البلد به”.
ساهمت كيت سوليفان وآرون بيليش من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
