دافع المرشح الرئاسي المستقل روبرت إف كينيدي جونيور عن نفسه يوم الجمعة من اتهامات بمعاداة السامية بينما كرر ادعاءات لا أساس لها بشأن كوفيد-19 واللقاحات.
في مقابلة مع كاسي هانت من شبكة سي إن إن، تراجع كينيدي، المعارض الشرس للقاحات كوفيد-19 وسياسات الصحة العامة التي تهدف إلى الحد من انتشار الفيروس، عن فكرة أن تصريحاته السابقة حول كوفيد-19 التي ذكرت الأصول اليهودية و التاريخ كان معاديا للسامية.
وعندما سُئل عن تعليقاته في يوليو/تموز والتي قال فيها إن فيروس كورونا “مستهدف عرقياً” لتجنيب اليهود الأشكناز والشعب الصيني، اعترف كينيدي بأن بعض الناس قد “ينزعجون” من التعليقات. لكنه قال إنه يعتقد “أنهم بالتأكيد لم يكونوا معاديين للسامية”.
“أتمنى لو أنني لم أقلها، كما تعلم. وقال “ما قلته كان صحيحا”. “السبب الوحيد الذي يجعلني لا أتحدث علنًا عن هذا … هو أنني أعرف أن هناك أشخاصًا معادين للسامية ويمكنهم إساءة استخدام أي معلومات.”
تعود جذور اليهود الأشكناز إلى أوروبا الوسطى والشرقية ويمثلون غالبية السكان اليهود في الولايات المتحدة. في حين أن هناك معدلات غير متناسبة من مرض كوفيد-19 والوفيات بين مختلف الفئات السكانية، إلا أن ذلك لم يُعزى إلى الوراثة أو الدين.
ودافع كينيدي أيضًا عن تعليقاته من عام 2022 التي قارن فيها عمليات إغلاق كوفيد بألمانيا النازية، بحجة أنه “حتى في ألمانيا هتلر، يمكنك عبور جبال الألب إلى سويسرا”. وفي ذلك الوقت، أدانت زوجة كينيدي، الممثلة شيريل هاينز، تصريحاته ووصفتها بأنها “مستهجنة وغير حساسة”. وقال كينيدي إن زوجته أخطأت في انتقاد التعليقات وألقى باللوم على وسائل الإعلام في إخراج تصريحاته من سياقها.
وأضاف: “إنها لم تكن على حق، لكن هذا شيء كان يجب أن يقال في ذلك الوقت”.
وقال لهانت: “أتفهم سبب انزعاج الناس من تفسيرك له، وتوصيفك الخاطئ”.
رفض كينيدي وصفه بأنه “مناهض للقاحات” على الرغم من تاريخه الطويل في نشر المعلومات المضللة حول فعالية اللقاحات. عندما عُرضت عليه مقابلة سابقة قال فيها إنه “لا يوجد لقاح آمن وفعال، كما تعلمون”، جادل كينيدي بأن تعليقاته كانت تهدف إلى الدعوة إلى إجراء المزيد من الأبحاث حول اللقاحات بينما أقر بأن تعليقه السابق كان “أمرا سيئا”. استخدام الكلمات.”
“أستطيع أن أقول الآن أنه لا يوجد دواء آمن وفعال للسرطان. هذا لا يعني أنني ضد كل الأدوية. لقد كنت أكافح لمدة عامين لإزالة الزئبق من الأسماك. قال كينيدي: “لا أحد يدعوني بمناهضة الأسماك”.
كان كينيدي من أبرز المؤيدين للمعلومات المضللة حول اللقاحات من خلال منظمته “الدفاع عن صحة الأطفال”، وقد أمضى سنوات يشير خطأً إلى أن العديد من اللقاحات ليست آمنة. وقال كذباً إن لقاحات التهاب الكبد B “تسبب مشاكل أكثر مما تحل” وذكر أنه سيكون ضد مطالبة أطفال المدارس بالتطعيم “لأي لقاحات”.
كينيدي، نجل المدعي العام الأمريكي السابق روبرت إف كينيدي وابن شقيق الرئيس السابق جون إف كينيدي، أطلق حملته للوصول إلى البيت الأبيض في أبريل. وسعى في البداية إلى تحدي الرئيس جو بايدن في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، لكنه أعلن في أكتوبر/تشرين الأول أنه سيرشح نفسه كمستقل، قائلاً إنه يريد محاربة نظام الحزبين.
وقال يوم الجمعة إنه يعتقد أن بايدن فاز بشكل عادل في الانتخابات الرئاسية لعام 2020. لكنه أشار إلى أن هناك “تساؤلات تتعلق بنظامنا الانتخابي” بينما أشار إلى أنه “لم يخوض في التفاصيل لفحص” مزاعم تزوير الانتخابات.
“ما قلته هو أنه إذا كان الأشخاص الذين يقولون إن هناك أشياء تخالف النظام الانتخابي، فلا ينبغي معاقبتهم. لا ينبغي الاستهزاء بهم. وقال كينيدي: “لا ينبغي وصفهم بأنهم غير ديمقراطيين”.
وردا على سؤال عما إذا كان ذلك يشمل ادعاءات الرئيس السابق دونالد ترامب بأنه فاز في الانتخابات، ميز كينيدي ادعاءات ترامب عن ادعاءات الأمريكيين العاديين من خلال الإشارة إلى جهود الرئيس السابق لإلغاء نتائج انتخابات 2020.
قال كينيدي: “أعتقد أن دونالد ترامب فعل شيئًا مختلفًا، وهو محاولة إصلاح الانتخابات عمدًا، لدفع الناس إلى تغيير الأشياء التي يعرفون أنها صحيحة”. لكن فيما يتعلق بالناس في الشارع الذين سألوا عن شرعية الانتخابات، هل أعتقد أنه ينبغي استبعادهم باعتبارهم مجانين؟ لا، أعتقد أنه يجب الإجابة على أسئلتهم. يجب السماح لهم بتقديم الأدلة”.
“يجب أن يُسمح لنا جميعًا بمناقشة هذا الأمر. ويجب أن نناقشه دون انتقاد لاذع. كما تعلمون، هناك أسئلة تتعلق بنظامنا الانتخابي”.
ولا يوجد دليل على انتشار تزوير الانتخابات على نطاق واسع على الرغم من الادعاءات المتكررة من ترامب وآخرين.
